Три дня пролетели как одно мгновение.
За это время в Небесном Градe поднялись скрытые течения. Поразительные результаты Е Яна и Сяо Де на проверке способностей стали подобны огромному камню, брошенному в тихую гладь озера, породив круги на воде. Различные силы тайно пытались разузнать их подноготную, а город полнился догадками и слухами.
Семья Е из города Цинъюнь, прежде безвестный клан с окраины, в одночасье оказалась в центре внимания. Бесчисленное множество людей гадали: что же это за семья, сумевшая взрастить обладателей Духовного Корня Небесного ранга и Тела Великого Инь?
Однако, как бы ни шумел внешний мир, в Усадьбе Слушания Бамбука царило спокойствие. Е Ян не покидал стен дома; помимо редких наставлений Сяо Де в культивации, большую часть времени он проводил в медитации, осваиваясь с законами этого мира и медленно «распечатывая» свои силы. Его совершенно не заботила чужая слежка, подобно тому как великий дракон не обращает внимания на копошение муравьев.
Сяо Де тренировалась еще усерднее. Она понимала, как ценен ее дар, и знала, чего ждет от нее молодой господин. Девушка не хотела быть обузой; она мечтала, что настанет день, когда она сможет по-настоящему помочь ему. Под руководством Е Яна и благодаря обильным ресурсам ее развитие шло семимильными шагами, а контроль над силой Великого Инь становился все более искусным.
Тем временем секта Тяньсюань прислала инструкции и базовые материалы касательно испытания в тайном царстве, демонстрируя тем самым свое почтение к талантам.
В это утро, когда взошло солнце и небо окрасилось в тысячи оттенков зари, на центральной площади внутреннего города Тяньсюань вновь собралась огромная толпа. Сегодня был день открытия тайного царства — второго этапа церемонии приема учеников!
Почти десять тысяч молодых практиков, прошедших первичный отбор, собрались вместе. Каждый был охвачен волнением и рвался в бой. Среди них были и гордые гении из великих кланов, и выходцы из бедных семей, но сейчас все они стояли на одной стартовой линии, готовые к испытаниям.
В центре площади активировались десять гигантских транспортных массивов, от которых исходили мощные пространственные колебания. Рядом с ними торжественно стояли десятки старейшин и учеников-распорядителей секты Тяньсюань. Возглавлял их Великий старейшина внешней школы — могущественный мастер на поздней стадии Зарождения Души!
Когда Е Ян и Сяо Де появились на площади, взгляды всех присутствующих мгновенно приковались к ним.
— Смотрите! Это Е Ян и Сяо Де!
— Тот самый Небесный Корень и Тело Великого Инь!
— Они все-таки пришли! В этот раз в тайном царстве будет на что посмотреть!
Тысячи глаз следили за ними: кто-то с завистью, кто-то с ревностью, кто-то с любопытством или оценивающим прищуром. Е Ян оставался невозмутимым, словно все происходящее его не касалось. Сяо Де поначалу занервничала, но, взглянув на спокойного молодого господина, быстро взяла себя в руки.
На возвышении Великий старейшина обвел взглядом толпу и заговорил. Его звучный голос разнесся по всей площади:
— Юные таланты! Поздравляю вас с прохождением первого этапа и получением права войти в «Тайное Царство Призрачной Луны»!
— Тайное Царство Призрачной Луны — это важное место испытаний нашей секты. Оно таит в себе как великие возможности, так и смертельные опасности! Срок испытания — семь дней! В течение этого времени вы должны выживать, исследовать территорию и собрать как можно больше «Кристаллов Лунного Света»!
— Эти кристаллы — уникальный продукт тайного царства, содержащий чистейшую энергию луны. Именно по их количеству будут оцениваться ваши результаты. Лишь первая тысяча лучших по сбору кристаллов пройдет в следующий тур!
— Внутри тайного царства стычки не запрещены, однако строго запрещено намеренно лишать жизни! Нарушители будут лишены культивации, изгнаны и навсегда лишены права вступления в секту!
