Готовый перевод Celestial Chess: From the Enigmatic Cyber Beginnings / Небесные шахматы: От таинственного киберпространства: Глава 4

В неописуемом состоянии Цинь Хань почувствовал, как всё вокруг закружилось, а потом его поясница отяжелела, и он резко рухнул вниз.

Казалось, он провалился в какое-то пространство.

— Я...

Цинь Хань потерял равновесие и всякое чувство направления.

Он не нуждался в дыхании и не слышал ни единого звука.

Он не мог понять, парил ли он или падал, стоял на ногах или висел вниз головой.

Но самым странным в этом было зрение Цинь Ханя.

Оно раскололось надвое: левый глаз погрузился во тьму, где плавали осколки света, а правый — в свет, сгустившийся из тёмных пятен.

Он подумал, что это галлюцинация, и подсознательно захотел закрыть глаза, но веки будто кто-то насильно прижимал — они совершенно не слушались.

— ...Что это за чертовщина?

Не успел он договорить, как чувство потери равновесия внезапно исчезло.

Казалось, он наступил на что-то мягкое и упругое.

Цинь Хань пошатнулся и инстинктивно опёрся левой рукой о нечто сбоку.

Удержав равновесие, он согнулся и посмотрел себе под ноги.

В смешанном чёрно-белом поле зрения поверхность объекта была тёмно-серой и покрыта морщинами разной глубины.

— Постойте! То, за что я держусь...

Цинь Хань внезапно опомнился. Повернув голову влево, он увидел прозрачное основание.

Хлоп!

Тут же из-под ног раздался шлепок.

Уа-а!..

В уши Цинь Ханю без всякого предупреждения вонзился младенческий плач.

Поражённый, он быстро выпрямился, и звук тут же стих.

Когда его взгляд поднялся, он с ужасом обнаружил, что земля перед ним усеяна прозрачными столбами толщиной с человеческую талию.

Похоже на какие-то высшие духовные растения, полные жизненной силы.

Цинь Хань пришёл в ужас. Он решительно отдёрнул руку и отступил на шаг назад.

Но...

...пяткой зацепился за столб позади себя.

— Чёр...

Цинь Хань опрокинулся назад и, падая, взглянул на небо.

Слово «смерть» уже готово было сорваться с языка...

В хаотичной пустоте, насколько хватало глаз, переплетались бесчисленные серые линии.

Издалека они казались хаотичными и беспорядочными, а на стыке света и тьмы от них исходило холодное металлическое сияние, уходящее в неведомую даль.

Ощутив под собой что-то мягкое, Цинь Хань перевёл взгляд и увидел верхушку другого столба.

Кх... кх...

Предсмертные хрипы старика, вязкие, будто горло набили ватой.

От этого у самого Цинь Ханя невольно дёрнулся кадык.

— Оно... зачем оно привело меня сюда?

Внезапное чувство дискомфорта заставило Цинь Ханя нахмуриться.

Он перестал смотреть на столбы и отвёл взгляд вправо.

Лишь тогда Цинь Хань заметил, что находится на конце одной из серых линий.

— Кажется, она оборвана?

Он не знал, что́ означает этот обрыв, но другая часть его тела, казалось, знала...

Знакомый до странности зуд вдруг возник в его пустой правой руке.

Едва у него мелькнула мысль остановить это, как из швов между костями, словно живые змеи, с силой вырвались молочно-белые корневые щупальца.

На мгновение Цинь Хань почувствовал лишь бессилие и оцепенение.

В тот же миг, как они вырвались на свободу, корневые щупальца начали неистово расти!

В процессе роста их молочно-белая оболочка быстро потемнела, приобретя мутно-чёрный оттенок, словно они созрели.

Размером они даже превосходили те столбы!

«Эта тварь... если я не смогу её контролировать, рано или поздно она меня убьёт!»

Взгляд Цинь Ханя стал сосредоточенным, в воздухе повисло предчувствие беды.

Без всякого предупреждения бесчисленные корневые щупальца мгновенно пришли в движение!

Картина перед глазами показалась ему до боли знакомой.

С обманчиво-мягким покачиванием они снова метнулись вперёд!

Целью была другая серая линия, расположенная вверху справа.

В тот же миг все щупальца обвились вокруг неё, а затем разом напряглись и потянули!

