Готовый перевод I am from an Ordinary Family. I Have to Believe in Science. / У меня самая обычная семья, верьте в науку!: Глава 2. Бюро специальных операций

Семья Цяо Циншаня жила в пригороде Гуанъюэ. Всего в семье было четверо детей: два мальчика и две девочки.

Цяо Циншань был третьим ребенком, ему только исполнилось восемнадцать. Если бы не год, пропущенный по болезни, он бы уже окончил старшую школу.

Младшая сестра, Цяо Цинъюй, как раз училась в выпускном классе и ждала их дома.

Когда Цяо Циншань с матерью и сестрой вернулись, в гостиной их ждала не только Цинъюй, но и еще кто-то.

Это была женщина лет двадцати семи-двадцати восьми: плащ, высокие сапоги, длинные ноги. У нее были утонченные и выразительные черты лица, скрытые за темными очками, что придавало ей редкую и дерзкую красоту.

— Сяо Юй, у нас гости? Почему не позвонила? — с подозрением спросила мама, оглядев незнакомку.

— Госпожа Бай Ваньсу, я следователь из Бюро специальных операций, — женщина в плаще встала и показала удостоверение. Ее взгляд скользнул по сестре Циншаня и остановился на нем самом.

— Это, должно быть, Цяо Циншань, только что выписавшийся из первой городской больницы? — женщина изучала его сквозь темные очки, а ее голос звучал как-то вяло и лениво. — В последнее время в городе произошло несколько инцидентов с участием фальшивых людей. Согласно предписаниям Бюро, все пациенты, выписанные после тяжелой болезни, должны пройти плановую проверку.

— Бюро специальных операций? — мама нахмурилась, но спорить не стала. — Что ж, делайте свои проверки побыстрее, не мешайте нам семейному ужину.

— В таком случае, прошу прощения за беспокойство, — женщина в плаще дождалась, пока мама проедет в дом на своем кресле, и щелкнула пальцами.

Заранее установленная у порога жаровня вспыхнула бледно-голубым пламенем. Оно излучало призрачный свет, но жара, свойственного огню, от него не исходило.

— Господин Цяо, прошу отнестись с пониманием, это стандартная процедура, — сказала женщина, не сводя с него взгляда. — За последние месяцы было зафиксировано несколько случаев, когда фальшивые люди незаметно подменяли обычных граждан. В целях безопасности, все пациенты, перенесшие тяжелую болезнь, должны пройти эту небольшую проверку. Все очень просто: вам нужно без посторонней помощи перешагнуть через эту жаровню и войти в дом, — она вежливо улыбнулась.

Цяо Циншань молча смотрел на холодное, бледно-голубое пламя, краем глаза замечая, что сестра то и дело бросает на него взгляды.

«Вот оно что...» — по спине Цяо Циншаня снова пробежал холодок.

Теперь он был уверен: сестра Цяо Циншуй намеренно его проверяла. Сначала в больнице предложила уехать с ней в другой город, а теперь у порога собственного дома его ждет ее коллега из Бюро. Как бы он ни поступил, проверку Бюро ему было не миновать.

— Не бойтесь. Перешагивание через огонь перед входом в дом — это ритуал для изгнания злых духов. Он опасен только для фальшивых людей и прочей нечисти, что лишь притворяется человеком, — с улыбкой подсказала женщина, видя, что Цяо Циншань не двигается.

Неужели у переселенцев, занявших тела местных, совсем нет прав?.. Если меня раскроют, наверное, сожгут на костре, как ведьму в Средневековье.

Глядя на жаровню, Цяо Циншань внезапно все понял. Его сомнения тут же развеялись. Он отстранил руку сестры и в несколько шагов подошел к огню.

Когда он перешагнул через жаровню, раздался треск, и бледно-голубое пламя взметнулось вверх на полметра. Огонь прошел сквозь его тело, но Цяо Циншань не выказал ни малейшего дискомфорта. Он сделал шаг и вошел в дом.

Увидев это, женщина в плаще и Цяо Циншуй незаметно обменялись взглядами.

