Готовый перевод Taylor Varga / Тейлор Варга: Глава 140

Омак — Нужен кетчуп

Дракон посмотрела на электронное письмо в своём кремниевом ментальном пространстве, её виртуальный рот слегка приоткрылся, а затем она выдала то, что у органического существа было бы ошеломлённым морганием от шока.

«Что?» — спросила она саму себя.

Проверяя источник письма, она быстро столкнулась с проблемой: оно пришло через тот же неотслеживаемый и тяжело зашифрованный сервис ремейлеров, который использовал Лит, чтобы связаться с Оружейником. Даже она не могла его взломать и не решалась пробовать, так как защита была свирепой, а тот, кто стоял за этим, совершенно ясно дал понять, что крайне не жалует хакеров.

Были проведены показательные акции.

Люди больше не пытались. По крайней мере те, кто выжил.

Решив, что это тупик, она перечитала письмо ещё раз, виртуально качая головой, а затем вызвала Колина. Он должен был это увидеть.

Когда Технарь ответил, и его лицо появилось на симулированном экране в её ментальном пространстве, она придала своему аватару озадаченное выражение.

— Я только что получила письмо, — начала она.

— Полагаю, ты получаешь их множество, — ответил он, выглядя несколько рассеянным.

Из любопытства она проверила и обнаружила, что он просматривает сонарные сканирования дна залива, которые они сделали, в частности то, где была видна огромная, явно рукописная заглавная буква «К», выполненная в вычурном каллиграфическом стиле.

Это было то, о чём она старалась не думать.

— Получаю. Но это... другое.

— Чем же? — спросил он, на мгновение взглянув прямо в камеру.

— Это единственное электронное письмо, которое я когда-либо получала от морского змея с жалобой на то, что мои зонды невкусные, — ответила она со вздохом, полным смеси неверия и смирения.

Его голова резко повернулась, чтобы встретиться с её симулированными глазами своими настоящими, в которых читался шок.

— Что? — взвизгнул он голосом выше обычного.

— Смотри, — сказала она, отправляя ему письмо, которое мгновенно появилось на одном из его мониторов через канал связи, который он разрешил ей использовать в своих системах.

Он читал его с нарастающим выражением замешательства.

Кому: Dragon@TheGuild.org.ca

От: Umihebi@HyperCrypt.mail.com

Тема: Ваша техника невкусная. Пожалуйста, исправьте.

Привет, Дракон!

Мне очень нравится твоё имя!

В общем, я тут недавно выбралась поплавать, и кто-то продолжал кидать в меня маленькую надоедливую машинку, так что в конце концов мне пришлось её съесть. На вкус она была не очень. У титана горькое послевкусие, а батарейки были кисловаты, хотя и приятно щипали язык. В целом, я бы дала ей где-то два из пяти: съедобно, но другу бы не порекомендовала.

Извини, но это моё мнение.

Я знаю, что ты расстроишься из-за такой оценки. Когда я узнала, что это твоя машина, я подумала, что должна связаться с тобой и сообщить об этом, чтобы ты могла сделать новые модели вкуснее.

Не пойми меня неправильно, она была приятной и хрустящей, очень свежей, текстура была нормальной, но вкус... Ну такое. Я уверена, ты можешь лучше. Все знают, что ты лучшая. Если ты примешь предложение: возможно, ты могла бы добавить внутрь немного соуса Табаско? Моя сестра говорит, что эта штука очень хороша, и я бы с удовольствием попробовала.

Или кетчуп.

Мне говорили, что хрустящие вещи хорошо идут с кетчупом.

Ну ладно, я не могу болтать весь день, у меня куча дел, да и остальная семья хочет посидеть за компьютером, так что я побежала. Спасибо, что выслушала. И если будешь посылать ещё маленькие машинки в мою сторону, помни о вкусе.

Спасибо.

Хорошего дня!

P.S. Я послала тебе фотку, которую сделал мой друг, подумала, тебе понравится. Я её подписала и всё такое.

Пока.

Умихэби

Дракон наблюдала, как глаза её лучшего друга бегают туда-сюда, пока он читал письмо. Закончив, он моргнул несколько раз, затем прочитал его снова. Его лицо не выражало абсолютно ничего, хотя она видела, как маленькая венка на его лбу слегка пульсирует.

