Готовый перевод Cultivating Immortality, Beginning with a Puppeteer. / Культивация: Становление мастера марионеток: Глава 4 Продажа Крысиной марионетки с зеленым узором

Глава 4: Продажа Крысиной марионетки с зеленым узором

Покинув вход в шахту, Лу Чжао неторопливо направился к Холодному пруду, ступая по усеянной инеем земле.

Добравшись до места, он обнаружил, что там уже медитирует несколько человек. Он был не единственным приглашенным старейшиной клана Чжоу. Хотя культиваторы поздней стадии Концентрации Ци редко посещали это место, практиков начальной и средней стадий с атрибутом воды здесь хватало.

Окинув взглядом местность, Лу Чжао заметил, что большинство людей собралось вокруг самого пруда, но каждый держался на расстоянии нескольких чжанов друг от друга — культивация дело интимное, никто не хотел, чтобы его беспокоили.

Выбрав свободное место, он сел, скрестив ноги. Ледяная духовная энергия устремилась по его меридианам, вызывая едва слышный гул, напоминающий шум горного ручья, бьющегося о камни.

Его пальцы сложились в печати, и духовная энергия атрибута воды начала каплю за каплей втягиваться в тело, медленно стекаясь в даньтянь по мере циркуляции «Техники Малого Духовного Дождя».

— Сравнимо с духовной жилой первого ранга низшего качества, — Лу Чжао закрыл глаза и обратился внутренним взором к себе: три потока бледно-голубой истинной ци сплетались в спираль в его даньтяне.

Ледяной голубой туман образовал водоворот вокруг его тела, но путь ему преграждало узкое горлышко среднего духовного корня. Это напоминало попытку влить мощный поток в узкогорлую вазу: как бы ни бушевал прилив духовной силы, пропускная способность была ограничена.

Каждая струйка холода несла в себе чистейшую энергию воды, но при касании меридианов она превращалась в тысячи тончайших игл, заставляя его хмуриться от боли.

Как раз в тот момент, когда меридианы были готовы вот-вот растрескаться, наступил час Ю.

Лу Чжао достал фарфоровый флакон и высыпал на ладонь коричневую пилюлю. Горечь Пилюли Защиты Меридианов растеклась по языку, и теплое течение окутало готовые лопнуть каналы. Это лекарство позволяло удвоить время культивации и было незаменимым для любого практика.

Время, которое культиватор стадии Концентрации Ци мог тратить на медитацию ежедневно, было ограничено: на первом уровне — около полчаса, на втором — час, на третьем — полтора часа...

Спустя еще полтора часа Лу Чжао открыл глаза.

— Всё ещё никак. В конце концов, я не обладаю выдающимся духовным корнем, — пробормотал он себе под нос.

Вчера он достиг пика третьего уровня Концентрации Ци. Хотя со своим средним духовным корнем он и не застрял намертво, прорыв на среднюю стадию — дело не нескольких дней.

— Придется двигаться шаг за шагом, — вздохнул он, завершая практику и поднимаясь на ноги.

Вернувшись в свой дворик, он погрузил клыки крысиного короля в таз с раствором. Сегодня он уже побывал на складе клана Чжоу и восполнил вчерашнюю недостачу по норме руды.

Спустившись в подвал, он сосредоточился, и в его сознании всплыло наследие марионеток первого ранга, а вместе с ним и специальная методика создания марионеток — «Искусство Сотни Ковок».

В этом трактате подробно описывались классификация марионеток, ключевые моменты резьбы различных типов ядер, способы наделения марионеток атрибутами, а также техники сборки, активации и управления.

В дополнение шла техника управления — «Искусство Тысячи Нитей», позволяющая дистанционно контролировать несколько марионеток в бою одновременно.

После изучения «Искусства Сотни Ковок» в его разуме всплыли три схемы марионеток:

Начальный раздел марионеток первого ранга

Ледяная мышь-марионетка (Первый ранг, низшее качество)

Материалы: Один камень ледяной конденсации, труп крысиного демона начальной стадии первого ранга, Талисман Ледяного Взрыва (встроенный в когти).

Способности: Радиус поражения — один чжан, обладает эффектами «Разрушения магии» и заморозки.

Страж из железного дерева (Первый ранг, низшее качество)

Материалы: Десять цзиней черного железа, сто цзиней железного дерева.

Способности: Тело твердое как железо, огромная сила, способен сражаться в ближнем бою с демоническим зверем средней стадии первого ранга.

Облачный воробей (Первый ранг, низшее качество)

Материалы: Труп птичьего демона (воробья) начальной стадии первого ранга, полцзиня камня ветра, крылья с гравировкой духовных узоров ветра.

Способности: Полет на высоте до ста чжанов, используется для разведки, наблюдения и раннего предупреждения.

