Готовый перевод DC: Rise of the Kryptonian Tyrant / DC: Восхождение криптонского тирана: Глава 20

Подземная база.

— Полковник Слэйд, я вас не понимаю. — Бори говорил быстро, таща Слэйда по коридору. Его жилистая фигура двигалась с удивительной скоростью, пока он настаивал на своем. — Барди объяснял верования своей планеты бесчисленное количество раз, и все же вы настаиваете на том, чтобы остановить его. Вы пытаетесь довести его до отчаяния? Вы действительно хотите, чтобы он умер?

Слэйд следовал за ним, выражение его лица было холодным и стоическим, когда он вырвался из хватки декана Бори.

— Я остановлю все, что он попытается сделать, — ответил он ровно, голос был лишен эмоций.

Не логика двигала решением Слэйда, а его непоколебимая интуиция.

С самого начала он знал, что в Барди есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.

Но что?

Это была та часть, которая ускользала от него, часть, которая грызла его разум, как зуд, который он не мог почесать. Это было не то, что он мог объяснить, и это делало все еще более разочаровывающим.

Непоколебимая вера Барди, то, как он говорил о солнце, его сила воли — все это было слишком, чтобы Слэйд мог отмахнуться от этого как от простой эксцентричности. Это чувствовалось как что-то более глубокое, что-то опасное.

Бори, раскрасневшийся от разочарования, повернулся, чтобы посмотреть на Слэйда.

— Вы вообще понимаете, насколько ценен для нас Барди? Его ценность не только в знаниях, запертых в его голове! Эксперимент Дженни вчера вечером удался.

Выражение лица Слэйда не изменилось, но глаза слегка сузились.

— Дженни удалось использовать генный катализатор на его клетках в сочетании с инфракрасным светом, чтобы получить работающую сыворотку, — продолжил Бори, его волнение было осязаемым. — Она у нас есть — настоящая, функционирующая сыворотка. Все, что осталось, это клинические испытания, и я могу обещать вам, что результаты не разочаруют.

Он сделал паузу для драматического эффекта, его слова повисли в воздухе как вызов.

— Он не может умереть. Выполнение его религиозного убеждения — ничто по сравнению с тем, что мы можем получить. Пока он жив, у нас будет бесконечный запас образцов крови для работы.

Острые глаза Слэйда метнулись к Бори, искра понимания пересекла его черты.

— Я знаю, — сказал он холодно. — Вот почему я уже разместил полностью экипированную команду на поверхности и повысил уровень тревоги на базе. Точки входа и выхода на уровне земли запечатаны. Никто не войдет и не выйдет. Я позаботился об этом.

Выражение лица Бори слегка смягчилось, хотя его раздражение осталось.

— Раз уж он утверждает, что хочет мирной жизни с Дженни, — продолжил Слэйд, его тон был окрашен скептицизмом. — Тогда проблем быть не должно.

Тем не менее, инстинкты Слэйда кричали об обратном. Он не мог избавиться от беспокойства, которое цеплялось за него как тень.

— Полковник, — сказал Бори, тон смягчился до чего-то более примирительного. — Ваши меры предосторожности... тщательны, как всегда. Возможно, чрезмерно.

Слэйд ничего не сказал.

Они достигли двери лаборатории Дженни, и Бори толкнул её, открывая комнату, залитую клиническим белым светом. Внутри стояло различное передовое оборудование, аккуратно расставленное, но все внимание было приковано к единственной пробирке, покоящейся в центре рабочей станции.

Пробирка содержала ярко-красную жидкость, прозрачную и похожую на драгоценный камень.

Это была генетическая сыворотка.

Худое лицо декана Бори засветилось детским восторгом, когда он подошел ближе к рабочей станции.

— Посмотрите на это, — сказал он, задыхаясь, голос дрожал от благоговения. — Дженни поистине гений — гений среди гениев.

Внезапно громкий стук нарушил тишину.

БАМ! БАМ! БАМ!

