Готовый перевод Краш-тест для души / Краш-тест для души: Тест 2: Ана­лиз спо­соб­ностей к пла­ниро­ванию.

Вы­валив­шись под от­кры­тое не­бо из чер­но­го про­вала Гар­ганты, я не мед­ля ни се­кун­ды, взмы­ваю в ввысь и уле­таю прочь от прос­транс­твен­ных врат.

- Фух, на­де­юсь, ме­ня ник­то не за­метил, - при­зем­лившись на ус­туп ска­лы, бур­чу се­бе под клюв. С вы­соты от­кры­ва­ет­ся за­меча­тель­ный вид на го­ры, пок­ры­тые ред­ко­лесь­ем. Низ­кие об­ла­ка мед­ленно плы­вут, на­поми­ная мел­кие ры­бац­кие шху­ны, сли­ва­ясь с ле­дяны­ми шап­ка­ми вер­шин осо­бо вы­соких гор.

В по­токах ду­хов­но­го дав­ле­ния до оп­ре­делен­но­го мо­мен­та ца­рил штиль. Вдруг ощу­щаю лег­кий по­рыв ду­хов­но­го вет­ра. Нас­толь­ко чис­той энер­гии я еще не ви­дывал! Оно бы­ло по­доб­но неж­но­му сол­нечно­му све­ту, ко­торо­му хо­чет­ся под­ста­вить ли­цо и не­жить­ся в лу­чах его ис­точни­ка.

Бро­сить все пре­дос­то­рож­ности и ско­рее най­ти вла­дель­ца этой энер­гии. Сол­нце, оно дол­жно стать мо­им!

"Не сей­час!" – ле­гонь­ко стук­нул кры­лом по мас­ке. Вро­де по­мог­ло. Я взял се­бя в ру­ки.

- И что это бы­ло та­кое? - тя­жело да­вались мне сло­ва.

Еще один сла­бый по­рыв, но уже не с за­пада, а с юго-вос­то­ка.

Но­вая ас­со­ци­ация. На­поми­нание о жгу­чей страс­ти и пыл­кой люб­ви…

Чем силь­нее я прис­лу­шивал­ся к внеш­не­му ми­ру, тем боль­ше раз­но­об­разных ис­точни­ков энер­гии на­ходил. И все они бы­ли та­кими же­лан­ны­ми, хо­телось ов­ла­деть ими все­ми.

Приш­лось пот­ра­тить мно­го вре­мени на ус­по­ко­ение сво­их внут­ренних де­монов.

- Фух, от­пусти­ло. Это ж на­до, чуть кон­троль не по­терял! – мыс­ленно вы­тираю пот со лба. Вот за та­кие сюр­при­зы я и не люб­лю свою не­совер­шенную по­луз­ве­риную фор­му. Ин­стинкты пос­то­ян­но про­бу­ют ме­ня на зуб. Под­да­вать­ся этим по­рывам ни в ко­ем слу­чае нель­зя. Мне, как ду­ху по­лага­юще­муся на скрыт­ность и хит­рость, пря­мые стол­кно­вения и от­ча­ян­ные по­рывы смер­тель­но опас­ны.

Ус­по­ко­ив­шись, я прис­ту­пил мыс­ленно­му штур­му.

Для на­чала нуж­но оп­ре­делить­ся, где я и ког­да я, за­тем ра­зоб­рать­ся в но­вых вос­по­мина­ни­ях, по­явив­шихся сто­ило толь­ко сту­пить на зем­лю ми­ра жи­вых, и толь­ко по­том с мак­си­маль­ной ос­то­рож­ностью раз­ве­дать бли­жай­ший ис­точник.

На­ходил­ся я в ка­кой-то го­рис­той мес­тнос­ти. Де­ревья бы­ли в ос­новном зна­комые сос­ны и ели, из жи­вот­ных встре­чались круп­ные ло­си, ка­баны и ла­ни. Очень мно­го ла­ней.

Из хищ­ни­ков тут встре­чались вол­ки, мед­ве­ди и… тиг­ры.

Имен­но тиг­ры по­мог­ли мне оп­ре­делить при­мер­ное мес­то­поло­жение.

Ес­ли по­думать, сва­лил­ся с не­ба я на Аму­ре. За­тем, на­ходясь в Ху­эко Мун­до, по­дал­ся на юг, ища луч­шие охот­ничьи угодья. Впол­не воз­можно слу­чай­но заб­рел в се­вер­ный Ки­тай, за­тем, го­товясь к пу­тешес­твию в мир жи­вых, по­дал­ся на се­вер и уже от­ту­да от­крыл Гар­ганту.

То есть я сей­час где-то на са­мом се­вере Ки­тая. Мо­жет да­же на Ко­рей­ском по­лу­ос­тро­ве. Вро­де бы "по­лоса­тые" в прош­лом и там во­дились.

Ос­мотрев ок­ру­гу, при­нял­ся ко­пать­ся в вос­по­мина­ни­ях те­ла, пы­та­ясь най­ти зна­ния о но­вых воз­можнос­тях. По­лучи­лось.

Сфо­куси­ровав­шись на сво­ей ду­хов­ной си­ле, про­вали­ва­юсь в тень ми­ра. Все крас­ки ис­чезли, од­на­ко ощу­щение ду­хов­ных вет­ров уси­лилось. Я стал по­мимо силь­ных "ис­точни­ков" ощу­щать и сво­их соб­рать­ев пус­тых.

Мгно­вен­но скры­ваю ду­хов­ное дав­ле­ние. На­де­ясь, что не ус­пел силь­но нас­ле­дить.

В прин­ци­пе боль­ше ни­чего не по­меня­лось. Так на­зыва­емая тень ми­ра, о ко­торой я "вспом­нил" по­пав в мир жи­вых, в су­ти сво­ей прос­то прос­транс­тво меж­ду ми­ром жи­вых и Гар­гантой. Сде­лай еще один "шаг на­зад" и ока­жешь­ся в Гар­ганте.

"С этим яс­но. Те­перь сто­ит выб­рать ку­да ле­теть. На­вер­ное, в пер­вую оче­редь нуж­но вы­яс­нить мой ли это мир, или же мир Бли­ча, или ка­кой еще. Как это сде­лать?" – раз­мышлял, нас­лажда­ясь теп­лым вет­ром от чис­то­го ис­точни­ка.

Са­мым прос­тым спо­собом бу­дет от­пра­вить­ся в Япо­нию и по­ис­кать го­род, в ко­тором про­ис­хо­дили со­бытия ис­то­рии. Ка­раку­ра он на­зывал­ся. Нас­коль­ко пом­ню, в ис­то­рии го­вори­лось о вы­соком уров­не ре­ацу той мес­тнос­ти по срав­не­нию с ос­таль­ной Япо­ни­ей. Но в Япо­нии по идеи дол­жно быть очень мно­го си­нига­ми…

Ос­тавлю по­ка пу­тешес­твие. Пер­вым де­лом нуж­но пос­мотреть на один из ис­точни­ков. Боль­но уж хо­чет­ся его сож­рать.

"Ре­шу на мес­те. Ес­ли ис­точни­ком ока­жет­ся кто-то под­хо­дящий под мои кри­терии пло­хого че­лове­ка, съ­ем", - ре­шил я.

Мо­жет с мо­ей сто­роны и ли­цемер­но по­доб­ное от­но­шение. Но хо­чет­ся сох­ра­нить хоть нем­но­го че­ловеч­ности. А что­бы это сде­лать, нуж­но пос­ту­пать по со­вес­ти и по спра­вед­ли­вос­ти.

"По мо­ей спра­вед­ли­вос­ти…".

Най­ти ис­точник не сос­та­вило тру­да. Дви­га­ясь на ду­хов­ный ве­тер выб­ранно­го эмо­ци­ональ­но­го ок­ра­са, я до­воль­но быс­тро на­шел ду­шу из ко­торой этот ве­тер из­ли­вал­ся.

Не­боль­шое се­ление я за­метил из­да­лека.

Мно­жес­тво ру­кот­ворных пе­щер, нег­лу­боко ухо­дящих в ка­мень. Часть име­ли убо­гую прис­трой­ку в ви­де сло­жен­ной го­ры дре­вес­но­го му­сора с уз­ким про­ходом, че­рез ко­торый про­тис­нется раз­ве, что под­росток или ма­лень­кий че­ловек.

Лю­дей не так мно­го, в ос­новном жен­щи­ны ази­ат­ской на­руж­ности. Чу­мазые и не­оп­рятные, со спу­тан­ны­ми во­лоса­ми, оде­тые в ка­кие-то не­уме­ло сши­тые кус­ки ко­жи. Ря­дыш­ком с жен­щи­нами бе­гали го­лые де­ти, та­кие же чу­мазые и не­оп­рятные, как и их ма­тери. Они по­мога­ли жен­щи­нам от­де­лывать шку­ры, дол­бить в по­роде но­вые пе­щеры и тас­кать к уже го­товым об­ломки кус­тарни­ка и дре­веси­ны.

Единс­твен­ным муж­чи­ной в се­лении был по­жилой ази­ат в стран­ном по­добии ба­лахо­на из гру­бо об­ра­ботан­ной шку­ры пан­ды. Он хму­ро наб­лю­дал за до­линой, рас­по­ложен­ной под го­рой, иног­да пог­ля­дывая на ра­бота­ющих жен­щин и де­тей.

"Воз­можно, ос­таль­ные муж­чи­ны уш­ли на охо­ту. Но где ста­рики?" – по­думал бы­ло я. Но все мыс­ли ис­чезли из мо­ей го­ловы, сто­ило толь­ко уви­деть её!

Ма­лень­кое жи­вое сол­нце. Жен­щи­на, та­кая же чу­мазая и нек­ра­сивая, как и ос­таль­ные.

Она ни­чем не вы­деля­лась из об­щей мас­сы. Так же как и все дол­би­ла гра­нитом по ска­ле, де­лая, жи­лище для ко­го-то. Ря­дом с ней кру­тил­ся мел­кий па­цане­нок, то­же из­лу­чав­ший от­но­ситель­но силь­ное дав­ле­ние, но его да­же срав­ни­вать не сто­ит с си­лой жен­щи­ны.

Нас­коль­ко бы­ла она по­хожа на ос­таль­ных внеш­не, нас­толь­ко же её ду­ша вы­деля­лась из об­щей мас­сы неп­ри­меча­тель­ных се­рых нич­то­жеств.

Жен­щи­на си­яла яр­че по­луден­ной звез­ды. Вок­руг её те­ла да­же бы­ло не­боль­шое ис­ка­жение, выз­ванно­го этим сол­нечной энер­ги­ей. Она ос­ве­щала все вок­руг се­бя све­том жиз­ни и счастья…

"Я хо­чу её!"

В ду­ше вски­пело тем­ное же­лание. Все­ми фиб­ра­ми ду­ши я хо­тел на­кинуть­ся на жен­щи­ну и пог­ло­тить.

Нас­коль­ко же глуп я был, счи­тая, буд­то мо­гу про­тивить­ся сво­им ин­стинктам. Сво­ей хищ­ной при­роде.

Мир пе­ред гла­зами по­серел. Я по­нял, нас­коль­ко же тос­кли­во и уны­ло ок­ру­жение. Как же хо­чет­ся по­лучить хоть ис­корку теп­ла жи­вого сол­нца.

На­вер­ное, я еще дол­го бу­ду жа­леть о сво­их дей­ствий. Не­гоже ра­зум­но­му су­щес­тву упо­доб­лять­ся зве­рю.

Ры­вок, маль­чик от уда­ра кры­ла уле­та­ет прочь и раз­би­ва­ет­ся о сте­ну. Жен­щи­на, уви­дев­шая ме­ня, кри­чит, зо­вя на по­мощь. Сжи­маю её те­ло в ла­пе. Ку­саю. Ку­саю. КУ­САЮ!

Ду­шу за­пол­ня­ет свет. Он рас­простра­ня­ет­ся на все те­ло, да­ря не­забы­ва­емые ощу­щения аб­со­лют­ной сво­боды и чис­то­ты.

Соз­на­ние за­пол­ни­ли об­ра­зы из жиз­ни жен­щи­ны. Во­сем­надцать лет не­завид­но­го су­щес­тво­вания, ко­торое для жен­щи­ны из-за её чис­той на­ив­ности ка­зались ра­дос­тны­ми го­дами счастья, про­нес­лись пе­ред мо­ими гла­зами. Я ис­пы­тал его, что­бы се­кун­дой поз­же за­быть, как за­быва­ет че­ловек кра­соч­ный сон.

Вкус жиз­ни, он так при­ятен.

Не об­ра­щая вни­мания на ок­ру­гу, под яр­ки­ми эмо­ци­ями, взмы­ваю ввысь, же­лая нас­ла­дить­ся сво­бодой по­лета.

Ра­ду­юсь как ди­тя, лю­бу­юсь ви­дами гор и до­лин. Сме­юсь над за­бав­ным по­веде­ни­ем мел­ких птиц, раз­ле­та­ющих­ся прочь.

Дер­жа­ло ме­ня дол­го. День сме­нила ночь, за ней приш­ло ут­ро.

- Вот это да. Ме­ня так не шты­рило да­же во вре­мя ку­бин­ско­го рег­ги ма­рафо­на, - вспом­нил я мо­мент из жиз­ни. Точ­нее встре­чу с од­ним де­даном, по­ющим рег­ги, ко­торый по­казал мне как пра­виль­но на­до ку­рить зе­леную ра­дость.

Ста­ло стыд­но за свое по­веде­ние. Хо­тел же ос­тать­ся чис­тень­ким. Те­перь вот на мне ле­жит пят­но убий­ства не­вин­ной жен­щи­ны и её сы­на. И ес­ли часть жен­щи­ны, её прек­расные ду­хов­ные час­ти­цы, те­перь нав­сегда со мной, то вот ду­шу па­цана рас­ще­пило кис­лотное ка­сание мо­ей пус­той ду­ши.

- Не­хоро­шо по­лучи­лось. Кста­ти, а по­чему ин­те­рес­но её до сих пор не сож­ра­ли мои соб­ратья? – за­думал­ся я. Со­весть и стыд как воз­никли в ду­ше, так и ис­чезли бес­след­но. Че­го жа­леть, ко­ли бы­лого не во­ротишь?

Да­моч­ка фо­нила све­том на па­ру де­сят­ков ки­ломет­ров.

"Мо­жет они не мог­ли…. Что, ес­ли не каж­дый хо­рош в чувс­тви­тель­нос­ти?" – де­лаю пред­по­ложе­ние, с бе­зопас­но­го рас­сто­яния наб­лю­дая за дей­стви­ями жи­телей се­ления. Сре­ди них бы­ло еще нес­коль­ко ин­те­рес­ных ис­точни­ков, но до сож­ранной мною жен­щи­ны они силь­но не до­тяги­вали.

Прис­лу­шива­юсь к се­бе, пы­та­ясь по­нять, мно­го ли мне да­ла съ­еден­ный ис­точник.

"Ох ты ж ё", - был оша­рашен я.

В ду­ше силь­ное нап­ря­жение. Энер­гия за­пол­ня­ет каж­дый уго­лок пло­ти, его слиш­ком мно­го для мо­его те­ла.

Бук­валь­но на гла­зах мое те­ло рос­ло. Крылья раз­да­вались вширь, ту­лови­ще и шея, осо­бен­но шея, уд­ли­нялись, перья на­лива­лись сталь­ным блес­ком.

При­том ни­како­го дис­комфор­та я не ощу­щал. Все бы­ло нас­толь­ко ес­тес­твен­но, нас­коль­ко это во­об­ще воз­можно. Слов­но я мла­денец за мгно­вения вы­рос­ший в маль­чон­ку.

За все­го лишь па­ру ми­нут я стал ра­за в два боль­ше… точ­нее длин­нее.

- Вау, - толь­ко и мог вы­мол­вить, кру­тясь на мес­те, как уж.

"Най­ти бы зер­ка­ло хо­рошо ка­чес­тва", - хо­телось наг­ляднос­ти, так ска­зать.

Прис­лу­шива­юсь к се­бе.

Про­цесс рос­та да­лек от за­вер­ше­ния, он лишь нем­но­го при­ос­та­новил­ся. Нуж­но боль­ше ду­хов­ных час­тиц.

В этих мес­тах еще мно­го солнц. Од­на­ко что-то удер­жи­ва­ет ме­ня от охо­ты на них. Ко­па­юсь в се­бе и по­нимаю – я бо­юсь нав­ре­дить се­бе.

За­цепив­шись за это смут­ное чувс­тво, иг­но­рируя на­вяз­чи­вое же­лание гнать­ся за ис­точни­ками, пы­та­юсь по­нять, чем оно выз­ва­но.

Чем доль­ше я над этим ду­мал, тем луч­ше по­нимал – не сто­ит спе­шить.

