Готовый перевод The Football Tycoon / Футбольный магнат: Глава 20

Наши игроки выходили на поле с лицами истинных воинов. Именно этого я и ждал.

Хиджу, уловив перемену в атмосфере, тихо спросила:

— Оппа, сегодня всё как-то иначе. Ты всё-таки применил финансовую терапию?

— Нет.

— Тогда неужели… физиотерапию?!

— Сама подумай, разве это сработает с профессионалами?

Я, конечно, силен, но только в битье пачками денег.

— Хм. Ты последние дни житья не давал ребятам из видеоотдела. Неужели… видео? Ты снял какое-то секретное видео!

— Мели емеля, твоя неделя. Что за выражения у девушки.

Хиджу шутливо высунула язык.

— Хе-хе. Но лица у них хорошие, это радует. Похожи на твое, когда ты серьезен. Чувствую, сегодня победим.

Неужели у меня всегда такое зверское выражение лица? Помнится, кто-то однажды обмолвился, что я смахиваю на серийного убийцу…

А победы, честно говоря, не будет.

Одного боевого духа мало, чтобы одолеть такого соперника. Реал Мадрид был не менее грозной силой, чем Барселона.

Пусть в составе «Лос Бланкос» сейчас и не было игрока масштаба Бога футбола, но по глубине и звездности состава они превосходили даже Барсу.

Так что сегодня мы снова проиграем.

Но это не страшно. Если игроки вынесут из этого урок, если это поражение станет фундаментом для завтрашних побед – значит, всё не зря.

С этими мыслями я смотрел на поле.

***

Перед самым стартовым свистком Джек взглянул на своего давнего напарника Йони и негромко спросил:

— Йони, ты как? Мне вот сквозь землю провалиться хотелось.

— Нас-то в том видео не было.

— Если бы я там засветился, я бы точно язык прикусил от стыда.

На самом деле кадры, на которые указал Роджерс, давно не давали покоя и самим Джеку с Йони.

Нельзя сказать, что в Сандерленде совсем не было профессионалов.

Вратарь Эдвард Харпер или форвард Уилл Григг были бойцами до мозга костей.

Они никогда не сдавались до свистка и не бежали за чужими футболками после позорного фиаско.

Но на этом всё и заканчивалось.

Григг, при всей его самоотдаче, не был воспитанником клуба и не питал к нему тех чувств, что Джек с Йони. А Харпер обладал тяжелым характером и держался особняком.

В итоге остальная часть команды расхолаживалась.

Джеку и Йони это не нравилось, но они молчали. Они были слишком молоды и не имели веса в раздевалке.

К счастью, новому руководству хватило всего одного матча, чтобы вскрыть нарыв и указать на него максимально драматичным способом.

— Теперь-то все забегают, а?

— Сегодня – точно. А дальше не знаю… Привычки так просто не вытравишь.

— Тогда вместо того чтобы орать на них «бегите», лучше скажем «бежим вместе»?

— Лучше просто самим бежать впереди всех.

Йони кивнул, и Джек окончательно утвердился в своем решении.

— Слушай, Йони. Пусть по тактике мы отдаем им и владение, и центр, и сам мяч… но давай хоть опасную зону не отдадим? А?

— Против Реала? Ну ты и… псих.

Средняя линия Реал Мадрида считалась одной из лучших в мире.

Для дуэта из третьего дивизиона, да еще и зеленых юнцов, сам выход против таких монстров был безумием. А уж обещание не пустить их в опасную зону перед штрафной граничило с безрассудством.

Йони ухмыльнулся:

— Раз уж сходить с ума, то по-крупному. Давай так: сегодня ни одного дальнего удара от «Лос Бланкос». Идет?

— Ну и псих, — хохотнул Джек и хлопнул друга по плечу.

Через мгновение они в один голос выкрикнули:

— Ну что, покажем им сегодня наше безумие!

