Готовый перевод Cook from the Imperial Academy / Повариха из Императорской Академии: Глава 51. Ароматная «Улыбка Наложницы» с красной восковницей

Изначальная пропорция для помола была простой и строгой: одна ложка гороха на одну ложку воды.

Разумеется, полученная таким образом гороховая масса выходила невероятно густой и плотной. Это был лишь самый первый шаг долгого пути. В дальнейшем требовалось разбавлять эту пасту водой, медленно и терпеливо вымывая крахмал, пока в осадке не останется лишь бесполезный жмых. Процесс обещал быть долгим, но сейчас они находились только в начале.

Распределив обязанности, первым к жернову поставили Дядю Чжэна. Здесь не требовалась спешка или суета; напротив, нужна была тонкая, размеренная работа, требующая выдержки и, что немаловажно, физической силы.

Сяо Няньчжи взяла на себя роль контролера: она внимательно следила за пропорциями, ритмично подсыпая горох и подливая воду в отверстие жернова. Хэтао и Дацзао стояли рядом, готовые подхватить тазы с готовой массой. Как только один сосуд наполнялся густой белесой жидкостью, они тут же отставляли его в сторону и ловко подставляли пустой.

Десять цзиней гороха — это не шутка. Объем полученной массы оказался внушительным. Дядя Чжэн, Управляющий Цинь и даже сам Сые Сяо сменяли друг друга у жернова, работая посменно. К тому моменту, как последняя горсть гороха была перемолота, Сые Сяо тяжело дышал, чувствуя, как с непривычки гудят мышцы. В этот момент он как никогда согласился с недавним предложением Ректора Юй о том, что физическое воспитание студентов необходимо включить в обязательную программу. Укрепление тела было не менее важно, чем укрепление духа.

Полученная масса была слишком густой, поэтому наступил следующий этап: разбавление водой, фильтрация и многократное промывание. Для этой цели обычные тазы не годились — их объем был слишком мал. Пришлось задействовать огромный керамический чан для воды.

На этом этапе мужчины тоже не остались без дела. Финальная фильтрация и отжим жмыха требовали крепких рук, поэтому Дядя Чжэн и остальные снова приступили к работе. Они трудились больше часа, разминая и отжимая массу через плотную ткань, пока из жмыха не перестала выделяться крахмальная вода. Только тогда Сяо Няньчжи дала знак, что этот этап завершен.

В богатых и знатных домах этот отжатый гороховый жмых, скорее всего, отправился бы на корм свиньям или козам. Но Сяо Няньчжи считала такое расточительство недопустимым. Это было бы настоящим преступлением против еды! Если добавить в жмых яйца, зеленый лук и специи, а затем обжарить, получатся восхитительные лепешки. Или можно скатать из этой смеси шарики и обжарить их во фритюре — вкус будет просто божественным! Конечно, существовал еще вариант ферментированного жмыха, но этот специфический деликатес был на любителя, способного оценить его резкий аромат.

Впрочем, сейчас жмых был не главным. Тетушка Цинь уже заявила, что завтра утром нажарит его к завтраку, так что Сяо Няньчжи могла не беспокоиться об утилизации отходов.

Все ее внимание теперь было сосредоточено на гороховой воде, которая прошла первичную фильтрацию. Эта мутная жидкость была ключом к получению чистого крахмала. Оставлять ее в огромном неподъемном чане было нельзя, так как дальнейшие манипуляции требовали более удобной посуды. Поэтому Сяо Няньчжи перелила жидкость в заранее подготовленные деревянные тазы, заполняя каждый примерно на семь десятых.

Теперь наступал этап отстаивания.

Гороховый крахмал был капризной субстанцией. Примерно каждые четыре часа требовалось аккуратно сливать верхний слой воды, добавлять свежую, перемешивать и снова оставлять отстаиваться. Если упустить момент, крахмал мог снова смешаться с грязной водой или закиснуть, и все многочасовые усилия пошли бы прахом.

Стало очевидно, что этой ночью нормально поспать не удастся.

Выслушав объяснения Сяо Няньчжи о технологии процесса, Тетушка Цинь решительно хлопнула ладонью по столу:

— Оставьте это мне! Я могу не спать всю ночь, для меня это не проблема.

Сяо Няньчжи покачала головой, отвергая это самопожертвование:

— В этом нет необходимости. Нам нужно будет встать всего один раз, в Час Быка, чтобы сменить воду. Этого будет достаточно.

Жидкость прошла только первичную грубую фильтрацию и все еще содержала много примесей. Чтобы получить крахмал, белый и чистый, как первый снег, требовалось многократно промывать его, удаляя все лишнее и добиваясь идеального цвета. Одной смены воды было бы мало, но между процедурами был значительный временной интервал.

Сейчас время уже перевалило за Час Свиньи. Четыре часа спустя наступит Час Быка — идеальное время для первой смены воды. Следующая процедура потребуется уже на рассвете, так что никому не нужно было сидеть и караулить тазы всю ночь.

