Готовый перевод Beloved of the dragon / Возлюбленная дракона: Глава 9

Глава 9.

Юй Сяо Сяо готовила на кухне сегодняшний ужин.

Слизень в маленьком белом переднике сидел на корточках перед духовкой, тупо глядя на крутящиеся внутри яичные пирожные (Данхуансу), из уголка рта медленно капнула слюна.

Он быстро вытер её рукой, обнял духовку и спросил:

– Ты готова?

– Еда готова ли быть съеденной мной?

Конечно, яичные пирожные в духовке не могли ответить, но сбоку раздался звонкий голосок.

– Я готова.

Слизень обернулся и увидел гоблина, присевшего рядом. Его круглый нос прижимался к стеклу духовки, и он заворожённо смотрел на угощение внутри.

– А! Кто тебя пустил?! – закричал Слизень.

Говорившей была не кто иная, как знаменитая на всю столицу малолетняя дурочка, Вивиан!Сегодня на Вивиан было другое платьице, нежно-жёлтого цвета, с кармашком посередине.

Она опустила голову, порылась и достала из маленького кармашка серебряную монетку.

– Братик сказал, что когда ешь, нужно помнить, чтобы заплатить. Сестричка – я хочу ещё вчерашней еды, можно? – она обошла Слизня, подошла к Юй Сяо Сяо, и задрав голову, смотрела на неё.

– Конечно, можно, – согласилась Юй Сяо Сяо.

Слизень открыл рот, хотел что-то сказать, но духовка издала звук:

«Динь!»

Он тут же открыл её, щипцами достал несколько яичных пирожных, положил на тарелку. Не дожидаясь реакции Вивиан, он, неся тарелку на голове, выбежал с кухни.

Хм-м, эта дурочка, которая пришла отбирать еду, она ни за что не достанется ей!

Вивиан лишь почувствовала позади порыв ветра.

Когда она обернулась, перед духовкой никого не было.

Малышка недоумённо склонила голову набок.

Юй Сяо Сяо нашла чистую тарелку, положила для Вивиан жареного риса, дала ещё несколько кусочков жареной хрустящей рыбы. Малышка взяла тарелку и устроилась в уголке, поедая еду ложкой, один кусочек за другим.

Вернулся Слизень.

Его щёки были раздуты, он жевал и в то же время катил тележку с едой прочь.

Когда он ушёл, Вивиан поднялась и сказала:

– Сестричка, у тебя ещё осталась еда? У меня есть несколько хороших друзей, я хочу угостить их.

Юй Сяо Сяо взглянула на продукты – в принципе, можно, но уже половина десятого вечера.

Поэтому она сказала:

– Они где? Нельзя задерживаться надолго.

– Совсем недалеко впереди! – сказала Вивиан:

– В столице со мной никто не разговаривает, только они соглашаются со мной поболтать.

– Пока Большой Зелёной Головы (видимо, прозвище Слизня) нет, я отнесу им еду. Еда, которую готовит сестричка, правда очень вкусная, я должна поделиться с друзьями, а не есть одна. Так меня учил братик.

Услышав её слова, Юй Сяо Сяо фыркнула.

Она положила оставшуюся еду в ланч-бокс, отдала Вивиан и сказала:

– Ну тогда иди.

Вивиан, обняв ланч-бокс, радостно убежала.

Юй Сяо Сяо прибрала на кухне и собралась уходить. Она села в жёлтую тележку и по старой колее медленно направилась к месту пересадки.

Но на этот раз тележка остановилась на полпути.

Юй Сяо Сяо подняла фонарик чуть выше и обнаружила, что рельсы впереди... сломаны?!Хотя в подземном городе повсюду были руины, рельсы всегда были целыми.

Кругом стояла непроглядная тьма, Юй Сяо Сяо не знала, как далеко ещё до лестницы домой. Она сразу взяла коммуникатор и отправила Слизню сообщение.

«Хруст...Хруст...Хруст...»

Из темноты донёсся звук, похожий на скрежет зубов. Спина Юй Сяо Сяо похолодела, она сидела в тележке, бледная, оглядываясь по сторонам.

Фонарик не освещал далёкие места.

Но этот странный звук становился всё ближе.

Вспомнив слова тех магов – неужели это демоны, затаившиеся в подземном городе?!

Но Слизень же говорил, что здесь безопасно, правда, причину он не назвал.

«Кхе-кхе-кхе...»

Она услышала странный смех, то нарастающий, то затихающий. Хотя никаких существ не было видно, чувствовалось, что они уже окружили её.

Рельсы были разрушены.

Значит, эти твари специально ждали её здесь?

– Вы... знаете, кто я? – лицо Юй Сяо Сяо было бледным, но голос звучал необычайно спокойно.

– Кхе-кхе-кхе, конечно, знаем, – из темноты донёсся тонкий голос:

– Ты – новая повариха в подземном городе.

Тот голос был уже совсем рядом, так близко, что Юй Сяо Сяо уже ощущала его зловещую тень.

– Мы как раз тебя и ищем...

– Отстаньте!

Юй Сяо Сяо прямо подняла фонарик и замахнулась назад. Фонарик ударился во что-то, послышался звук «бух!», и демон, взобравшийся на тележку, свалился вниз.

Юй Сяо Сяо наконец разглядела их.

Оказалось, под тележкой стоял ряд маленьких существ. Они растерянно задрав головы, смотрели на девушку, сидящую в тележке.

Юй Сяо Сяо и эти малыши уставились друг на друга.

