Готовый перевод An evil stepmother, an exiled general, and three children / Злая мачеха, ссыльный генерал и трое детей: Глава 66. Решил не платить？

Заметив подозрительный румянец на лице Ли Жуна, Цзян Нюаньчжи нахмурилась и снова потянулась к его запястью, чтобы проверить пульс.

— Почему сердце так колотится? Тебе жарко?

Она просунула руку под одеяло, проверяя температуру. Хотя сегодня она не жалела дров для растопки, Ли Жуна специально переложили в конец кана, где жар был не таким сильным. Ему не должно быть жарко.

Если дело не в температуре, то остаётся только одно объяснение: он просто слишком разволновался из-за заработанных ста лянов.

Цзян Нюаньчжи ободряюще похлопала его по плечу:

— Ну-ну, не переживай так. Я понимаю, раньше жизнь была не сахар, вот ты и разволновался из-за каких-то ста лянов. Но расслабься, со мной ты не пропадёшь. Обещаю, в будущем мы будем есть только самое вкусное и пить самое сладкое.

Ли Жун: «...»

«Что она имеет в виду под "раньше жизнь была не сахар"?»

Лу Чжун, наблюдавший за этой сценой, совсем растерялся.

«Они так мило воркуют... Значит, у них действительно хорошие отношения?»

Раньше он был уверен, что его генерал достоин взять в жёны даже принцессу. Кто бы мог подумать, что его будущей невесткой станет такая... своеобразная женщина. Лу Чжун невольно вздохнул, чувствуя смешанные эмоции.

— Учитель! Учитель, вы здесь?

В этот момент со двора донёсся звонкий голос.

Выйдя из дома, они увидели юношу в красных одеждах с распущенными чёрными волосами. Заметив Божественного Лекаря, он облегчённо выдохнул, и морщинка между его бровями разгладилась:

— Учитель, так вы действительно здесь!

Божественный Лекарь Цюэ недовольно покосился на него:

— Саньци, как ты меня нашёл? Ни дня покоя от вас нет!

— Предок мой, на этот раз дело действительно срочное!

Саньци поспешно отвёл старика в сторону и что-то зашептал ему на ухо. Было видно, как лицо Божественного Лекаря мрачнеет с каждым словом.

В конце концов он лишь холодно фыркнул:

— Вечно у него проблемы.

Вернувшись к Цзян Нюаньчжи, старик с виноватым видом сказал:

— Девчушка, у меня тут срочное дело нарисовалось, нужно бежать. За деньгами пришлю человека завтра утром. И да, давай завтра снова приготовим ту рыбу в железном котле, а?

Цзян Нюаньчжи не сдержала улыбки:

— С самого утра такую жирную пищу? Не тяжеловато будет?

— Вовсе нет, в самый раз! — замахал руками старик. — Ты приготовь, ладно? И не волнуйся, я не заставлю тебя работать бесплатно, за еду тоже заплачу.

— Да бросьте, — рассмеялась Цзян Нюаньчжи. — Угостить вас обедом мне не в тягость. Раз у вас дела — бегите. Увидимся завтра.

— Договорились! Только не забудь про рыбу! — крикнул Божественный Лекарь, уже забираясь в карету.

Он ещё несколько раз оборачивался, пока экипаж не скрылся за поворотом.

Проводив старика взглядом, Лу Чжун тоже опомнился:

— Ну, раз так, невестка, я тоже пойду?

— Погоди, — остановила его Цзян Нюаньчжи.

Она вернулась в дом, собрала те десять лянов, что он дал детям, добавила к ним полтора ляна, которые он заплатил ей раньше, и, подумав, доложила сверху ещё один лян из своих сбережений. Всё это она завернула в узелок и протянула ему.

Лу Чжун отшатнулся, как от огня, наотрез отказываясь брать деньги.

Цзян Нюаньчжи просто силой впихнула свёрток ему в руки.

— Здесь всё, что ты давал раньше, плюс один лян на дорогу. Бери. Не нужно жить впроголодь, твой брат сейчас не так уж нуждается в деньгах.

Лу Чжун сжал узелок, и его глаза предательски защипало. Он резко отвернулся, пряча эмоции:

— Я здоровый мужик, семьи нет, к тому же офицер при дворе. С чего бы мне нуждаться в деньгах? Оставь себе, невестка, вам нужнее.

— Тогда отложи их, — мягко улыбнулась Цзян Нюаньчжи. — Накопишь на свадьбу с любимой девушкой. Нам сейчас столько не нужно, мы ведь только что заработали сто лянов, помнишь? Если вдруг прижмёт — я знаю, где тебя найти.

Лу Чжун замер на мгновение, спрятал деньги за пазуху и вдруг хитро ухмыльнулся:

— Невестка, раз уж ты разбогатела на сто лянов, может, отстегнёшь мне половину? А завтра, когда старик вернётся, я тебе подыграю, и мы вместе разведём его на ещё большую сумму?

Цзян Нюаньчжи сохранила на лице лучезарную улыбку:

— Пшёл вон. Катись отсюда колобком.

— ...Слушаюсь! — бодро отозвался Лу Чжун и поспешил ретироваться.

Он шёл и недоумевал: раньше, когда он видел, как военный советник с такой же улыбкой договаривался о хитроумных планах по отъёму денег у врага, это всегда срабатывало. Почему же с невесткой этот номер не прошёл?

• • •

Проводив обоих гостей, Цзян Нюаньчжи вернулась в дом и принялась подсчитывать семейный бюджет.

Если сложить всё вместе, выходило больше восемнадцати лянов и ещё половина связки монет.

