Готовый перевод One Piece: Awakening the Golden Lion Template / Король пиратов: пробуждение шаблона Золотого Льва: Глава 24

Песок с полигона всё ещё забился между пальцев Фрэнку.

Он рухнул на землю, глядя на стальную плиту, раздавленную в металлолом железным шаром, и из его горла вырвался надтреснутый стон — это было доказательство его вины, которую он хранил три года, и теперь оно валялось на песке, как очищенный гнилой апельсин.

Край тени от смотровой площадки был разрезан солнечным светом, и глаза под его фуражкой горели поразительно ярко, словно он увидел какого-то зверя, пробивающегося сквозь землю.

Шум обсуждений новобранцев взорвался.

Кто-то сжал ствол винтовки до белых костяшек пальцев — три дня назад этого паренька, укравшего выпивку и запертого на складе, они запирали в туалете и обливали холодной водой; кто-то отступил на полшага, кадык дёрнулся, и он проглотил ругательство — только что песчинка, вонзившаяся в щель в стальной плите, всё ещё заставляла его шею холодеть.

— Здесь, — Майк шагнул вперёд, и его военные ботинки наехали на костяшки пальцев Фрэнку.

Когда он принимал погоны, переданные ему Реймондом, краем глаза он заметил, как блеснула эмблема G-5 на запонках вице-адмирала, словно какая-то безмолвная сделка.

В момент, когда он опустил голову, чтобы прикрепить погоны, окровавленный жетон коснулся его подбородка, тёмно-красная ржавчина, смешанная с температурой тела, впиталась в кожу.

Он уставился на выгравированную на жетоне надпись «рядовой третьего класса», и из его горла вырвался тихий смешок — этот жетон рано или поздно будет увешан зубами предателей.

Фрэнк внезапно бросился вперёд, но двое охранников схватили его за руки.

Вены на его шее вздулись, и брызги слюны попали на военную форму Майка: «Погоди!

Когда господин Ситибукай...» — не успел он закончить, как охранники заткнули ему рот и потащили прочь, и его стон был похож на раздавленную меха.

Реймонд похлопал Майка по плечу, и его голос был настолько тихим, что его могли слышать только двое: «Через три часа в порт войдёт корабль Ситибукай».

Он сжал руку так сильно, что казалось, будто он заранее вбивает какой-то вес в кости этого молодого человека.

Когда Майк поднял голову, солнце пронзило осколок штурвала на его лбу.

Рана горела, скорость заживления дробящей стали была на треть выше, чем обычно — тело было в восторге, как зверь, почуявший запах крови.

Он засунул бухгалтерскую книгу в объятия, и песок просачивался по швам парусины, сплетаясь в код, который мог понять только он.

Суета полигона осталась позади.

На тренировочной площадке после обеда пахло железной ржавчиной, и, когда военные ботинки Майка ступили на песчаную яму, его воля к наблюдению внезапно уколола, словно иголкой.

Он слегка запнулся и услышал отрывистое дыхание, доносящееся из зоны оборудования в двадцати метрах, смешанное с хрустом трущихся костей — это были трое ветеранов, прижимавшие новичка к перекладине.

Зрачки новичка сузились до размера булавочной головки, и он бессознательно ковырял ржавчину на перекладине левой рукой.

В его глазах был только ужас, никакого вызова — но пальцы трёх ветеранов уже побелели, а у главаря кинжал упёрся в ребра новичка, и лезвие блестело на солнце.

— Просто за то, что он посмотрел на меня, — сплюнул красноносый ветеран, и кинжал продвинулся ещё на полдюйма, — новобранцы тоже достойны пользоваться глазами?

Каблук ботинка Майка раздавил кусок песка у его ног.

Вооружённая воля, словно горячее масло, забрызгала всё вокруг, заставив троих пошатнуться и отступить.

Он стоял в пяти шагах, постукивая ножнами меча по бедру: «Я только что стал солдатом первого класса и не хочу в первый же день запачкать свои ботинки».

Короткий меч был обнажён наполовину, холодным светом разрезая закат.

Зрачки трёх ветеранов одновременно сузились — этот холодный свет напомнил им о железных шарах, раздавивших стальные плиты на полигоне, о металле, разорванном на части песчинками.

— Поднимите руки, — кончик пальца Майка слегка дёрнулся.