Издалека внезапно донеслись безумные, душераздирающие вопли и крики.

Звуки продолжались недолго.

Когда всё вокруг начало рушиться, крики и вопли резко оборвались.

При виде этой сцены в глазах Цинь Ханя мелькнул страх.

Если он не ошибался, серая линия под его ногами была как-то связана с судьбой прежнего владельца.

Затем корневые щупальца, напрягшись, притянули вторую половину линии к её обрыву.

В конце концов, две серые линии, принадлежавшие разным судьбам, были насильно соединены...

В этот миг.

— Кха!

Цинь Хань резко распахнул глаза.

Перед его взором по-прежнему была та комната с мясными стенами.

— Что, чёрт возьми, происходит...

Цинь Хань чувствовал себя измотанным и телом, и душой. Он по привычке поднял правую руку, чтобы помассировать лоб.

Постойте-ка...

Правая рука?

Осознав это, Цинь Хань замер, широко раскрыв глаза.

— Моя рука... неужели всё это было иллюзией?

Он медленно сел и принялся осматривать своё тело.

Его правая рука была не просто цела и невредима, без единого следа ранения, — даже мокрая одежда почти высохла!

Полный сомнений, Цинь Хань сжал ладонь в кулак.

Мышцы на его руке тут же вздулись, кожа по бокам плеча натянулась и сошлась, а подкожный слой втянулся внутрь.

А затем...

...проявились два человеческих лица!

Тс-с!

Цинь Хань резко втянул воздух. Он тут же разжал кулак, и лица, проступившие на плече, исчезли вместе с расслаблением мышц.

— Всё это было на самом деле.

Успокоившись, Цинь Хань понял, что размышлять сейчас бесполезно, и вновь сосредоточился на своём положении.

— Я разобрался с подчинённым А Таня, здесь нельзя надолго оставаться.

Упомянутый им А Тань и был тот самый толстый надсмотрщик.

Подумав об этом, Цинь Хань больше не медлил и поднялся на ноги.

Но стоило ему коснуться ногами пола, как нахлынул сильный приступ головокружения.

Перед глазами всё то расплывалось, то вновь становилось чётким.

«Опять?!»

Цинь Хань быстро среагировал и опёрся правой рукой о металлическую плиту позади себя.

— Тело прежнего владельца слишком слабое.

Чтобы не упасть в обморок, ему ничего не оставалось, кроме как опереться на край платформы.

— Похоже, пока уйти не получится...

Цинь Хань горько усмехнулся и повернул голову в сторону выхода.

Его взгляд тут же стал серьёзным, а горькая усмешка быстро исчезла с лица.

По какой-то причине обстановка в комнате заметно изменилась.

Поверхность двери, ведущей к выходу, была испещрена разрезами разной глубины, словно её искромсали ножом.

Талисман, некогда приклеенный к ней, теперь был разрезан по диагонали надвое.

Нижняя его часть была скрыта слоем кожи, выдавленным из разреза.

Внутренности под давлением вываливались наружу, свисая, словно кишки, и падая комьями на пол.

Смешиваясь с зелёной слизью, они образовали свежую груду потрохов.

Глядя на эту картину, Цинь Хань лишь слегка нахмурился, не чувствуя отвращения.

Он обернулся и посмотрел на платформу.

Странно, но...

От той циркулярной пилы из кости яо осталась лишь ровная поверхность среза — верхняя половина бесследно исчезла!

Цинь Хань попытался найти хоть какой-то след, но, едва шагнув, задел что-то боковой частью стопы.

Он инстинктивно посмотрел под ноги и увидел россыпь осколков кости и кусочков металла.

— Это она натворила? — тихо пробормотал Цинь Хань.

Это была единственная возможная догадка.

Он отчётливо помнил, что их схватка не нанесла никакого ущерба окружению.

Его взгляд снова проскользил по комнате и остановился на углу.

Из-за слабого освещения угол был погружён в тень, и в нём виднелся лишь некий изогнутый силуэт.

«Она отлетела туда, когда я её выронил?»

Цинь Ханя охватило смутное, необъяснимое чувство тревоги.

Впрочем, он и впрямь помнил всё не очень отчётливо.

Щёлк...

Внезапно над головой раздался едва слышный звук.

Цинь Хань затаил дыхание и медленно поднял голову...

http://tl.rulate.ru/book/156204/9010562