Маленькая Баочжу, наблюдая за тем, как матушка пересчитывает сокровища, тоже внесла свою лепту: она достала своего золотого щенка и положила его на стол.

Ли Сяоэр не отставал — он выгреб из кармана те несколько десятков медяков, что Цзян Нюаньчжи давала ему раньше.

Только Ли Цзюньпин сидел молча, поджав губы и не сводя глаз с горки серебра.

— Итак, если добавить к этому сегодняшние сто лянов, то нам хватит не только на то, чтобы выкупить Дедушку Синя, но и на оплату школы для Пин-эра.

С этими словами Цзян Нюаньчжи вернула Баочжу её золотую игрушку и добавила сверху пять монет.

Сяоэру она тоже вернула его сбережения, добавив ещё пять медяков.

А Ли Цзюньпину она отсчитала целых двадцать монет.

— А-Нуань, это... — Ли Сяоэр растерянно смотрел на деньги в своей ладошке.

— Это ваши карманные деньги на этот месяц. Храните их сами. Если захотите купить что-то особенное — скажите мне, и я куплю это в городе.

— Ух ты! У меня есть свои деньги! Брат, смотри! — Баочжу восторженно перебирала монетки, но вдруг замерла. — Матушка, а у папы есть деньги?

Цзян Нюаньчжи бросила взгляд на Ли Жуна, который лежал и таращил глаза в потолок.

— Мгм, у вашего папы тоже есть. Но так как он сейчас болеет, его деньгами пока буду распоряжаться я.

Она отделила от общей кучи десять лянов серебра.

— Эти десять лянов пойдут на учёбу Пин-эра. А из оставшегося мы выделим часть на покупку семян. Скоро посевная, а у нас есть участок земли, который шёл в придачу к дому. Я планирую его засеять.

— Правда?! Здорово! — Ли Сяоэр захлопал в ладоши, его глаза заблестели от слёз. — Мы сможем выращивать свой собственный хлеб!

Заметив удивлённый взгляд Цзян Нюаньчжи, Ли Цзюньпин тихо пояснил:

— Раньше мы с отцом никогда не задерживались на одном месте дольше полугода, поэтому о земледелии и речи не шло. Это поле нам досталось вместе с домом. Сяоэру оно очень нравится, он бегает туда проверять каждый раз.

— Вот как... — кивнула Цзян Нюаньчжи. — Ну, значит, теперь мы больше никуда не побежим.

Услышав это, Ли Цзюньпин нахмурился:

— Нельзя. Нас уже обнаружили. Раньше отец увозил нас каждые полгода. Как только мы вернём Дедушку Синя, нам нужно немедленно уезжать, иначе беды не миновать.

Цзян Нюаньчжи посмотрела на него со странным выражением:

— Вы столько раз переезжали... И что, бед стало меньше?

Этот вопрос застал Ли Цзюньпина врасплох. Он открыл рот, но не нашёл, что ответить.

Даже Ли Жун, который поначалу мысленно соглашался с сыном, вдруг вздрогнул.

— По-моему, хуже, чем сейчас, уже не будет, — твёрдо сказала Цзян Нюаньчжи. — Всю жизнь прятаться по норам — не выход. Лучше встретить трудности лицом к лицу. Они унижают вас, давят на вас? Значит, вы должны стать сильнее и доказать, чего стоите. Я верю, что настанет день, когда они будут бить в гонги и барабаны, умоляя вас вернуться в столицу.

Она ласково погладила Ли Цзюньпина по голове. Пин-эру сейчас восемь лет. В книге сказано, что он станет самым молодым Чжуанъюанем в истории, сдав императорский экзамен в пятнадцать. У них есть ещё семь лет.

Ли Цзюньпин сжал кулаки, его губы побелели от напряжения:

— Я... я не смогу.

— Сможешь. Ты обязательно сможешь, — улыбнулась Цзян Нюаньчжи.

Она не стала продолжать эту тяжёлую тему, а достала ткань, которую раскроила Тётушка Ван, и принялась за шитьё.

Ли Цзюньпин уже почти закончил одежду для Сяоэра, оставалось только подшить края. Цзян Нюаньчжи взялась за костюм для самого Пин-эра. Шить она не умела, но её хирургические швы, которыми она привыкла зашивать раны, оказались на удивление прочными и для ткани.

Ночь прошла спокойно.

На следующее утро Цзян Нюаньчжи, помня о просьбе Божественного Лекаря, закончив дела, сразу же поставила тушиться рыбу. Вспомнив про щедрость старика и его сто лянов, она даже специально добавила в котёл пучок мяты, как он любил.

Но время шло, а гостя всё не было. Прождав битый час, они с детьми в итоге съели рыбу сами.

В обед старик тоже не появился. Подумав, Цзян Нюаньчжи приготовила последнюю оставшуюся рыбину. Но и к вечеру никто не пришёл.

Когда стемнело, вся семья сидела вместе, перетирая лекарственные травы.

— А-Нуань, тебя, наверное, обманули? — не выдержал Ли Сяоэр.

Ли Цзюньпин тоже выглядел обеспокоенным:

— Сто лянов — это огромная сумма. Неужели он решил не платить? А-Нуань, ты вчера взяла с него расписку?

Цзян Нюаньчжи покачала головой:

— Нет.

Старик ушёл так поспешно, что она даже не подумала об этом. Но неужели такой уважаемый человек станет бегать от долга в сто лянов?

Однако прошло три дня, а Божественный Лекарь словно сквозь землю провалился. Ни слуги с деньгами, ни весточки.

Цзян Нюаньчжи: «У меня плохое предчувствие».

Ли Жун: «А я спокоен. Всё равно эти деньги до меня бы не дошли».

http://tl.rulate.ru/book/159348/10019551