Объяснив это, Сяо Няньчжи попросила Тетушку Цинь разбудить всех в нужное время. Работа предстояла несложная: аккуратно слить воду, добавить свежую, перемешать и снова оставить в покое. С этим они справятся быстро. Успокоенная Тетушка Цинь и остальные слуги отправились спать.

У Сяо Няньчжи не было будильника, но на водонагревателе в ванной комнате светился циферблат. Боясь проспать, и планируя немного «похимичить» в «Вкусной Кухне» ради очков опыта, она быстро умылась, погасила свет и переместилась в свое пространственное убежище.

***

Вчера она загрузила остатки продуктов в Утилизатор. Сегодня он выдал ей награду: коробку спелой красной восковницы, несколько плодов личи и два лимона.

При виде этого богатства глаза Сяо Няньчжи загорелись, словно мощные светодиодные лампы!

Что это было? Просто летние фрукты? О нет, нет и еще раз нет! Это был готовый набор для создания легендарного напитка — «Ароматная Улыбка Наложницы» с восковницей!

Только представьте: в душную летнюю ночь, когда даже ветер не приносит прохлады, выпить пиалу ледяного, кисло-сладкого настоя из восковницы и личи... От одной этой мысли по телу разливалось блаженство.

Пока Сяо Няньчжи предавалась мечтам, ее руки уже начали работу. Восковницу, или янмэй, следовало замочить в подсоленной воде на двадцать-тридцать минут. Это было необходимо, чтобы удалить с нежной бугристой поверхности пыль и возможных, невидимых глазу насекомых.

Пока ягоды отмокали, Сяо Няньчжи занялась личи. Утилизатор выдал ей сорт «Улыбка Наложницы» — довольно распространенный в современном мире, но здесь... В эту эпоху личи, любого сорта, были драгоценностью, доступной лишь избранным.

Столица находилась слишком далеко от южных провинций Линнань. Доставить свежие личи было подвигом. Повозки мчались день и ночь, меняя лошадей, но даже при таких усилиях, если до столицы доезжала хотя бы одна тарелка пригодных в пищу плодов — это считалось большой удачей. Этот фрукт был капризен и не терпел долгого хранения. Чтобы доставить его, требовались колоссальные человеческие и материальные ресурсы, не говоря уже о тоннах льда для сохранения свежести.

Нынешний Император не был склонен к излишествам и расточительству, поэтому местным чиновникам было запрещено устраивать подобные гонки ради услаждения вкуса. Так что попробовать личи в столице было почти невозможно. Ну, разве что в мечтах.

Сяо Няньчжи очистила личи от кожуры, удалила косточки и сложила полупрозрачную, сочную мякоть в миску. Затем она направилась в зону специй за желтым леденцовым сахаром. Чтобы напиток получился идеальным, нужно было строго соблюдать пропорции. Золотым стандартом считалось соотношение десять к одному: на один цзинь ягод — один лян сахара.

Утилизатор выдал всего 300 граммов восковницы, поэтому Сяо Няньчжи, воспользовавшись электронными весами, отмерила ровно 30 граммов сахара. Лимон она нарезала тонкими ломтиками: один для украшения, а треть плода оставила, чтобы выжать сок в самом конце для усиления вкуса и свежести.

Закончив с подготовкой, Сяо Няньчжи проверила другие ингредиенты. Оказалось, что сегодняшним «продуктовым набором» была упаковка для приготовления Жареной Холодной Лапши — Као Лэн Мянь. Нужно было только приготовить ее. Девушка тут же вытащила из шкафа электрическую сковороду.

Вскоре по пространству кухни поплыл аромат уличной еды. Кисло-сладкая, упругая, с пикантным соусом лапша была готова. Напевая веселую мелодию, Сяо Няньчжи с удовольствием ела, попутно вылавливая из соленой воды восковницу.

В тот же миг перед глазами всплыло системное уведомление:

【Опыт «Вкусной Кухни» +6, до следующего уровня осталось 42 очка опыта.】

Успешно получив очки опыта за свой поздний ужин, Сяо Няньчжи осталась весьма довольна собой.

Восковницу она еще раз промыла чистой водой, удалила плодоножки и приготовилась варить. Ягоды, сахар и лимонный сок отправились в кастрюлю одновременно, после чего она залила их водой. Объем воды мог быть в два раза больше объема ягод или чуть меньше — всё зависело от личных предпочтений.

Сяо Няньчжи любила добавлять двойной объем воды. Причина была проста: она планировала использовать лишний, насыщенный вкусом и цветом отвар, чтобы добавить в него байлянфэнь и сделать еще один десерт — желе с молоком.

Это означало не только наслаждение новым вкусом, но и... возможность снова сжульничать и получить еще немного опыта!

http://tl.rulate.ru/book/156944/9243862