"Ис­точник, он как ку­сок прек­расно­го соч­но­го стей­ка сред­ней про­жар­ки. Вкус­ное и не­веро­ят­но пи­татель­ное мя­со, но есть стей­ки каж­дый день, зна­чит за­гонять се­бя в мо­гилу. А вот хле­бушек и кар­то­шеч­ка со­вер­шенно без­вред­ны. Ре­шено, ни­каких охот на элит­ное мя­со, по­ка рей­ши ис­точни­ка пол­ностью не ста­нет частью ме­ня! Толь­ко пос­тная ка­ша пло­ти пус­тых", – ре­шил я.

До­бав­ляю се­кун­дой спус­тя, но уже вслух:

- И боль­ше ни­каких сры­вов. Я ра­зум­ное су­щес­тво, а не пус­то­голо­вая зве­рюга. Сам, по­думав, ре­шаю, ко­го уби­вать, а не уби­ваю, по­том по­думав!

Ра­зоб­равшись со всем, ре­шаю уз­нать то за чем при­шел в мир жи­вых.

Ло­гич­ней все­го из уви­ден­но­го не­дав­но в по­селе­нии пред­по­ложить, что по­пал я в ка­кие-то дре­мучие вре­мена, ког­да лю­ди еще не зна­ли же­леза и сель­ско­го хо­зяй­ства. Жи­ли со­бира­тель­ством и охо­той.

Од­на­ко ес­ли хо­рошень­ко по­думать и вспом­нить все что я знаю о Ки­тая, стра­ны где чет­верть на­селе­ния( а мо­жет и боль­ше) до сих пор про­жива­ет в пе­щерах, вы­ходит, что не все так прос­то.

Луч­ше все­го по­ис­кать ка­кой-ни­будь круп­ный го­род или от­но­ситель­но боль­шую де­рев­ню. Уже по­том де­лать ка­кие-ли­бо вы­воды.

"Де­ло за ма­лым, най­ти го­род", - с эти­ми мыс­ля­ми взле­таю. Осо­бых от­ли­чий в срав­не­нии с мень­шей фор­мой я не за­метил. Те­ло ощу­ща­ет­ся как свое, нет дис­комфор­та или не­ес­тес­твен­ности.

Че­рез не­кото­рое вре­мя от­ме­чаю улуч­шенную ма­нёв­ренность и уве­личен­ную ско­рость рыв­ка. По­мимо это­го с мо­ими перь­ями и их кор­ня­ми про­ис­хо­дила не­кая эво­люция, мне со­вер­шенно не­понят­ная.

Пос­ле ря­да по­пыток вы­яс­нить стран­ность ре­шаю ос­та­вить все на по­том и от­прав­ля­юсь стро­го на юг. Ес­ли мое пред­по­ложе­ние вер­но, то где-то там сто­ит ве­личес­твен­ная Ки­тай­ская сте­на.

Под крыль­ями про­носят­ся не­высо­кие го­ры и до­лины, хол­мы и ре­чуш­ки. Па­ру раз за­метил бес­цель­но бро­див­ших по зем­ле пус­тых. Хи­лые соз­да­ния, не­ведо­мо как ока­зав­ши­еся вда­ли от Ху­эко Мун­до, их судь­ба не­завид­на. Ра­но или поз­дно они по­дох­нут от го­лода или бу­дут уби­ты си­нига­ми.

Или еще кем. В то, что лю­ди без­за­щит­ны про­тив пус­тых я не ве­рил. Спра­вед­ли­во по­логая, что раз есть лю­ди с прор­вой ду­хов­ной си­лы, най­дут­ся и те, кто на­учил­ся ею поль­зо­вать­ся.

***

- Вот это да… - про­тянул я, скре­бя ког­тем по тус­кло­му барь­еру.

Взгляд вле­во – длин­ная из­ви­лис­тая змея мо­нумен­таль­ной сте­ны, а от неё в не­бо под­ни­ма­ет­ся ис­ка­жение прос­транс­тва.

Взгляд впра­во – та­кая же си­ту­ация.

- Вот те­бе и ве­ликая ки­тай­ская сте­на. Это фен­шуй или как её… Ге­оман­тия, – был оза­дачен я про­яв­ле­ни­ем ма­гии в ре­аль­ном ми­ре.

Еще раз пы­та­юсь про­давить барь­ер, но тот да­же не ше­лох­нётся.

-!!!- слы­шу от­да­лен­ный звук.

От­ле­тев от сте­ны на па­ру ки­ломет­ров, прис­лу­шива­юсь. Звук приб­ли­жа­ет­ся.

- Ка­кого чер­та? – удив­ленно по­нимаю, что слы­шу че­лове­чес­кий крик.

Вдруг неч­то вы­лета­ет с той сто­роны барь­ера и вре­за­ет­ся в бли­жай­шую го­ру, под­ни­мая об­ла­ко пы­ли.

"Нуж­но ра­зоб­рать­ся".

Взмах крыль­ев и вот я уже па­рю в ки­ломет­ре над мес­том при­зем­ле­ния объ­ек­та.

Зре­ние у ме­ня от­личное, но сквозь об­ла­ко пы­ли ни­чего раз­гля­деть.

Ка­сатель­но же ду­хов­но­го дав­ле­ния… От пос­тра­дав­шей го­ры ве­ет сла­бый ве­тер сме­си не­гатив­ных эмо­ций, без пре­вали­рова­ния че­го-то од­но­го.

Очень по­хоже на дав­ле­ние пус­тых без ин­ди­виду­аль­нос­ти и тех ту­пого­ловых тва­рей, что рож­да­ют­ся в Ху­эко Мун­до из сво­бод­ных ду­хов­ных час­тиц и энер­гии.

Од­на­ко есть еще кое-что. Вкрап­ле­ния чис­той энер­гии не­пороч­ной че­лове­чес­кой ду­ши.

"И вправ­ду че­ловек!" – ду­мая на кор­ча­щий­ся в му­ках гиб­рид че­лове­ка и пус­то­го. У не­го уже есть в гру­ди ды­ра и мас­ка, но фор­ма те­ла все еще че­лове­чес­кая.

Вско­ре оно ста­ло ме­нять­ся. Но­ги и ру­ки раз­ду­лись в со­вер­шенно иден­тичные од­на дру­гой ла­пы, ту­лови­ще с трес­ком, что был слы­шен да­же в не­бе, ра­зош­лось в сто­роны, го­лова, слов­но вос­ко­вая све­ча поп­лы­ла.

Че­ловек пол­ностью тран­сфор­ми­ровал­ся в низ­ше­го пус­то­го обезь­янь­ей фор­мы.

Под­няв мор­ду к не­бу, он про­тяж­но за­выл.

В гла­зах су­щес­тва бы­ла лишь зло­ба и го­лод, в гру­ди зи­яла сквоз­ная ды­ра. Ду­хов­ная энер­гия монс­тра боль­ше не име­ло черт не­пороч­ности.

То, что еще не­дав­но бы­ло че­лове­ком ста­ло без­моз­глым веч­но го­лод­ным монс­тром.

Впер­вые в жиз­ни мне до­велось уви­деть ме­тамор­фо­зу ду­ши.

Поз­на­ватель­но.

"Не о том ду­маю. Кто за­пус­тил его в не­бо?"

Нем­но­го по­думав, я сос­та­вил те­орию на сей счет. Да­бы в ней удос­то­верить­ся ре­шил об­ле­теть всю сте­ну на пред­мет низ­ших пус­тых, бро­дящих в ок­ру­ге.

Мо­лодо­го соб­ра­та же быс­трень­ко съ­ел. Как и все без­моз­глые обезь­яно­подоб­ные пус­тые он не от­ли­чал­ся умом и со­об­ра­зитель­ностью, за­то был очень си­лен фи­зичес­кий и об­ла­дал ог­ромным в срав­не­нии с мо­им из­на­чаль­ным объ­емом энер­гии.

- Пос­тное мя­со очень по­лез­но, - убеж­дал я се­бя, гло­тая плоть соб­ра­та.

Мне бы­ло нем­но­го грус­тно от то­го, что у но­ворож­денно­го пус­то­го ду­хов­ной энер­гии поч­ти столь­ко же, сколь­ко и у ме­ня.

Хоть и по­нимаю, что ду­хов­ная энер­гия из­ме­ря­ет­ся по­ряд­ка­ми, то есть су­щес­тва на од­ной сту­пени по­ряд­ка бу­дут при­мер­но рав­ны по си­лам, но все рав­но обид­но. Я столь­ко тру­дил­ся, а ко­му-то дос­та­ет­ся все за­даром. Пря­мо с "рож­де­ния".

По­летав нем­но­го ря­дом со сте­ной, я ут­вердил­ся в сво­ей те­ории при­лета по­лупос­то­го.

В ок­ру­ге Ве­ликой Ки­тай­ской Сте­ны плот­ность низ­ших пус­тых бы­ла силь­но по­выше­на. Бо­лее то­го, я па­ру раз стал сви­дете­лем вы­лета по­лупус­тых, как я наз­вал лю­дей, на­чав­ших тран­сфор­ма­цию в пус­то­го, со сто­роны Ки­тая.

По­хоже, есть не­кая си­ла, вы­киды­ва­ющая по­лупус­тных за пре­делы стра­ны.

Так­же по об­мунди­рова­нию во­инов ох­ра­ня­емой час­ти сте­ны, я смог при­мер­но оце­нить вре­мен­ной про­межу­ток в ко­тором на­ходил­ся.

Стра­жи бы­ли сна­ряже­ны в сред­не­веко­вой бро­не, но­сили ме­чи и копья, сле­дова­тель­но, за­пад­ная ци­вили­зация еще не доб­ра­лась до бо­гатств Ки­тая и не на­учи­ла и не при­об­щи­ла жи­телей этой стра­ны к "ци­вили­зации".

Пой­мать бы од­но­го из ду­хов­но силь­ных стра­жей (а та­ких бы­ло до­воль­но мно­го) и хо­рошень­ко расс­про­сить, да толь­ко зас­ранцы очень ос­то­рож­ны и но­ги не ка­жут за барь­ер.

Есть еще ва­ри­ант об­ле­теть сте­ну со сто­роны мо­ря или гор, да толь­ко все это зай­мет уй­му вре­мени, ко­торо­го у ме­ня нет. Да и рис­ко­ван­но это. Лег­че сле­тать в ту же Япо­нию, или да­же че­рез Си­бирь в Рос­сию, ну или Русь, в за­виси­мос­ти от то­го, ка­кая нын­че да­та.

По­наб­лю­дав па­ру ме­сяцев за ра­бот­ни­ками фор­тов, а так­же вы­ловив боль­шую часть мес­тных пус­тых, бла­го они хоть и име­ли до­воль­но мно­го ду­хов­ной энер­гии, но не пред­став­ля­ли для ме­ня серь­ез­ной опас­ности.

Они прос­то не ус­пе­вали сре­аги­ровать на на­паде­ние.

Охо­та прев­ра­тилась из опас­но­го ис­кусс­тва в ре­мес­ло.

Взле­теть по­выше, дож­дать­ся под­хо­дяще­го мо­мен­та и рез­ко спи­киро­вать на ни­чего не по­доз­ре­ва­ющую жер­тву.

Так и жил воз­ле сте­ны, изу­чая её на всем про­тяже­нии и на­де­ясь вы­ловить язы­ка.

В один из та­ких дней от ис­сле­дова­ний ме­ня от­влек стран­ный ду­хов­ный ве­тер. Он был не по­хож ни на что ощу­ща­емое мной до это­го.

По­явил­ся он вне­зап­но сов­сем не­дале­ко от мо­его вре­мен­но­го убе­жища.

"Ах ты ж!" – ис­пу­гал­ся я от не­ожи­дан­ности и бла­гора­зум­но взле­тел в не­бо.

Вов­ре­мя. Сто­ило толь­ко взле­теть, в мое ми­лое гнез­дышко вор­вался стран­ный че­ловек… ду­ша.

Оде­тый в чер­ные одеж­ды воз­рас­тной муж­чи­на, во­ору­жен­ный ка­таной, ко­торую он в дан­ный мо­мент дер­жал в ле­вой ру­ке.

По его ду­хов­но­му дав­ле­нию я оп­ре­делил, что ду­хов­ной энер­гии у не­го боль­ше чем у ме­ня. Не на по­рядок, сла­ва бо­гу, но где-то близ­ко.

Кро­ме то­го. Его ду­хов­ное дав­ле­ние нес­ло в се­бе час­ти­цы яр­чай­шей энер­гии, от ко­торой у ме­ня сво­дило не­сущес­тву­ющий жи­вот.

Очень хо­телось поп­ро­бовать си­нига­ми, а это был имен­но си­нига­ми, на зуб.

Из Бли­ча я пом­ню, что упот­ребле­ние Бо­гов Смер­ти в пи­шу бла­гоп­ри­ят­но ска­зыва­ет­ся на на­шем бра­те.

Воз­ни­ка­ет воп­рос, рис­кнуть или дать де­ру?

От­вет оче­виден.

Не сво­дя с си­нига­ми взгля­да, уси­ли­ем во­ли на­сыщаю ле­вое кры­ло и раз­ру­баю прос­транс­тво, от­кры­вая про­ход в Гар­ганту.

Си­нига­ми встре­пенул­ся, под­нял ли­цо к не­бу.

- Бе­жишь? Не уй­дешь! – про­рычал муж­чи­на и прыг­нул.

От­талки­ва­ясь от воз­ду­ха, как от зем­ли, он рвал­ся в мою сто­рону.

- Гррр, - изоб­ра­жая без­моз­глую тварь спи­ной впе­ред вле­таю в раз­рыв прос­транс­тва.

Звук раз­ры­ва тка­ни прос­транс­тва, и про­ход в Гар­ганту зах­ло­пыва­ет­ся пря­мо пе­ред но­сом си­нига­ми.

По­топ­тавшись нем­но­го на мес­те, об­легчен­но взды­хаю.

- По­гово­рим об этом, ког­да я ста­ну ме­носом. И как они ме­ня наш­ли?! Я ведь скры­вал­ся! – при­ходит за­поз­да­лый страх.

Поз­во­ляла бы фи­зи­оло­гия, сплю­нул бы.

Взма­хиваю крыль­ями и де­лаю ры­вок на ве­тер тле­на и уны­ния. По­ра до­мой.

За спи­ной ос­та­ет­ся мир жи­вых со все­ми его за­гад­ка­ми и стран­ностя­ми, впе­реди же се­рые пус­ты­ни и ле­са квар­це­вых де­ревь­ев.

"Ин­те­рес­но, сколь­ко нуж­но пус­тых съ­есть, что­бы пе­рева­рить ис­точник?" – раз­мышлял я, па­ря в по­токах ду­хов­но­го вет­ра пос­те­пен­но приб­ли­жа­ясь к тем­но­те род­но­го ми­ра.

Вы­валил­ся в Ху­эко Мун­до я в Ле­се Ме­носов. В ка­ком имен­но из мно­гих не­понят­но. Они все на оди­нако­вые.

Вды­хаю аро­мат ги­гант­ско­го ко­личес­тва "за­пахов".

- Дом, ми­лый дом, - шеп­чу се­бе под клюв.

Ос­та­вать­ся на мес­те от­кры­тия Гар­ганты, зна­чит под­вергать свое пос­мертие опас­ности.

В тем­пе уле­таю прочь. К мес­ту мо­его по­яв­ле­ния уже спе­шат низ­шие пус­тые, прив­ле­чён­ные Гар­гантой. Все, как на под­бор рав­ны мне по уров­ню ду­хов­но­го дав­ле­ния или да­же силь­нее.

А ведь это прос­то низ­шие пус­тые. Эх, тя­жело жить сла­бой пти­цей в ми­ре злоб­ных хищ­ни­ков.

"Да, мне пред­сто­ит еще дол­гий путь", - ду­маю, си­дя на вет­ке квар­це­вого де­рева.

Клу­бок из пе­реп­ле­тен­ных в тан­це смер­ти тел ка­та­ет­ся по пес­ку, ос­тавляя пос­ле се­бя сле­ды чер­ной кро­ви и кус­ки отор­ванно­го мя­са, а скром­ный фи­лин наб­лю­да­ет за дра­кой с бе­зопас­но­го рас­сто­яния, ожи­дая сво­его ча­са. Все мас­сивное те­ло не­под­вижно, и не прак­ти­чес­ки не да­вит сво­ей энер­ги­ей на прос­транс­тво. Толь­ко очень вни­матель­ное су­щес­тво смог­ло бы за­метить его.

Собс­твен­но этим фи­лином, ну ес­ли чес­тно уже не сов­сем фи­лином, а фи­лином с при­месью змеи. Фи­лином тем был я.

- Что-то вас мно­гова­то-то соб­ра­лось… - оце­нил я спе­шащих к по­тасов­ке пус­тых.

Па­рой ми­нут спус­тя бит­ва эво­люци­они­рова­ла в нас­то­ящее по­бо­ище, в ат­мосфе­ре по­явил­ся стран­ный ду­хов­ный ве­тер, ду­ющий со всех сто­рон к цен­тру бой­ни. На краю соз­на­ния слы­шал­ся не­яс­ный ше­пот. Ста­ло жут­ко, и я по­нял – нуж­но ва­лить.