По сравнению с созданной им Крысиной марионеткой с зеленым узором, эти три модели имели очевидные преимущества в бою, защите и поддержке.

Пока образы марионеток мелькали в голове, Лу Чжао составил план:

Завтра продать одну Крысиную марионетку с зеленым узором, чтобы получить немного наличных; пятого числа отправиться на склад клана Чжоу и обменять камень ледяной конденсации — он тоже является сопутствующим минералом в шахтах холодного железа; затем создать Ледяную мышь и Облачного воробья — первая для боя, второй для разведки. Стража из железного дерева пока придется отложить из-за дороговизны материалов и высоких требований к мастерству.

На следующее утро, когда туман ещё не рассеялся, старик Хуан уставился на марионетку-крысу, испускающую лазурное сияние на прилавке Лу Чжао. Талисманная бумага выпала из его рук на землю.

На когтях марионетки виднелся «самопорождающийся духовный узор» — верный признак работы мастера марионеток, вошедшего в ранг.

Старик Хуан изумленно спросил:

— Ты действительно вошел в ранг?

— Собрат Лу и вправду получил истинное наследие марионеток? — воскликнула торговка, продававшая Траву морозного тумана, чуть не выронив корзину с товаром.

Толпа зевак заволновалась. Лу Чжао невозмутимо сложил печать, и марионетка на прилавке вдруг подняла голову и встала на задние лапы, демонстрируя поразительную живость.

Спустя полчаса Лу Чжао взвешивал в руке десять духовных камней. Глядя на восхищенные взгляды окружающих, он слегка улыбнулся.

Марионетки, вошедшие в ранг, были огромной редкостью в округе Чанфэн. Даже о мастерах марионеток из клана-гегемона Чжоу не ходило слухов.

Однако, вспомнив о чудовищном расходе материалов и ограниченной пользе Крысиной марионетки с зеленым узором, он снова нахмурился. Если бы не помощь Сферы Марионетки, он бы не смел надеяться на прорыв через этот путь.

Поглаживая пальцами ветхий свиток «Техники Малого Духовного Дождя» в рукаве, он вдруг вспомнил мерцающую надпись «Мастер марионеток первого ранга, низшее качество» на вчерашнем экране Сферы, и радость снова наполнила его сердце.

Следуя вчерашнему плану, Лу Чжао обошел множество лавок на рынке, но так и не смог найти камень ветра. Лишь под конец он узнал, что товар может быть в «Павильоне Девяти Бездн».

Изогнутые карнизы крыши павильона украшали фигуры зверей Чаофэн, глотающих облака. Это заведение принадлежало клану Чжоу и было самым крупным магазином на рынке.

Стоило ему войти, как к нему подошел молодой слуга в зеленых одеждах. Ему было лет шестнадцать-семнадцать, уровень культивации — первый слой Концентрации Ци, лицо чистое и приятное.

— Я встречающий Павильона Девяти Бездн. Что угодно собрату даосу? Артефакты, духовные пилюли или материалы? У нас есть всё.

— Камень ветра есть? — Лу Чжао не стал ходить вокруг да около.

Слуга слегка нахмурился и вздохнул:

— Ранг этого предмета слишком высок, это не в моей компетенции. Прошу, следуйте за мной к управляющему.

Он подвел Лу Чжао к прилавку, где дремал старый управляющий. Услышав о цели визита, старик открыл мутные глаза, в которых, однако, мелькнул острый блеск:

— Собрат хочет купить камень ветра? Это материал среднего качества первого ранга, стоит он недешево.

— Раз я пришел в Павильон Девяти Бездн, значит, я готов, — спокойно ответил Лу Чжао.

Управляющий кивнул, ушел во внутренний двор и через четверть часа вернулся с тремя шкатулками. Он открыл их одну за другой и выставил на прилавок.

В первой лежал бледно-зеленый камень размером с кулак — тот самый камень ветра. Во второй — размером с куриное яйцо, в третьей — с голубиное.

— Первый весит пять цзиней и четыре ляна, цена — двадцать пять духовных камней. Второй — два цзиня и один лян, десять камней. Третий — девять лянов, четыре камня.

Спустя пятнадцать минут Лу Чжао вышел из Павильона Девяти Бездн. Похлопав по почти пустому карману, он горько усмехнулся:

— Духовные камни и правда улетают как вода.

В итоге, скрепя сердце, он купил два меньших камня ветра. После торга с управляющим сделка обошлась в тринадцать духовных камней.

Теперь у него осталось меньше пяти камней, он был беден как церковная мышь, но ни о чем не жалел.

Сейчас он намеревался разыскать одного старого знакомого — охотника на демонов Ван Юня.

http://tl.rulate.ru/book/156060/8977853