— Умихэби? — спросил он после долгой паузы.

— Это буквально означает «морской змей». Думаю, это задумано как шутка.

— Это письмо — тоже какая-то шутка?

Без лишних слов она вывела прикреплённое к письму фото на его монитор; мужчина отшатнулся в шоке и тихо пискнул совершенно несвойственным Колину образом. Он уставился на абсолютно гигантское рептильное существо, которое позировало, положив голову на то, что они оба опознали как севший на мель танкер в устье гавани Броктон-Бей. Снимок был сделан ночью с мощной вспышкой: на заднем плане виднелся городской пейзаж, а сама Вышка удачно попала в кадр сбоку. Это была очень качественная фотография.

Существо, лежавшее наполовину в воде — передняя его часть всё равно была длиной почти в сотню футов, — чья тёмная чешуя блестела от воды там, где тело перекидывалось через нос корабля, дарило камере то, что, по-видимому, задумывалось как улыбка. Было видно больше огромных зубов, чем любой нормальный человек счёл бы хоть сколько-нибудь обнадеживающим, а перепончатые передние лапы держали в огромных кистях гигантскую табличку, написанную тем же аккуратным каллиграфическим почерком, который они видели раньше: «Добро пожаловать в Броктон-Бей, дом Семьи».

Табличка выглядела так, будто была сделана из борта одного из кораблей с кладбища, аккуратно оторванного грубой силой, а буквы были вырезаны в металле каким-то ужасающе острым инструментом, который, как сильно подозревала Дракон, был одним из когтей длиной в несколько футов на руках существа. Тварь выглядела странно жизнерадостной, в эдаком лавкрафтианском стиле.

Голова была очень знакомой. Они совсем недавно видели отличное видео в высоком разрешении с ней в действии.

Глаза определенно были такими же, как у Раптавра. Выражение всё так же транслировало разумное веселье.

Оружейник долго смотрел на фотографию, затем закрыл глаза и несколько раз сглотнул.

Когда он их открыл, она всё ещё была там.

— Я не думаю, что это шутка, Колин.

— Почему это происходит? — вздохнул он.

— Понятия не имею. Как и не имею ни малейшего представления, как, чёрт возьми, эта штука может пользоваться компьютером.

Ещё одно входящее сообщение привлекло её внимание. Она на мгновение проверила его, затем закатила виртуальные глаза, почти развеселившись.

— Но она может. Умихэби только что создала аккаунт на PHO и использовала это изображение как подтверждение статуса. Форумы начинают сходить с ума... в странном направлении.

— О боже, — пробормотал он. — Можно мне переехать к тебе наверх? Броктон-Бей становится слишком странным для меня.

Пока она обдумывала подходящий ответ, отличный от «Да, пожалуйста, Колин», он посмотрел в сторону, затем снова вздохнул.

— Что там? — спросила она.

— Оповещение пассивного сонара. Я поставил фильтр на микрофоны, чтобы регистрировать, если что-то в воде будет издавать упорядоченные звуки, не являющиеся механическими.

— И как это звучит? — с любопытством спросила она.

Он взглянул на неё, затем за пределы кадра, прежде чем с видимой неохотой потянулся, чтобы щёлкнуть переключателем.

Они прислушались. Слегка металлическая музыка зазвучала в лаборатории и через канал связи у Дракон; это звучало так, словно чья-то огромная невидимая рука ритмично била по какой-то гигантской металлической конструкции, а более высокие ноты создавались тряской объектов поменьше. У неё было довольно чёткое представление, что в качестве инструмента использовался танкер.

Басовый голос начал петь:

«О-о-у, да... О-о-у, да!»

Они некоторое время слушали выступление, прежде чем Колин молча снова щёлкнул переключателем.

— Yello, — прокомментировала Дракон. — Оно перешло от морских шанти к чему-то посовременнее.

— Ёбаная жизнь, — пробормотал Колин, роняя голову на стол.

— Эй, всё могло быть хуже.

— Как?

— Это не тема из «Челюстей», — рассмеялась она, прежде чем отключиться, оставив его с обеспокоенным видом.

Лениво размышляя, сядет ли он когда-нибудь снова в лодку, она прочитала письмо в последний раз, а затем оформила заказ на дюжину бутылок соуса Табаско.

На всякий случай.

http://tl.rulate.ru/book/158755/11954652