— Кроме того, в разных уголках царства спрятаны сокровища, травы и наследия техник. Обретете ли вы их — зависит лишь от вашей удачи и силы!
— А теперь — испытание начинается! Входите в транспортные массивы по очереди!
Как только он договорил, толпа пришла в движение. Группы практиков начали заходить в массивы.
Е Ян и Сяо Де оказались в первой партии. Как только они ступили в круг, вспыхнул ослепительный белый свет, пространство исказилось, и их фигуры исчезли.
В следующий миг Е Ян почувствовал под ногами твердую почву. Он оказался в совершенно новом окружении.
Перед ним раскинулся бескрайний древний лес. Вершины гигантских деревьев закрывали небо, а воздух был пропитан ароматом зелени и легким туманом. Духовная энергия здесь была намного чище, чем снаружи, но в ней чувствовалась примесь дикости и опасности. В небе не было солнца — лишь призрачный полумесяц, источающий холодное сияние, погружал все царство в атмосферу таинственного безмолвия.
— Это и есть Тайное Царство Призрачной Луны? — Сяо Де с любопытством огляделась. Она ощущала, что разлитая в воздухе лунная энергия благоволит ей, заставляя силу Великого Инь внутри нее радостно пульсировать.
— М-м, — кратко отозвался Е Ян. Его божественное чувство бесшумно разошлось волной, мгновенно накрыв территорию в сотни миль. Всё: горы, реки, стоянки монстров, местоположение других практиков, а также мерцающие Кристаллы Лунного Света и скрытые сокровища — четко отобразилось в его сознании.
Для него это испытание было не более чем детской игрой. Захоти он, и в один миг опустошил бы всё царство, забирая все ценности себе.
Но он не стал этого делать. Во-первых, такая неоправданная мощь привлекла бы ненужное внимание; во-вторых, здешние «сокровища» его не интересовали — его целью было ядро секты и доступ к информации высокого уровня; и в-третьих, это была отличная тренировка для Сяо Де.
— Пойдем, просто прогуляемся, — Е Ян наугад выбрал направление и неспешно повел Сяо Де вперед.
Их поведение разительно отличалось от других практиков, которые либо сломя голову мчались на поиски кристаллов, либо замирали в напряженном ожидании нападения. Эти двое выглядели так, будто вышли на прогулку в парк.
По пути им попадались низкоранговые монстры, с которыми Сяо Де легко расправлялась, оттачивая боевые навыки. Краткие наставления Е Яна давали ей больше, чем годы сухих тренировок. Попутно они собрали несколько обычных кристаллов и трав — улов был весьма скромным.
Е Ян старался обходить других участников стороной, не желая тратить время на пустяки. Однако, как говорится, дерево хочет покоя, да ветер не стихает.
Спустя примерно час, когда они проходили через долину, усеянную причудливыми скалами, дорогу им преградили пятеро.
Одеты они были в одинаковые одежды, а их ауры внушали уважение. Возглавлял группу юноша в расшитых одеждах на поздней стадии Закладки Фундамента. В его надменном взгляде, устремленном на Сяо Де, не скрываясь, читалась жадность.
— Ого, какая удача! Не думал, что так быстро встречу легендарное Тело Великого Инь! — юноша облизнул губы и хищно улыбнулся. — Красавица, идем с нами. В этом лесу опасно, мы тебя защитим. А что до этого пацана рядом с тобой... если жить хочешь, проваливай по-хорошему. Иначе пеняй на себя!
Очевидно, они пришли именно за Сяо Де. В тайном царстве, где не действуют обычные законы, подонки быстро показывают свои клыки.
Сяо Де побледнела и инстинктивно прижалась к Е Яну.
Е Ян поднял глаза и равнодушно оглядел пятерку, словно назойливых мух.
— Даю вам три вдоха. Исчезните.
Его голос звучал спокойно, но в нем чувствовалась непоколебимая, властная мощь.
Юноша в расшитых одеждах опешил, а затем впал в ярость:
— Щенок! Ты сам напросился! Схватить его! Искалечьте его, а девчонку забираем!
http://tl.rulate.ru/book/155171/9602382
Сказал спасибо 1 читатель