— Это была всего лишь формальность. Похоже, признаков подмены фальшивым человеком нет. Прошу прощения за беспокойство, — женщина не стала задерживаться, убрала жаровню в свой чемоданчик и ушла.

Цяо Циншань выдохнул и медленно опустился на диван в гостиной. Спина была мокрой от пота.

Он не рисковал. Просто перед тем, как перешагнуть через огонь, он кое-что осознал: если такой простой и удобный способ действительно мог со стопроцентной вероятностью выявить переселенца, зачем тогда Цяо Циншуй было проверять его разговорами в больнице?

Было бы куда проще заставить его там же перешагнуть через жаровню.

Вывод напрашивался сам собой: даже у местного Бюро специальных операций нет надежного способа опознать переселенца. Перешагивание через огонь, скорее всего, было просто шаманством.

Если бы я засомневался, то как раз и подтвердил бы, что я переселенец. И меня бы тут же заклеймили фальшивкой, убившей «Цяо Циншаня», и поджарили бы на костре, так ведь?

Эта мысль окончательно его успокоила. Он откинулся на спинку и растекся по дивану в ленивой позе.

— Только пришел и уже разлегся? Хотя бы вещи в свою комнату отнес, — Цяо Циншуй вошла в гостиную с чемоданом и искоса взглянула на расслабленного брата.

— Чувствую, если не отдохну, то меня, такого слабого и только что оправившегося от болезни, вот-вот захватит фальшивый человек. Сестренка, ну пожалуйста! Ты же не хочешь, чтобы твоего брата подменили? — взмолился Цяо Циншань, сложив руки на груди.

Цяо Циншуй посмотрела на него с немым укором:

— Совсем разленился. Это тебя больница так избаловала.

Сказала она это, но уголки ее губ слегка дрогнули в улыбке. Она взяла чемодан и пошла наверх, в его спальню.

Если бы ее тяжелобольного брата действительно подменил фальшивый человек, он бы вряд ли стал сейчас шутить на эту тему, верно?

Оставив чемодан в спальне брата, Цяо Циншуй вернулась в свою комнату, заперла дверь и тут же набрала номер.

— Капитан, так срочно звонишь? Непохоже на тебя. Видимо, забота и впрямь застилает глаза, — раздался в трубке ленивый женский голос. Это была та самая следовательница в плаще.

— К делу. «Вечерний Ветер», ты видела, как мой брат перешагнул через жаровню. Каково твое заключение? — серьезно спросила Цяо Циншуй.

«Вечерний Ветер» была следователем Бюро, специализирующимся на микровыражениях и привычках преступников, поэтому-то они и разыграли этот спектакль.

— Сначала он немного колебался, но когда шагал, в нем не было ни сомнений, ни страха. Он действительно не производил впечатления фальшивки, притворяющейся человеком.

— ...Вот как? Возможно, он колебался из-за обиды, — сказала Цяо Циншуй. — Я сама сказала ему, что в нашей семье может скрываться отравитель, а потом заставила проходить эту проверку у порога. Его сомнения вполне объяснимы.

— ... — следовательница на том конце провода молчала. Она подумала, что еще не успела дать ответ, а капитан Ночного Дозора уже ищет ему оправдания.

Похоже, она до последнего не хочет верить, что ее родного брата мог подменить фальшивый человек.

Однако, как следователь Бюро, она была обязана ее предупредить:

— Капитан, мы обе знаем, что успешность опознания фальшивого человека с помощью жаровни составляет всего 60%. Даже с учетом анализа крови, который ему делали в больнице, вероятность — всего 70%. Но если Цяо Циншаня действительно подменили, он наверняка будет считать, что прошел проверку, и расслабится. Поэтому именно в повседневном общении у него будет больше всего шансов выдать себя.

— ...Я поняла, — Цяо Циншуй безэмоционально повесила трубку.

Она посмотрела на свой телефон. Серебристый металлический корпус был слегка деформирован, на нем остались четкие отпечатки пальцев.

http://tl.rulate.ru/book/159409/9953043