Вов­ре­мя.

На всех па­рах ле­чу прочь, ста­ра­ясь вый­ти из за­рож­да­ющей­ся бу­ри.

Вдруг по моз­гам слов­но ку­вал­дой вре­зали. Мир поп­лыл, эмо­ции мед­ленно тух­ли, ус­ту­пая мес­то бес­прос­ветно­му уны­нию.

Спас­ли по­ложе­ние свет­лые ду­хов­ные час­ти­цы, ос­тавши­еся от сол­нечной ду­ши пог­ло­щен­ной не­дав­но жен­щи­ны. Из-за стрес­са мое те­ло ста­ло пог­ло­щать за­пасы час­тиц с бе­шеной ско­ростью.

Они рас­па­дались на сол­нечную ду­хов­ную энер­гию, ко­торая раз­бавля­ла чер­ную га­дость, шед­шую из внут­ренней пус­то­ты.

Ду­хов­ная энер­гия име­ет силь­ную связь с эмо­ци­ями. Впол­не воз­можно она есть неч­то вро­де энер­гии эмо­ций! Ког­да ба­ланс энер­гий был вос­ста­нов­лен, уны­ние уш­ло, по­дав­ленное чувс­твом жиз­не­радос­тнос­ти и счастья.

Ме­ня нем­но­го пот­ря­хива­ло.

- Бы­ло близ­ко. Я еще не го­тов ста­новить­ся ме­носом! – от из­бытка эмо­ций кри­чу в сто­рону под­ни­ма­юще­гося на но­ги чер­но­го ве­лика­на. Ме­носа Гран­де. Ни­како­го от­ли­чия меж­ду дан­ным кон­крет­ным Гил­ли­аном и сот­ня­ми его соб­рать­ев нет. Оче­ред­ная без­моз­глая кук­ла.

По прос­транс­тву уда­ря­ет мощ­ное ду­хов­ное дав­ле­ние. Будь я бли­же и ме­ня бы рас­пы­лило на час­ти­цы.

Ме­нос Гран­де. Гил­ли­ан. Ги­гант­ский пус­той рос­том с пя­ти­этаж­ный дом. Его те­ло ук­ры­тое чер­ным ба­лахо­ном, из шеи су­щес­тва тор­чат тон­кие бе­лые ши­пы. Ли­цо скры­ва­ет­ся за бе­лой длин­но­носой мас­кой.

Гил­ли­ан под­нял мор­ду, от­крыл пасть в без­звуч­ном кри­ке и ря­дом с его ртом стал фор­ми­ровать­ся ша­рик из крас­ной энер­гии, от од­но­го ви­да ко­торо­го у ме­ня зат­ряслись все перья.

Взяв крылья в ла­пы, уле­петы­ваю на всех па­рах, под­ме­чая, что нем­но­гие пус­тые не ус­певшие к рез­не, и по­это­му не по­пав­шие в сфе­ру бу­ри, так­же да­ют де­ру.

Удар ду­хов­но­го дав­ле­ния, чуть не спус­тил ме­ня с не­бес на зем­лю. Кое-как ста­били­зирую по­лет. Смот­рю на­зад, бла­го гиб­кая длин­ная шея поз­во­ля­ет и не та­кое.

В этот мо­мент крас­ный ша­рик, из­да­ющий силь­ное гу­дение, ко­торое слыш­но да­же с рас­сто­яния па­ры ки­ломет­ров, прев­ра­ща­ет­ся в жут­кий луч раз­ру­шитель­ной энер­гии, сме­та­ющий все на сво­ем пу­ти.

Квар­це­вое де­рево, ока­зав­ше­еся на пу­ти лу­ча, прос­то ис­па­рилось! Вспыш­ка взры­ва на се­кун­ду опе­реди­ла удар гро­ма.

"Вот ты ка­кое, Се­ро…" – би­лось в ра­зуме мысль.

Се­ро. Ос­новное ору­жие всех ме­носов. Мощ­ней­шая ата­ка не­гатив­ной энер­гии. Прак­ти­чес­ки так­ти­чес­кий ядер­ный за­ряд. Та­кой ата­кой мож­но од­ним уда­ром унич­то­жить да­же Ка­пита­на си­нига­ми.

Пом­нить­ся силь­ней­ший из Эс­па­ды Ай­зе­на – пер­вый но­мер Старк "че­го-то-там", мог пу­лять­ся се­ро без ви­димых уси­лий. И зас­лу­жен­но счи­тал­ся силь­ней­шим аран­ка­ром ис­то­рии!

От Авт: Ге­рой за­был о Ям­ми Ль­яр­го, ну­левом но­мере Эс­па­ды Ай­зе­на.

Вот бы и мне так. Си­дишь се­бе вда­ли от вра­га и ме­та­ешь в не­го так­ти­чес­кие ядер­ные бом­бы.

За меч­та­ми о бу­дущем мо­гущес­тве уда­лось ус­по­ко­ить­ся. Все же ме­нос ме­ня из­рядно на­пугал.

"Вот те­бе и раз­ме­рен­ная жизнь в Ху­эко Мун­до. Толь­ко вер­нулся до­мой и тут же вля­пал­ся в прик­лю­чение", - по­думал я. Ре­шаю нем­но­го по­охо­тить­ся. Кро­ме как охо­тить­ся и изу­чать гра­ни сво­ей си­лы, в Ху­эко Мун­до де­лать не­чего.

Пос­ле всех злок­лю­чений я был звер­ски го­лоден. По­летав по ок­ру­ге, я до­воль­но быс­тро на­шел под­хо­дящую жер­тву.

Го­рило­подоб­ный пус­той с греб­нем кос­тя­ных на­рос­тов на спи­не был выб­ран в ка­чес­тве зав­тра­ка не прос­то так. Об­ла­дая силь­ным ду­хов­ным дав­ле­ни­ем, а зна­чит имея мно­го энер­гии внут­ри те­ла, пус­той, тем не ме­нее, кро­ме фи­зичес­кой мо­щи ни­чем не вы­делял­ся из тол­пы се­бе по­доб­ных.

Глу­пый и мед­ленный, он пер на про­лом, по­лага­ясь на креп­кую шку­ру и си­лу.

Доб­равшись до жер­твы, пус­той об­ру­шивал на про­тив­ни­ка мощ­ные раз­ма­шис­тые уда­ры, прев­ра­щая до­бычу в от­бивную.

Прос­ле­див за целью не­кото­рое вре­мя, я не за­метил за пус­тым ни­каких осо­бых спо­соб­ностей.

Пус­той мно­го охо­тил­ся, по­это­му дол­го ждать удач­но­го мо­мен­та не приш­лось.

Ког­да он пой­мал оче­ред­ную жер­тву – бро­ниро­ван­но­го чер­вя­ка, я на­пал.

Зай­дя с бо­ку, об­ру­шил­ся бес­шумной тенью на пог­ло­щен­но­го едой монс­тра.

Сре­аги­ровал пус­той с за­поз­да­ни­ем. Мед­ленно и не­ук­лю­же по­пытал­ся от­махнуть­ся. Выг­ля­дела ата­ка жал­ко, но я прек­расно по­нимал, что со мной ста­нет, по­пади я хоть под один удар.

Лов­ко из­вернув­шись, от­ры­ваю от мас­ки монс­тра при­лич­ный ку­сок и от­ле­таю. Ми­мо про­носит­ся мо­гучая ла­па. Мощ­ный взмах по­рож­да­ет вол­ку вет­ра.

Под­давшись ин­стинкту, по­лосую мус­ку­лис­тую ла­пу кры­лом. К мо­ему удив­ле­нию в мо­мент уда­ра перья вдруг на­лились тя­жестью ме­тал­ла. Ста­ли ос­тры­ми как брит­ва.

Свист и на пе­сок па­да­ет от­се­чен­ная ла­па монс­тра.

Не­ожи­дан­но на­вали­лась сла­бость. На трюк с ос­тры­ми перь­ями я пот­ра­тил не­поз­во­литель­но мно­го энер­гии, при­том был еще и всплеск ду­хов­но­го дав­ле­ния, ко­торый, не­сом­ненно прив­ле­чет охо­чих до чу­жого доб­ра пус­тых.

Бла­го пе­ред не­понят­ным про­яв­ле­ни­ем скры­той спо­соб­ности, ко­торую я не­понят­но, как и ког­да по­лучил (воз­можно, пос­ле бур­но­го рос­та те­ла под вли­яни­ем сол­нечной энер­гии той жен­щи­ны) я пог­ло­тил на­сыщен­ный ду­хов­ны­ми час­ти­цами ку­сок мас­ки про­тив­ни­ка. Эти час­ти­цы быс­тро рас­тво­рились, дав столь нуж­ную сей­час энер­гию.

- Гра! Вра! – ры­чал в мою сто­рону пус­той, не­ожи­дан­но быс­тро при­шед­ший в се­бя пос­ле серь­ез­ных травм.

Воз­никла неп­ри­ят­ная для ме­ня си­ту­ация. Нуж­но бы­ло до­бить про­тив­ни­ка, по­ка не на­бежа­ли пус­тые. Но сде­лать это быс­тро не по­луча­лось. А про­мед­ле­ние смер­ти по­доб­но.

Очень уж не хо­телось всту­пать в пря­мой бой, но и ос­тавлять столь соч­ную до­бычу то­же глу­по. Ког­да еще мне по­везет с не­ук­лю­жим про­тив­ни­ком? А ведь у не­го энер­гии очень мно­го, сле­дова­тель­но, и ду­хов­ные час­ти­цы его те­ла очень "ка­лорий­ные".

По­коле­бав­шись па­ру се­кунд, ре­шаю на­пасть.

Чуть от­ле­тев, рез­ко сме­ща­юсь в сто­рону и пи­кирую пря­мо на про­тив­ни­ка. Он с ре­вом за­махи­ва­ет­ся ку­лаком.

Мое те­ло длин­ное и гиб­кое, чем-то я по­хож на змею с крыль­ями, раз­ве что толь­ко внеш­ность дос­та­лась от фи­лина. Собс­твен­но фи­зи­оло­гия поз­во­ля­ет мне изог­нуть­ся не­пос­ти­жимым об­ра­зом пря­мо в по­лете.

Лов­ко уй­дя от ата­ки, вби­ваю ког­тистую ла­пу пря­мо в грудь про­тив­ни­ка и клю­вом под­цепляю мас­ку. Сры­ваю и тут же гло­таю.

От­ле­таю. Все кон­че­но. Про­тив­ник не в сос­то­янии вос­ста­новить по­доб­ные пов­режде­ния. Мер­твое те­ло ги­ган­та, па­ру раз вздрог­нув, за­тиха­ет.

"Нуж­но спе­шить", - ощу­тил я приб­ли­жа­ющих­ся па­даль­щи­ков.

К со­жале­нию, мне не да­ли по­лучить мак­си­мум с охо­ты. Прок­ля­тые ха­ляв­щи­ки на­бежа­ли на удив­ле­ние быс­тро.

В прин­ци­пе ос­та­вил я нем­но­го. Но все рав­но обид­но. Я чес­тно си­дел в за­саде дол­гое вре­мя. Наб­лю­дал за жер­твой, ис­кал её сла­бос­ти. В об­щем, ра­ботал не пок­ла­дая лап. А сто­ило сде­лать де­ло, тут же, от­ку­да не возь­мись, по­яви­лась ку­ча тва­рей, охо­чих до чу­жого доб­ра.

"Эх, тя­жела до­ля пус­то­го!" - взды­хаю мыс­ленно, уле­тая по­даль­ше от опас­ности.

Не­кото­рое вре­мя спус­тя, на­ходясь в бе­зопас­ном мес­те – си­дя поч­ти у по­тол­ка пе­щеры Ле­са Ме­носов на од­ной из вет­вей квар­це­вого де­рева, я раз­мышлял над не­дав­но от­кры­той спо­соб­ностью.

Не бы­ло ни­каких пред­по­сылок её воз­никно­вения. Прос­то в нуж­ный мо­мент те­ло са­мо под­ска­зало что де­лать.

Ук­репле­ние перь­ев, ко­торое я пер­во­началь­но при­нял за при­дание им ос­тро­ты, бы­ло по­хоже на сжа­тие ку­лака. То есть дей­ствие бы­ло столь ес­тес­твен­но, нас­коль­ко это во­об­ще воз­можно.

Бы­ло ощу­щение, буд­то я всег­да так умел, прос­то не поль­зо­вал­ся.

- Вот ес­ли бы еще не жут­кий рас­ход энер­гии, це­ны бы этой спо­соб­ности не бы­ло, - вор­чал я се­бе под нос.

Ра­ди эк­спе­римен­та ук­ре­пил перья на ле­вом кры­ле, и по­лос­нул им по ство­лу де­рева.

На квар­це­вой по­вер­хнос­ти ос­та­лась глу­бокая щель, из ко­торой тор­ча­ло па­ра перь­ев.

Стран­но, вмес­то ут­ра­чен­но­го опе­рения вы­рос­ло но­вое. При­том про­цесс рос­та был прак­ти­чес­ки мгно­вен­ный, трат энер­гии я не ощу­тил.

- Ин­те­рес­но, я мо­гу толь­ко круп­ные перья ук­реплять или еще ма­лень­кие с пу­хом?

Спус­тя па­ру ча­сов и не­кото­рое ко­личес­тво эк­спе­римен­тов вы­яс­ни­лось что да. Но бы­ли не­кото­рые ню­ан­сы.

Ук­репле­ние ма­лого опе­рение и пух не обес­пе­чива­ло на­деж­ную за­щиту, как я на­де­ял­ся. При­том зат­ра­ты ду­хов­ной энер­гии бы­ли чу­довищ­ны­ми. По­жалуй, на ук­репле­ние все­го опе­рения нуж­но ид­ти толь­ко в кри­тичес­ких си­ту­аци­ях и толь­ко на пи­ке эмо­ций!

(От ав­то­ра: Уро­вень ду­хов­ной энер­гии не пос­то­янен и пос­то­ян­но ко­леб­лется в ши­роких ди­апа­зонах. Так при на­кале эмо­ций дух мо­жет сге­нери­ровать энер­гии ра­за в три боль­ше, не­жели обыч­но. Сте­пень уве­личе­ния ду­хов­но­го дав­ле­ния от эмо­ций на­зыва­ет­ся подъ­ем энер­гии и за­висит от не­кото­рых осо­бен­ностей ду­ши, её ха­рак­те­ра и лич­нос­тных ка­честв. )

Но за­висеть от эмо­ци­ональ­но­го нас­троя я не хо­чу. Сго­ряча мож­но та­кого на­воро­тить, что по­том всю жизнь жа­леть бу­дешь. Ес­ли вы­живешь, ко­неч­но. Да и тя­жело уп­равлять энер­ги­ей, ког­да в го­лове ка­вар­дак.

"Вы­ходит, в бою я мо­гу дер­жать ук­репле­ние на кры­ле не боль­ше трех ми­нут. Ук­реплять же все опе­рение с пу­хом и ме­хом по­ка не име­ет смыс­ла. Вот ес­ли бы у ме­ня бы­ло энер­гии, как у то­го же ме­носа…" – поз­во­лил се­бе по­меч­тать я.

На са­мом де­ле мне грех жа­ловать­ся на судь­бу. Ведь ни у од­но­го из встре­чен­ных мною пус­тых не бы­ло то­го, что бы­ло у ме­ня. Сен­со­рики и скрыт­ности.

Мо­жет боль­шинс­тво пус­тых мо­его по­коле­ния и пре­вос­хо­дят ме­ня по объ­ему ду­хов­ной энер­гии, но что с неё тол­ку, ес­ли враг ата­ку­ет с не­ба в мо­мент, ког­да ты мень­ше все­го это­го ждешь?

Да­же не знаю, уда­лось бы вы­жить, не имей я па­ры крыль­ев и чутья на ду­ши. Ско­рее все­го, не до­жил бы до се­год­няшне­го дня. По­это­му все со­жале­ния лишь ми­молет­ная сла­бость. Про­яв­ле­ние че­ловеч­ности, я бы да­же ска­зал.

Нем­но­го по­иг­равшись с но­вой спо­соб­ностью, я ре­шил про­дол­жить свою охо­ту.

Для се­бя я ре­шил, бу­ду охо­тить­ся на пус­тых до тех пор, по­ка ду­хов­ная энер­гия бу­дет рас­ти. Как толь­ко уп­русь в гра­ницу раз­ви­тия, вновь от­прав­люсь в мир жи­вых за ка­чес­твен­ным мя­сом.

Бы­ло у ме­ня смут­ное чувс­тво, что пог­ло­щение боль­шо­го чис­ла чис­тых душ не за­кон­чить­ся для ме­ня ни­чем хо­рошим. А вот ис­поль­зо­вать эти са­мые ду­ши для про­бива­ния не­кой гра­ницы рос­та, впол­не мож­но.

