Готовый перевод I Fear the Saint / Я боюсь святого: Глава 77. Военный преступник класса «А»: У меня нет никаких моральных проблем!

С момента основания общества Омниссии психиатрическая больница Новой Антиохии по своей важности превзошла Зал Святого Слова.

Она перестала быть просто местом для содержания безумцев, а превратилась в сверхсекретную крепость, где проводились самые тёмные и запретные исследования.

Это поместье с устремлёнными в небо шпилями было окружено высокими железобетонными стенами, увенчанными острыми решётками с колючей проволокой под напряжением. Мрачные дворы и уединённые коридоры. В окнах горел тусклый жёлтый свет, а из глубин здания время от времени доносились безумные речи и мучительные крики.

Даже элитные Причастники могли служить здесь лишь охранниками. Вооружённые тяжёлыми молотами, с висящими на них искупительными колоколами, направляющими глубокую скорбь Второго Первохриста, эти гиганты самых разных форм и размеров напомнили Листону титанов из «Атаки титанов».

Военачальник Нерон, идущий рядом с Листоном, чувствовал себя не в своей тарелке. Он видел на полях сражений бесчисленные горы трупов, от искажённых химер Чёрного Грааля до свирепых помазанников, но ничто не внушало ему такого гнетущего ужаса, как эта мрачная и зловещая психиатрическая больница.

Профессор Ян уже ждал у входа. Увидев Листона, он расплылся в улыбке.

Благодаря этому святому, Высший совет Новой Антиохии снял строгие ограничения на эксперименты врачей больницы над животными. Теперь им больше не приходилось отбиваться от протестов зоозащитников — они могли совершенно открыто использовать самих зоозащитников в качестве подопытных кроликов.

Лампы над головой мерцали, и в тишине, казалось, был слышен лишь звук дыхания. Из палат доносился рёв, похожий на звериный.

— Здесь содержатся все неудачные образцы Причастников, — объяснил профессор Ян Нерону.

Нерон с любопытством заглянул в одну из палат.

— Лишь треть Причастников, вкусивших плоти Первохриста, признаются годными для службы в священных легионах Церкви. Неудачники отбраковываются из-за смертельных дефектов, психических срывов или телесных уродств. Некоторые, поглощённые неукротимой яростью, теряют рассудок; другие превращаются в бессознательные овощи; большинство же, сломленные экзистенциальным ужасом своего положения, сжимаются в комок мышц и сухожилий. Церковь не признаёт этих неудачников, поэтому их участь — вечное заключение в психиатрической больнице.

Пройдя по коридору с палатами Причастников, Нерон остановился перед огромной железной дверью. Она была испещрена экзорцистскими молитвами и печатью Соломона.

Члены общества Омниссии уже были наготове. Они были одеты в необычные красные рясы и дыхательные маски, похожие на противогазы. Кислородные трубки вели к механическим устройствам на их спинах.

— Добро пожаловать, господин военачальник, — предводитель, монах Ром, снял маску. Он махнул рукой, и тяжёлая железная дверь медленно открылась. — Сейчас вы увидите величайшую тайну Новой Антиохии.

...

— Каких только тайн я не видел, — поначалу Нерон не придал этому значения. Но войдя внутрь, он невольно выпучил глаза.

Перед ним возводилась гигантская структура, похожая на пчелиные соты. Рабочие осторожно сваривали стальные балки. В каждой стандартной шестиугольной ячейке, плотно прилегая друг к другу, стояли клетки, сваренные из толстых, как детская рука, металлических прутьев.

Бесчисленные монахи Омниссии в багровых рясах, словно муравьи, молча и эффективно перемещались по этой огромной трёхмерной решётке. Они осторожно помещали стеклянные колбы с мозгами, плавающими в питательном растворе, в металлические ячейки. Затем брали свисающие сзади клеток пучки кабелей, похожие на нервные волокна, и подключали их к многочисленным разъёмам на стенках колб.

Десятки, а то и сотни тысяч таких ячеек составляли эту вычислительную сеть. Кабели и трубки с питательным раствором, идущие от каждой ячейки, словно реки, впадающие в море, сливались в более толстые магистрали, которые в конечном итоге тянулись к самому центру сот — к большому железному ящику в форме креста.

