Готовый перевод I Fear the Saint / Я боюсь святого: Глава 59. Проклятая Золотая страна явилась

На лице главы суда Иосифа впервые появилось выражение тревоги. Чтобы максимально ослабить политическую мощь княжества Новая Антиохия, они планировали не только обезглавить всех членов Военного совета, но и не пощадить даже детей из приюта Новой Антиохии.

Что касается того, почему они нацелились на сирот, то, по слухам, Военный совет ада, проведя точные статистические расчёты за многие годы, обнаружил, что доля церковных святых среди сирот с каждым годом растёт. Чтобы предотвратить будущие проблемы, еретики решили устроить засаду в местах появления святых и уничтожить сирот вместе с приютом англиканской церкви.

— Действуем по отдельности, — распорядился Иосиф. — Святой отец и пророчица Алиса сообщат Военному совету и герцогу Константину, чтобы те ввели осадное положение. А мы, Суд Инквизиции, разберёмся с членами штурмового отряда Смерти, вторгшимися в приют.

— Постойте, — Листон высказал иное мнение. — Лучше я с пророчицей Алисой отправлюсь в приют спасать этих несчастных детей.

— Вы... уверены?

— В чём-то проблема?

Иосиф с подозрением оглядел Листона, нерешительно высказав свои опасения:

— Не то чтобы я вам не доверял, но я боюсь, что, придя в приют, вы начнёте рассказывать сиротам адские шутки.

Листон развёл руками и спокойно сказал:

— Сиротам придётся выбирать: слушать адские шутки или отправиться в ад.

— ...

После долгих раздумий Иосиф, скрепя сердце, согласился на просьбу Листона.

За стенами исправительного лагеря царил сущий ад. Адский мех Резни раздавил последнюю Пушечную ведьму, выбравшуюся из портала, и отбросил её труп в сторону, где уже выросла жуткая гора из тел.

Старина Боб привязал к себе взрывное устройство, предназначенное для церковных искупителей, и, глубоко вздохнув, посмотрел на адский портал, окутавший лагерь. Он встал на стальную руку меха-гиганта. Адский мех Резни собирался забросить начальника лагеря в портал.

Старина Боб, страдавший боязнью высоты, почувствовал, как у него вспотели ладони, и невольно пожаловался:

— Обязательно ли использовать такой экстремальный способ?

— Анализ показывает, что полёт в качестве живого снаряда — единственный способ попасть в портал.

Огромная стальная клешня схватила облачённого в тяжёлую броню старину Боба. Похоже, мех понял, что собирается делать его пилот. Обычно сквернословящий, на этот раз он на удивление промолчал.

— Верь мне, пилот.

— Верить тебе в чём?

Старина Боб не расслышал, что тот сказал. Его, словно стрелу, выпущенную из лука, швырнуло в портал в небе. После ослепительной вспышки белого света старина Боб оказался на выжженной земле третьего круга ада, оглядывая это проклятое в библейских текстах место.

— Так вот он какой, ад?

Сквозь узкие смотровые щели конического шлема тяжёлой механизированной пехоты он смотрел на третий круг ада, куда ещё не ступала нога человека.

Здесь не было привычного огненного моря. Землю усеивали бесчисленные оружейные заводы, чьи огромные металлические трубы, словно причудливый лес, непрерывно извергали клубы чёрного дыма с запахом серы, которые поднимались к вечно багровому небосводу. Гибриды-надсмотрщики с длинными кнутами гнали бесконечные вереницы рабов-смертных. Подобно муравьям, переносящим пищу, они тащили свежевыкованные снаряды и оружие вглубь, к бескрайним арсеналам.

Внезапное появление тяжёлого механизированного пехотинца из портала заставило закованных в кандалы скорбящих рабов-смертных замереть на месте.

Многие рабы-смертные видели, как святые паладины в одиночку врывались в ад через порталы, но никто ещё не видел, чтобы простой смертный осмелился ступить в эту запретную зону смерти.

Они побросали боеприпасы, схватили ломы и топоры и с недобрыми намерениями уставились на незваного гостя из Церкви. По законам ада, скорбящий раб-смертный, убивший сильного противника из легиона крестоносцев, освобождался от рабства, получал свободу и становился членом легиона еретиков.

Вдыхая густой, едкий запах серы, старина Боб почувствовал, как кровь закипает в жилах от возбуждения. Ему даже показалось, что он получил какое-то могущественное благословение, которое влекло его к убийствам и битвам. Словно за его спиной стояла невидимая гигантская фигура и наблюдала за каждым его движением.

Огромные, тяжеловооружённые Пожиратели Грехов и рабы-солдаты окружили его, намереваясь разорвать на куски.

Старина Боб поманил их пальцем и нетерпеливо сказал:

— Нападайте все вместе, я тороплюсь на встречу с Богом.

...

Тем временем, под охраной конвоя герцога Константина, завёрнутая в плотную парусину статуя из чистого золота наконец-то прибыла во дворец. Через два дня, на праздничной церемонии, двойник герцога Константина лично представит народу эту трёхметровую золотую статую.

Ответственный за приёмку придворный церемониймейстер, откинув водонепроницаемую парусину для проверки, обнаружил, что золотая статуя внутри изображает не герцога Константина на боевом коне с мечом в руке, а странного двуглавого орла.

— В чём дело, неужели ошибка? Разве те, кто доставлял, не заметили, что со статуей что-то не так?

Придворный церемониймейстер Гелиос уставился на двуглавого орла, и по мере размышлений ему становилось всё более не по себе.

«Почему мне кажется, что глаза этой золотой статуи смотрят прямо на меня?»

Церемониймейстер Гелиос неотрывно смотрел на статую, его зрачки потеряли фокус. Словно управляемый невидимыми нитями, он с жутким благоговением медленно поднял руку. Его дрожащие пальцы коснулись золотого тела двуглавого орла.

По золотой поверхности странным образом пробежала рябь. В одно мгновение золотая жидкость, словно спящий паразит, была мгновенно активирована. Гелиос резко очнулся, его глаза наполнились предельным ужасом. Он хотел закричать, отдёрнуть руку, но было уже слишком поздно.

Он с ужасом обнаружил, что золото, словно живой вирус, начало распространяться по его телу, подобно расплавленному металлу из литейного цеха, безжалостно пожирая его плоть. Кожа потеряла цвет и эластичность, превратившись в холодное, гладкое золото.

Нечеловеческий, богохульный шёпот зазвучал прямо в его сознании, заражая, словно вирус, каждую его мысль. Он пытался сопротивляться, молиться, но не мог остановить потерю рассудка.

Свет человечности в его зрачках окончательно погас, сменившись двумя адскими алыми огоньками.

Падший, превратившийся в золотого зомби с красными глазами, лишённый разума, лишь повторял из своего иссохшего горла тихий шёпот демона ада:

— Заразить Зал Святого Слова, заразить Военный совет, заразить всех живых.

http://tl.rulate.ru/book/158951/10131928