"Знать бы еще как пов­ли­яет на ме­ня по­еда­ние си­нига­ми…" – кру­тилась в го­лове мысль. Ос­та­вил её на вре­мя.

Как го­ворят у ме­ня на ро­дине: "Ти­ше едешь, даль­ше бу­дешь" или "Все­му свое вре­мя".

***

Ху­эко Мун­до. Бес­край­няя пус­ты­ня, спя­щая мер­твым сном под хо­лод­ным све­том по­луме­сяца. Ат­мосфе­ра здесь на­сыщен­на ду­хов­ны­ми энер­ги­ями и час­ти­цами нас­толь­ко, что звук да­же са­мого силь­но­го кри­ка ред­ко ког­да пре­одо­лева­ет по­рог в сот­ню мет­ров.

Веч­но го­лод­ные су­щес­тва без мо­рали бро­дят по се­рым пес­кам мер­тво­го ми­ра. Здесь ни­ког­да ни­чего не про­ис­хо­дит, из-за че­го си­ла вре­мени не до­лива­ет над этим уны­лым ми­ром.

Хо­тел бы я в это ве­рить. Но, к со­жале­нию, а мо­жет к счастью, ре­аль­ность да­лека от пред­став­ле­ний сто­рон­не­го наб­лю­дате­ля.

Ху­эко Мун­до бур­лит жизнью и со­быти­ями. Не про­ходит и субъ­ек­тивно­го дня, что­бы че­го-ни­будь не про­изош­ло.

Су­щес­тва без мо­рали? Спор­ный воп­рос. Ско­рее я бы наз­вал вы­соко­раз­ви­тых су­ществ это­го ми­ра ди­каря­ми, мед­ленно раз­ви­ва­ющи­ми свою уни­каль­ную ци­вили­зацию.

За три де­сят­ка лет с мо­мент пер­вой и по­ка пос­ледней вы­лаз­ки в мир жи­вых, я ви­дел и пе­режил мно­гое.

Ли­цез­рел мно­жес­тво от­но­ситель­но ра­зум­ных Гил­ли­анов, мед­ленно по­жира­ющих стаи сво­их без­моз­глых соб­рать­ев.

Встре­чал Адь­юка­сов, ду­хов­ное дав­ле­ние ко­торых срав­ни­мо с цу­нами, сме­та­ющим все на сво­ем пу­ти. Од­на та­кая встре­ча чуть не сто­ила мне пос­мертия.

Адь­юкас прос­то про­бежал ми­мо, а я чуть не сдох. Спас­ло вов­ре­мя при­менен­ная спо­соб­ность, ока­залось она неп­ло­хо ра­бота­ет про­тив ду­хов­но­го дав­ле­ния.

Поз­на­комил­ся со ста­рым, да­же древ­ним, низ­шим пус­тым. Су­щес­твом дос­тигшим пи­ка сво­ей фор­мы, но так и не ре­шив­шимся на эво­люцию че­рез бит­ву. Зна­комс­тво бы­ла слу­чай­ным, но очень по­лез­ным.

И, ра­зуме­ет­ся я охо­тил­ся. Ес­ли за­дать­ся целью и про­вес­ти под­счет, то вый­дет, что при­мер­но три чет­вертых все­го сво­его вре­мени я тра­чу на по­иск, слеж­ку, убий­ство и по­еда­ние глу­пых соб­рать­ев.

Ра­зум­ных, в мо­ем по­нима­нии, ко­неч­но, я не тро­гаю. Я же вы­соко­раз­ви­тое ра­зум­ное су­щес­тво со сво­ими прин­ци­пами и мо­раль­ны­ми ус­то­ями.

- По­нима­ешь, под­ру­га? Твое уме­ние го­ворить, не де­ла­ет те­бя ра­зум­ным су­щес­твом, - втол­ко­вывал я по­лудох­ло­му пус­то­му в фор­ме пря­мохо­дящей яще­рицы.

На­ходи­лись мы глу­боко в нед­рах осо­бо гус­то­го скоп­ле­ния квар­це­вых де­ревь­ев на вы­соте око­ло ки­ломет­ра от зем­ли. От­сю­да прек­расно ви­ден по­толок пе­щеры Ле­са Ме­носов.

- По­щады… - прох­ри­пело су­щес­тво скри­пучим жен­ским го­лосом.

Сжи­маю ког­ти на ра­зор­ванном ту­лови­ще пус­то­го. Монстр вскри­кива­ет, вып­ле­выва­ет из пас­ти сгус­ток чер­ной кро­ви.

- По­щады? К тво­ему све­дению, я сле­дил за тво­ими про­дел­ка­ми нес­коль­ко не­дель. Я знаю о тво­их прес­тупле­ни­ях про­тив на­шей ра­сы, - до­вери­тель­но со­об­щаю жер­тве.

За­дум­чи­во скло­няю го­лову на бок:

- Хо­тя мы пус­тые все не без гре­ха. Ска­жи, ты хо­чешь жить?

Яще­рица во­оду­шев­ля­ет­ся, чувс­твуя воз­можность из­бе­жать смер­ти. Зат­рясла баш­кой.

Сжи­маю ла­пу, тре­щат кос­ти пус­той.

- Го­вори, ты хо­чешь жить?

Жи­вот­ное пи­щит:

- Хо­чу! Я хо­чу жить!

Это ока­залось не­ожи­дан­но прос­то.

По­няв, что жер­тва дош­ла до нуж­ной кон­ди­ции и ощу­ща­ет нуж­ные мне эмо­ции рез­ко и не­ожи­дан­но от­ку­сываю по­лови­ну го­ловы монс­тра, прог­ла­тываю, и ук­ре­пив опе­рения ле­вого кры­ла, от­де­ляю ос­тавшу­юся часть го­ловы от ту­лови­ща.

Пус­той умер мо­мен­таль­но.

Не мед­ля, по­ка ду­хов­ная энер­гия име­ет нуж­ный мне ок­рас эмо­ции, пот­ро­шу жер­тву.

- Вух, в этот раз по­лучи­лось до­воль­но лег­ко, - смот­ря на рас­па­да­ющи­еся чер­ной пылью ос­танки, по­радо­вал­ся я.

Обыч­но, что­бы выз­вать от­ча­ян­ное же­лание жить у жер­твы тре­бу­ет­ся боль­ше вре­мени. В боль­шинс­тве слу­ча­ев я тер­плю фи­ас­ко и жер­тва ки­пит иной эмо­ци­ей. Нап­ри­мер, яростью (ча­ще все­го) или стра­хом. Это нем­но­го не то.

А мне луч­ше все­го под­хо­дит толь­ко ду­хов­ные час­ти­цы, про­питан­ные энер­ги­ей с ок­ра­сом стрем­ле­ния к жиз­ни.

На са­мом де­ле ко­неч­но-то ра­дость жиз­ни луч­ше под­хо­дит, но как выз­вать у пус­то­го эту нуж­ную смесь эмо­ций я со­вер­шенно не пред­став­ляю.

Собс­твен­но, уз­нал о по­доб­ной осо­бен­ности я слу­чай­но. Ког­да соб­рал ста­тис­ти­ку по охо­там. За­метил, что иног­да энер­гии из пло­ти пус­то­го по­луча­ет­ся боль­ше, не­жели обыч­но. Пу­тем дол­гих опы­тов, я и смог со­пос­та­вить фак­ты.

Важ­ным со­быти­ем ста­ло по­нима­ние, что у каж­до­го вли­яние внут­ренней пус­то­ты выг­ля­дит по-раз­но­му. У ко­го-то это страх, у ко­го-то не­нависть, есть су­щес­тва с эк­зо­тичес­ким "ок­ра­сом" пус­то­ты, нап­ри­мер у Ста­рика-пан­ды ди­кая смесь от­ча­янья, па­ники и еще че­го-то, что да­же он сам по­нять не в сос­то­янии.

Мо­им же би­чом бы­ло уны­ние. Тлен, разъ­еда­ющий ду­шу и прев­ра­ща­ющий пы­шущее жизнью су­щес­тво в без­различ­ное все­му и вся нич­то­жес­тво. По­ка что тлен спал, по­дав­ленный жи­востью мо­ей энер­гии, но с каж­дым съ­еден­ным пус­тым к пус­то­те при­бав­ля­лась ма­лень­кая час­ти­ца тле­на иных пус­тот. Ско­рость рос­та тле­на бы­ла столь нез­на­читель­на, что её мож­но бы­ло бы не учи­тывать, ес­ли бы я не знал о та­ком яв­ле­нии как рег­ресс. Воз­можно, пус­то­та и яв­ля­ет­ся при­чиной рег­ресса, но я не уве­рен.

(ГГ оши­ба­ет­ся в сво­ем пред­по­ложе­нии. Рег­ресс име­ет сов­сем иную при­роду. Ког­да гла­венс­тву­ющая ду­ша ос­ла­бева­ет, ос­колки душ пус­тых, из ко­торых сос­то­ит те­ло ме­носа, раз­ры­ва­ют ра­зум гла­венс­тву­ющей ду­ши на час­ти. Это при­водит к дег­ра­дации, бе­зумию, а иног­да и к пол­но­му рас­па­ду су­щес­тва на ду­хов­ные час­ти­цы)

Не нуж­но быть ге­ни­ем, что­бы до­гадать­ся о спо­собах по­дав­ле­ния уны­ния. Не знаю, нас­коль­ко мои ус­пе­хи в этом ве­лики, но рост ду­хов­ных час­тиц, а с ни­ми и те­ла, нем­но­го ус­ко­ря­ет­ся пос­ле по­еда­нии же­ла­юще­го жить мя­са.

А чем боль­ше ду­хов­ных час­тиц, тем боль­ше ду­хов­ной энер­гии. Чем боль­ше ду­хов­ной энер­гии, тем ча­ще и доль­ше я мо­гу ис­поль­зо­вать ук­репле­ние опе­рения.

К со­жале­нию, прог­ресс мед­ленный, но за­то ста­биль­ный.

По­едая жер­тву, я прис­лу­шивал­ся к се­бе, хо­телось уз­нать есть ли прог­ресс в рос­те.

"По­хоже, я все та­ки дос­тиг гра­ницы рос­та", - был вы­нуж­ден кон­ста­тиро­вать я.

Вско­ре при­дет­ся вновь от­прав­лять­ся на охо­ту в мир жи­вых. Страш­но­вато, но од­новре­мен­но и во­оду­шев­ля­ет.

Я мно­го зап­ла­ниро­вал на это пу­тешес­твие. Но в пер­вую оче­редь, ко­неч­но, най­ти и пог­ло­тить силь­ную че­лове­чес­кую ду­шу. При­том не до­пус­тить сры­ва баш­ни, как бы­ло в прош­лый раз.

Бу­ду ис­кать ду­шу с под­хо­дящей мне ду­хов­ной энер­ги­ей. И же­латель­но, что­бы её убий­ство не вы­зыва­ло у ме­ня от­торже­ния, не­гатив­ные эмо­ции ведь то­же соз­да­ют энер­гию. То есть де­тей и их мам я уби­вать не хо­чу. Му­жиков, кор­мя­щих семьи то­же. Глу­по ко­неч­но цеп­лять­ся за нор­мы и мо­рали че­лове­чес­ко­го ми­ра, но мне по­чему-то ка­жет­ся, что ес­ли я хоть раз соз­на­тель­но пос­туплюсь про­тив сво­их мо­раль­ных прин­ци­пов, то дег­ра­дирую в обыч­но­го ди­каря. Или да­же зве­ря.

Кро­ме то­го, по­мимо по­ис­ка под­хо­дящей жер­твы, нуж­но ис­сле­довать Ки­тай­скую сте­ну, по­пытать­ся по­нять, как ра­бота­ет прес­ло­вутый барь­ер. Так­же же­латель­но оп­ре­делить­ся с вре­мен­ным про­межут­ком, в ко­тором я ока­зал­ся. Сей­час во­об­ще вре­мена до или пос­ле на­шей эры?

Пос­леднее нуж­но, что­бы не про­зевать на­чало 21 ве­ка. Ведь по ис­то­рии ман­ги имен­но в это вре­мя Ай­зен Сос­ке за­те­ял свой про­ект по соз­да­нию ар­мии из ар­ранкар. Уз­нать бы еще в ми­ре Бли­ча ли я на­хожусь. По­ка все фак­ты го­ворят за, но луч­ше знать точ­но, чем по­доз­ре­вать.

При­выч­но прог­нав по опе­рению энер­гию, рас­па­хиваю крылья и сры­ва­юсь в плав­ный по­лет.

Ма­нев­ри­руя меж­ду квар­це­вых де­ревь­ев, я оце­нивал ощу­ща­емые мною ду­хов­ные вет­ра.

Ни­кого опас­но­го в ра­ди­усе па­ры де­сят­ков ки­ломет­ров за­мече­но не бы­ло. Раз­ве что ста­рый Гил­ли­ан, еле-еле пе­ред­ви­гая но­гами, плел­ся в сто­рону дав­но про­шед­ше­го круп­но­го ста­да.

Вок­руг бе­дола­ги кру­тились тол­пы низ­ших пус­тых, ве­ро­ят­но меч­та­ющих по­лако­мить­ся плотью чу­дови­ща.

Тщет­ные меч­ты. Пус­той ну­лево­го по­коле­ния, да­же дос­тигший пре­дела раз­ви­тия, не смо­жет да­же по­цара­пать са­мого сла­бого из ме­носов. Ес­ли же он по ску­до­умию или от жад­ности пог­ло­тит слу­чай­но пе­репав­шей пло­ти Гил­ли­ана, то его бук­валь­но ра­зор­вет на час­ти выс­во­бодив­ша­яся из ду­хов­ных час­тиц энер­гия.

Об­ле­тев ме­носа по ши­рокой ду­ге, нап­равля­юсь на за­пад. Квар­це­вые де­ревья по хо­ду дви­жения встре­ча­ют­ся все ча­ще, их кро­ны гу­ще тех, что рас­тут на вос­то­ке. Вско­ре путь прег­ражда­ет гус­тая неп­ро­ходи­мая ча­ща ле­са. Даль­ше не про­лететь. А ид­ти пеш­ком не луч­шая идея.

- Ста­рик, вы­ходи. Это я, То­да! – вык­рикнул свой псев­до­ним. Оз­ву­чивать ре­аль­ное я на вся­кий слу­чай по­ос­те­рёг­ся. Хра­ню его в тай­не ото всех.

Ма­ло ли тут как-то мож­но воз­дей­ство­вать на ду­шу че­рез имя. Не хо­телось бы стать чь­им-ни­будь ра­бом.

Мо­ре пес­ка приш­ло в дви­жение. Мед­ленно стал под­ни­мать­ся ог­ромный холм. По ме­ре ска­тыва­ния пе­соч­ных масс, ста­ли за­мет­ны приз­на­ки жи­вого су­щес­тва, пря­тав­ше­гося где-то внут­ри хол­ма.

Ис­по­лин­ских раз­ме­ров зверь, встрях­нулся, из­ба­вив­шись от ос­татков пы­ли. Это бы­ло пя­тимет­ро­вое пу­шис­тое су­щес­тво, рас­крас­кой и не­ук­лю­жестью на­поми­на­ющее пан­ду. Очень опас­ную пан­ду с ос­тры­ми ког­тя­ми, длин­ны­ми, выс­ту­па­ющи­ми на ма­нер саб­ле­зубо­го тиг­ра, клы­ками и мо­гучим те­лом. Мас­ка, ат­ри­бут лю­бого пус­то­го, ес­тес­твен­но сли­валась с ли­цом. Ды­ра пус­то­ты на­ходи­лась чуть ни­же гру­ди и име­ла до­воль­но боль­шой раз­мер – при­мер­но пол­метра в ди­амет­ре.

Саб­ле­зубая пан­да зев­ну­ла, по­казав впол­не че­лове­чес­кие зу­бы, смот­ря­щи­еся на фо­не длин­ных саб­лей клы­ков чуж­до и ди­ко.

Ос­мотрев­шись, пус­той плюх­нулся на об­ширную зад­ни­цу. По­чесы­вая пу­зо, зев­нул:

- Ты все еще жив, фи­лин? Ра­дос­тная весть.

На пер­вый взгляд пан­да осо­бой опас­ности не пред­став­ля­ет. Он да­же да­вил на прос­транс­тво с си­лой сред­не­го пус­то­го, вот толь­ко все это хит­рый об­ман. Ви­ега тот еще прох­вост. Од­нажды я зас­тал его на охо­те. Те­перь всег­да в его при­сутс­твии нас­то­роже. Ско­рость рыв­ка у не­го зап­ре­дель­ная, бо­юсь, за­хоти Ви­ега поп­ро­бовать птичь­его мя­са, да­же я со все­ми сво­ими пре­иму­щес­тва­ми в ма­нев­реннос­ти сре­аги­ровать не ус­пею.

