Готовый перевод Great Ming: I Dared You to Protest to the Death, Why Did You Actually Die? / Великая Мин: Я же просил «смертельной критики», зачем ты реально умер?!: Глава 14. Это вы меня допрашиваете, или я вас?

Похороны Наследного Принца Чжу Бяо, казалось, высосали последние остатки жизни из Интяня.

Весь столичный город погрузился в мрачную, депрессивную атмосферу. Даже осеннее солнце светило тускло и безрадостно.

Зато в глубинах Тюрьмы Чжаоюй жизнь Чжан Бяо била ключом.

Жареная курица из «Сбора Бессмертных» полностью оправдала свою репутацию: хрустящая корочка, нежнейшее мясо, божественный аромат. Он сожрал её целиком, обглодав косточки до блеска, а губы лоснились от жира.

Чжу Гаосуй оказался человеком слова и даже притащил кувшинчик подогретого желтого вина.

— М-да, тюрячка, конечно, не пятизвездочный отель, но зато тихо и кормят на убой! — Чжан Бяо довольно ковырялся в зубах, откинувшись на «специальный» толстый матрас из соломы. В голове уже зрел план заказать на завтра тушеную медвежью лапу.

Но его гастрономические мечты были грубо прерваны топотом тяжелых сапог.

На этот раз шаги были не расслабленно-прогулочными, как у Чжу Гаосуя, а четкими, ритмичными и пугающе официальными.

— Чжан Бяо! — ледяной окрик разрезал тишину.

Чжан Бяо лениво приоткрыл один глаз.

За решеткой стояли трое чиновников в разноцветных халатах. Лица суровые, взгляды колючие.

Позади них маячили несколько судебных приставов с дубинками, а чуть поодаль ухмылялись сотрудники Цзиньи-вэй, явно предвкушая шоу.

Началось!

«Тройное судебное разбирательство» (Сань Сы Хуэй Шэнь)!

Чжан Бяо мгновенно взбодрился. Его радар «поиска смерти» заработал на полную мощность.

Он вскочил, отряхнул солому с одежды и моментально нацепил на лицо выражение «Скорблю о судьбе Родины и готов умереть за правду».

— Министерство Наказаний, Цензорат и Храм Дали! Совместное слушание! Преступник Чжан Бяо, на допрос! — провозгласил Заместитель Министра Наказаний голосом, не терпящим возражений.

КЛАНГ!

Дверь камеры распахнулась. Двое приставов шагнули вперед, чтобы схватить его.

— Стоять!

Чжан Бяо резко взмахнул рукавом, выпрямился и гордо вскинул подбородок:

— Я сам пойду! Ведите! Хочу поглядеть в глаза тем «праведным судьям», что собираются судить меня, верного слугу, за «подрыв устоев»!

Его напор сбил приставов с толку. Они замерли и растерянно оглянулись на начальство.

Замминистра нахмурился и фыркнул:

— Смерти ищешь, а язык всё такой же острый! Увести!

Чжан Бяо привели в просторный каменный зал, где освещение было получше, чем в камере.

Обстановка спартанская: длинный стол, за которым восседали Министр Наказаний У Юн, Главный Цензор Чжань Хуэй и Глава Храма Дали Чэнь Ин.

По бокам выстроились стражники с дубинками. Атмосфера давила на психику.

— Преступник Чжан Бяо! На колени!

Главный судья У Юн ударил молотком по столу. Звук эхом отразился от стен.

Но Чжан Бяо и ухом не повел. Он стоял прямо, как столб, и с нескрываемым любопытством, граничащим с наглостью, разглядывал судей, словно выбирал овощи на рынке.

— На колени?

Он усмехнулся. Тихо, но так, что услышали все:

— Я преклоняю колени перед Небом, Землей, Императором и родителями! А вы, господа... Вы Император? Или, может быть, боги?

— Дерзкий наглец! — взревел У Юн, его борода затряслась от гнева. — Как смеешь ты хамить в зале суда?! Стража! Всыпьте ему...

— Эй-эй, полегче, господин Министр!

Чжан Бяо вскинул руку, прерывая приказ. На его лице появилось выражение «А, так вот оно что!» с примесью иронии:

— Я понял! Вы трое здесь представляете Императора и законы Империи, верно?

— Раз знаешь, почему ведешь себя так вызывающе?!

— Это не вызов. Это уточнение! Я просто хочу понять: вы собираетесь судить меня за «распространение ереси»? Или за «внесение раздора между монархом и министрами»? Или, может, вам было непонятно что-то из того, что я сказал на утреннем собрании, и вы хотите, чтобы я повторил для особо одаренных?

