Готовый перевод Cultivation: The Strongest Farmer / Культивация: Сильнейший фермер: Глава 41. Хладнокровная жестокость

Гора Сяолян замерла в напряжённой тишине, окутанная невидимой пеленой силы. Убийца из Павильона Слушающего Дождя вернулся, но на этот раз он был не один. Рядом с ним стоял его помощник — мастер формаций.

Шан Босян, приглашённый специалист, неотрывно всматривался в едва заметные искажения воздуха над горой, и его брови медленно сходились на переносице. Что-то было не так. Он ощущал это каждой частицей своего духовного сознания.

— Почтенный Янь, здесь всё неправильно, — после долгого молчания произнёс он, обращаясь к убийце. В его голосе звучала неподдельная тревога. — Ветряные руны внутри массива сплетены в сложнейший узор, потоки ци движутся хаотично, переворачивая пространство. Это не похоже на простую иллюзию. Скорее, это смертоносная ловушка, убийственный массив.

Мастер формаций беспомощно посмотрел на Янь Цзунли, с сожалением признавая своё бессилие.

— Я не смогу его взломать. Слишком опасно.

— Должно быть, он сменил формацию, — сквозь зубы процедил Янь Цзунли. Его лицо помрачнело, превратившись в застывшую маску ярости. — Этот щенок оказался куда хитрее, чем я думал.

Убийца мысленно проклинал тот день, когда взялся за этот заказ. Поначалу казалось, что устранить какого-то слугу на седьмом уровне Очищения Ци — плёвое дело, лёгкие духовные камни. Кто же знал, что этот парень окажется могущественным мастером формаций? В первый раз он, Янь Цзунли, угодил в иллюзорную ловушку и был вынужден потратить драгоценный талисман второго ранга, чтобы выбраться.

В этот раз, переступив через свою гордость, он нанял профессионала, будучи уверенным, что уж теперь-то дело в шляпе. Но нет!

Цель на горе оказалась до паранойи осторожной. Он не просто починил старый массив, а возвёл новый, куда более смертоносный. И теперь отсиживался наверху, словно черепаха в панцире, не показывая носа. Янь Цзунли чувствовал себя абсолютно беспомощным.

— Почтенный Янь, каковы ваши дальнейшие планы? Может, стоит отменить задание? — с любопытством спросил Шан Босян, наблюдая за бурей эмоций на лице убийцы.

— Отмена невозможна! — отрезал тот. — Заказчик заплатил огромную неустойку. Задание должно быть выполнено. Придётся ждать. Не верю я, что он сможет вечно сидеть на своей горе, ни разу не спустившись!

Взгляд Янь Цзунли был прикован к вершине Сяолян, и в нём плескалась лютая ненависть. Шан Босян благоразумно промолчал, понимая, что любые уговоры бесполезны.

Павильон Слушающего Дождя всегда ставил репутацию превыше всего. Взявшись за заказ, они доводили его до конца, особенно если клиент доплачивал за сложность. Отказаться они могли лишь в одном случае: если цель оказывалась настолько могущественной, что могла в одиночку бросить вызов всей их организации.

— Почтенный Шан, я останусь здесь в засаде. Штурмовать массив больше не будем, — Янь Цзунли сложил руки в вежливом поклоне. — Благодарю за помощь! Встретимся в другой раз.

Мастер формаций понимающе кивнул, развернулся и, вскочив на меч, устремился прочь. Выжидать жертву — дело куда более муторное и долгое, чем быстрый штурм. Никто не знал, сколько времени займёт это задание, и Шан Босян уж точно не собирался тратить его на пустое сидение в кустах.

• • •

Пролетело пятнадцать дней.

Янь Цзунли, затаившись в лесу у подножия горы, каждый день сгорал от нетерпения. Он неотрывно следил за вершиной, но не видел ни малейшего движения, ни единого изменения в работе защитного массива.

И вот, в один из дней, невидимый барьер подёрнулся рябью, и из него, пошатываясь, вышла измождённая фигура.

Убийца встрепенулся, его тело подобралось, как у хищника перед прыжком. Он тут же бросился в погоню.

Человек, вышедший из формации, был крепким мужчиной лет сорока, одетым в чёрное, с густой окладистой бородой. Он ни капли не походил на цель.

Однако Янь Цзунли так долго просидел в засаде, что уже начал сомневаться, есть ли вообще кто-то на горе. Ему отчаянно нужна была информация, поэтому он без колебаний ринулся вперёд, намереваясь взять незнакомца живьём.

— Кто здесь?! — взревел Пан Чжисюн, чувствуя смертельную опасность. Он инстинктивно выбросил вперёд кулак, пытаясь защититься.

Но вместо удара в лицо ему ударило облако белого порошка, напрочь лишившее его зрения.