Сла­ва всем свя­тым, пан­да ока­зал­ся впол­не вме­ня­емым ма­лым, го­товым к ди­ало­гу. Ина­че пер­вая же встре­ча с ним ока­залась бы для ме­ня пос­ледней.

- Пять лет прош­ло, а ты до сих пор не ре­шил­ся. Так до кон­ца вре­мен и ос­та­нешь­ся низ­шим пус­тым?

Еще раз зев­нув, Ви­ега про­вор­чал:

- Мне и так хо­рошо. Ка­кой смысл что-то ме­нять? Это нуж­но ку­да-то ид­ти, как-то прив­ле­кать тол­пу… Я луч­ше пог­ре­юсь в пес­ке, по­фило­софс­твую.

Мер­ный и ти­хий го­лос пус­то­го об­во­лаки­вал и уба­юки­вал. Не будь пус­тые ли­шены воз­можнос­ти спать, ус­нул бы пря­мо тут.

- Ви­жу, ты сво­его мне­ния не по­менял, ста­рик. Жаль. Ну да лад­но. Я при­шел по­сове­товать­ся по ми­ру жи­вых.

Пан­да тяж­ко вздох­ну­ла. Гля­нула на ме­ня ис­подлобья.

- Опять бол­товня. Ни­како­го по­коя ста­рым кос­тям. При­ходи­те и пус­тосло­вите, и пус­тосло­вите, од­но толь­ко расс­трой­ство с ва­ми, мо­лоды­ми.

При­чита­ния Ви­ега мог­ли за­тянуть­ся ча­сов на пять. Од­на­ко пре­рывать его зна­чит пор­тить от­но­шения. Че­го мне ка­тего­ричес­ки не хо­телось. Ког­да еще удас­тся най­ти по­доб­ный удоб­ный ис­точник цен­ной ин­форма­ции?

Приш­лось тер­петь. По­вез­ло, то­ли пус­той был в нас­тро­ении, то ли сов­сем на­обо­рот, но че­рез пол ча­са он спро­сил:

- Че­го хо­тел?

- Пре­дела я дос­тиг. Хо­чу сле­тать в мир жи­вых и нем­но­го раз­но­об­ра­зить пи­тание. Силь­ные че­лове­чес­кие ду­ши, как я ус­пел убе­дить­ся, очень по­лез­ны для нас, пус­тых. А вот что нас­чет си­нига­ми? Ты ког­да-ни­будь про­бовал?

Воп­рос, как го­ворить­ся, наз­рел. Хоть рис­ко­вать я не на­мерен, но вдруг уда­ча улыб­нётся мне?

- Си­нига­ми. Встре­чал я их па­ру раз. Вра­ги они нам. Ра­ны от их ме­чей дол­го за­жива­ют. Вот, смот­ри.

Пус­то отод­ви­нул с бо­ка длин­ную шерсть. Прис­мотрев­шись, я уви­дел тон­кую по­лос­ку шра­ма. Очень ста­рого шра­ма.

Но, у пус­тых же не бы­ва­ет шра­мов? То есть, мы же су­щес­тва из ду­хов­ных час­тиц. Ра­но или поз­дно пов­реждён­ные час­ти­цы вы­тес­ня­ют­ся из те­ла вновь об­ра­зован­ны­ми.

- Па­мять о встре­че со ста­рым вра­гом. Дол­го я от не­го убе­гал. Приш­лось ухо­дить в Ху­эко Мун­до, - пог­ру­зил­ся в вос­по­мина­ния пус­той.

- На вкус они хо­роши. Вкус­ные, - из пас­ти пус­то­го по­тек­ла слю­на. Ви­дя та­кое де­ло на вся­кий слу­чай слег­ка на­питы­ваю опе­рение энер­ги­ей.

- Пос­лу­шай, То­да. Пой­май мне од­но­го си­нига­ми.

Опас­ный блеск в гла­зах-бу­син­ках. Ощу­щение мед­ленно на­рас­та­юще­го ду­хов­но­го дав­ле­ния.

Я уже со­бирал­ся да­вать де­ру, как все прек­ра­тилось.

- Прос­ти ста­рика. Поп­ро­бовав раз си­нига­ми, ты за­хочешь еще и еще.

Дот­ро­нув­шись до ды­ры в гру­ди, пан­да вздох­нул:

- За­будь о мо­ей прось­бе. Не рис­куй нап­расно, То­да. Та­ких как мы с то­бой слиш­ком ма­ло в Ху­эко Мун­до, - прок­ряхтел Ви­ега.

Пус­той зас­ме­ял­ся. Бы­ло слож­но по­нять, но, по­хоже, зас­ме­ял­ся он грус­тно:

- Ра­зум­ных. Го­товых к ди­ало­гу. Не аг­рессив­ных. Со­ци­аль­ных лич­ностей! По­доб­ных нам слиш­ком ма­ло. Мы не име­ем пра­ва уми­рать!

"Опять за­вел ста­рую пес­ню", - по­думал я, слу­шая бред Ви­ега. Он счи­та­ет се­бя чуть ли не из­бран­ным, толь­ко по­тому, что име­ет ра­зум близ­кий к че­лове­чес­ко­му. По мне так все это бред. На вы­соких ста­ди­ях раз­ви­тия каж­дый пус­той ста­нет ра­зум­ным.

Вон, во все­лен­ной Блич бы­ли по­каза­ны ци­вили­зован­ные су­щес­тва, очень по­хожие на лю­дей как внеш­не, так и по ра­зуму. Ес­ли бы тот си­нига­ми, Ай­зен Сос­ке, воз­можно, че­рез па­ру со­тен лет пос­ле объ­еди­нения, Ар­ранка­ры пре­об­ра­зили бы Ху­эко Мун­до в впол­не ци­вили­зован­ное об­щес­тво.

Ин­те­рес­но бы­ло бы пос­мотреть на про­цесс так ска­зать из пер­вых ря­дов. Учас­тво­вать в соз­да­нии но­вой ци­вили­зации мне еще не до­води­лось.

Воз­никшая спон­танно мысль на­ве­ян­ная бре­дом об из­бран­ности ра­зум­ных низ­ших пус­тых, ко­торый на ме­ня тон­на­ми вы­ливал Ви­ега, наш­ла от­клик в ду­ше.

Обо­жаю по­лучать но­вый опыт.

Вско­ре пус­той на­конец ус­по­ко­ил­ся.

Мож­но бы­ло бы уже про­щать­ся. Са­мое глав­ное я уз­нал – си­нига­ми вы­зыва­ют при­выка­ние. В по­лез­ности свой­ств их ду­хов­ных час­тиц и энер­гии сом­не­ний не бы­ло ни­каких. Но нуж­но ли мне са­дит­ся на иг­лу, ра­ди не­кото­рого улуч­ше­ния сво­ей ду­ши?

Сей­час во мне бо­ролась здра­вый смысл, су­щес­тва пос­та­вив­ше­го се­бе целью жить веч­но, с ро­ман­ти­ком, же­ла­ющий ок­ра­сить веч­ность в цве­та но­вых ощу­щений.

"А мо­жет пос­ту­пить ум­нее? Ска­жем, пос­мотреть со сто­роны как вли­яют ду­хов­ные час­ти­цы си­нига­ми на час­ти­цы пус­то­го. У ме­ня как раз есть зна­комый пус­той, о ха­рак­те­рис­ти­ках час­тиц и энер­гии ко­торо­го я знаю до­воль­но мно­го", - приш­ла в го­лову идея.

Од­на­ко прос­то так от­да­вать воз­можную до­бычу не поз­во­ляла жад­ность.

"Знаю я их. Ся­дут на шею и све­сят но­ги, толь­ко дай им во­лю!" – вспом­ни­лась па­ра эпи­зодов из жиз­ни, при­вив­ших мне бла­город­ную жад­ность.

"Что бы у не­го поп­ро­сить? Хм, а по­чему бы не про­вес­ти два опы­та сра­зу?" – приш­ло оза­рение.

- Зна­ешь, Ви­ега. Я мог бы по­пытать­ся пой­мать для те­бя си­нига­ми.

Пус­то рык­нул:

- Не глу­пи. Си­нига­ми опас­ны. Тро­нешь од­но­го, на те­бя объ­явят охо­ту ос­таль­ные. А их бес­ко­неч­ное мно­жес­тво!

По­жимаю крыль­ями.

- В Ху­эко Мун­до они вряд ли су­нуть­ся. Сам зна­ешь, кто у нас там во­дит­ся, - ука­зал я кры­ло вверх.

Адь­юка­сы. Вто­рая фор­ма эво­люции ме­носа. Очень силь­ные су­щес­тва с раз­личны­ми мо­гущес­твен­ны­ми спо­соб­ностя­ми.

Кра­ем гла­за ви­дел од­но­го. И чуть не по­мер от его ду­хов­но­го дав­ле­ния.

Упо­мина­ние Адь­юка­сов выз­вал у Ви­ега не­удо­воль­ствие. Он и сам бы не прочь по­лучить по­доб­ную си­лу, вот толь­ко в нем си­лен страх по­терять се­бя, свой ра­зум, муд­рость ве­ков, как он го­ворит.

Слиш­ком дол­го Ви­ега жи­вет в сво­ем ма­лень­ком у­ют­ном мир­ке, в ко­тором он са­мый ум­ный и са­мый силь­ный.

- Так вот, я мог бы при­нес­ти те­бе жи­вого си­нига­ми. Толь­ко ты дол­жен мне обе­щать кое-что.

Ви­ега за­ин­те­ресо­вал­ся.

- И что же те­бе нуж­но от бед­но­го ста­рого пус­то­го?

Вы­тяги­ваю в его сто­рону шею и смот­рю пря­мо в гла­за.

- Ты ста­нешь ме­носом.

Не­кото­рое вре­мя Ви­ега иг­рал со мной в гля­дел­ки. Ос­ка­лил­ся.

- Хит­рец. Злоб­ный хит­рый уб­лю­док. Хо­чешь за мой счет уз­нать боль­ше о тран­сфор­ма­ции? – рас­ку­сил ме­ня Ви­ега. - Не упус­тишь свой шанс.

По­думав нем­но­го, Ви­ега мах­нул ла­пой.

- Лад­но. Сог­ла­сен. Дав­но по­ра дви­гать­ся впе­ред.

На том и ре­шили.

1418 год на­шей эры. Стра­на Чо­сон (Ко­рея). Ок­рес­тнос­ти го­рода Хон­сон.

- По­унг, По­унг, вста­вай По­унг! Да про­сыпай­ся же! – сквозь глу­бокий сон слы­шала зна­комый го­лос По­унг. С тру­дом раз­ле­пив гла­за, мо­лодая жен­щи­на ус­та­вилась на обес­по­ко­ен­ную под­ру­гу по нес­частью. Зва­ли её Джунг и она, как и По­унг бы­ла плен­ни­цей бан­ды мон­го­ла, ору­ду­юще­го в этих мес­тах.

- Ох, слав­но. Ты прос­ну­лась! Я бо­ялась, что доб­рые дра­коны заб­рал те­бе в свои чер­то­ги, так креп­ко ты спа­ла, - отош­ла от ле­жали­ща Джунг.

- На ули­це еще тем­но. За­чем ты ме­ня так ра­но раз­бу­дила, Джунг? - с тру­дом при­под­ня­лась на бам­бу­ковой ци­нов­ке По­унг. Ок­руглый жи­вот силь­но ме­шал, но По­унг и в мыс­лях не сме­ла, выс­ка­зать что-ни­будь про­тив ре­бен­ка, ожи­да­юще­го сво­его ча­са в её чре­ве.

- Вот вы­пей, а поз­же по­гово­рим, - по­дала под­ру­ге по нес­частью де­ревян­ную мис­ку с мут­ной бур­дой Джунг.

Сде­лав па­ру глот­ков и нас­ла­див­шись при­ят­ной кис­линкой, По­унг ощу­тила, как ма­рево сна от­сту­па­ет.

- Хан тре­бу­ет те­бя к се­бе. Сроч­но! Злоб­ный Ким вно­сит ему в уши страш­ные мыс­ли. Го­ворит, ожи­да­емое ди­тя не при­над­ле­жит се­мени Ха­на. Го­ворит, По­унг об­ма­ныва­ла Ха­на каж­дый день прош­ло­го го­да. И да­же за­бере­менев из­ме­няла ве­лико­му мон­го­лу. Так го­ворит Ким!

Вол­на хо­лод­ных му­рашек про­бежа­ла по спи­не че­тыр­надца­тилет­ней По­унг. Во рту пе­ресох­ло.

- Ве­ликий Хан – муд­рый че­ловек. Он не ста­нет ло­вить злые мыс­ли Ки­ма. Прав­да на мо­ей сто­роне. У ме­ня не бы­ло муж­чин кро­ме Ха­на, - не мор­гнув и га­зом сов­ра­ла По­унг.

- Я знаю, По­унг, - кив­ну­ла прос­то­душ­ная Джунг. Трус­ли­вая и по­кор­ная, она и в мыс­лях не мог­ла пред­ста­вить, что кто-то ре­шить­ся ид­ти про­тив во­ли та­кого опас­но­го че­лове­ка, как Хан.

- Ведь весь год с на­шего пле­нения, ни ты, ни я не ощу­щали рук дру­гих муж­чин. Но Ким уме­ет под­би­рать пра­виль­ные сло­ва и за­рож­дать в умах смя­тение. Он злой и по­роч­ный че­ловек. Вспом­ни нес­час­тную Ю­онг, ко­торую ок­ле­ветал зло­дей.

- Прек­ра­ти Джунг. Мне ста­новить­ся страш­но, - вспом­ни­ла бро­сив­шу­юся со скал под­ру­гу По­унг.

В от­ли­чие от Джунг, По­унг зна­ла боль­ше под­робнос­тей то­го нес­частья.

Бед­ная Ю­онг под­вер­глась всем мыс­ленным и не мыс­ленным ви­дам уни­жений от Ки­ма. Неп­ри­ка­ян­ный приз­рак нес­час­тной Ю­онг мно­гое по­ведал По­унг. И о на­силии над те­лом, и о на­силии над ра­зумом. Ес­ли бы не доб­рый дра­кон, от­пра­вив­ший нес­час­тную Ю­онг на пе­рерож­де­ние… да­же страш­но пред­ста­вить, что бы слу­чилось с ими все­ми!

- Прос­ти По­унг, мне то­же очень страш­но. Пос­леднее вре­мя Хан ох­ла­дел ко мне. Что ес­ли он за­хочет по­дарить ме­ня Ки­му? – дро­жала ми­ни­атюр­ная Джунг. Да­же в та­кой слож­ной для По­унг си­ту­ации, Джунг пе­режи­вала толь­ко о се­бе.

- Хан муд­рый муж­чи­на. Он уме­ет ждать. По­ка твое те­ло не рас­цве­ло, ты в бе­зопас­ности, - уве­рила млад­шую под­ру­гу По­унг.

Ю­онг бы­ла на год млад­ше По­унг и её те­ло еще не до кон­ца сфор­ми­рова­лось. Сов­сем ско­ро Джунг за­бере­мене­ет и, по край­не ме­ре, де­вять ме­сяцев её жиз­ни ни­чего не бу­дет уг­ро­жать.

Не смот­ря на то, что По­унг всей ду­шой не­нави­дела Ха­на за убий­ство ро­дите­лей и брать­ев, она приз­на­вала в нем силь­ную лич­ность. Хан не был злым, он был эго­ис­ти­чен и лю­бил всех сво­их де­тей. Жаль что лю­бовь не рас­простра­нялась на ма­терей.

Оде­ва­ясь, По­унг ста­ратель­но не за­меча­ла взгля­да приз­ра­ка бан­ди­та, что слу­жили Ха­ну да­же пос­ле смер­ти. Та­ких приз­ра­ков на служ­бе гла­варя бан­ды де­сят­ки, и имен­но бла­года­ря их по­мощи бан­ди­ту уда­ёт­ся ухо­дить от гне­ва Чо­сон. Так­же он ис­поль­зу­ет их, что­бы сле­дить за вер­ностью на­лож­ниц. Во вре­мя по­веле­ния доб­рых дра­конов, приз­ра­ки пря­чут­ся под зем­лю, не же­лая от­прав­лять­ся в мир иной.

По­унг же не рас­простра­нялась о сво­их та­лан­тах, по­это­му Хан не знал, что ус­ле­дить за По­унг с по­мощью приз­ра­ков не­воз­можно.

- Ско­ро ты там?! – раз­дался крик с ули­цы. Этот мер­зкий го­лос По­унг уз­на­ла сра­зу же.

- Ким, - пис­кну­ла Джунг. За­мета­лась по жи­лищу, ища, где спря­тать­ся.

- Ра­да ви­деть вас в доб­ром здра­вии, мно­го­ува­жа­емый Ким, - ус­пе­ла вый­ти до то­го, как в дом зай­дет Ким. Та­ким не­хит­рым об­ра­зом она за­щити­ла под­ру­гу от вни­мания уро­да.