Он говорил медленно, чеканя каждое слово. Его вопросы били точно в цель, сбивая с толку судей, которые заготовили пафосные речи, а не ответы на викторину.

Лицо У Юна посинело:

— Чжан Бяо! Хватит паясничать! Отвечай! 12 сентября 25-го года Хунъу, на собрании в Зале Фэнтянь, ты...

— А-а-а! Тот день!

Чжан Бяо хлопнул себя по лбу:

— Да я там много чего наговорил! Какая именно фраза вас зацепила?

— Та, где я назвал идею Министра Чжао поднять налоги «путем к гибели страны»?

— Или та, где я сказал, что Лю Пин и Ци Тай заслуживают смерти за болтовню о наследнике?

— А, вспомнил! Я еще добавил, что такие вредители, как Чжао Цянь, опаснее предателей, и добровольно попросил содрать с меня кожу и набить соломой!

— Господа судьи, какая из этих «статей» вам кажется недостаточно ясной? Или вам не понравился мой креативный способ казни? Слишком скучно? Недостаточно величественно для Империи?

Чем дальше он говорил, тем искреннее звучал его голос, и тем мрачнее становились лица судей.

— Ты... ты... софист! — палец У Юна дрожал. — Я спрашиваю: у тебя есть доказательства, что предложение Министра Чжао о налогах — это «путь к гибели»?!

— Доказательства?

Чжан Бяо расхохотался, как будто услышал лучший анекдот в жизни:

— Вы серьезно?!

— Я, Чжан Бяо, ничтожный цензор седьмого ранга, увидел угрозу для Великой Мин и, рискуя головой, вышел сказать правду! Разве это не верность? Разве это не патриотизм? Разве это не прямая обязанность цензора?! А вы превращаете это в мое преступление?!

Он сделал шаг вперед. Несмотря на тюремную робу, его аура подавила судей. Взгляд стал острым, как бритва:

— Я хочу спросить вас, господа судьи! Кто заслуживает смерти?

— Чжао Цянь, который хочет обобрать до нитки голодающих людей?

— Лю Пин и Ци Тай, которые лезут в вопросы престолонаследия, не понимая воли Императора?

— Или я, Чжан Бяо, который посмел указать на их ошибки и предложил свою жизнь в обмен на справедливость?!

— Ты! Ты переходишь все границы!

Главный Цензор Чжань Хуэй не выдержал, вскочил и ударил кулаком по столу:

— Как смеешь ты орать в зале суда?! Переворачиваешь черное и белое! Стража! Дайте ему пощечин!

Два пристава рванулись вперед.

— СТОЯТЬ!

Рев Чжан Бяо был таким мощным, что с потолка посыпалась пыль, а приставы замерли на месте.

Он холодно усмехнулся и пронзил взглядом Чжань Хуэя:

— Согласно Законам Великой Мин: Суд обязан установить факты и отделить правду от лжи! Министр задает невнятные вопросы, логика хромает, я защищаюсь фактами — где здесь «орать»?

— Каждое мое слово указывает на преступления Чжао, Лю и Ци — где здесь «переворачивание черного и белого»? Господин Главный Цензор хочет бить меня без разбора? Хотите выбить ложное признание под пытками (Цюй Да Чэн Чжао)? Или у вас совесть нечиста, и вы боитесь, что я скажу лишнего?!

Он процитировал закон с такой точностью и яростью, что Чжань Хуэй побагровел, открыл рот, но не смог выдавить ни звука.

— Ты... ты...

Пытать? Чжан Бяо прикрывается законом и верностью. Если сейчас его ударить, это будет выглядеть как расправа над честным чиновником.

Не пытать? У этого гада язык подвешен так, что он нас всех закопает!

У Юн и Чэнь Ин покрылись холодным потом.

Они судили сотни чиновников. Все они обычно ползали в ногах и молили о пощаде. Но такого наглеца, такого скользкого типа, который... который фактически судит их самих, они еще не видели!

Это не они допрашивали Чжан Бяо.

Это Чжан Бяо допрашивал их!

Проверял их компетентность. Их совесть. И то, хватит ли у них духу копать под тех, кто стоит за спинами Чжао, Лю и Ци.

В зале повисла мертвая тишина.

Чжан Бяо стоял в центре, гордый и непобедимый, словно хозяин положения. Трое судей, загнанные в угол его риторикой, выглядели жалко.

Почувствовав, что момент настал, Чжан Бяо решил подлить масла в огонь!

http://tl.rulate.ru/book/156506/9106125