Готовый перевод King of Rus / Хозяин Земли Русской: Глава XXVI Мать городов

Глава XXVI: «Мать городов»

В это ничем не примечательное утро Ростислав поднялся и посмотрел вперед. Перед ним, купаясь в лучах утренней зари, величественно выплыл Киев. Его высокие золотые купола сияли, словно вычищенные до блеска золотые чаши. Это был город золота и серебра.

Софийский собор был самым заметным и величественным строением в городе. Самый большой купол покоился на высоком барабане в центре средокрестия храма, а окружающие его двенадцать куполов уступами спускались вниз, образуя пирамидальный силуэт, являющий миру верховную власть Господа.

Это древний город восточных славян. Поначалу он ютился лишь на плато высотой около ста метров, с трех сторон окруженном крутыми обрывами – место было неприступным. Теперь же он превратился в знаменитый город Севера.

Киев не стоял в одиночестве. В радиусе влияния города располагались десятки больших и малых сел и городков. Будь сейчас разгар лета или глубокая осень, бескрайняя снежная равнина у подножия городских стен предстала бы ровными крестьянскими наделами, расчертившими всю равнину почти до самого горизонта.

По мере того как флотилия приближалась к Киеву, взору Ростислава открывались разнообразные деревянные избы в русском стиле, а улицы были вымощены досками.

Одежда горожан по большей части была ладной и добротной, что свидетельствовало о богатстве города. Среди толпы то и дело проходили вооруженные до зубов наемники, на которых никто не обращал внимания – в этом городе в таких людях никогда не было недостатка.

На улицах встречались и кочевники. Их тела кутались в грязные меха – они прибыли в Киев по торговым делам.

Хотя кочевники предпочитали грабеж торговле, здесь находился престол киевского князя, и народ, живущий в войлочных шатрах, как бы ни был он своенравен, не смел здесь бесчинствовать.

Рынок всегда был невероятно оживлен. Здесь продавались товары со всех четырех сторон света, текли несметные деньги, а среди рядов прохаживались воины вече, поддерживая порядок.

Иудейские ростовщики и купцы больше всего радовались таким сценам. Предки многих из них пришли на Русь после того, как пал Хазарский каганат. Чем больше процветала торговля, тем лучше шли дела.

Здесь плясало бесчисленное золото и серебро. Город был огромен и полон жизни. Возможно, именно из-за такого процветания чужеземцы и называли это государство Рюриковичей страной городов.

В порту виднелся флот, готовый отправиться на юг. Русские купцы собирали по всей обширной русской земле пушнину, воск, мед и прочие товары. На Руси они стоили не очень дорого, но в Царьграде дело обстояло иначе.

Грузчики тащили тюки на торговые суда, а часть товара загоняли на борт силой. Это были рабы. Спрос на рабов на юге тоже был велик. Вскоре флотилия отправится в южный Царьград, где эти товары будут проданы за огромные деньги.

Именно здесь пути купцов и великого князя разойдутся. После короткого отдыха купцы вместе с другими собратьями по делу отправятся к южной столице империи. Дороги дальше на юг небезопасны – кочевые разбойники рыщут в районе Днепровских порогов, поэтому купцы всегда держатся вместе или идут под охраной флота великого князя.

Флотилия же великого князя вошла в особую гавань, предназначенную для правящего рода. Так Ростислав впервые вступил в этот знаменитый северный город. Его сердце было полно ожиданий – ожиданий от будущей жизни в Киеве.

…

Когда флагман Ярослава пристал к берегу, матросы привычно подтянули судно крюками и перебросили сходни, чтобы все могли сойти.

Ярослав в окружении свиты сошел со своего большого корабля. Великий князь был облачен в пурпурное одеяние, на голове его сиял серебряный венец. Его теснили вассалы и приближенные, среди которых был и Ростислав.

А на берегу прибытия Ярослава уже ждали. Хотя того и не требовалось, киевская знать и богатые купцы стояли здесь в почтении. Куда ни глянь, Ростислав видел шелка и атлас, драгоценные меховые шубы и шапки.

Возглавлял встречающих храбрец с мечом. Он не был так высок, как король Норвегии, но и в этой толпе возвышался над всеми. От этого человека исходил мощный дух воина, заставивший Ростислава невольно задержать на нем взгляд.

Увидев великого князя, встречающие поспешили склониться в поклоне.

— Святослав, ты вернулся из Чернигова? — Великий князь нахмурился, не скрывая недовольства. — Почему ты здесь один? Где твои братья?

Ростислав понял, кто это перед ним – его второй дядя.

Новгородский княжич тут же предельно сосредоточился, ведь среди его дядей мог скрываться вдохновитель тех северных заговоров!

Святослав Ярославич… Ростислав внимательно и осторожно разглядывал дядю, припоминая всё, что знал о нем. Он помнил, что этот князь – человек ученый и сведущий в боевом строю, но, что важнее всего, этот дядя никогда не боялся замарать руки.

Если бы Ростислава спросили, кого он больше всего подозревает в организации тех интриг, он бы указал на этого дядю. Второй дядя был самым опасным из всех. Если бы не ранняя смерть, отведенная ему историей, он наверняка совершил бы куда больше великих дел.

— Отец, Изяслав отправился в дозор по окрестностям Киева, а Всеволод в Переяславле – в последнее время в степи неспокойно. Они оба получили весть о твоем возвращении и скоро прибудут. И поздравляю тебя с победой. Вести с севера обрадовали весь Киев.

— Ладно, не будем об этом здесь, — оборвал его Ярослав. — Где моя карета? Я хочу немедленно быть в своем дворце.

Второй дядя просто отступил, приглашающим жестом указывая путь. Толпа расступилась, и в конце прохода показалась изысканная карета. Дружинники великого князя стояли по бокам, и один из них открыл дверь.

— Аркадий, не случилось ли в Киеве за последнее время каких бед? — Ярослав по-свойски положил руку на плечо дружинника, тон его был очень теплым. — А все непричастные – прочь с моих глаз.

С этими словами он разогнал толпу. Ростислав позже узнал, что этот человек был воеводой дружины его деда. Он последовал за ним еще тогда, когда дед собирал войска в Новгороде. Можно сказать, дед доверял ему больше, чем собственным сыновьям.

— Великий князь, в Киеве все тихо и спокойно, — коротко ответил воевода.

Он уже собирался закрыть дверь за Ярославом, но тот поднял руку, и Аркадий замер.

— Вон там мой старший внук. Позаботься о том, чтобы его и его людей устроили как следует.

— Слушаюсь, великий князь.

Только после этого Ярослав закрыл дверь, и карета тронулась. Дружинники и вассалы поспешили следом, в их числе был и второй дядя.

Когда Ярослав уехал, остальные знатные люди тоже начали расходиться. В порту вновь закипела работа – воины сходили на берег.

Воевода дружины по имени Аркадий подошел к Ростиславу, чтобы обсудить вопрос размещения.

Ростислав, однако, не заметил, как второй дядя, следовавший за каретой, обернулся и бросил на него долгий взгляд, в котором читалась необъяснимая, сложная гамма чувств.

…

Примечание 1: Речь о семи порогах на пути из варяг в греки.

http://tl.rulate.ru/book/159510/9974417