*Пред горой Чанбайшань¹ стоит учёный господин,*
*В красном шёлке, в латах стёганых, один.*
*Копьё его до неба достаёт,*
*Меч-колесо сияет, словно солнца восход.*
*В горах он ест оленей и косуль,*
*Спустившись, поедает быков и овец.*
*Услышав, что идёт казённый люд,*
*С мечом в руке бросается вперёд.*
*Что смерть в Ляодуне, что здесь — всё едино,*
*Отрубят голову — какая в том кручина!²*
Под покровом глубокой ночи по улицам города Таньчжоу безмолвно двигался отряд тяжеловооружённых воинов. Во главе его ехал молодой человек в железных доспехах, с длинным мечом у пояса. Рядом с ним следовали двое или трое в чёрных одеждах и шляпах с вуалями.
Отряд приближался к центру города, к резиденции наместника Таньчжоу.
Однако в этот час в резиденции заправлял не сам наместник, а тот самый Ван Бо, известный как «"Учёный господин" с горы Чанбайшань», о котором упоминали Фачжэн и Цзинъянь.
— Молодой господин... — когда отряд достиг резиденции, к предводителю подъехал воин средних лет, лет сорока, также в полном вооружении. — Что дальше?
— Что дальше? — Лицо молодого человека было мрачным. Он медленно поглаживал рукоять меча, цедя слова сквозь зубы: — Оцепить резиденцию. Ни одна душа не должна уйти. Сегодня Ван Бо заплатит за смерть моего дяди.
По его приказу воины начали расходиться в обе стороны, окружая здание. Сам же молодой человек без колебаний дёрнул поводья и поскакал прямо к главным воротам.
Подлетев к воротам, он резко натянул поводья. Боевой конь встал на дыбы, и его передние копыта с силой обрушились на массивные створки.
*Грохот!*
Засов разлетелся в щепки, и ворота распахнулись.
— Вперёд!
Не дожидаясь, пока ворота полностью откроются, молодой человек ворвался во двор, выхватывая на ходу меч. Его яростный крик разорвал ночную тишину Таньчжоу:
— «Учёный господин» Ван Бо, выходи на смерть!
Следом за ним в распахнутые ворота хлынул вооружённый отряд.
Когда молодой человек со своими людьми ворвался на задний двор, там его уже ждал мужчина лет тридцати в красном парчовом халате, с длинным мечом в руке, в окружении полутора-двух десятков крепких телохранителей.
— Это ты... — увидев молодого человека, мужчина в красном стиснул зубы. — Ли Уъи!
— Это я! — Молодой человек, уже спешившись, направил меч на своего противника. — «Учёный господин» Ван Бо, ты убил моего дядю, Ли Иманя! Сегодня я, Ли Уъи, пришёл, чтобы ты заплатил кровью за свой долг!
— Чушь! — отмахнулся Ван Бо. — Ли Имань умер своей смертью, при чём тут я?
— Хм! — Ли Уъи гневно сверкнул глазами, и меч в его руке задрожал от ярости. — Если бы вы не подставили его, не бросили в тюрьму, он бы не умер...
— Когда это я его подставлял?! — возмутился Ван Бо, не уступая в гневе. — Когда мы сражались с Сюй Юаньланом под Сюйчаном, твой дядя намеренно не выделил нам провиант! Он хотел нашей смерти!
— Ты лжёшь! — яростно возразил Ли Уъи. — Двор не отдавал приказа Таньчжоу поставлять продовольствие и фураж. В чём вина моего дяди, что он вам отказал? Это вы двое оказались бездарями и не смогли взять Сюйчан в срок, из-за чего у вас и кончился провиант! А теперь вы сваливаете вину на моего дядю...
— Это ты лжёшь!
Словесная перепалка зашла в тупик, где у каждого была своя правда. В конечном счёте, всё должно было решиться тем, у кого «правда» окажется сильнее.
— Так или иначе... — Ли Уъи увидел, что его люди плотным кольцом окружили Ван Бо и его охрану, отрезав им все пути к отступлению. Он указал на них мечом. — Сегодня ты, Ван Бо, умрёшь! Вперёд, прикончить их!