Тень только что выглядела очень «страшной», как же в реальности это оказалась кучка коротышек? На глаз, ростом сантиметров тридцать.

У всех у них была серая кожа, острые носы, глаза большие и круглые. Каждый был в подходящей по размеру одежде, на шеях разноцветные шарфы.

У некоторых в уголках рта застряли зёрнышки риса, и они тупо смотрели на неё.

А тот, кому фонариком по голове стукнули, закрыл голову руками и захныкал.

Он обиженно сказал:

– Я просто хотел тебя серьёзно поблагодарить...!

Юй Сяо Сяо стало немного неловко, чувствовалось, будто она обижает детей. Она сказала:

– Вы... вы друзья Вивиан?

– А, ты про Вивиан...

– Хоть она и глуповата, и болтлива, но она действительно милая девочка.

– Ты её сестричка, впредь тоже можешь приходить к нам играть.

Эти малыши, заговорив о Вивиан, начали наперебой рассказывать.

Тот, которого стукнули, поднялся, поправил на груди синий шарф и сказал:

– Повариха, мы увидели, что с рельсами проблемы. Раз уж ты угостила нас, мы бесплатно починим их для тебя.

– Эм, хорошо, спасибо, – Юй Сяо Сяо вышла из тележки.

Так выходит, это не они сломали рельсы?

На этот раз пришло около двадцати коротышек. Они достали из рюкзаков инструменты и принялись чинить рельсы.

Юй Сяо Сяо присела рядом, увидев, как они ловко используют инструменты для починки железной дороги, скорость поражала.

– Как быстро..., – восхитилась она.

Коротышка в синем шарфе почесал голову, смущённо улыбнулся:

– Вообще-то мы можем быстрее, просто давно не занимались строительством, все руки отвыкли.

– Правда?

– Угу. Мы, народ Локков, рождены для строительства. Жаль только, что после того, как подземный город опустел, нам больше негде применять свои силы.

Говоря это, на его лице мелькнула грусть.

Народ Локков, гномы планеты Кария. Из-за серой кожи их чаще называют не Локками, а серыми гномами.

Любят тёмные и влажные места, раньше были отличными строителями подземного города.

Но это было очень-очень давно.

В столице есть специальные архитекторы, и эта группа серых гномов, не в силах реализовать себя, была несчастна.

Возможно, болтовня в темноте – их единственное развлечение.

– Починили!

– Починили!

– Действительно починили!

Несколько коротышек ликовали. Юй Сяо Сяо увидела, что повреждённые рельсы и вправду стали как новые.

Коротышка в синем шарфе, глядя на Юй Сяо Сяо, серьёзно сказал:

– Повариха, если в будущем представится возможность, стань управляющей подземным городом!

– А?

Юй Сяо Сяо опешила, затем замотала головой:

– Нет-нет-нет, я не справлюсь.

Прожив рядом со Слизнем, Юй Сяо Сяо примерно представляла работу управляющего.

Все дела подземного города находятся в ведении управляющего.

Можно сказать, что кроме Третьего принца, всем в подземном городе распоряжается управляющий. Проблема в том, что этот подземный город действительно огромен, сейчас там ничего нет, и если стать управляющим, всё придётся начинать с нуля. К тому же в строительстве у Юй Сяо Сяо нет никакого опыта.

Если бы ей предложили открыть в подземном городе маленький ресторанчик, она бы ещё подумала.

– Ты сможешь, – синий шарф был очень упрям:

– Мы все впервые пришли в этот мир, и ведь все неплохо живут, верно?

– Это верно, но управляющий...

– Требования к управляющему наверняка очень строгие, думаю, я не пройду отбор.

Услышав это, коротышка тоже выразил бессилие:

– С Третьим принцем и правда сложно. Но, как бы то ни было, если возможность выпадет тебе, пожалуйста, ни в коем случае не отказывайся!

Юй Сяо Сяо не знала, что ответить. Серые гномы торопили её скорее садиться в тележку и уезжать, девушке поздно вечером одной на улице опасно.

Когда жёлтая тележка тронулась, синий шарф громко крикнул:

– Будущей управляющей – отдать честь!

– Есть!

Ряд коротышек единообразно поднял руки, отдавая честь удаляющейся Юй Сяо Сяо. У большинства на лицах была светлая улыбка, некоторые даже расплакались.

Когда Юй Сяо Сяо обернулась, она увидела, как они ровным строем вытянулись, расправили плечи и отдали тот самый чёткий воинский салют.

Она не знала, плакать или смеяться.

Не думала, что когда-нибудь её так высоко оценят коротышки.

Возможно, они просто очень хотят работать.

Подземному городу нужен управляющий.

***

– Рельсы починены. Вещи, отремонтированные руками серых гномов, сломать в десять раз сложнее, чем прежде. Если во время поездки она не будет выходить из тележки, у нас больше никогда не будет возможности.

– Никак не могу понять, почему эта бездельничающая группа серых гномов вдруг решила ввязаться в эту кашу?

– Возможно, увидели в ней надежду.

– Что теперь делать? Если мы не сможем разобраться с ней в пути, в других местах и подавно не получится. И-их, эти сующие нос не в своё дело коротышки, когда-нибудь мы их всех перебьём!

Рельсы полностью отремонтированы, это значит, они не смогут напасть на полпути.

Кухня, лестница и жёлтая тележка, защищены барьерами, с этой новой поварихой, похоже, в ближайшее время не справиться.

Но это не проблема.

– В подземном городе скоро начнётся новый набор. На этот раз наш человек обязательно должен попасть туда.

http://tl.rulate.ru/book/156099/9315218