Готовый перевод System in Marvel: Birth of the Invulnerable / Система в Марвел: Рождение неуязвимого: Глава 16. Просьба Древней

Сяо Хань шагнул в комнату для медитаций, его взгляд на мгновение задержался на Древней.

Эта защитница Земли казалась такой простой и в то же время таила в себе непостижимую мощь.

— Верховный Маг, — Сяо Хань слегка кивнул. — Похоже, мое появление привлекло ваше внимание.

Древняя легко взмахнула рукой, и перед Сяо Ханем из воздуха возникла чашка с чаем.

— Прошу, садитесь. Ваше присутствие подобно факелу в ночи. Его трудно не заметить.

Сяо Хань принял чашку и сел, скрестив ноги. В воздухе разлился аромат чая, несущий в себе странные энергетические вибрации.

— Итак, вы здесь, чтобы предупредить меня и попросить покинуть Землю?

— Как раз наоборот, — Древняя отпила глоток. — Я пришла поблагодарить вас.

Сяо Хань приподнял бровь.

— Поблагодарить?

— Вы остановили заговор Локи и предотвратили войну между Девятью мирами, — взгляд Древней устремился вдаль, за окно. — А еще вы научили Тора смирению, что крайне важно для будущего короля Асгарда.

Сяо Хань прищурился. Он не понимал, какую игру ведет Древняя. По его представлениям, она скорее должна была обвинить его в нарушении временной линии, а не рассыпаться в похвалах. Но он лишь усмехнулся.

— Я просто делал то, что хотел.

— Именно эта чистота намерений и редка, — Древняя поставила чашку. — Сяо, что вы знаете об этой вселенной?

— Достаточно, — в глазах Сяо Ханя мелькнул золотой огонек. — Например, я знаю, что Дормамму жаждет поглотить Землю, а Танос собирает Камни Бесконечности.

Выражение лица Древней впервые дрогнуло.

— Вы знаете даже это…

— Я знаю и ваши секреты, — Сяо Хань посмотрел ей прямо в глаза. Он примерно понял, что ей известно. Возможно, она знала, что он — чужак, но не знала, кто он на самом деле. — О Камне Времени в Глазе Агамотто. И о силе, что вы черпаете из Темного измерения.

Воздух в комнате, казалось, застыл. За дверью Мордо инстинктивно сжал свой артефакт.

Древняя долго молчала, а затем вдруг улыбнулась.

— Интересно. Похоже, я вас недооценила. — Она поднялась, и полы ее одеяния колыхнулись, хотя в комнате не было ни малейшего ветерка. — Раз так, может, сменим обстановку для более обстоятельного разговора?

Она очертила в воздухе круг, и перед ней вспыхнул портал, искрящийся золотом. За порталом виднелась заснеженная вершина Гималаев.

Сяо Хань без колебаний шагнул вперед.

Ледяной ветер не причинял ему ни малейшего вреда. Снег под ногами даже не проминался под действием его биополя.

Древняя вышла из портала следом.

— Здесь достаточно тихо. Мы можем говорить свободно.

— Что вы хотите знать? — спросил Сяо Хань напрямик.

— Вашу цель, — лицо Древней стало серьезным. — Обладая такой силой, вы решили остаться на Земле. Что вы ищете здесь? И кто вы?

Сяо Хань посмотрел на простирающиеся вдаль горные хребты.

— Дом.

Этот простой ответ заставил Древнюю на мгновение замереть.

— Кто я? Возможно, вы не поверите, но на самом деле я — криптонец. Я случайно попал в этот мир, — без запинки соврал Сяо Хань. Сделав паузу, он продолжил: — Здесь я обрел новую жизнь. Я просто хочу жить так, как считаю нужным, и защищать то, что, по моему мнению, этого достойно.

— Включая вражду со Щ.И.Т.ом?

— Включая возможность делать все, что я захочу, — в глазах Сяо Ханя заструился золотой свет. — Если они не будут меня трогать.

Древняя задумалась.

— А что, если я предложу вам присоединиться к Камар-Таджу? Стать новым Верховным Магом?

Это предложение ошеломило Сяо Ханя.

— Почему я?

— Потому что вы видите то, чего не вижу я, — голос Древней внезапно наполнился усталостью. — Я слишком долго защищала этот мир, Сяо. Камень Времени показал мне бесчисленные варианты будущего, но во всех временных линиях был один и тот же финал — моя смерть. Хотя это был мой собственный выбор.

Сяо Хань уловил скрытый смысл в ее словах.

— Вы готовите себе замену.

Древняя кивнула.