***

Матч, как я и предвидел, шел под диктовку Реала. Сандерленд не мог даже центральную линию пересечь, отбиваясь от атак, и уже на седьмой минуте мы пропустили.

Хиджу рядом со мной чуть не взорвалась, когда мяч влетел в сетку после углового.

— Да вы издеваетесь! Семь минут – и гол! А лица-то были – ну чистые супергерои!

— Мы еще не успели отработать стандарты.

Штат тренеров во главе с Роджерсом и Брайаном работал всего три недели. Им едва хватило времени, чтобы вдолбить игрокам основы игры в две оборонительные линии. До угловых руки просто не дошли.

Если сам факт углового был случайностью, то гол с него – неизбежным налогом на процесс обучения.

Я не расстроился, ведь победа не была целью.

Меня беспокоило только одно: не погасит ли этот быстрый гол тот огонь, что зажег в ребятах тренер.

К счастью, я ошибся. После пропущенного мяча наши не поникли. Они продолжали биться так, будто на табло всё еще нули.

Форвард Григг без устали прессинговал центральных защитников, не давая им спокойно пасоваться. Джек и Йони насмерть вцепились в опасную зону. На самоотверженную игру полевых игроков Харпер отвечал в воротах каскадом сейвов.

Преимущество Реала было подавляющим, гранд атаковал волна за волной, но до перерыва счет больше не изменился.

В начале второго тайма Реал пошел на перестановки.

Увидев, кто выходит под восьмым и четырнадцатым номерами, Хиджу проворчала:

— Запасных выпускают? Решили, что норму по времени отбегали и хватит?

— Нет, это как раз основа.

Кроос и Каземиро. Гордость и мозг «Лос Бланкос». Значит, во втором тайме Реал решил взяться за дело всерьез.

Вопрос престижа: как так, великий Реал забил всего один мяч за тайм против команды из низов, которую их извечный соперник Барса неделю назад вынесла 5:0?

Натиск стал в разы мощнее.

На 67-й минуте Кроос, разыграв изящную «стенку» с Каземиро, ворвался в опасную зону.

Это было мастерски.

Видение поля Крооса, которого заслуженно звали мастером паса, не обсуждалось, но и Каземиро в этом эпизоде сыграл гениально: он занял позицию на идеальном расстоянии – не слишком далеко, но и не вплотную.

Джека попросту вытянули на себя.

Однако наши не рассыпались. Йони, который до этого страховал Вальверде, вовремя сориентировался и бросился наперерез Кроосу.

Я непроизвольно сжал кулаки – настолько своевременным был этот маневр.

Если бы Йони сразу бросился на Крооса, тот бы просто отдал пас на свободного Вальверде. Но Йони застыл в промежуточной позиции: он и Кроосу мешал, и траекторию паса перекрывал.

— Это наш распасовщик. Йонас Мюллер, или просто Йони.

«Он – наш распасовщик?»

Нет. Не только. С таким чувством пространства он, конечно, будет раздавать отличные передачи.

Но истинный дар Йони раскроется тогда, когда он сам будет находить свободные зоны. Не просто пасовать партнеру, а врываться в пустоту.

Когда-нибудь мы поднимем линию атаки, сможем играть в открытый футбол – и тогда его талант расцветет в полную силу.

Наконец Йони достал Крооса и пошел в подкат. Мяч он не выбил, но заставил немца помедлить с ударом.

Этой доли секунды хватило Джеку, чтобы вернуться на позицию.

Когда Кроос замахнулся для удара, Джек бросился под мяч. Глухой удар – и снаряд свечой взмыл в небо.

Глядя на эту невероятную самоотверженность, я почувствовал, как по жилам разливается азарт.

Хиджу вдруг взвизгнула:

— Ой! Кажется, ему прямо в лицо попало!

Там, куда она указывала, на газоне неподвижно лежал восемнадцатый номер Сандерленда. Джек. Он закрыл лицо руками.

