Рёввавшее земное пламя постепенно стихло, и лишь изредка из трещины вырывались отдельные искорки, а воздух был пропитан запахом серы и гари. Заброшенная комната алхимии превратилась в разрушенные руины, черные от копоти обломки стен всё ещё источали поразительный жар.
Линь Фэн обессиленно рухнул на раскалённый пол, долго не в силах прийти в себя после пережитого ужаса и шока от спасения.
Его одежда была изодрана в клочья, пропитана потом, золой и небольшим количеством крови. Место на груди, обожжённое тёплым нефритом, горело огнём.
Но телесная боль была ничто по сравнению с ударом, который получила его душа.
Мощь земного пламени, самостоятельно защитивший своего хозяина Нефритовый амулет меча, и, наконец, «старший», чьи слова, казалось, пронеслись сквозь пространство, указав путь к спасению — всё это далеко превосходило понимание юноши из городка Цинхэ.
Дрожащей рукой он достал из-за пазухи некогда тёплый, а теперь холодный, погасший амулет, на котором, казалось, появились новые трещины. Его взгляд был полон сложнейших эмоций: благоговение, благодарность, любопытство и нотки необъяснимого страха.
Что это за сокровище? Кем был тот «дедушка», оставивший амулет? И насколько ужасающей должна быть культивация того «старшего», который смог указать ему путь к спасению одним лишь «переданным голосом» и, судя по всему, знал об этом амулете?
Его прежняя гордость и уверенность, возродившиеся после небольшого восстановления культивации, были полностью раздавлены чередой невероятных событий. Он вновь остро осознал свою ничтожность и беспомощность.
Но одновременно с этим, в его сердце укрепилась новая, более твёрдая вера: крепко держаться за «старшего», эту спасительную соломинку! Только так можно было вырвать шанс на выживание из бездны отчаяния, только так можно было однажды, в будущем, прикоснуться к этому непостижимому уровню!
Он бережно спрятал амулет за пазуху, дорожа им больше жизни. Хоть он и казался теперь бесполезным, кто мог гарантировать, что он не возродится вновь? Ведь это была вещь, способная противостоять земному пламени!
Отдохнув достаточно долго, пока силы хоть немного не восстановились, Линь Фэн с трудом поднялся. Он не смел здесь задерживаться — кто знает, не начнётся ли земное пламя снова. Повернувшись в сторону горной котловины, он изо всех сил, с величайшей торжественностью, трижды поклонился, мысленно поклявшись, что если добьётся успеха, то обязательно отплатит за это спасение.
Затем, прихрамывая, он осторожно покинул выжженную землю, которая едва его не поглотила.
Когда он вернулся в семью Линь, его жалкий вид и ожоги, естественно, произвели переполох. Линь Чжэнь Тянь (отец Линь Фэна) был в ярости и недоумении, требуя объяснений. Но Линь Фэн, помня о нежелании «старшего» привлекать внимание (он сам это додумал), лишь невнятно промямлил, что отправился на западный склон искать лекарственные травы, но, к несчастью, попал под извержение земного пламени и чудом спасся. О комнате алхимии, амулете и «переданном голосе» «старшего» он умолчал.
Линь Чжэнь Тянь, хотя и чувствовал подозрения, но видя, что сын остался жив, и тот, казалось, был подавлен и не желал говорить, не стал настаивать. Он лишь поспешно позвал людей, чтобы обработать его раны.
Весть быстро разнеслась по небольшому городку Цинхэ.
— Вы слышали? Молодой господин Линь, тот самый, который... э-э, наш Линь Фэн, вчера ходил на западный склон и чуть не сгорел заживо от земного пламени!
— Западный склон? Разве не там его молнией ударило? Какая неудачливость!
— Извержение земного пламени? Почему оно вообще произошло? Неужели там действительно что-то произойдёт?
— Кто знает... Но жить ему повезло, раз смог выбраться...
Жители городка обсуждали произошедшее, в основном как очередную диковинную историю. Однако для некоторых людей эта новость имела несколько иной смысл.
