Трупы культиваторов Теневого Дворца были быстро убраны свирепыми ветрами пустошей и редкими падальщиками-монстрами, оставив лишь несколько тёмных пятен крови, свидетельствующих о недавней резне. Лю Лай, взяв Юэ Вэй, нашёл естественную пещеру, полускрытую гигантскими костями животных, которая могла служить временным укрытием.
Внутри пещеры было темно и сыро, воздух был пропитан запахом гниющей земли и высохших костей. Лю Лай, прислонившись к холодной скальной стене, не обращая внимания на суровые условия, немедленно пустил в ход «Искусство Меча Небесной Лазури», направляя силу принятых пилюль для исцеления серьёзных ран. Прямое столкновение с культиватором уровня Основания повредило многие из его меридианов и сотрясло внутренние органы. Если бы не его очистительная духовная сила, намного превосходящая уровень тех, кто находился на том же уровне, а также тот факт, что ледяная воля «Проклятия пожирания близких», казалось, усилила его выносливость, он, вероятно, уже упал бы.
Юэ Вэй тихо сидела у входа, не беспокоя его. Она достала свою флягу, осторожно сделала маленький глоток, затем вынула чистые полоски ткани и молча вытирала пятна с подола своего платья. Её движения были мягкими, совершенно не сочетающимися с жестоким окружением. Но время от времени, когда она поднимала глаза, чтобы посмотреть на Лю Лая, в глубине её взгляда больше не было первоначальной чистой слабости, а вместо этого появилось тихое наблюдение.
Несколько часов спустя Лю Лай медленно выдохнул глоток мутного воздуха с привкусом крови и открыл глаза. Травмы были временно подавлены, а духовная сила восстановилась на две-три десятых, но до полного исцеления было ещё далеко. Он посмотрел на Юэ Вэй; она, казалось, всё время была настороже и взглянула на него, как только он открыл глаза.
«Молодой господин, вам лучше?» – тихо спросила Юэ Вэй, в её голосе звучала уместная забота.
Лю Лай не ответил, а лишь холодно спросил: «Теневой Дворец, почему они тебя преследовали? Сколько они знают о Отражающей Луну, и… обо мне?» Ему нужна была информация, чтобы оценить риск.
Юэ Вэй задумалась, словно подбирая слова: «Теневой Дворец – это подпольная организация, действующая в разрывах между крупными силами, их основной деятельностью являются сбор информации и убийства. Они, похоже, давно следили за моей сестрой, точные причины мне неизвестны, возможно, это связано с тем, что сестра сбежала из Северного Павильона Мечей, а возможно… с некоторыми древними тайнами, которые искала сестра».
Она сделала паузу и посмотрела на Лю Лая: «Что касается вас, молодой господин… Они, вероятно, знают только, что сестра передала важный артефакт молодому человеку с рваным мечом. Точная личность и местонахождение, вероятно, ещё не определены. Иначе бы пришли не только эти члены внешнего круга на ранней стадии Основания».
В глазах Лю Лая мелькнул свет. Это означало, что он пока в относительной безопасности, но его местонахождение было раскрыто, и ему нужно как можно скорее покинуть этот район.
«Твоя сестра… сбежала из Северного Павильона Мечей?» Он уловил другую ключевую информацию. Похоже, у Отражающей Луны было немало секретов.
На лице Юэ Вэй появилась горькая улыбка: «Сестра никогда детально не рассказывала о причинах. Я только знаю, что она была вынуждена уйти, чтобы найти правду, правду, которая могла иметь огромные последствия. Всё, что она оставила мне, – это это родимое пятно, реагирующее на чувства, и наказ: «Если увидишь Ключ Полумесяца, тот, кто его держит, возможно, узнает дальнейший путь».
Ключ Полумесяца? Сердце Лю Лая дрогнуло, и он неосознанно сжал в руках бронзовый сломанный ключ.
В этот момент произошло ещё одно изменение!
Бронзовый сломанный ключ в его руках и родимое пятно в форме полумесяца на запястье Юэ Вэй в один момент, без каких-либо предупреждений, загорелись!
Сломанный ключ излучал сияние, пятно в форме полумесяца мерцало лунным светом! Между ними, казалось, возникла невидимая резонансная связь, и слабая, но чёткая сила притяжения установилась между сломанным ключом и родимым пятном!
Юэ Вэй испустила удивлённый возглас, подняла запястье и, глядя на светящееся родимое пятно, на её лице было шок и неверие: «Это… это… резонанс силы моей сестры? Этот сломанный ключ… действительно связан с сестрой!»
