Готовый перевод Running A Cemetery in North America / Хранитель кладбища в Северной Америке: Глава 13. Восемьдесят одно бедствие

Глава 13. Восемьдесят одно бедствие

Был уже час ночи.

Во всём доме стояла такая тишина, что шаги Сунь Яна по лестнице звучали особенно звонко, почти неестественно.

Свет в подъезде включался от звука. Те лампы, что зажглись, когда поднимались двое священников, давно уже погасли.

Когда Сунь Ян дошёл до второго этажа и собирался подниматься дальше, его внимание привлекла приоткрытая дверь квартиры 201.

От порога тянулся ряд мокрых следов — тёмных отпечатков босых ног, уходящих вверх по лестнице, будто кто-то совсем недавно прошёл наверх перед ним.

— Живёт в 201-й… кажется, та самая пожилая азиатка, которая жжёт бумажные деньги на седьмом, — вспомнил он женщину с газетой у входа, которую видел вечером.

«Так поздно, а она ещё не спит… Зачем ей наверх?»

Осознание, что над ним уже кто-то есть — и что этот «кто-то» неизвестен, да ещё и связан с его делом, — заставило по спине пробежать холодок.

Он передумал идти сразу выше.

Вместо этого тихо, на цыпочках, двинулся к двери 201-й квартиры.

Дверь была лишь прикрыта.

Сунь Ян осторожно толкнул её — и тут же его обдало резким запахом травяных настоев.

Он достал телефон, включил фонарик. Луч света полоснул по комнате.

Внутри… всюду стояли бумажные фигуры.

Они были одеты в яркие, пёстрые одежды, сделаны аккуратно, тонко, мастерски.

Но у всех не было глаз.

И это делало картину ещё более жуткой.

— Вот это… — прошептал он.

Он медленно водил лучом телефона по комнате.

Когда свет коснулся бумажной фигуры в углу, выражение его лица резко изменилось.

У стены стояла бумажная фигура в полицейской форме.

А лицо…

Лицо было в точности как у офицера Фрэнка из больницы.

— Значит, секрет той двери действительно связан с жильцом 201-й… — глаза Сунь Яна сузились.

Он резко распахнул дверь шире и зашёл внутрь.

Кроме полиции, никто не мог знать о состоянии Фрэнка.

То, что здесь стоит его бумажная копия, означало одно — хозяйка квартиры причастна.

Он быстро принялся обыскивать комнату.

Вскоре в выдвижном ящике стола он нашёл толстую тетрадь.

Открыв первую страницу, он увидел ряды имён, исписанные плотной, аккуратной рукой.

Рядом с каждым именем были пометки: дата рождения, возраст, род занятий… и ещё одна дата, назначение которой сначала было непонятно.

Некоторые имена были зачёркнуты чёрными чернилами.

Некоторые — обведены красным кругом.

Перелистывая дальше, Сунь Ян заметил среди имён нескольких погибших с четвёртого этажа — всех тех, чьи фото он видел в деле. И все эти имена были обведены красным.

— Эта старуха рассчитывает людям дату и час рождения… И тех, кого обводит красным, считает наиболее подходящим материалом для Пилюли Долголетия, — холодно заключил он.

Он стал перелистывать быстрее, одновременно считая про себя количество имён в красных кругах.

И насчитал ровно 80.

Как и говорилось в отчёте Генри — 80 жертв без сердца.

Кроме одного.

Одно имя, выделенное красным, было сверху грубо зачёркнуто чёрным.

А вместо него рядом были вписаны два новых имени:

«Фрэнк Пэтч»

«Райан Лестер».

— Как и ожидалось… Эти двое полицейских тоже были в списке, за ними следили заранее, — мрачно подумал Сунь Ян.

Когда он дошёл до последней страницы, ему бросилось в глаза знакомое имя:

«Майкл Питт».

Рядом стояла странная дата:

«Четвёртый день пятого месяца — вторая стража часа Быка».

— Питт тоже в числе выбранных? Четвёртый день пятого лунного месяца… это по солнечному календарю девятое июня… а вторая стража часа Быка — это полвторого ночи… значит…

Он посмотрел на экран телефона.

И вдруг резко понял:

— Это — сегодня. Это сейчас. Время, когда должны убить последнего из выбранных…

Число 81 — высшее даосское число. Нужно 81 подходящее сердце, чтобы довести Пилюлю Долголетия до завершения. И Питт — последний.

Мгновенно всё, что он до этого отложил в сторону, заслепило его сознание, словно в голове вспыхнули десятки нитей.

Питт говорил, что владелец дома сдал ему кладовку на седьмом этаже за смешные деньги — с условием, что Питт не имеет права показываться жильцам.