На востоке города, в кабинете главы семьи Ли. Ли Вэй, поставив чашку с чаем, нахмурился: — Извержение земного пламени на западном склоне?
Семья Ли и семья Линь всегда были в натянутых отношениях, и за передвижениями семьи Линь, естественно, следили особенно пристально. — Что этот парень Линь Фэн там делал? И как раз попал под извержение земного пламени... Это совпадение?
Ниже стоявший крепкий управляющий тихо доложил: — Господин, согласно нашим шпионам в семье Линь, Линь Фэн, вернувшись, хоть и выглядел потрепанным, но духом, похоже... был не так уныл, как прежде. К тому же, в последнее время он очень близко общается с тем парнем-травником по имени Линь Фань.
— Линь Фань? — В глазах Ли Вэя мелькнуло презрение. — Всего лишь парень, которому повезло. Но... необычное событие всегда предвещает нечто странное. После того, как Линь Фэн стал изгоем, Линьский старейшина занимает неоднозначную позицию и никак не определит наследника... Следите за ним, узнайте, что этот парень Линь Фэн затеял. На западный склон тоже отправьте пару человек, чтобы разведать, действительно ли было извержение земного пламени, и не осталось ли там чего-нибудь особенного.
— Слушаюсь!
То же самое произошло и в резиденции наместника.
Пожилой наместник, выслушав доклад подчинённого, просиял в мутных глазах: — Извержение земного пламени? Хе-хе, эта стоячая вода в городке Цинхэ становится всё интереснее. Сначала парня из семьи Линь молнией ударило, теперь земное пламя... Время беспокойное. Скажите людям внизу, чтобы они в последнее время были настороже и без дела не ходили на запад.
Небольшие движения различных сил, словно камни, брошенные в гладкое озеро, разносили круги мелких рябей, предвещая, что под поверхностью спокойствия начинает бурлить подводное течение.
А другой человек, в центре этого водоворота — Лин И — в данный момент сидел в комнате трактира, перед ним был раскрыт интерфейс системы, и он нахмурился.
【Текущие очки планирования: 200 очков】
【Особое уведомление: аномальные колебания линии земного пламени на западном склоне привлекли некоторое внимание. Прошу хозяина проявлять осторожность в дальнейших действиях.】
200 очков планирования — не так много, и не так мало. Но пережив вчерашнюю опасность, Лин И глубоко осознал, что одних лишь трюков и предметов недостаточно, ему необходимо как можно быстрее повышать свою силу, иначе в следующий раз, столкнувшись с неожиданностью, он может даже не суметь спасти себя.
«Система, отсортируй подходящие для моего текущего уровня (Шестой Уровень Закалки Тела) техники культивации или пилюли, способные быстро повысить силу, и стоящие менее 200 очков».
Экран замерцал, выводя несколько вариантов. В основном это были обычные пилюли закалки тела или техники низшего ранга Желтого класса, с посредственными эффектами. Его взгляд, наконец, привлёк один пункт:
【«Техника Тысячи Сосудов и Очищения Крови» (неполная версия · истинная)】: Техника культивации тела низшего уровня Сюань (первые три уровня). Требует большого количества пилюль крови и ци или культивации в месте, богатом кровью и ци. Прогресс стремительный, но процесс болезненный, требует чрезвычайно сильной силы воли. Достигнув совершенства, может голыми руками противостоять обычному оружию, кровь и ци подобны ртути. Цена: 190 очков.
Низший уровень Сюань! Хоть это и неполная версия, всего первые три уровня, но её ранг намного превосходил «Технику сгущения сущности», которую он сейчас культивировал! К тому же, она подчёркивала стремительный прогресс, что как раз соответствовало его текущей потребности в быстром наращивании силы! Боль? Сила воли? Пережив смертельную опасность, Лин И теперь больше всего жаждал силы и обладал стойкостью, чтобы терпеть.
«Беру её!» Лин И без колебаний выбрал обмен.