Низ­ко­рос­лый жел­то­кожий гор­ба­тый муж­чи­на в одеж­дах буд­дий­ско­го мо­наха по­мор­щился, уви­дев скром­ную По­унг.

Те­перь у не­го нет по­вода вой­ти в жен­ский дом. Ким не спо­собен ви­деть приз­ра­ков и да­же не до­гады­ва­ет­ся, что поч­ти Хан зна­ет поч­ти обо всех ма­хина­ци­ях Ки­ма.

- Ты не спе­шила. Но ни­чего, я на­учу те­бя рас­то­роп­ности.

Улыб­ка Ки­ма силь­но не пон­ра­вилась жен­щи­не. По­унг не ис­пу­галась, нет, она бы­ла в пер­во­быт­ном ужа­се!

"Не­уже­ли Хан уз­нал?" – би­лась в её соз­на­нии мысль.

Де­ло в том, что ре­бенок, ко­торо­го По­унг но­сит под сер­дцем, не при­над­ле­жит се­мени Ха­на. Он от юно­го Хи­ро, юно­го ге­роя, ос­лавлен­но­го по­бедой над ма­терым тиг­ром-лю­до­едом.

Хи­ро был ум­ным муж­чи­ной и о свя­зи, слу­чив­шей­ся по ини­ци­ати­ве По­унг, умол­чал. А еще он лю­бил мо­лодую жен­щи­ну, меч­тал о вза­им­ности. И По­унг не смот­ря на свои ис­тинные чувс­тва, да­вала Хи­ро на­деж­ду.

На са­мом де­ле это все бы­ла лишь хит­ра ин­три­га По­унг. Она хо­тела, что­бы Хи­ро в ито­ге убил Ха­на, тем са­мым отом­стив за семью По­унг и её же­ниха.

Пе­режи­вания не от­ра­зились на ли­це жен­щи­ны. Мяг­ко сту­пая по ши­рокой гор­ной тро­пе, она шла за из­ли­ва­ющим желчь Ки­мом на встре­чу с муж­чи­ной, ко­торо­го не­нави­дела всей ду­шой, и от ко­торо­го за­висе­ла и её жизнь, и жизнь её не рож­денно­го ди­тя.

Вдруг По­унг ощу­тила ми­молет­ный взгляд.

"По­каза­лось?" – ос­мотре­лась жен­щи­на. Ни­кого, кро­ме Ки­ма ря­дом не бы­ло. Приз­рак бан­ди­та ос­тался в жен­ском до­ме сле­дить за Джунг.

- Че­го ты там пле­тешь­ся?! Ве­ликий Хан тре­бу­ет те­бя к се­бе не­мед­ленно! Как ты сме­ешь, свинья, ос­лу­шивать­ся его при­казов? – за­мах­нулся на По­унг Ким. Но не уда­рил. Это был хо­роший знак. Воз­можно, Хан прос­то ре­шил по­тешить свое са­мом­не­ние и по­пугать По­унг. Лю­бил Хан упи­вать­ся сво­ей властью над людь­ми.

"Точ­но, он ни­чего не зна­ет. Он не мог уз­нать!" – ус­по­ко­ила се­бя жен­щи­на. Скры­вать свои эмо­ции и ду­хов­ную энер­гию по­могал ей се­мей­ный та­лис­ман, соз­данный ма­терью еще в да­лекие ле­та детс­тва. Та­кой же та­лис­ман По­унг сде­лала и для Хи­ро, что­бы мо­лодой муж­чи­на слу­чай­но не вы­дал их связь.

Хан слиш­ком до­верял сво­ей свер­хестес­твен­ным спо­соб­ностям, это и спа­сало По­унг от ра­зоб­ла­чения.

Пос­петь за Ки­мом она не мог­ла. Бы­ло очень тя­жело, му­чала от­дышка, пот гра­дом тек с ли­ца, но По­унг уп­ря­мо дер­жа­ла ли­цо и не по­казы­вала сво­ей сла­бос­ти. Она зна­ла, нель­зя да­вать Ки­му по­вода, с не­го ста­нет­ся ра­ди раз­вле­чения тол­кнуть её, что­бы за­тем ска­зать, что она упа­ла са­ма.

А па­дать По­унг ни в ко­ем слу­чае нель­зя.

Вско­ре они дош­ли до ос­ве­щен­ной пе­щеры. Тут и там ва­лялись в пь­яные бан­ди­ты впе­ремеш­ку с по­тас­канны­ми де­вица­ми. Сто­яла жут­кая вонь.

И вновь По­унг ощу­тила ми­молет­ный взгляд. На неё пос­мотрел приз­рак, но проб­ле­ма в том, что ря­дом она ни­каких приз­ра­ков не ви­дела и не ощу­щала.

Ста­ло страш­но. Не­уже­ли ря­дом на­ходить­ся кви­щин?

Идя в глу­бину пе­щеры, По­унг об­хо­дила пь­яных бан­ди­тов, на­де­ясь, что ник­то из них в пь­яном уга­ре не наб­ро­сить­ся на неё. Бы­вали уже слу­чаи, ког­да жен­щи­ны стра­дали от пь­яно­го про­из­во­ла. По­ка По­унг, как на­лож­ни­це са­мого Ха­на, вез­ло, но кто ска­зал, что так бу­дет про­дол­жать­ся веч­но? Пь­яные не кон­тро­лиру­ют се­бя и спо­соб­ны на лю­бую глу­пость, да­же на глу­пость смер­тель­ную для них.

Ким отод­ви­нув штор­ку, скры­ва­ющую один из бо­ковых про­ходов пе­щеры, с по­ганой улыб­кой приг­ла­сил По­унг вой­ти. По­нурив го­лову, как и по­лага­ет­ся скром­ной жен­щи­не, она прос­коль­зну­ла ми­мо буд­дий­ско­го мо­наха.

Бо­лез­ненный шле­пок по по­пе не стал для По­унг не­ожи­дан­ностью. Ким прос­то не мог не со­вер­шить ка­кую-ни­будь га­дость в от­но­шении жен­щи­ны. Тем бо­лее жен­щи­ны кра­сивой и све­жей. Ему дос­тавля­ло удо­воль­ствие уни­жать и ос­кор­блять мо­лодых жен­щин и сов­сем юных де­виц, да­же иног­да он смел тро­гать сов­сем ма­лень­ких де­вочек. Урод дав­но зас­лу­жил смер­ти, его спа­сала по­ка лишь пок­ро­витель­ство Ха­на.

Прой­дя в ло­гово са­моп­ро­воз­гла­шен­но­го по­том­ка ве­ликих мон­го­лов, По­унг зас­ты­ла ка­мен­ным из­ва­яни­ем. В уг­лу пе­щеры ва­лял­ся за­кован­ный в це­пи Хи­ро. Мо­лодой муж­чи­на, не от­ры­ва­ясь, смот­рел на Ха­на. Ка­залось, он да­же не мор­гал. Иног­да на его мо­гучих ру­ках выс­ту­пали мыш­цы, муж­чи­на пы­тал­ся ра­зор­вать пу­ты и наб­ро­сить­ся на обид­чи­ка.

Хи­ро был мо­лод, храбр и си­лен. В свои шес­тнад­цать лет он уже имел за ду­шой шес­те­рых во­инов и да­же од­но­го тиг­ра. В бу­дущем он обе­щал стать еще силь­ней.

Как и все силь­ные лич­ности это­го ми­ра, Хи­ро умел ви­деть приз­ра­ков и скры­вать свои чувс­тва в глу­бине ду­ши. По­мимо это­го та­лис­ман По­унг дол­жен был да­вать до­пол­ни­тель­ную ду­хов­ную за­щиту муж­чи­не.

Но сей­час, по ка­кой-то при­чине, По­унг ощу­щала эмо­ции лю­бов­ни­ка. Хи­ро был пол­ностью от­крыт. А ведь та­лис­ман бол­тался на его шеи и ка­жет­ся не был пов­режден!

От осоз­на­ния, что Ха­ну все из­вес­тно, По­унк приш­ла в не­опи­су­емый ужас. Од­на­ко на­до от­дать ей дол­жное, смог­ла удер­жать ли­цо, ос­тавшись хо­лод­ной и скром­ной.

- Вот и По­унг. Да она прос­то в ужа­се! – зас­ме­ял­ся Хан.

- Ты, хоть и уб­лю­док, Ким. Но в ко­торый раз ты ока­зыва­ешь­ся прав. Эта тварь из­ме­няла мне, - с доб­ро­душ­ным ли­цом по­сето­вал Хан.

На са­мом де­ле наз­ванный по­томок ве­ликих мон­го­лов всег­да доб­ро­душен. Он всег­да ра­ду­ет­ся жиз­ни, да­же ког­да ре­жет на час­ти лю­дей.

Ким схва­тил По­унг за во­лосы. Швыр­нул жен­щи­ну к но­гам Ха­на. Ка­ким-то об­ра­зом ис­пу­ган­ной По­унг уда­лось упасть удач­но, не пов­ре­див ре­бен­ку.

- Сра­зись со мной Хан. Да­вай ре­шим на­ши де­ла, как по­доба­ет муж­чи­нам! – рык­нул Хи­ро, су­мев­ший пе­реку­сить кляп.

Ис­тя­за­емое стра­хом сер­дце По­унг кос­ну­лась теп­ло­та за­боты Хи­ро. Она по­нима­ла, что это ко­нец. Для неё, для её ре­бен­ка. На Хи­ро ей бы­ло пле­вать. Муж­чи­на был прос­то инс­тру­мен­том её мес­ти. Но где-то в глу­бине сер­дца бы­ло смут­ное чувс­тво при­вязан­ности к это­му хму­рому мо­лодо­му ге­рою.

По­унг гля­нула в сто­рону лю­бов­ни­ка. Та­кой силь­ный, та­кой сме­лый. К со­жале­нию, ему не дос­та­ет ко­варс­тва и хит­рости. Ина­че все мог­ло бы сло­жить­ся ина­че.

- У тво­их слов нет боль­ше си­лы, Хи­ро. Ты пре­дал ме­ня. Вон­зил нож пря­мо в ду­шу. Мол­чи, и смот­ри. Сей­час ты уви­дишь пра­восу­дие Ве­ликих Мон­го­лов.

Ли­цо По­унг трес­ну­ло от­вра­титель­ной улыб­кой. Раз смерть на по­роге, не за­чем бы­ло скры­вать свою неп­ри­язнь к Ха­ну.

- Ве­ликий мон­гол? Жал­кий по­лук­ровка, выб­ро­шен­ный в ре­ку. Да­же кви­щины поб­резгу­ют тво­ей нич­тожной ду­шой. Слу­шай­те все! Хан не муж­чи­на. Его стру­чок вял и жа­лок. Мне приш­лось ис­поль­зо­вать сте­бель бам­бу­ка, что­бы удов­летво­рить се­бя! Его я­ич­ки су­хи и пус­ты! В них не­ту се­мени и муж­ской си­лы!

По­унг уме­ла го­ворить гром­ко и быс­тро. Хан прос­то не ожи­дал от по­кор­ной и скром­ной жен­щи­ны та­кого пос­тупка, по­это­му не ус­пел зат­кнуть ей рот.

Хи­ро, на­до от­дать ему дол­жное, от­части по­нял за­дум­ку По­унг. На­чал гром­ко и ис­крен­не сме­ять­ся. Об­зы­вать Ха­на кас­тра­том. Ки­тай­цем и про­чими обид­ны­ми сло­вами.

В ход пош­ли все нем­но­гочис­ленные зна­ния Хи­ро в сквер­носло­вии.

На са­мом де­ле По­унг не столь­ко хо­тела ис­портить Ха­ну ре­пута­цию, сколь­ко спро­воци­ровать его. Что­бы он в за­пале убил её, не став му­чать.

Пус­кай он луч­ше забь­ет её до смер­ти, чем от­даст в ру­ки Ки­ма.

Раз­дра­жа­ющая улыб­ка так и не по­кину­ла ли­ца Ха­на, но в его гла­зах был бе­зум­ный огонь ярос­ти. Ким в стра­хе по­пятил­ся. Мел­кий мо­нах ни­ког­да не от­ли­чал­ся храб­ростью.

- Нет! – за­выл Хи­ро.

Хан, пе­рене­ся нос на ле­вую но­гу, рез­ко и быс­тро пнул По­унг, це­ля ей пря­мо в жи­вот.

Прик­рыв гла­за, По­унг ожи­дала бо­ли, аго­нии и смер­ти. Но… ни­чего не бы­ло. Она не ощу­тила ни­какой бо­ли. Раз­ве что смут­ное чувс­тво воз­никло в её ду­ше.

Тень нак­ры­ла мо­лодую жен­щи­ну.

Она ус­лы­шала про­бира­ющий до дро­жи ме­тал­ли­чес­кий го­лос.

- Что это ты за­думал, злой че­ловек?

Воп­рос не­из­вес­тно­го сов­пал с от­ча­ян­ным воп­лем Ха­на.

По­унг от не­ожи­дан­ности сде­лала шаг на­зад и спи­ной упер­лась во что-то мяг­кое… спи­ну обож­гло, но боль быс­тро сме­нилась при­ят­ным хо­лод­ком, как пос­ле на­несе­ния на бо­ляч­ку це­леб­ной ма­зи.

От­крыв гла­за, жен­щи­на уви­дела неч­то чер­ное, зак­ры­ва­ющее ей об­зор. Под­ня­ла взгляд.

Крик ужа­са зас­трял у неё в гор­ле.

- Кви­щин… - ус­лы­шала она свой дро­жащий го­лос.

Неч­то боль­шое, по­хожее на пти­цу, не об­ра­щая вни­мания на По­унг, изу­чало во­юще­го Ха­на.

А Хан был плох. Но­га, ко­торой он пы­тал­ся пнуть По­унг, рас­тво­рялась пря­мо на гла­зах.

- Ска­жи, че­ловек, ты хо­чешь жить? – спро­сило су­щес­тво у Ха­на.

Хо­лод­ный го­лос вы­вел По­унг из сту­пора. Жен­щи­на за­мер­ла, ста­ралась лиш­ний раз да­же не ды­шать. Но по­чему-то сло­ва кви­щина выз­ва­ли в ней на­деж­ду. Она вдруг по­няла, что очень хо­чет жить!

"Та­лис­ман не даст ему ме­ня учу­ять. Для не­го я прос­той че­ловек", - пы­талась ус­по­ко­ить се­бя жен­щи­на, со­вер­шенно за­быв что не­дав­но Хан мог ви­деть сквозь за­щиту та­лис­ма­на.

До­бав­ля­ло уве­рен­ности еще и то, что дан­ный кви­щин про­изо­шел из муж­чи­ны. Ведь, как из­вес­тно, са­мые страш­ные монс­тры рож­да­ют­ся из жен­ских душ. Ес­ли муж­чи­на кви­щин убь­ет, по­мучив мак­си­мум па­ру ча­сов, то жен­щи­на кви­щин бу­дет пы­тать свою жер­тву дол­гие дни, а иног­да и не­дели.

- Хо­чу, я хо­чу жить, - зах­ле­быва­ясь кровью, прос­то­нал Хан.

Су­щес­тво приг­ну­лось, слу­чай­но или спе­ци­аль­но нак­ры­вая ис­пу­ган­ную По­унг сво­им те­лом.

Жен­щи­на, че­рез звук би­ения сво­его сер­дца, ус­лы­шала:

- Тог­да от­дай мне осо­бый пред­мет. Я ви­жу, как он да­вит на мир. От­дай мне его, и ты бу­дешь жить.

- Ко­неч­но, дер­жи­те! А вы прав­ду ме­ня не убь­ете? – со всем воз­можным поч­те­ни­ем го­ворил Хан.

Вдруг на зем­лю упа­ло что-то мок­рое.

С ужа­сом По­унг по­няла, кви­щин что-то прог­ла­тыва­ет.

- Неп­ло­хо. Сов­сем неп­ло­хо. А это что у нас? Эй, де­воч­ка, что это?

По­унг осоз­на­ла се­бя си­дящей на мок­ром по­лу. Она об­мо­чилась.

Взгляд нат­кнул­ся на лу­жу кро­ви воз­ле крес­ла Ха­на и ва­ля­ющий­ся в ней не­боль­шой де­ревян­ный жезл с ка­мен­ным на­вер­ши­ем.

- Мне дол­го ждать от­вет?

По­унг са­ма не по­няла, как ока­залась ря­дом с жез­лом. Ощу­пала его. По­пыта­лась по­чувс­тво­вать. Вспом­ни­ла на­уку ма­мы, и при­кос­ну­лось к объ­ек­ту сво­ей ду­шой.

"Это же…" – за­пани­кова­ла жен­щи­на. В гор­ле пе­ресох­ло.

- Сры­ва­ющий пок­ро­вы, - пис­кну­ла она.