Все толстые кабели входили в заднюю часть этого крестообразного ящика, усеянного мигающими индикаторами и сложными разъёмами. Он походил на пульсирующее в темноте механическое сердце, созданное из стали и плоти. Это был гигантский компьютер, построенный из искусственных каменных элементов.

Нерон прищурился и попытался сосчитать. В этой гигантской сотовой сети было по меньшей мере несколько сотен тысяч ячеек. Это повергло его в шок.

— Боже всемогущий, — дрожащим голосом спросил он, — что за адскую технологию вы создали?

— Искусственный компьютер на «влажном ПО».

— Искусственный компьютер на «влажном ПО»?

— Господин Листон считает, что человеческий мозг обладает ценной вычислительной мощностью, — ответил стоявший рядом монах Ром. — Это важный органический вычислительный центр, биологический носитель электрических сигналов и аппаратное обеспечение. Мозг живого человека — это ценнейший ресурс.

— Традиционное машинное производство — это, по сути, преобразование природных ресурсов в соответствии с законами сохранения материи и энергии. Компьютер, хоть и использует материальные ресурсы, но его основным производственным ресурсом является интеллектуальный потенциал, заключённый в человеческом мозге.

Нерон, всю жизнь воевавший, и представить себе не мог, что, сражаясь на передовой с жестокими демонами, он вернётся и обнаружит, что его собственные люди больше похожи на демонов, чем сами демоны.

«Я готов был умереть в бою, а вы, ваше величество, чего ж так рано сдались?»

— Вы насильно извлекаете у людей мозги и помещаете их в этот… искусственный компьютер? — недовольно спросил Нерон. — Чем это отличается от деяний еретиков? Вы, должно быть, поддались уговорам демона Малпаса, раз создали эту дьявольскую штуку.

— Вы ошибаетесь. Только мозги благочестивых миссионеров достойны оказаться в этих колбах, — пояснил Листон. — Вычислительная мощность пленных еретиков лишь загрязняет данные.

«Постойте, так это ещё и честь — оказаться здесь?!»

Увидев, что Нерон всё ещё выглядит так, будто проглотил муху, Листон продолжил убеждать:

— Военачальник, я расскажу вам, что произойдёт дальше. Когда начнётся технологическая революция, использующая вычислительную мощность и сознательную деятельность мозга в качестве своего рода биологической батареи, это значительно стимулирует работорговлю в Северной Африке. Проблема расовой дискриминации будет решена идеально. Даже те европейские аристократы, которые смотрят на чернокожих свысока, поймут, что жизнь чёрного — это тоже ресурс, то есть, я хотел сказать, тоже жизнь.

При этих мыслях Листон принял вид человека, глубоко опечаленного и разочарованного.

— Эти тупоголовые демоны совершенно не понимают, что мирные жители — это не их походный паёк, а гораздо более ценный источник энергии.

Эта штука была создана по образу и подобию перегонного аппарата, но в самой примитивной и дешёвой версии. Благодаря странному технологическому дереву этой временной линии, в отсутствие электронных компьютеров, они смогли, развивая биотехнологии, создать прототип компьютера на «влажном ПО».

Нерон был ошеломлён этой безумной речью Листона. Он удивлённо спросил:

— Простите, ваше святейшество, но, создавая этот так называемый «человеческий компьютер», вы не беспокоитесь о моральных аспектах?

— А? Моральные аспекты? — Листон выглядел искренне удивлённым. — Но ведь для этого у меня должна быть мораль, не так ли?

— ...

— ...

Глядя на его невозмутимое лицо, Нерон не удержался:

— Простите, но такой, как вы, даже на военном трибунале был бы признан военным преступником класса «А».

— Военачальник, я думаю, вы ошибаетесь, — поправил его Листон. — Хотя военный преступник класса «А» — это самое серьёзное обвинение, которое может выдвинуть военный трибунал, это ещё не мой предел.

Помолчав, Листон добавил:

— И, кстати, напоминаю, военными преступниками называют только проигравших.

После недолгого молчания Нерон сказал:

— Ваше святейшество, я думаю, ваша дурная слава скоро распространится от Англии до Железнокаменного султаната, и не останется никого, кто бы о вас не слышал.

— Я знаю, что вам трудно сразу принять что-то новое, — Листон даже похлопал его по плечу. — Так что не торопитесь. Впереди ещё демонический двигатель.

...

http://tl.rulate.ru/book/158951/10131946