【Обмен успешен! Потрачено 190 очков планирования. Осталось очков планирования: 10.】
【«Техника Тысячи Сосудов и Очищения Крови» (первые три уровня) освоена.】
Огромный поток информации о том, как тренировать меридианы и концентрировать кровь и ци, хлынул в мозг, сопровождаясь иллюзией жгучей боли, словно меридианы насильственно расширялись, а кровь возгоралась. Его лицо мгновенно стало бледным, и он покрылся холодным потом.
«Действительно мощная...» — перевёл дух Лин И, но в его глазах вспыхнуло возбуждение. Сила этой техники превосходила его ожидания.
Но проблема в том, что эта техника требовала большого количества пилюль крови и ци или места, богатого кровью и ци, для подкрепления... У него осталось всего 10 очков планирования, не говоря уже о пилюлях, он и волоса не мог купить.
«Похоже, придётся искать способы заработать денег, или ресурсы...» — Лин И погладил подбородок. — «От Линь Фэна пока не выжать много, да и частое общение может выдать. Нужно открыть новый „источник дохода“...»
Его взгляд снова упал на системный магазин, на список рецептов [Низкоуровневые пилюли (поддельные)], которые только что разблокировались.
【Пилюля закалки тела (фальшивая)】: имитирует эффект пилюли закалки тела первого ранга (около 30%), после приёма вызывает слабое подобие кипения крови и ци, реальный эффект почти отсутствует. Цена: 5 очков/штука.
【Порошок возвращения основы (фальшивый)】: имитирует эффект порошка возвращения основы первого ранга (около 20%), после приёма вызывает слабое подобие восстановления первобытной энергии. Цена: 3 очка/порция.
【Пилюля ледяного сердца (фальшивая)】: имитирует эффект пилюли ледяного сердца первого ранга (около 10%), после приёма вызывает слабое подобие успокоения и умиротворения, оказывает «эффект плацебо» при отклонении ци.
Глядя на эти дешёвые, с поразительным эффектом фальшивые пилюли, в голове Лин И постепенно начала формироваться смелая идея.
Эти пилюли почти бесполезны для культиваторов, но что насчёт обычных воинов и членов семей городка Цинхэ, которые жаждут улучшить свою силу, но не имеют доступа к настоящим пилюлям? Если всё сделать правильно...
Возможно, он сможет использовать эти «особые плацебо» в обмен на настоящие ресурсы для культивации у тех, кто жаждет стать сильнее?
Это было неоспоримо хождение по лезвию ножа, риск был огромен, и в случае разоблачения последствия были бы немыслимы. Но и выгода была столь же соблазнительной.
Пока Лин И тщательно взвешивал риски и обдумывал, как безопасно реализовать этот «план фальшивых пилюль», внизу трактира послышался небольшой шум, похоже, кто-то приехал.
Он подошёл к окну и посмотрел вниз.
У входа в трактир стояла не слишком роскошная, но довольно изящная карета. Шторка была откинута, и из неё, поддерживаемый слугами, вышел молодой господин в шёлковой мантии, с бледным, слабым лицом. Он нетерпеливо говорил что-то, кланяясь и заискивающе глядя на управляющего трактиром.
Лин И узнал этого человека — молодого господина семьи Ван, Ван Хао. Семья Ван разбогала на торговле лекарственными материалами в городке Цинхэ, но их военная мощь была невелика. А этот Ван Хао был известным шалопаем, его культивация — всего лишь Четвёртый Уровень Закалки Тела, но он целыми днями мечтал стать мастером, и над ним часто смеялись местные воины.
Сейчас на лице Ван Хао играл болезненный румянец, и он с нетерпением жестикулировал управляющему: —...Да! Именно тот парень-травознай по имени Линь Фань! В какой комнате он живёт? Скорее веди меня к нему! Говорят, он часто находит какие-то редкие и странные вещи? У этого молодого господина есть для него большое дело!
Глаза Лин И мгновенно сузились.
Рыбка... сама подплывает?
http://tl.rulate.ru/book/154692/10447018
Сказали спасибо 0 читателей