Подхватив боевой клич своего предводителя, воины с рёвом бросились на горстку защитников, размахивая мечами и копьями.
— Братья, в строй! — Ван Бо, оценив численное превосходство противника, без колебаний скомандовал своим людям сплотиться. Он взмахнул мечом и громко затянул:
— Пред горой Чанбайшань стоит учёный господин, в красном шёлке, в латах стёганых, один...
Как только он начал декламировать «Песнь о том, как не стоит бессмысленно гибнуть в Ляодуне», боевой дух его и его охранников, казалось, слился воедино. Их движения стали слаженными, будто они превратились в единый организм.
— Копьё его до неба достаёт, меч-колесо сияет, словно солнца восход. В горах он ест оленей и косуль, спустившись, поедает быков и овец...
Под звуки воодушевляющей песни Ван Бо и его люди одновременно подняли мечи и, шагая в ногу, двинулись навстречу атакующим.
— Услышав, что идёт казённый люд, с мечом в руке бросается вперёд...
*Взмах!*
Дюжина мечей одновременно взметнулась в воздух, образовав стену из стали.
Вспыхнул свет, брызнула кровь. В первой же схватке люди Ван Бо сразили семерых или восьмерых нападавших, сами отделавшись лишь мелкими порезами.
Но тут Ван Бо пропел последнюю строку:
— Что смерть в Ляодуне, что здесь — всё едино, отрубят голову — какая в том кручина!
Как только эти слова, произнесённые на странный, распевный манер, слетели с его губ, мышцы вокруг ран на телах его охранников напряглись, останавливая кровь. Остались лишь тонкие красные полосы.
Под звуки этой магической песни Ван Бо и его люди сражались с яростью молнии, сокрушая всех, кто стоял на их пути.
Несмотря на численное превосходство отряда Ли Уъи, на поле боя сложилась странная ситуация: горстка людей Ван Бо теснила превосходящие силы противника.
Ли Уъи, пришедший отомстить, не мог поверить своим глазам. После нескольких секунд колебаний он обернулся к людям в чёрных одеждах и шляпах с вуалями, стоявшим позади него.
— Достопочтенные посланники... — почтительно произнёс он. — Этот разбойник Ван Бо слишком силён. Боюсь, моим людям его не одолеть. Теперь придётся просить вас вмешаться.
— Какая прекрасная «Песнь о том, как не стоит бессмысленно гибнуть в Ляодуне»... — произнёс хриплым голосом предводитель в чёрном, заложив руки за спину. Он, казалось, совершенно не замечал, как Ван Бо и его люди кромсают воинов Ли Уъи. — Надо же, найти такой нестандартный способ, объединить дух песней и создать это подобие боевого построения. Хорош Ван Бо, хорош «Учёный господин»...
Пока он говорил, Ван Бо со своими людьми, словно ледокол, прорубался сквозь ряды противника, двигаясь вперёд и назад с поразительной лёгкостью. Везде, где они проходили, оставались лишь тела поверженных врагов.
— Посланник! — взмолился Ли Уъи, с болью в сердце глядя, как гибнут его люди. — Если так пойдёт и дальше, от моих воинов ничего не останется...
— Не торопись... — лениво ответил человек в чёрном, даже не повернув головы. — Как говорится, первый порыв силён, второй слабее, а третий иссякает. То, что использует Ван Бо, — не настоящее боевое построение, а лишь уловка. Сейчас он и его люди едины духом и кажутся непобедимыми. Но за всё приходится платить. Подожди ещё четверть часа, и его сила иссякнет, его настигнет отдача. Тогда убить его будет не сложнее, чем курицу.
Слушая эти слова, Ли Уъи чувствовал, как его сердце обливается кровью. Он-то мог подождать, но вот доживут ли до этого момента его воины?
— Четверть часа, говорите? — Ли Уъи стиснул рукоять меча и, приняв отчаянное решение, бросился вперёд со своими телохранителями. — Хорошо, даже если я, Ли Уъи, сегодня умру, я продержусь эти четверть часа!
http://tl.rulate.ru/book/157050/9202921
Сказали спасибо 3 читателя