Готовый перевод Warhammer 40,000: My Girlfriend is the Emperor of Men / ВАРХАММЕР: Моя девушка — Император Человечества: Глава 190. Каин: «Просто зовите меня малыш Кай»

Глава 190. Каин: «Просто зовите меня малыш Кай»

В то мгновение, когда Каин рухнул на колени, атмосфера в каюте застыла, став густой и тяжелой, словно муха, навеки увязшая в янтаре.

Эмберли ошеломленно замерла. Она рефлекторно вскинула руку, порываясь подхватить его, но так и застыла на полуслове, парализованная абсурдным драматизмом развернувшейся сцены. Селестина же, напротив, меланхолично облизывала ложечку от мороженого; на её лице застыло невозмутимое выражение, ясно читавшееся как: «Я так и знала, что этим всё кончится».

— Комиссар? — Ли Фэн непонимающе нахмурился, в растерянности пытаясь поднять Каина с холодного пола.

Но Каин полностью проигнорировал его потуги. Комиссар стоял на коленях, словно пораженный громом еретик перед ликом святыни, и неотрывно смотрел на Эмпресс. В его расширенных зрачках плескался первобытный, животный и одновременно благоговейный трепет, а пересохшие губы беззвучно, словно в бреду, шептали:

— Император милосердный...

— И что же стряслось с нашим прославленным Героем Империума? — Эмпресс изящно изогнула бровь, и в её глазах мелькнула острая, лукавая искра; кошачьим шагом она приблизилась и плавно склонилась над распластавшимся комиссаром. — До праздников вроде бы еще далеко...

— Н-нет, что вы... — Голос Каина предательски дрогнул, а ладони судорожно вцепились в пол, словно он находился не на корабле, а совершал паломничество на ступенях самого Золотого Трона. — Прошу вас, просто зовите меня малыш Кай.

— Довольно! — Эмпресс властно, но мягко подняла точеную руку, безжалостно обрывая панический поток мыслей комиссара. Выпрямившись, она одарила его легкой полуулыбкой, но её взгляд при этом оставался безжалостным, как лезвие силового меча. — Я — Эмпресс, главный секретарь, управляющая Императорского Дворца, и девушка Ли Фэна. Не более того. И любые иные ваши домыслы лучше похоронить прямо здесь и сейчас.

Каин крупно вздрогнул, словно от удара хлыстом. Каждое её слово падало на него тяжелым камнем, но он всё же сглотнул ком в горле, выдавив из себя судорожный кивок. Собрав жалкие остатки воли в кулак, он медленно поднялся с колен.

— Мои глубочайшие извинения, — неловко пробормотал он, лихорадочно одергивая полы своей форменной шинели и пытаясь нацепить на лицо привычную маску уверенности. — Это было... вопиюще бестактно с моей стороны.

— Твое падение на колени чуть не довело меня до инфаркта, — Ли Фэн скрестил руки на груди, криво усмехаясь. — Комиссар, признайся, это совершенно не в твоем стиле.

Зыркнув на него исподлобья, Каин торопливо прочистил горло, отчаянно цепляясь за спасительную соломинку рутины:

— Кхм... Вообще-то, я пришел обсудить дело исключительной важности.

— Выкладывай, — кивнул Ли Фэн, выдвигая для гостя массивный стул из-за стола.

Однако Каин, чьи нервы все еще были натянуты до предела, не смел даже пошевелиться. Лишь дождавшись, пока Эмпресс плавно опустится в кресло, и под настойчивым нажимом Ли Фэна, комиссар рискнул присесть. Он занял лишь самый краешек сиденья, не опираясь на спинку и удерживая равновесие исключительно за счет напряженных мышц бедер, готовый вскочить в любую секунду.

Эмберли молча наблюдала за этой пантомимой, слегка прищурив проницательные глаза. «Даже если Эмпресс — главный секретарь в месте, известном как Императорский Дворец, — пронеслось у неё в голове, — к чему этот животный, собачий страх и пресмыкательство? Здесь кроется что-то еще...»

