— Учитель, я ведь давно дал вам ответ.
Воздух застыл. Память Зефира перенеслась на три года назад. Он смотрел на Гэна, пытаясь найти в нем черты того юноши.
— Так это и есть твой ответ? — глухо произнес Зефир. — Убийство?
— Нет, — покачал головой Гэн. — Я все еще ищу.
С этими словами он прошел мимо Зефира и встал под лунным светом.
— И еще, учитель. Когда пираты убивают мирных жителей, разве те не молят о пощаде? — голос Гэна был тихим, но каждое слово било, как молот. — Каждый пират, которого вы отпускаете, в будущем может забрать десять, сто невинных жизней.
Зефир молчал.
— Я не верю в раскаяние. И не верю в исправление, — Гэн посмотрел в ночное небо. — Я верю лишь в то, что мертвый злодей больше никогда не совершит зла.
Эти слова, словно острый кинжал, вонзились в идеологию «справедливости, что не убивает», которой Зефир следовал много лет.
— Ты изменился, Гэн, — после долгой паузы наконец произнес он. В его голосе слышалась едва уловимая усталость. — Раньше в твоих глазах были огонь, растерянность, но… в них было тепло.
Гэн не стал спорить.
— Люди меняются, учитель.
Ночной ветер стал холоднее. Их тени вытянулись на земле, но так и не пересеклись.
— Сэнгоку уже назначил тебе самостоятельное задание, — произнес Зефир, и его голос снова стал ровным. Он протянул Гэну досье. — «Раскалывающий Острова» Догер. Награда — триста шестьдесят миллионов.
— Я понял, — кивнул Гэн.
— В это задание я вмешиваться не буду, — Зефир повернулся, и его плащ зашелестел на ветру. — Но, Гэн, запомни… — он остановился и обернулся, бросив на своего лучшего ученика сложный взгляд. — Убийство может решить проблему на время, но оно никогда не принесет настоящей справедливости. Так… скажи мне! Это ведь не твоя справедливость, да, Гэн?!
— Я все еще ищу… — не успел Гэн договорить, как Зефир бросил ему бутылку темно-зеленого стекла.
— Учитель Зефир… — Гэн нахмурился.
— Не потеряй себя в поисках справедливости и не сверни на кривую дорожку! Твоя справедливость — не в этом. Если ошибешься… я лично выбью из тебя эту дурь!
Гэн смотрел на удаляющуюся спину Зефира, пока тот полностью не растворился в ночи.
«Хм, а ведь вы и сами любили говорить… „Когда мужчина до конца следует своим убеждениям, разве это не круто?“…» — пробормотал он, откупоривая бутылку. Его пальцы бессознательно коснулись рукояти Восьми Пустошей. Меч едва заметно завибрировал.
«Хоть это и не моя справедливость, но, по крайней мере, она поможет мне защитить тех, кто мне дорог».
В лунном свете в глазах Гэна мелькнула решимость. А его собственная «справедливость»… возможно, ответ ждал его в конце этого пути.
…
Три дня спустя. Военный порт Маринфорда.
Утренний туман еще не рассеялся. Восходящее солнце окрашивало порт в нежно-золотой цвет. Соленый ветер шелестел в мачтах.
Гэн стоял на палубе. На нем был стандартный белый дозорный плащ, но под ним — облегающий черный костюм с темно-красной вышивкой на воротнике и манжетах, разительно отличавшийся от обычной сине-белой формы. Плащ реял на ветру, открывая вид на обмотанный бинтами Восемь Пустошей у него на поясе. За два года он вырос почти до двух метров, стал широкоплечим и мускулистым. Короткие черные волосы, четкие черты лица, волевой подбородок и едва уловимая усмешка на губах.
Дозорные на палубе украдкой поглядывали на него и шептались.
— Так это и есть капитан Гэн, которого ставят в один ряд с теми тремя монстрами? Выглядит моложе, чем в слухах…
— Тсс! Тише! Говорят, на заданиях он не оставляет в живых никого, даже тех, кто сдается!
— А почему его меч в бинтах? Какая-то печать?
Гэн не обращал внимания на перешептывания. Он смотрел на досье в своих руках. «Раскалывающий Острова» Догер, с наградой в триста шестьдесят миллионов. Родом из Саут-Блю. Пользователь Плода Разлом-Разлом.
«Раскалывает только неживые объекты… младшая версия Плода Бара-Бара? Хм, интересно…» — пробормотал он.
— Капитан Гэн! — к нему подбежал вестовой. — Научный отдел только что доставил партию нового оборудования. Адмирал Сэнгоку распорядился передать его вам.
Гэн, не поднимая головы, бросил:
— На склад.
— Н-но…
— Проблемы? — Гэн поднял на него глаза.
Вестовой замер, словно кролик перед удавом.
— Н-нет! Сейчас все устрою!
Когда тот, спотыкаясь, убежал, Гэн посмотрел в сторону главного здания штаба. В окне на самом верху виднелся фиолетовый силуэт. Зефир стоял там. В его темных очках отражалось утреннее солнце. Гэн усмехнулся и отдал четкий, отточенный до автоматизма салют.
«Идиот», — вздохнул Зефир.
Корабль медленно отплывал. Гэн стоял на носу. Восемь Пустошей в утреннем свете едва заметно вибрировал.
— «Раскалывающий Острова» Догер… — прошептал Гэн. В его глазах вспыхнул огонек освобождения. — Наконец-то не нужно оглядываться по сторонам. Можно действовать свободно.
С этими словами он резко развернулся. Его плащ описал в воздухе дугу.
— Поднять якорь! Курс — на акваторию базы G-2 в Новом Мире!!!
Вдалеке Зефир смотрел на исчезающий на горизонте корабль. Его кулаки невольно сжались.
«Гэн, не разочаруй меня…»
http://tl.rulate.ru/book/155974/8967607
Сказали спасибо 3 читателя