Плоды сил парили вокруг талии троих, кинжалы, кастеты и железные цепи, словно они держали дохлую рыбу, висели в воздухе.

Его запястье опустилось, и металлическое оружие с грохотом упало к их ногам, оставив три глубокие ямы в песке.

— Катитесь в карцер, — его голос был как сталь, пропитанная льдом, — по двадцать ударов каждому, я прослежу, чтобы старик Том считал.

Колени красноносого ветерана подогнулись, и он чуть не упал в песок.

Он уставился на кинжал у своих ног — лезвие уже вошло в песок на три дюйма, и если бы оно упало на тыльную сторону стопы... Он не осмелился подумать, схватил товарищей и бросился бежать.

Новичок, прикрывая ребра, поднялся, его горло задвигалось, но он не сказал ни слова.

Когда Майк развернулся, чтобы уйти, он услышал очень тихое «спасибо» позади себя, окончание было похоже на песчинки, развеянные ветром.

Когда закат опустился за горизонт, на маяке G-5 зажёгся первый свет.

Майк толкнул дверь общежития, и в лицо ударил запах плесени, смешанный с железной ржавчиной.

Он положил короткий меч на сломанный деревянный стол, и лунный свет просочился сквозь щели в протекающем окне, осветив осколок штурвала на его лбу.

Рана сочилась кровью, на этот раз заживление проходило не так быстро.

Стиснув зубы, он сорвал повязку, и капли крови стекали по подбородку на ножны, расплываясь тёмно-красным цветком.

Шаблон горел в глубине моря, словно что-то когтями царапает его череп — полупробуждённый плод пари или намёк на мифическое животное Скайленда?

Он схватил грубую ткань и принялся вытирать меч, звук трения металла был особенно чётким в тишине.

У окна слышался звук шагов сменяющегося часового, смешанный с гудками парохода, доносящимися из далёкого порта — корабль Ситибукай, должно быть, скоро прибудет.

Кровь всё ещё сочилась.

Рука, вытиравшая меч, замерла, и он опустил голову, глядя на своё отражение в лезвии — рана на лбу была похожа на открытый рот, из которого извергалась какая-то тайна, которую он ещё не мог прочесть.

Когда лунный свет просочился сквозь щель в окне, кончик лезвия Майка покрылся тонкой коркой крови.

Он крепко сжал грубую ткань, костяшки пальцев побелели, и при каждом протирании лезвия рана на лбу дёргалась — как будто раскалённая стальная игла просверливала осколок штурвала в его черепе.

Его способность дробящей стальной плоти к восстановлению перенеслась под кожу, и он ясно чувствовал, как мышечные волокна заживают на треть быстрее, чем вчера, а только что просочившаяся на поверхность кожи кровь впитывалась обратно в новую ткань.

«Это тело...» — хрипло произнёс он, срывая последний кусок окровавленного бинта, и его лоб в зеркале светился сине-фиолетовым светом, а кожа по краям раны сжималась с видимой скоростью.

Остаточное изображение Золотого Льва в глубине моря внезапно перевернулось, и вдоль его копчика распространилось онемение и зуд, как будто что-то запечатанное когтями царапает ему позвоночник.

«Дон».

Стук в дверь заставил его дрогнуть, и короткий меч со звоном упал на деревянный стол.

Майк схватил рукоять меча другой рукой, и воля к наблюдению распространилась, как паутина — за дверью был старик Том, интендант G-5, он всегда напевал фальшивые народные песни, когда пытал людей в карцере.

Как только дверь открылась, запах горького миндаля из аптекарской склянки тут же поплыл внутрь.

На тыльной стороне руки старика Тома ещё были следы крови от ударов кнутом, а пальцы были обмотаны выцветшим бинтом: «Новый китовый жир, доставленный в лазарет, очень эффективен при лечении ножевых ранений».

Он поставил глиняный горшок на стол, его взгляд скользнул по ране на лбу Майка, и его кадык дёрнулся: «То, что случилось сегодня на полигоне...»

«Слишком вызывающе?» – Майк оторвал кусок ткани, пропитанный мазью; прохладное ощущение проникло по нервам вслед за раной.