— Твою же…

Сердце замерло. Хотелось сорваться с места и бежать вниз.

Но мгновение спустя Джек вскочил как ни в чем не бывало.

На огромном экране показали его лицо – всё в крови. А он стоял и хихикал. Зрелище было жутковатое, словно из триллера.

— Губу только разбило! Жить буду!

Он вытер рот краем футболки и помахал трибунам.

Рядом с ним Йони пытался отдышаться.

— Слышь… ты бы… полежал подольше… Дай… дух перевести.

— Дурак ты, Йони. Кто ж время тянет, когда проигрывает? Да и тренер сказал – наш футбол требует движения.

Йони только головой покачал и побежал следом за Джеком.

Я чувствовал, как напряжены мои мышцы, как бешено колотится пульс.

Я – владелец. Моя работа – мыслить стратегически, закалять команду в матчах с грандами, решать, кого уволить, а кого оставить. Я должен планировать сезон с ледяным спокойствием.

Я всё это понимаю, но грудь распирает от жара.

Черт возьми. Футбол вреден для сердца. Он сводит с ума.

Бегущие из последних сил игроки, ревущие трибуны, беснующаяся рядом Хиджу…

И вот я уже сам кричу во весь голос:

«Мы — «Сандерленд». Скажите это: мы — «Сандерленд». «Сандерленд» до самой смерти».

***

Три длинных свистка.

Джек Магуайр, восемнадцатый номер Сандерленда, медленно остановился и поднял глаза на табло.

3:0 Сухая статистика поражения.

Во втором тайме они пропустили еще дважды, так и не сумев забить. Они сражались как львы, но пропасть в классе была слишком велика.

Джек понуро оглянулся. Он увидел, как люди на трибунах начали подниматься со своих мест. «Всё логично, – подумал он. – …Проиграли, вот они и хотят поскорее уйти домой».

Он до боли закусил губу.

В этот момент к нему подошел Кроос.

— Эй, номер девятнадцатый! Давай меняться.

Девятнадцатый – это Йони.

Кроос уже стягивал свою футболку, но Йони не отвечал. Если честно, он просто не мог. Он лежал на траве пластом и только слабо хлопал глазами.

За него ответил Джек:

— Простите, сэр. Друг мой немного не в себе сейчас.

— Что ж, я подожду.

Тут же встрял Вальверде:

— Эй, старшой! Девятнадцатый – мой! Я его весь матч опекал.

— Вообще-то я тоже его опекал, — парировал Кроос.

Джек, глядя на их перепалку, негромко добавил:

— Ну так правильно. У вас «ромб» в центре, у нас «линейка» – вот и приходилось меняться. В итоге вы парня совсем загоняли. Извините, футболку он вам вряд ли отдаст.

— А твою можно?

Это был Каземиро. Он, как и Кроос, уже протягивал Джеку свою футболку.

Четырнадцатый номер «Лос Бланкос». Любой полузащитник в мире отдал бы всё за такой трофей.

Но Джек покачал головой.

— Простите. Моя, как видите, вся в кровище.

— Так в этом же самый шик…

— Ну и вкусы у вас. И вообще… Давайте поменяемся в другой раз, когда я в футбол получше играть буду. А сегодня мне перед фанатами стыдно футболками меняться.

Каземиро опешил, Вальверде раскрыл рот от удивления. А Кроос вдруг рассмеялся.

— Ты и правда так думаешь?

Он указал рукой на трибуны. Джек проследил за его жестом. Люди, которые, казалось, собирались уходить, застыли на местах. И никто не двигался к выходу.

Они делали странные движения руками – будто отряхивали пыль.

— Что это они делают? Почему не уходят? — Растерянно спросил Джек.

— Как «что»? Аплодируют стоя, — Кроос улыбнулся. — …Вам аплодируют.

http://tl.rulate.ru/book/159864/10060945