— Доктору Стрэнджу еще нужно время, чтобы вырасти. А ваше появление… это аномалия. Существо, которого здесь быть не должно. Ваше прибытие уже сделало временную линию размытой. Я больше не могу ее видеть.

Ветер на вершине усилился, но вокруг них образовался невидимый барьер. Снежинки таяли в нескольких метрах, не долетая.

— Я не могу принять ваше предложение, — наконец ответил Сяо Хань. — У меня свой путь.

Древняя, казалось, ожидала этого.

— Тогда пообещайте мне хотя бы одно. Когда наступит тьма и Земля будет нуждаться в вас, вы выступите на ее защиту.

Сяо Хань улыбнулся.

— Это будет зависеть от моего настроения в тот момент.

Древняя тоже улыбнулась.

— Этого достаточно. — Она снова открыла портал. — Хотите взглянуть на нашу библиотеку? Коллекция Камар-Таджа может оказаться вам полезной.

Глаза Сяо Ханя загорелись.

— А вот это дельное предложение.

Библиотека Камар-Таджа. Древние стеллажи уходили под самый потолок, в воздухе витал смешанный аромат пергамента и сандалового дерева.

Сяо Хань стоял в центре зала. Золотые узоры на его черном костюме таинственно мерцали в свете свечей, создавая странный контраст с древней магической атмосферой.

— Здесь хранится самая полная коллекция магических текстов на Земле, — произнесла Древняя, заложив руки за спину. Ее просторное желтое одеяние колыхалось без ветра. — Мудрость, оставленная всеми Верховными Магами, от Вишанти до Агамотто.

Библиотекарь Вонг с опаской посмотрел на Сяо Ханя.

— Верховный Маг, а это?..

— Гость, Вонг, — мягко ответила Древняя. — Он имеет право читать любые книги, какие пожелает.

Вонг изумленно открыл рот, но быстро взял себя в руки.

— Какой раздел вас интересует?

— Все, — суперзрение Сяо Ханя уже сканировало стеллажи. — Особенно то, что касается мультивселенной и Темного измерения.

— Верховный Маг, эти тексты слишком опасны! Даже опытные маги нуждаются в наставнике, чтобы… — в ужасе начал Вонг.

— Позволь ему, — тихо прервала его Древняя, не сводя глаз с Сяо Ханя. — Я верю, мистер Сяо знает меру.

Сяо Хань слегка кивнул. Суперзрение было активировано. Вся структура библиотеки была проанализирована за долю секунды. Классификация, порядок расположения томов, даже скрытые магией секции — ничто не укрылось от его сверхчувств. Названия на корешках, символы на страницах, даже тайное содержание, запечатанное магией, — все было перед его глазами.

«Интересно».

Сяо Хань подошел к ближайшему стеллажу и провел пальцами по ряду тяжелых, инкрустированных драгоценными камнями томов.

— Ваша магическая система в корне отличается от асгардской. Они полагаются на божественную силу в своей крови, а вы… вы заимствуете силу у других измерений.

Он прошел к секции теории пространства, его пальцы замерли над рядом книг, инкрустированных сапфирами.

— Ваша магия основана на заимствовании энергии измерений. Это объясняет, почему вам нужны пращевидные кольца в качестве проводника.

Вонг разинул рот.

— Вы поняли это, просто взглянув на классификацию?..

Сяо Хань уже снял с полки «Основы теории пространства» и принялся быстро листать. Его пальцы двигались с недоступной человеку скоростью, задерживаясь на каждой странице не более секунды. Текст, на изучение которого у обычного человека ушли бы месяцы, был полностью усвоен и запомнен менее чем за две минуты.

«Пространственное сворачивание… позиционирование в измерениях… энергетические якоря…»

Сяо Хань закрыл книгу, в его глазах отражалась глубокая задумчивость. Он поднял правую руку и попытался начертить в воздухе траекторию портала, как было описано в книге, но в воздухе вспыхнуло лишь несколько слабых искр, которые тут же погасли.

Уголки губ Древней тронула легкая улыбка.

— Похоже, даже Супермену приходится следовать основным законам магии.

Сяо Хань не обиделся.

— Я лишь проверял теорию. — Он указал на свою голову. — Все знания уже здесь. Просто пока нет канала для проведения магии. Я подумаю, как использовать энергию своего тела в качестве проводника, когда вернусь.

Выражение лица Вонга сменилось с настороженности на чистое изумление.

— Вы… вы выучили всю книгу наизусть?

— Не только эту, — Сяо Хань подошел к следующему стеллажу. — «Введение в Зеркальное измерение», «Основы астральной проекции», «Сборник защитных заклинаний»… все это в моем списке для чтения.

http://tl.rulate.ru/book/158488/9609206