Дрожащей рукой смахнув со лба бисеринки ледяного пота, Каин торопливо извлек из папки стопку документов.

— Вот рапорты, касающиеся текущего положения дел в 597-м полку, — он протянул Ли Фэну пергаменты. — Рекомендую ознакомиться лично.

Ли Фэн принял листы. Эмпресс с легким шелестом шелка придвинулась ближе, заглядывая ему через плечо. Едва Ли Фэн пробежался взглядом по первым строчкам, его брови поползли вверх:

— Это еще что за... «небоевое пополнение»?

— Если называть вещи своими именами — двадцать подтвержденных случаев беременности, — Каин обреченно выдохнул, и в его голосе прозвучала смертельная усталость человека, борющегося с ветряными мельницами. — 597-й полк имеет смешанный состав. И хотя их боевая эффективность не вызывает нареканий, законы природы, к сожалению, игнорировать невозможно.

— Это не просто проблема, это катастрофа для логистики, — сухо вставила Эмберли, скрестив руки на груди. — Устав, по которому живет Астра Милитарум, предельно строг. Беременность автоматически вычеркивает двадцать опытных женщин-бойцов из боевого расписания.

Ли Фэн откинулся на спинку кресла, устало массируя переносицу:

— И как вы планируете разгребать эти завалы? Только не говорите, что вы притащили это мне, чтобы я лично копался в интимной жизни солдат.

— Именно потому, что любое решение подобно прогулке по минному полю, я и пришел к тебе, — горько усмехнулся Каин. — Устав предлагает три пути: принудительный аборт, позорная комиссация или перевод детей в сиротские приюты Флота. И каждый из этих вариантов спровоцирует бунт или, как минимум, обрушит боевой дух полка в Бездну.

Эмберли вновь взяла слово, и ее голос звучал холодно, словно выверенный хирургический инструмент Инквизиции:

— Каин сентиментально настаивает на создании полкового детского сада. Но это создаст опаснейший прецедент. Если Астра Милитарум даст слабину хоть раз, эпидемия недисциплинированности захлестнет и другие военные части. Как Инквизитор, я обязана настаивать на карательных мерах и слепом следовании букве закона. Эту заразу нужно пресечь на корню.

Повисла тяжелая тишина. Ли Фэн захлопнул папку, бросил ее на стол и, повернув голову, вопросительно посмотрел на Эмпресс:

— Дорогая, а что скажешь ты?

— В кои-то веки я разделяю гуманизм нашего комиссара, — Эмпресс снисходительно улыбнулась, а её голос тек плавно, как дорогой амасек. — Выделить отсек под детские ясли на борту макротранспорта — пустяк. Однако мы обязаны выстроить систему так, чтобы в будущем подобная оплошность считалась досадной статистической погрешностью, а не регулярным явлением.

— Раз уж мы уперлись в принципы, значит, и решать будем принципиально, — резюмировал Ли Фэн, обведя жестким взглядом Каина и Эмберли. — Дисциплина — краеугольный камень Астра Милитарум. Выделите 597-му полку дополнительные квоты на контрацептивы. Вбейте в их головы лекции по дисциплине так, чтобы они от зубов отскакивали. А всех беременных немедленно списать в тыловое обеспечение...

— Принято, — Каин заметно расслабился, шумно выдохнув скопившийся в легких воздух. — Я лично прослежу за исполнением приказа.

Ледяные тиски паники, сковавшие грудь комиссара, наконец-то немного ослабли. Он позволил себе чуть сместить центр тяжести, устроившись на стуле с относительным комфортом, и перестал истязать собственные бедра. Нервно тасуя листы пергамента, чтобы выиграть секунду-другую и окончательно успокоить скачущий пульс, он произнес:

— Благодарю вас, Импе... кхм, госпожа Эмпресс, за ваше мнение.