Шум исходил из стеклянного вольера в углу комнаты. Внутри белая мышь, размером примерно с ладонь взрослого человека, яростно билась о стекло, её красные глаза светились с неестественной интенсивностью.

Выражение лица Бори сменилось удивлением.

— Это результат сыворотки, — объяснил он, подходя ближе к стеклу. — Прежде чем я пошел искать вас, я ввел мыши небольшую дозу. Эффекты были почти мгновенными. Размер её тела увеличился как минимум на пятьдесят процентов, а сила более чем удвоилась.

Глаза Слэйда были прикованы к мыши, его острые черты выдавали вспышку беспокойства.

— Она выглядит... возбужденной. Есть ли побочные эффекты?

Бори нахмурился, но быстро отмахнулся от беспокойства.

— Я проведу тест, — сказал он, хватая шприц и приближаясь к вольеру. С привычной легкостью он обездвижил мышь, взяв небольшой образец её крови.

Слэйд наблюдал в тишине, как Бори подошел к соседней станции и начал анализировать образец. Секунды растянулись в минуты, напряжение в комнате сгущалось, пока мышь продолжала биться о стекло.

Наконец, Бори выпрямился, его лицо сияло от волнения.

— Гены полностью стабильны, — торжествующе объявил он. — Никаких признаков разрушения. Никаких проблем, с которыми мы сталкивались в предыдущих попытках. Генный катализатор Дженни сработал, он идеально стабилизировал генетическую структуру.

Он повернулся к Слэйду, его худое тело дрожало от возбуждения.

— Вы понимаете, что это значит? С этой сывороткой мы могли бы воспроизвести телосложение Барди, тело такое же сильное, как у него, способное поднимать десять тонн или больше.

Дыхание Слэйда перехватило. Десять тонн.

На мгновение он позволил себе представить это. Если бы у него было тело как у Барди, с такой силой, чувствовал бы он все еще это грызущее чувство страха и неполноценности?

Мысль была опьяняющей.

Бори подошел к компьютерному терминалу, пальцы летали по клавиатуре, когда он получал доступ к экспериментальным записям Дженни. Свечение экрана отражалось в его очках, освещая лицо, пока он сканировал данные.

— Все здесь, — сказал он, голос переполняло восхищение. — Дженни записала все: точную процедуру, катализаторы, длины волн инфракрасного света. Она даже предположила, что разные длины волн могут давать разные эффекты, потенциально даже сверхчеловеческие способности.

Голова Слэйда резко повернулась к декану Бори.

— Сверхчеловеческие способности?

Старик кивнул, его волнение выплескивалось через край.

— Да! Представьте, чего мы могли бы достичь, если бы продвинули это дальше. Возможности безграничны.

Разум Слэйда несся галопом. Он подумал о Барди, о странной убежденности в его глазах, когда он говорил о солнце. Леденящая мысль начала формироваться.

— Клетки Барди реагируют на дальний инфракрасный свет? — спросил Слэйд, голос был низким и обдуманным.

Декан Бори сделал паузу, застигнутый врасплох.

— Да, — сказал он медленно. — Дальний инфракрасный свет, в диапазоне 4-14 микрон, особенно эффективен. Он способствует внутреннему теплу, расширяет микрососуды и стимулирует кровообращение. Эффект на клетках Барди еще более выражен.

Челюсть Слэйда сжалась.

— А если его клетки реагируют на инфракрасный, могут ли они также реагировать на другие лучи солнца?

Декан Бори заколебался.

— Это... возможно. Но нам нужно провести дальнейшие эксперименты, чтобы быть уверенными.

Прежде чем Слэйд успел ответить, рация на его поясе ожила с треском помех.

Затем раздался крик.

Пронзительный, леденящий кровь крик, который эхом разнесся по комнате, посылая холод по спинам обоих мужчин.

Слэйд схватил рацию, сработали его острые инстинкты.

— Что происходит? Докладывайте!

Но ответа не было, только звук тяжелого дыхания и далекого хаоса.

http://tl.rulate.ru/book/158959/9780843