Бы­ла ма­лень­кая на­деж­да, что в пос­ледний мо­мент по­явить­ся доб­рый дра­кон. Но как из­вес­тно они всег­да опаз­ды­ва­ют…

Тем бо­лее кви­щин прак­ти­чес­ки не ощу­щал­ся. Буд­то его тут и не бы­ло, а все это лишь сон, на­ве­ян­ный гриб­ны­ми нас­той­ка­ми.

- Ар­те­факт? Лю­ди и здесь уме­ют де­лать ар­те­фак­ты? Ин­те­рес­но, - за­дум­чи­во про­из­несло су­щес­тво.

По­унг по­няла, что кви­щин смот­рит на неё. Или да­же в неё. Ста­ло не­уют­но.

- Как ин­те­рес­но…

---

- Как ин­те­рес­но… - наб­лю­дал я за стран­ны­ми из­ме­нени­ями в энер­гии бе­ремен­ной де­воч­ки. Осо­бо на­личию ар­те­фак­та не уди­вил­ся, дав­но за­метил, что боль­шинс­тво ис­точни­ков ка­ким-то об­ра­зом силь­но ос­лабля­ют свое дав­ле­ние на мир. Не на столь­ко, что­бы скрыть­ся от ме­ня, но вот про­тив соб­рать­ев пус­тых ра­бота­ет от­лично. Поч­ти все эти ар­те­фак­ты за­вяза­ны на ге­оман­тию и не ра­бота­ют вда­ли от об­ласти для ра­боты в ко­торой бы­ли соз­да­ны.

На­личие пред­ме­та, соз­да­юще­го об­ласть от­клю­ча­ющих скры­ва­ющие ар­те­фак­ты то­же не уди­витель­но. Ес­ли есть щит, зна­чит дол­жен быть и меч.

Сде­лать ар­те­факт до­воль­но слож­но да­же в ми­ре жи­вых. Нуж­но рас­счи­тать по­ложе­ние звезд, оп­ре­делять ка­кие-то там по­ля сил и ду­хов­ных то­чек… Бы­ло бы неп­ло­хо на­учить­ся их соз­да­вать, проб­ле­ма в том, что Ху­эко Мун­до это не мир жи­вых. Да и я не жи­вая ду­ша, а ми­нус. Нуж­но бук­валь­но стро­ить на­уку с ну­ля.

Я не нас­толь­ко умел и умен, что­бы про­водить серь­ез­ные ис­сле­дова­ния. Тем бо­лее дол­гое за­нятие чем-то од­ним быс­тро на­до­еда­ет.

Ме­ня ин­те­ресу­ет сей­час дру­гое. Жен­щи­на, а точ­нее её ду­ша из­ме­ня­ет­ся.

Тран­сфор­ма­ция энер­гии жен­щи­ны весь­ма ин­те­рес­на. Ис­точни­ком её яв­ля­ет­ся ожог на спи­не, по­лучен­ный от кон­такта со мной. То есть это кап­ля мо­ей энер­гии, сов­сем нез­на­читель­ная, ка­ким-то об­ра­зом ме­ня­ет её ду­шу. И са­мое глав­ное, ду­шу ре­бен­ка.

Обыч­ная се­рая ду­ша, не рож­денно­го еще ди­тя, пря­мо на мо­их гла­зах на­бира­ет мо­щи и при­об­ре­та­ет "цвет". При­чем мой "цвет"!

"По­наб­лю­даю я-ка за этой ко­ре­ян­кой. Бу­дет поз­на­ватель­но пос­мотреть на то, что у неё ро­дить­ся"

За па­ру лет про­веден­ных в ми­ре жи­вых, мне впер­вые по­палось неч­то нас­толь­ко ин­те­рес­ное. Нас­то­ящая кла­дезь со­бытий. Воз­можно это кар­ма? Ведь я сде­лал доб­рое де­ло, пус­кай и со­вер­шенное в уго­ду собс­твен­но­го эго.

По край­не ме­ре я мо­гу с уве­рен­ностью ут­вер­ждать, что я хо­роший па­рень. И пус­кай плю­нет мне в ли­цо пло­хие лю­ди, ут­вер­жда­ющие об­ратное.

- Как соз­да­ют­ся по­доб­ные этой ве­щи?

Мо­нах, ко­торый мне по­ведал об осо­бен­ностях мес­тной ма­гии, уп­ря­мо от­ка­зывал­ся ме­ня че­му-то учить. Я хоть и сом­не­ва­юсь в сво­ей спо­соб­ности пов­то­рить ма­гию жи­вых, но ин­форма­ция-то ни­ког­да не бы­ла лиш­ней.

- Я-я знаю толь­ко, как соз­дать за­щит­ный та­лис­ман, - за­ика­ясь, про­пища­ла де­воч­ка.

- Го­вори, - при­казы­ваю.

Де­ловой тон по­дей­ство­вал. Дев­чонка ста­ла мень­ше бо­ять­ся.

- Нуж­но ис­крен­не мо­лить­ся и ри­совать соз­вездия. Я… у ме­ня иног­да по­луча­ет­ся, но ча­ще нет, - за­тара­тори­ла мел­кая ази­ат­ка, пы­та­ясь мне уго­дить.

"По­нят­но. Бес­созна­тель­ное ис­поль­зо­вание энер­гии. Но ведь со слов мо­нах нуж­ны точ­ные рас­че­ты соз­вездей и по­люсов си­лы. Он мне сов­рал?" - ду­мал я, вни­кая в бес­связ­ный по­ток слов мо­лодой де­вуш­ки.

- По­кажи та­лис­ман.

Де­воч­ка дос­та­ла ма­лень­кую таб­личку с вы­резан­ным на ней ко­рявым ри­сун­ком мед­ве­дя на фо­не звез­дно­го не­ба. Что-то это не силь­но по­ходи­ло на соз­вездие.

Прис­мотрев­шись, я ут­вердил­ся в сво­их пред­по­ложе­ни­ях. К ар­те­фак­ту из-под зем­ли и с не­ба тя­нулись тон­кие ру­чей­ки ду­хов­но­го вет­ра.

Про­ходя сквозь де­ревяш­ку, ру­чей­ки прев­ра­щались в тон­кую па­ути­ну, ко­торая мер­твым гру­зом ле­жала на те­ле жен­щи­ны.

Соз­дан пред­мет был кем-то близ­ким ко­ре­ян­ке. В нем при­сутс­тво­вала энер­гия родс­твен­ная ей. Струк­ту­ра бы­ла нес­та­биль­ной и хруп­кой. Чуть на­дави и рас­сыплет­ся на ку­соч­ки.

Оп­ре­делен­но, очень важ­но зна­ние по­токов ду­хов­ной энер­гии вы­соко за не­беса­ми и глу­боко в нед­рах пла­неты. Без по­доб­ных зна­ний соз­дать по­доб­ный ар­те­факт я не смо­гу. Хо­тя мож­но поп­ро­бовать ис­поль­зо­вать "ве­ру". Хо­тя в ве­ру, я и не ве­рю…

- Я те­бя не съ­ем. И тво­его муж­чи­ну то­же, - смот­рю на мус­ку­лис­то­го мо­лодо­го пар­ня лет 15-17.

Взмах кры­лом и пы­тав­ший­ся дать де­ру мел­кий буд­дий­ский мо­нах раз­ва­лива­ет­ся на две не­рав­ные по­ловин­ки, ко­торые тут же рас­те­ка­ют­ся во­нючей жи­жей под дей­стви­ем мо­ей ядо­витой энер­гии.

- Не одоб­ряю на­силь­ни­ков, - по­яс­няю.

- По­живу у вас тут нем­но­го. Мес­то неп­ло­хое, - вы­рази­тель­но ос­матри­ваю пе­щеру. - Не пе­режи­вай­те, дол­го мы со­седс­тво­вать не бу­дем. Мне нуж­но кое-что про­верить и по­том я уй­ду. Да, уй­ду. Вы же не про­тив по­тер­петь мое при­сутс­твие?

Ази­аты бы­ли не про­тив, еще бы, воп­рос-то ри­тори­чес­кий.

***

Из­да­лека раз­гля­дываю ма­лень­кое смор­щенное су­щес­тво. Ко­рот­кие руч­ки, ко­рот­кие но­ги, го­лова ар­буз – оп­ре­делен­но, это был от­прыск че­лове­чес­ко­го ро­да. Ни­чего не­обыч­но­го на пер­вый взгляд в мла­ден­це не бы­ло. Та­кой же, как и де­сят­ки ви­димых мною за пос­ледние па­ру лет.

Но ес­ли всмот­реть­ся глуб­же. В ду­шу ма­лень­ко­го су­щес­тва. И я го­ворю не о тя­жес­ти его ду­ши с точ­ки зре­ния дав­ле­ния на мир, не о вы­соком объ­еме ду­хов­ной энер­гии, зак­лю­чен­ном в сос­ре­дото­чении его ду­ши. В срав­не­нии с ма­терью, ди­тя прос­то ти­тан!

Ма­лень­кая за­мыз­ганная ко­ре­ян­ка, с ду­шой пол­ной се­рос­ти и сла­бос­ти, от та­кого же уны­лого и се­рого нич­то­жес­тва по­роди­ла на свет яр­кую ду­шу, из­лу­ча­ющую чис­тый жел­тый свет жиз­ни.

Ох, как мне хо­чет­ся ску­шать ма­лыша… точ­нее ма­лыш­ку. Но нель­зя.

Этот ре­бенок дол­жен жить, как дол­жны жить и де­вять его пред­шес­твен­ни­ков. Де­тей, чь­их душ кос­ну­лась моя си­ла. Это мой вклад в жи­вот­но­водс­тво... то есть в раз­ви­тие ду­хов­ности это­го ми­ра.

За­бав­но, ес­ли так по­думать то я боль­ший для этих де­тей отец, не­жели те нич­то­жес­тва, что по­дели­лись с ни­ми сво­им ген­ным ма­тери­алом.

"Де­сять раз не мог­ло прос­то по­вез­ти. Эк­спе­римент мож­но счи­тать удач­ным. Те­перь нуж­но по­думать, чем мне мо­жет по­мочь это зна­ние!"

Пос­ле спа­сения ко­ре­ян­ки в уго­ду собс­твен­но­му бзи­ку, прош­ло ни мно­го ни ма­ло це­лый год. Все это вре­мя я оби­тал в пе­щерах вмес­те с бан­дой по­чив­ше­го мон­го­ла и их семь­ями. Наб­лю­дал за жизнью и куль­ту­рой мес­тных жи­телей.

Уны­лое, нуж­но ска­зать, зре­лище. Муж­чи­ны раз в ме­сяц ухо­дили на охо­ту за зверь­ем и на­живой.

Жен­щи­ны в это вре­мя за­нима­лись мел­ки­ми де­лами, нян­чи­ли де­тей и раз­би­рали до­бычу.

Осо­бое вни­мание я уде­лял бе­ремен­ным де­вуш­кам. Пер­вые два эк­спе­римен­та чуть не от­би­ли у ме­ня же­лания ис­сле­довать ин­те­рес­ный фе­номен. У жен­щин слу­чались вы­киды­ши.

Фак­ти­чес­ки я сво­ими дей­стви­ями от­прав­лял ду­шу ре­бен­ка на пе­рерож­де­ние.

К счастью, у ме­ня зак­ра­лась мысль о стран­ности про­ис­хо­дяще­го. Ведь обыч­но, пос­ле воз­дей­ствия на сла­бую ду­шу, эта са­мая сла­бая ду­ша раз­ру­ша­ет­ся. А здесь мы име­ем прос­то от­ход в мир иной. При­чем по ка­кой-то стран­ной и не­понят­ной схе­ме.

Я улав­ли­вал тень пе­рехо­да, но са­му ду­шу не наб­лю­дал. То есть она, ду­ша, бы­ла не­види­ма мне. Но как так? Я ведь дух, а зна­чит дол­жен ви­деть ду­хов.

При­том я знал, что ду­ша на­ходить­ся имен­но в ми­ре жи­вых, а не в те­ни.

От­ве­та на воп­рос что про­ис­хо­дит я не на­шел, за­то поп­ро­бовал ка­са­ясь бе­ремен­ных жен­щин ис­крен­не же­лать что­бы де­ти ос­та­лись жить. Что­бы их ду­ши не ухо­дили из ми­ра жи­вых.

Уди­витель­ное де­ло, но ка­ким-то об­ра­зом у ме­ня по­лучи­лось. Уже по­том на­чалась на­работ­ка дан­ных и фак­тов.

И на­до ска­зать фак­ты от­кры­лись весь­ма ин­те­рес­ные.

Нап­ри­мер, пос­ле мо­его воз­дей­ствия на те­ло ма­тери, ре­бенок впи­тыва­ет в се­бя кро­хи мо­ей ду­хов­ной энер­гии и его ду­ша под воз­дей­стви­ем этой энер­гии за­каля­ет­ся. Ста­новить­ся силь­нее и при­об­ре­та­ет "цвет", за­вися­щий от са­мой силь­ной эмо­ции, ко­торую я ис­пы­тывал по­ка ре­бенок был в ут­ро­бе ма­тери. То есть связь ка­ким-то об­ра­зом сох­ра­нялась!

Цвет энер­гии то­же зас­тавлял за­думать­ся о мно­гом. Нап­ри­мер, я рань­ше и не знал, что имен­но эмо­ции ок­ра­шива­ют энер­гию. То есть по­доз­ре­вал, ко­неч­но, но точ­но не знал.

Ес­ли я злюсь, цвет ду­ши ре­бен­ка бу­дет со­от­ветс­тво­вать дан­ной эмо­ции, то есть иметь оп­ре­делен­ный от­те­нок крас­но­го. К со­жале­нию, за­метил я по­доб­ный фе­номен толь­ко на де­вятом ре­бен­ке, слу­чилось все слу­чай­но. Тог­да я был очень зол на от­ца толь­ко что рож­денной де­воч­ки. Очень силь­но зол. Пад­ла, чуть не уг­ро­бил мой эк­спе­римент! До­думал­ся уда­рить же­ну на вось­мом ме­сяце бе­ремен­ности. Слу­чил­ся вы­кидыш и мать умер­ла. Те­перь де­воч­ка ста­ла круг­лой си­ротой. Хо­тя, ес­ли по­думать, её па­па часть ме­ня, по­это­му от­части те­перь я её па­па…

За­будем об этом. Я еще слиш­ком мо­лод, что­бы ста­новить­ся па­пой. Важ­но дру­гое. Мой гнев, че­рез энер­гию пов­ли­ял на ду­шу де­воч­ки, на её энер­гию. Крас­ная, го­рячая, я бы да­же ска­зал по­лыха­ющая, энер­гия об­жи­гала чувс­тва.

Свои вы­воды я зак­ре­пил на пос­леднем, де­сятом, ре­бен­ке. В пе­ри­од бе­ремен­ности её ма­тери, я нас­лаждал­ся жизнью, мно­го ле­тал, наб­лю­дал за звез­да­ми и да­же поз­во­лил се­бе ску­шать од­ну под­хо­дящую мне ду­шу.

В ито­ге энер­гия де­воч­ки ста­ла сол­нечной. Доб­рой и лас­ко­вой. Жи­вой, я бы да­же ска­зал.

И те­перь, уто­лив свое лю­бопытс­тво, я за­думал­ся, а что те­перь. Что де­лать даль­ше? Силь­но за­дер­жи­вать­ся на од­ном мес­те опас­но, си­нига­ми мо­гут най­ти. В прош­лый раз вон наш­ли не смот­ря на всю мою мас­ки­ров­ку.

Под­вергать свою жизнь опас­ности, ра­ди лю­дей, ко­торые все рав­но ско­рее все­го не про­живут и трид­ца­ти лет не име­ло смыс­ла.

Но и жад­ность не поз­во­ляла от­ка­зать­ся от этих де­сяти де­тей.

Нуж­но ре­шать что со всем этим хо­зяй­ством де­лать.

"А ведь ос­тавь я этих де­тишек без вни­мания, по­лови­ну из них в луч­шем слу­чае ос­та­вят в ле­су на корм зверью", - ше­вель­ну­лась в ду­ше со­весть.

Наб­лю­дая за тем, как ма­маша кор­мит свое ди­тя грудью, иног­да ко­сясь в мою сто­рону – ви­деть не ви­дит, но ощу­ща­ет точ­но - я ду­мал, как ра­зыг­рать соз­данную собс­твен­но­руч­но кар­ту.

"Собс­твен­но, а че­го я один му­ча­юсь? У ме­ня же есть под­чи­нен­ные!"

- Па­цан, зо­ви Хи­ро… и ос­таль­ных ма­маш, - при­казал я блед­но­му ху­дому пар­ню ря­дом. Нес­час­тный от­ча­ян­но тру­сил в мо­ей ком­па­нии.

Дрог­нув, он рва­нул вы­пол­нять вы­сокое по­веле­ние.

Че­рез пол­ча­са в не­боль­шой пе­щере соб­ра­лось до­воль­но мно­го лю­дей. За­чем-то ма­маши при­тащи­ли сво­их от­прыс­ков.