— Подлец! — успел выкрикнуть он, прежде чем тяжёлый удар обрушился ему на лоб. В глазах вспыхнули звёзды, и, закатив глаза, он рухнул на землю без сознания.

Когда Пан Чжисюн очнулся, он обнаружил себя крепко привязанным к стволу дерева. Над ним, изучая его с хищным прищуром, стоял тот самый старик с мрачным лицом. Всё оружие и мешочек для хранения были сорваны с пояса и валялись рядом на траве.

— Я спрашиваю — ты отвечаешь. Соврёшь хоть в одном слове — я лишу тебя мужского достоинства, — холодно произнёс Янь Цзунли. Он небрежно поигрывал в руке острым кинжалом, а его взгляд недвусмысленно скользнул по промежности пленника.

— Говорю, всё говорю! Спрашивайте, почтенный, клянусь, я ничего не утаю! — у Пан Чжисюна всё внутри сжалось от ужаса, и он закивал с такой частотой, будто пытался пробить головой ствол дерева.

— Кто ты такой? Как ты попал на гору Сяолян и что там происходит? — без предисловий начал допрос убийца.

— Меня зовут Пан Чжисюн, я из Банды Таинственного Волка! Вместе с двумя братьями меня нанял ученик Секты Цинсюань, Линь Цюхай, чтобы разобраться с одним слугой на этой горе. Но кто же знал, что там установлена иллюзорная формация! Мы втроём пробыли в её плену больше десяти дней! Я почти ничего не знаю о том, что творится на самой вершине! — боясь за своё будущее, Пан Чжисюн выпалил всё на одном дыхании.

Янь Цзунли слегка нахмурился, но поверил его словам. Информация от заказчика подтверждалась: прежде чем обратиться в Павильон, он действительно пытался решить проблему с помощью Банды Таинственного Волка. Значит, эти трое идиотов всё это время блуждали в иллюзии.

— Как тебе удалось выбраться? И где двое других? — продолжил он допытываться.

— Он сам меня выпустил, — с горечью в голосе ответил Пан Чжисюн. — Велел купить сотню стопок бумаги для талисманов и принести на гору. Сказал, что иначе мои братья так и останутся гнить в этой ловушке.

Какая ужасная участь! Целых пятнадцать дней они были в плену иллюзий, терпя холод, голод и палящее солнце. И вот, когда появился шанс на спасение, едва он сделал шаг за пределы массива, на него напал этот подлый старик! Фортуна явно отвернулась от него.

— Почтенный, отпустите меня, умоляю! Если я не принесу ему бумагу, мои братья погибнут! — Пан Чжисюн со слезами на глазах посмотрел на Янь Цзунли.

Настоящий мужчина не плачет, но ради спасения своих братьев он был готов на любое унижение.

Янь Цзунли остался невозмутим. Он лишь нахмурился ещё сильнее.

— Только бумага для талисманов? Больше ничего?

— Да! Я его спрашивал! Этот парень сказал, что у него полно еды и питья, и ему ничего не нужно. Судя по количеству бумаги, он, похоже, решил заняться созданием талисманов! — торопливо ответил Пан Чжисюн.

Услышав это, Янь Цзунли помрачнел ещё больше. Пятнадцать дней в засаде, а эта чёртова черепаха настолько осторожна, что даже за необходимыми вещами не спускается сама, а посылает других. Похоже, добровольно он с горы не сойдёт.

— Почтенный, вы ведь тоже охотитесь за ним, верно? — в глазах Пан Чжисюна блеснула надежда. — Давайте действовать вместе! Помогите мне вытащить братьев, а потом мы втроём поможем вам сравнять эту гору с землёй!

Янь Цзунли одарил его ледяным, презрительным взглядом. Сотрудничать с тремя идиотами? Ещё чего.

«Значит, тебе нужна бумага для талисманов?» — пронеслось в голове убийцы. — «Этому не бывать».

Пан Чжисюн хотел было сказать что-то ещё, но Янь Цзунли шагнул к нему, и кинжал в его руке молниеносно метнулся вперёд, беззвучно вонзившись пленнику прямо в сердце.

Глаза бандита широко распахнулись от изумления. Он уставился на своего убийцу, не в силах поверить, что его жизнь оборвалась так просто и буднично.

Янь Цзунли выдернул окровавленный клинок, вытер его об одежду мертвеца и, не оборачиваясь, растворился в лесной чаще.

Спустя мгновение в густой траве шевельнулась крошечная фигурка. Механический паук дёрнулся, и Ли Му отсоединил от него своё духовное сознание. Он «видел» всё.

Он никак не ожидал, что этот старик окажется настолько жестоким и хладнокровным. Тот убил человека с такой же лёгкостью, как режут курицу, без малейшего изменения в выражении лица. От увиденного Ли Му пробрал холод.

http://tl.rulate.ru/book/156066/9119444