Эмпресс лишь мягко рассмеялась. Её пронзительный взгляд скользнул по этому забавному человеку, которого Ли Фэн за глаза прозвал «Плут Каин», а затем переметнулся на сидящую рядом Эмберли. «О, между этими двумя определенно искрит, — с ироничной усмешкой подумала она. — Комиссар и Инквизитор... Если они когда-нибудь согрешат и произведут на свет потомство, этому ребенку прямая дорога в высшие чины карательных ведомств».

Если бы кто-то осмелился спросить Эмпресс, на чем зиждется её уверенность, ответ был бы убийственно прост: на безошибочной женской интуиции.

Тем временем Эмберли учтиво кивала, но её глаза-сканеры непрерывно анализировали обстановку. Она переводила взгляд с Ли Фэна на Эмпресс, а затем на развалившуюся неподалеку сущность, известную как Живая Святая, которая в этот самый момент бесстыдно чесала живот и пялилась в мерцающий экран пикта. Инквизитор мысленно поперхнулась от такого зрелища. «Что ни говори, — философски заключила она, — а эти аристократы, которых породила Терра, знают толк в извращениях и разрушении стереотипов».

Откуда взялась такая непоколебимая уверенность у Эмберли? Все та же непогрешимая женская интуиция.

Оставив женщин наедине с их безмолвными выводами, Каин и Ли Фэн уже склонились над техническими чертежами, которые намедни доставил Рейнхардт. На страницах красовались схемы совершенно уникальной разработки — брони, получившей кодовое название «Комиссарская Силовая Броня».

Каин был прекрасно осведомлен о тех грандиозных потрясениях, что Ли Фэн устроил на борту исполинского корабля, известного как Механический Ковчег. Ходили упорные слухи, что технологические чудеса, извлеченные им из недр забвения, способны одним махом умножить военную мощь, которой обладал Империум, в десятки раз.

Речь шла о концептуально новых видах смертоносных игрушек. Модернизированное кинетическое и лазерное снаряжение, разрушительное Ионное Оружие и реликтовое Волкитное Оружие. Индивидуальные боевые экзоскелеты, модульные тактические разгрузки и композитная броне-ткань... Мощь этих арсеналов заставила бы поперхнуться от зависти даже упрямых гуманоидов, известных как Скваты — этих странных космических карликов, помешанных на технологиях.

Разумеется, Каин испытывал жгучий интерес к своей будущей «рабочей униформе». Для человека, чьим главным жизненным кредо было банальное выживание в мясорубке галактической войны, перспектива облачиться в персональный доспех, классифицируемый как Силовая Броня и гарантирующий абсолютную защиту, вызывала искреннюю радость.

И всё же... Радость омрачалась черными тучами, сгущающимися на горизонте. Леденящие душу слухи о том, что Око Ужаса вот-вот изрыгнет из себя кошмарную войну воистину апокалиптических масштабов, разлетались по всему космосу быстрее чумной заразы. Это было похоже на то, как животные, ведомые первобытным инстинктом, чьё Восприятие настроено на надвигающуюся катастрофу, в панике покидают свои норы задолго до того, как ударит первый шквал цунами.

Человечество ничем не отличалось. Участившиеся кровавые рейды Хаоса на границах сектора заставляли шестеренки военной машины крутиться быстрее. Лавины промышленных заказов, зашифрованных пикт-перехватов и стратегических директив непрерывным потоком лились с флагмана Ли Фэна и из недр Императорского Дворца, разлетаясь по всем военным бастионами и кузням-мирам.

Но прямо сейчас Каин отчаянно цеплялся за эти мгновения покоя, желая испить их до дна. Сейчас он был здесь, в относительной безопасности флота, а впереди его ждала сама Терра... Он знал совершенно точно: это хрупкое безмолвие — лишь обманчивая «затишье перед всеуничтожающей бурей».

http://tl.rulate.ru/book/155693/8934060