Он не поднял головы, уставившись на криво нацарапанную на глиняном горшке надпись «G-5 Медицина»: «Вчера, когда Фрэнк привел людей, чтобы зажать меня в туалете и окатить ледяной водой, никто не говорил, что он вызывающий; позавчера, когда они насыпали битое стекло в мои ботинки, никто не говорил, что он вызывающий». Мазь достигла глубины раны, отчего он стиснул зубы и втянул немного холодного воздуха. «Теперь я раздавил его броню и получил звание рядового первого класса, и вдруг стал вызывающим?»

Старина Том потер руки; кобура под военной курткой заскрежетала о дверной косяк: «Корабль Королевского Морского Дозора приближается к порту...»

«Поэтому им нужно знать, что рядовой первого класса G-5 – не слабак». Майк отодвинул банку с мазью, на кончиках пальцев осталась полузастывшая китовая ворвань, блестевшая в лунном свете, словно жемчуг. «Вы насчитали для меня двадцать ударов плетью, так что должны знать – в этом проклятом месте от слабаков не остается даже объедков».

Старина Том три секунды смотрел ему в глаза, а потом вдруг рассмеялся.

Этот смех был похож на скрежет наждачной бумаги по ржавому железу, с какой-то невыразимой горечью: «Когда вице-адмирал Реймонд только прибыл сюда, он сказал то же самое». Он повернулся, чтобы уйти, но снова остановился: «Этот бухгалтерский журнал... Фрэнк прятал его три года, даже начальник отделения не видел».

Дверь со скрипом закрылась, и порыв ветра ворвался внутрь, принеся с собой запах плесени.

Майк достал из кармана завернутый в клеенку сверток; уголки бухгалтерского журнала были еще покрыты песком с полигона.

Он развернул клеенку: кровь на обложке из крафт-бумаги уже почернела; когда он перевернул журнал к середине, бумага издала отчетливый звук – одна страница была аккуратно вырезана острым лезвием, и от нее остался лишь полуобрез, приклеенный к корешку. Размазанные чернила сложились в слова «Зубастая акула, Западный берег», напоминавшие шрам.

Он прищурился.

«Зубастая акула» – самая жестокая пиратская банда в Восточном море, три года назад устроившая резню в торговом караване в Логтауне; «Западный берег»… Западный берег гавани G-5 всегда был пристанищем для контрабандистов.

В щелях между пальцами Фрэнка всегда была ржавчина – оказывается, он не чистил оружие, а разгружал черные товары в доках.

«Похоже, кто-то нервничает». Майк кончиком ножа приподнял остатки страницы, и в лунном свете на бумажных волокнах проступили отпечатки с обратной стороны – серия цифр, которые можно было сопоставить с номерами складов G-5.

Он положил бухгалтерский журнал на стол и постучал костяшками пальцев по словам «Зубастая акула», уголки его рта скривились в жестокой усмешке. «Как раз вовремя, я тоже давно не видел крови».

В этот момент за окном раздался гудок.

Звук был очень низким, как рычание какого-то гигантского зверя в горле, смешанное с приглушенным грохотом прилива, ворвавшимся в окно.

Воля наблюдения* Майка внезапно напряглась. Он почувствовал, как в трех морских милях от него днище корабля задевает подводный риф – это был не киль обычного торгового судна, а боевой корабль, укрепленный кайросэки, и его осадка была на полфута глубже, чем у корабля снабжения.

Он встал, и короткий меч со свистом вошел в ножны.

Лунный свет падал на рану у него на лбу; новая кожа имела светло-розовый оттенок, на два тона светлее окружающей кожи.

Шаблон в его сознании издал приглушенный рев, и он услышал тихий звук растущих костей, как будто бамбуковые побеги пробивались из земли.

«Как раз вовремя», – сказал он в темноту за окном.

Морской ветер, насыщенный соленым запахом, ворвался в общежитие и заставил страницы бухгалтерского журнала затрепетать.

«Зубастая акула, Западный берег» на обрывке страницы взметнулись одним углом, а затем тяжело опустились, словно отбивая барабанный бой для кого-то.

Во второй половине ночи, когда часовые G-5 сменялись, им казалось, что свет маяка стал немного тусклее, чем обычно.

Кто-то слышал звук волочащихся цепей, доносящийся со стороны доков, как будто какое-то огромное существо поднимается из-под морских глубин.

А в той продуваемой всеми ветрами комнате короткий меч Майка Брайанта лежал прямо на словах «Зубастая акула».

Лезвие меча отражало лунный свет, превращая эти пять слов в осколки.

http://tl.rulate.ru/book/155374/8892899