Живя наверху, он постоянно чувствовал странный запах, который тянулся по вентиляции — будто кто-то каждую ночь что-то сжигает.

Теперь Сунь Ян уже не сомневался:

Пилюлю Долголетия варят где-то в этом доме.

И владелец дома тесно связан с организацией «Лес».

Взяв последнего «материала» — Питта — под крышу, он мог следить за ним и не бояться, что тот исчезнет.

«Если хозяин дома связан с “Лесом”, — думал Сунь Ян, — то слова Генри о том, что погибший жилец четвёртого этажа был бездомным, который никак не мог позволить себе такую квартиру, становятся ясными.

Возможно, он вообще ничего не платил. Ему просто дали комнату, чтобы держать “материал” под рукой».

Сунь Ян сунул тетрадь в карман и набрал номер Генри.

Тот ответил почти сразу — будто держал телефон в руке.

— Отец Джексон, вы как будто мысли читаете! Я только что узнал шокирующую вещь.

Президент организации «Лес» — этот бизнесмен — и есть тот самый владелец этого дома. У нас тут целый клубок преступлений.

— Генри, у меня тоже есть новости. Срочно подъезжай к дому. Убийца сейчас здесь и собирается добить последнюю цель, — жёстко сказал Сунь Ян.

— Что?! Я уже выезжаю! — голос Генри моментально стал жёстким. — Сейчас же подниму всех из участка!

Он тут же связался с коллегами и рванул к месту.

Выйдя из 201-й квартиры, Сунь Ян остановился на лестничной площадке и задумался.

Жив ли ещё Питт?

Если старуха с 201-й поднялась на седьмой этаж за ним…

Могла ли она столкнуться с двумя священниками?

Он не хотел в это лезть.

С лицом к злому духу у него есть Маска генерала Сунь и шанс выжить, даже если что-то пойдёт не так.

Но столкновение с живым убийцей, доведённым до безумия страхом смерти, — совсем другое дело.

Ради чужой жизни он рисковать собственной не собирался.

«Хозяин дома — президент “Леса”. Всё сходится.

Человек, у которого рак, медицина бессильна, жизнь подходит к концу.

У него осталась одна надежда — потусторонние силы.

А старуха из 201-й дала ему рецепт Пилюли Долголетия. Значит, у неё не простой статус.

Её постоянные походы на седьмой этаж с подношениями и бумагой…

Все странности, с которыми столкнулись двое полицейских… наверняка её рук дело».

Он ещё немного подумал — и принял решение.

Сейчас лучше всего — выйти из дома и ждать на улице, пока подъедут Генри и другие.

Пусть те, у кого есть оружие и полномочия, берут на себя живого человека.

А его очередь начнётся, когда дело снова перейдёт в область нечисти.

Число 81 — ключевое в восточной традиции.

Древние дворцовые ворота делали с девятью рядами и девятью колоннами металлических шипов — 9 × 9 = 81.

«Дао дэ цзин» состоит из 81 главы.

Алхимики-даосы любили циклами в 81 день — девятка означает предел, высшую точку.

И в «Путешествии на Запад» монах Тан прошёл 81 испытание, чтобы завершить путь и подняться над обычным смертным.

Президент «Леса» хотел собрать 81 подходящее сердце, чтобы завершить свою Пилюлю Долголетия.

Из тетради в 201-й квартире было видно, что он годами искал подходящих людей.

А сегодняшняя ночь — последняя, финальная.

Если он успеет забрать сердце Питта, а его никто не остановит — Пилюля Долголетия действительно может «родиться» сегодня.

Сунь Ян не верил, что настоящая пилюля бессмертия вообще существует.

Он был уверен: хозяина просто довели до безумия и обманули.

И странное алхимическое шарлатанство превратило его в убийцу.

— Мистер Фил, позвольте, я помогу вам.

— Нет, я должен сделать это сам. Надежда на долголетие уже передо мной. Я хочу собственными руками сорвать этот плод.

Голос раздался снизу, со стороны первого этажа.

Сунь Ян уже собирался спускаться, но, услышав эти слова, замер.

Он осторожно наклонился над пролётом и посмотрел вниз.

Лицо его сразу потемнело.

По лестнице медленно поднимался седой старик с тростью, с согнутой спиной, но в дорогом костюме.

Рядом, ступенька за ступенькой, шли несколько крепких мужчин — явно телохранители.

По одной лишь походке, по манерам, по количеству охраны можно было понять: это человек богатый и влиятельный.

Его появление здесь в этот час…

Не оставляло ни малейшего сомнения в том, кто он.

Перед Сунь Яном поднимался:

одержимый «падший», заказчик убийств, хозяин этого дома.

http://tl.rulate.ru/book/156041/8978219