Сра­зу ста­ло шум­но. Де­тиш­ки от толь­ко рож­денно­го счас­тлив­чи­ка унас­ле­довав­ше­го ра­дость жиз­ни, до го­дова­лого сы­на Хи­ро и По­унг, от­ка­зыва­лись вес­ти се­бя смир­но. Кри­чали, виз­жа­ли, во­няли… Обыч­ные де­ти.

- Зна­чит так. Все что хо­тел я уз­нал. Ско­ро вас по­кину, и бу­дите жить сво­бод­но, по за­конам вот это­го че­лове­ка, - мах­нул ру­кой в сто­рону хму­рого Хи­ро.

Муж­чи­на глу­боко пок­ло­нил­ся. Он во­об­ще всег­да кла­нял­ся, ког­да я об­ра­щал на не­го вни­мание. Всег­да.

Стран­ный че­ловек. И ведь я в его гла­зах не бог или что-то ти­па то­го, а обыч­ный кви­щин, как здесь на­зыва­ют пус­тых. Де­мон, злой дух… ко­роче пло­хой па­рень. Но вмес­то то­го, что­бы бо­ять­ся, он был мне бла­года­рен.

Нуж­но по­нимать, что мес­тные час­то встре­ча­ют­ся с пус­ты­ми. Я бы да­же ска­зал очень час­то. И по­нима­ют, что доб­ра от на­шего бра­та ждать не сто­ит.

Од­на­ко же, Хи­ро по­чему-то имен­но­го это­го доб­ра и ждет.

И ведь не на­ив­ный па­рень. На­ив­ный не смог бы за год под­мять под се­бя нес­коль­ко банд, тран­сфор­ми­ровав их в нас­то­ящее во­ен­ное об­ра­зова­ние. В так на­зыва­емый Клан. При­том дей­ство­вал он мес­та­ми очень жес­тко. Вы­резал це­лые семьи… Хо­тя по мес­тным обы­ча­ям жен­щи­на не че­ловек, а эта­кая при­липа­ла к муж­чи­не. Ес­ли му­жик со­вер­шил грех, то его жен­щи­на де­лит с ним его ви­ну. Де­ти же в пер­спек­ти­ве вра­ги, нель­зя да­вать этим вра­гам вы­рас­ти.

Вро­де бы ло­гич­но, но от по­доб­ной ло­гики жи­телей мо­его вре­мени приш­ли бы в ужас. По край­не ме­ре боль­шинс­тво из них.

Клан, за­те­ян­ный Хи­ро по­ка име­ет вид, эта­кой круп­ной бан­ды, но нас­коль­ко я по­нимаю, он мед­ленно бу­дет выт­равли­вать из не­го не­жела­тель­ные эле­мен­ты, пе­рес­тра­ивать струк­ту­ру под ус­ловно мир­ную.

Воз­можно, да­же за­ложит гор­ную де­рев­ню на­ем­ни­ков. Бла­го ра­бота для вол­ков вой­ны в ны­неш­ние вре­мена най­дет­ся всег­да.

Бы­ла идей­ка по­пытать­ся сде­лать из се­бя пок­ро­вите­ля для этих ре­бят, но по­думав, я от­ка­зал­ся от яв­ной глу­пос­ти. Люд­ская па­мять ко­рот­ка. По­ка я бу­ду с ни­ми во­зить­ся, они бу­дут ме­ня по­читать, сто­ит уб­рать­ся до­мой – за­будут или да­же об­ви­нят в пре­датель­стве.

На ли­цо пус­тая тра­та вре­мени и сил.

- Преж­де чем я вас по­кину, так уж и быть от­крою ма­лень­кую тай­ну. Ис­поль­зу­ете вы эту ин­форма­цию или нет, за­висит лишь от вас, - ле­ниво го­ворю.

Блед­ный пар­нишка, слу­жащий ме­ди­умом, пов­то­ря­ет за мной для ду­хов­но сла­бых ма­маш.

- Я бла­гос­ло­вил ва­ших де­тей. Те­перь они от­ли­ча­ют­ся от обыч­ных лю­дишек. Смо­гут ли они раз­вить свои си­лы, или нет, за­висит от них и от вас. Со­ветую не упус­кать шанс, кто зна­ет, воз­можно, поз­же эти мел­кие кри­куны при­ведут ваш клан к влас­ти в стра­не.

Нем­но­го по­думав, до­бав­ляю:

- Ес­ли бу­дут дос­та­вать пус­тые… кви­щины, пе­ресе­ляй­тесь на вос­точные ос­тро­ва. Те мес­та на­ходят­ся под за­щитой си­нига­ми. Или как вы их на­зыва­ете – доб­рых дра­конов.

Сто­ят. Мол­чат. Гла­зами хло­па­ют.

- Пос­леднее на­путс­твие… Э­эээ…Пло­дитесь и раз­мно­жай­тесь. Си­ла в лю­дях! Уче­ние свет, а не уче­ние ть­ма! – крик­нул я и по-быс­тро­му сва­лил.

По­хоже, ре­чи – не мое.

"Ну его на­фиг, луч­ше по­охо­чусь", - ду­мал я, уле­тая прочь от Ко­реи. Мой путь ле­жал на юго-вос­ток. Япо­ния жди.

Но до Япо­нии я так и не до­летел.

"Что это за хрень?!" – зах­ва­тил ме­ня ужас.

Мощ­ный об­жи­га­ющий ду­хов­ный ве­тер по­явил­ся со­вер­шенно не­ожи­дан­но. Ду­хов­ное дав­ле­ние оп­ре­делен­но при­над­ле­жало си­нига­ми. Но ка­кому! Си­лой этот уни­кум был ра­вен Гил­ли­ану… Мне си­нига­ми и сво­его уров­ня за гла­за хва­тит. А тут нас­то­ящий монстр.

Ин­стинктив­но ны­ряю в мо­ре, дос­ти­гаю дна, не мед­ля раз­ры­ваю прос­транс­тво, от­кры­вая про­ход в Гар­ганту.

Пу­тешес­твие по ми­ру жи­вых для ме­ня на бли­жай­шие лет…. сколь­ко-то за­кон­чи­лись.

***

И вновь, толь­ко ока­зав­шись в Ху­эко Мун­до, я прив­лек из­лишнее вни­мание соб­рать­ев. Точ­нее не я, а от­крыв­ший­ся про­ход в Гар­ганту. Без­моз­глые тва­ри стре­мились в мир жи­вых, но са­ми за не­дос­татком ума не бы­ли спо­соб­ны от­крыть ру­кот­ворных про­ход.

На этот раз я не спе­шил с мес­та вы­хода, это и ста­ло мо­ей ошиб­кой. Нуж­но бы­ло уб­рать­ся как мож­но даль­ше, но я ведь са­мый ум­ный.

- Чер­тов ду­рак! – ры­чал я, с тру­дом сдер­жи­ва­ясь от то­го, что­бы бро­сить­ся в ме­сиво вни­зу.

Пус­тые за­те­яли не­шуточ­ное по­бо­ище. И оно с каж­дой ми­нутой при­нима­ла в се­бя все но­вых и но­вых учас­тни­ков.

Не по­вез­ло по­пасть под удар и мне.

Ког­да я по сво­ей глу­пос­ти ре­шил по­лако­мить­ся па­рой тру­пов вда­леке от боя (че­го зря по­падать мя­су), смог оце­нить хит­ро­ум­ную ло­вуш­ку, под­го­тов­ленную при­родой для хит­ра­жопов вро­де ме­ня.

И ес­ли бы я съ­ел лишь нес­коль­ко пор­ванных тру­пов пус­тых, ни­чего страш­но­го не слу­чилось, так нет, взыг­ра­ла жад­ность. За­хоте­лось по­боль­ше ха­лявы, все тру­пы пус­тых бес­цель­но ва­ля­ют­ся в гря­зи из кро­ви и пло­ти. А то, что бук­валь­но толь­ко что дан­ные эк­зем­пля­ры пле­мени ми­нусов бы­ли за­раже­ны бе­зуми­ем, и то, что это бе­зумие то же эмо­ция, а зна­чит и энер­гия, я как-то не по­думал.

В ито­ге, пос­ле двад­ца­той выб­ранной из по­бо­ища ту­ши ме­ня нак­ры­ла при­лив­ная вол­на бе­зумия. В пер­вые се­кун­ды я да­же не по­нимал, кто я, что я и где я. Мир слов­но пе­ревер­нулся с ног на го­лову.

План дос­тичь пре­дела раз­ви­тия низ­ше­го пус­то­го рух­нул из-за собс­твен­ной са­мона­де­ян­ности. Но вре­мени жа­леть се­бя нет. Нуж­но бо­роть­ся!

Единс­твен­ное что удер­жи­вало ме­ня в соз­на­тель­ном сос­то­янии, бы­ла моя пус­то­та. Буй­ство эмо­ций прек­ра­щалось, сто­ило скон­цен­три­ровать вни­мание на собс­твен­ной пус­то­те. Тлен разъ­едал бе­зумие, да­вая мне шанс вос­ста­новить ду­шев­ное рав­но­весие. А зо­лотис­тая энер­гия же­лания жить ук­репля­ла ду­шу. Да­вая сил бло­киро­вать нап­лы­вы чуж­дых ду­ше энер­гий.

К со­жале­нию выб­рать­ся мне из этой ло­вуш­ки не суж­де­но. Сто­ит толь­ко пе­ресечь не­види­мую гра­ницу, как тлен ду­ши рез­ко раз­раста­ет­ся, гро­зя пог­ло­тить всю мою энер­гию.

Приш­лось сми­рить­ся.

За­мечаю как из кро­ваво­го ме­сива вы­вали­ва­ет­ся пус­той в фор­ме ка­бана. Пи­кирую на по­бито­го монс­тра и об­ру­шиваю на его за­тылок ос­трые ког­ти. Мертв.

Не мед­ля по­жираю монс­тра. Мои дей­ствия не ос­тался не­заме­чен­ным, нес­коль­ко тва­рей от­де­ля­ют­ся от об­щей ку­чи и ки­да­ют­ся на ме­ня, брыз­жа слю­ной и ры­ча. При­ходить­ся уле­тать. Тра­тить си­лы на бой глу­по. Нуж­но сэ­коно­мить как мож­но боль­ше ду­хов­ных сил, они на­вер­ня­ка мне по­надо­бят­ся.

Вдруг ме­ня за­мора­жива­ет в воз­ду­хе. Все зас­ты­ва­ет. Мир на­чина­ет на­ливать­ся се­ростью, и толь­ко те­ла пус­тых си­яют все­ми от­тенка­ми ра­дуги. Свет о их и мо­его тел сле­пит.

"Что про­ис­хо­дит? " – на­пугал­ся я. Ни­чего по­доб­но­го я рань­ше не ви­дел. Не­уже­ли что-то пош­ло не так и ме­нос не об­ра­зу­ет­ся? Что тог­да? Не­уже­ли мы все ум­рем?!

Я по­пытал­ся выр­вать­ся из не­види­мых объ­ятий. И у ме­ня это по­лучи­лось. Ощу­щаю па­дение…

И я ока­зыва­юсь в пус­том прос­транс­тве, сле­пящим сво­ей бе­лиз­ной.

На этой бе­лиз­не с тру­дом раз­ли­ча­ют­ся ис­ка­жен­ные те­ла лю­дей. Они пок­ры­ты мут­ной дым­кой. У не­кото­рых от­сутс­тву­ют час­ти те­ла, те­ла ды­рявы, как тот сыр.

"Не лю­ди. Это ду­ши пус­тых!" – до­гадал­ся я. Смот­рю на свои ру­ки. Их пок­ры­ва­ет зо­лотая дым­ка с вкрап­ле­ни­ями час­тиц фи­оле­тово­го. Выр­виглаз­ное со­чета­ние.

"Вот зна­чит как выг­ля­дит ду­хов­ная энер­гия. Не­веро­ят­но", - ощу­пываю свое те­ло.

Оно стран­ное. Ко­жу пок­ры­ва­ют урод­ли­вые перья, по­ловых приз­на­ков во­об­ще нет. Я по­хож на без­ли­кого ма­неке­на. Ма­неке­на с ды­рой в ле­вой гру­ди.

- Что те­перь? – го­ворю вслух и не уз­наю сво­его го­лоса.

Это не мой го­лос! У ме­ня при жиз­ни был мо­гучий бас, а это ка­кой-то ше­лест…

В се­бя я при­шел очень быс­тро. Прак­ти­чес­ки мо­мен­таль­но взял эмо­ции в ру­ки. По­мог мне в этом жен­ский ма­некен, наб­ро­сив­ший­ся на ме­ня с ку­лака­ми от­ча­ян­но виз­жа.

Дви­галась жен­щи­на быс­тро, но ата­кова­ла глу­по. Прос­той бес­хитрос­тный удар ку­лаком. Шаг в сто­рону и бо­ковой в че­люсть.

Мой удар снес ду­ше го­лову. Дым­ка с неё пе­ретек­ла на ме­ня, а ту­лови­ще, рас­павшись мно­жес­твом час­тиц уто­нула в бе­лиз­не по­ла.

Я, ка­жет­ся, по­нял что нуж­но де­лать.

Ог­ля­дываю дис­по­зицию. Ос­таль­ные ду­ши по­яви­лись на не­кото­ром уда­лении друг от дру­га и сей­час с ре­вом и кри­ками стре­мить­ся, как мож­но быс­трее доб­рать­ся до вож­де­лен­ной энер­гии. Спе­шить сто­ит и мне.

Есть стран­ное чувс­тво ухо­дяще­го вре­мени. Слов­но взгляд в спи­ну. И с каж­дой се­кун­дой взгляд при­об­ре­та­ет все боль­шую тя­жесть.

С тру­дом, но я ус­пел спра­вить­ся вов­ре­мя. Осо­бых проб­лем по­лураз­ру­шен­ные ду­ши не пред­став­ля­ли. Они, не­сом­ненно, бы­ли силь­ны, не­кото­рые име­ли энер­гии нам­но­го боль­ше, чем у ме­ня, но пра­виль­но вос­поль­зо­вать­ся сво­им пре­вос­ходс­твом ник­то не смог. Моз­гов не хва­тило.

Я, ес­ли чес­тно, не сов­сем по­нимаю по­чему так. Ко­неч­но, сре­ди пус­тых дос­та­точ­но сов­сем без­моз­глых тва­рей. Но и спо­соб­ных ду­мать монс­тров дос­та­точ­но мно­го. А тут из уби­тых мною па­ры со­тен душ, ни один не про­явил здра­вос­ти мыш­ле­ния. Ни один!

Не по­верю, что это я та­кой уни­каль­ный. Не мо­жет та­кого быть.

- Обя­затель­но по­думаю об этом ког­да вы­берусь от­сю­да, - ре­шил я, сно­ся кры­лом, вы­рос­шим из спи­ны за вре­мя битв, баш­ку оче­ред­но­го рас­пухше­го от ду­хов­ной энер­гии гу­мано­ида.

- Мо­жет быть, им че­го-то не­дос­та­вало для сох­ра­нения ин­ди­виду­аль­нос­ти? – про­из­но­шу, ста­ра­ясь от­влечь­ся. С тре­вогой ос­матри­ваю тем­но-се­рую пус­то­ту. И с каж­дой се­кун­дой она тем­не­ет все силь­ней. Есть по­доз­ре­ние, что ког­да свет пол­ностью ис­чезнет, ис­чезну и я.

- Я, что, ко­го-то про­зевал? И где…

Мир об­ру­шил­ся. Соз­на­ние ра­зор­ва­ло на сот­ни ку­соч­ков и соб­ра­лось за­ново. Но оно уже от­ли­чалось, от то­го, что бы­ло преж­де.

От­кры­ваю гла­за. В го­лове ка­ша, связ­но мыс­лить не по­луча­ет­ся. Яр­кие эмо­ции тре­бу­ют вы­хода.

Под­ни­маю по­тяже­лев­шую баш­ку, от­кры­ваю пасть и вып­лески­ваю энер­гию эмо­ций.

Шар крас­ной энер­гии фор­ми­ру­ет­ся у пас­ти. При­выч­но про­калы­ваю сфе­ру, удер­жи­ва­ющую энер­гию в ста­биль­ном сос­то­янии.

"Се­ро", - зве­нит чет­кая мысль в бес­ко­неч­ном ха­осе борь­бы эмо­ций и мыл­сей.

Мощ­ный луч крас­ной энер­гии ус­трем­ля­ет­ся вверх.

Взрыв!

С по­тол­ка на зем­лю па­да­ют квар­це­вые вет­ки, удер­жи­ва­ющие свод. По­токи се­рого пес­ка пог­ре­ба­ют под со­бой мою ко­лыбель­ную.

"Нуж­но ид­ти. Нуж­но най­ти. Нуж­но съ­есть".

С эти­ми мыс­ля­ми я де­лаю свой пер­вый шаг на пу­ти ме­носа.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://tl.rulate.ru/book/15904/316663