Лю Лай тоже резко вытащил сломанный ключ и увидел, что его синее свечение было ещё более стабильным, чем когда-либо. Пятно в форме полумесяца сияло, словно ожило. Что ещё больше встревожило его, так это то, что через этот сломанный ключ он смутно ощущал, что внутри Юэ Вэй скрывается сила, которая была одного происхождения с силой Отражающей Луны, но была ещё более скрытной и обширной! Просто эта сила, казалось, была запечатана каким-то мощным заклятием, и лишь когда она вступала в резонанс со сломанным ключом, она раскрывала крошечную часть айсберга!
Эта Юэ Вэй, безусловно, не просто сестра Отражающей Луны!
«Что… в тебе?» – Лю Лай пристально посмотрел на Юэ Вэй, его взгляд был острым, как нож.
Юэ Вэй побледнела от его взгляда, инстинктивно прикрыла запястье, и свет от родимого пятна тут же потускнел, а резонанс со сломанным ключом быстро прекратился. Она опустила голову, и её голос звучал с некоторой паникой и мольбой: «Молодой господин… я, я не могу сказать… Сестра говорила, что до крайней необходимости нельзя снимать печать… Это принесёт… беду…»
Беду? Лю Лай нахмурился. Он посмотрел на несчастный вид Юэ Вэй, словно она несла на себе бремя огромного секрета, и его подозрения и настороженность не только не уменьшились, но и усилились.
Отражающая Луна, Хранитель могил, Проклятие пожирания близких, Северный Павильон Мечей, Теневой Дворец, и эта Юэ Вэй, скрывающая тайную печать… всё это казалось огромной, окутанной туманом сетью, а его, казалось, невидимая рука шаг за шагом толкала к центру сети.
Он больше не стал расспрашивать. Допытывать человека, который явно не собирался говорить правду, было бессмысленно.
Он убрал сломанный ключ, встал, ощупал свою не восстановившуюся духовную силу и хрипло сказал: «Здесь нельзя задерживаться. Пойдём».
Юэ Вэй поспешно кивнула, встала и последовала за ним.
Двое снова отправились в путь. На этот раз, из-за резонанса сломанного ключа и родимого пятна, отношения между ними, казалось, слегка изменились. Юэ Вэй перестала намеренно держаться на большом расстоянии, иногда приближаясь чуть ближе, словно этот резонанс вызывал у неё необъяснимую зависимость от Лю Лая. А Лю Лай, хотя по-прежнему оставался холодным и настороженным, иногда посматривал на запястье Юэ Вэй с большим раздумьем.
Указания сломанного ключа, казалось, стали яснее после этого резонанса, предоставляя не только направление, но и иногда очень смутные обрывки информации о местности впереди или о потенциальных опасностях.
Через несколько дней они миновали опасную зону, усеянную пространственными трещинами, и, к счастью, достигли относительно незнакомой области. Здесь демоническая Ци казалась слабее, но воздух был наполнен более древним, словно идущим из глубин земли, отчаянием. На земле стали появляться обломки надгробий и оснований зданий с различным стилем, похоже, это были руины поселения древней цивилизации.
Согласно смутной информации, полученной от сломанного ключа, эти руины, казалось, скрывали относительно безопасный путь, ведущий глубже на поле битвы или в определённую зону.
Однако, вскоре после того, как они вступили в пределы руин, резкие звуки боя и сильные колебания духовной силы донеслись из-за обвалившихся стен впереди.
Лю Лай немедленно подал знак Юэ Вэй скрыться, и они бесшумно забрались на относительно высокую развалину старой стены и посмотрели вниз.
Ниже, на относительно ровной каменной площадке, сражались две группы людей.
Одна группа состояла из нескольких культиваторов, одетых в одежду учеников внутреннего двора Секты Текущих Облаков Меча! Главу группы Лю Лай даже узнал – это был управляющий ученик Линь Фэн, с которым он имел честь познакомиться на малом турнире внешних учеников, обладавший спокойным нравом! Сейчас его лицо было серьёзным, он держал длинный меч и вместе с тремя другими учениками внутреннего двора сформировал простой оборонительный строй меча, отчаянно отражая атаку противника.
Их противниками были пять культиваторов, одетых в одинаковые чёрные облегающие костюмы, с чёрными повязками на лицах, их движения были яростными и зловещими. Эти одетые в чёрное люди обладали неплохим культивационным уровнем, по крайней мере, поздняя стадия Инь Ци, а их лидер был на средней стадии Основания. Каждый их удар сопровождался чёрным туманом, несущим ядовитое свойство коррозии духовной силы, подавляя оборонительный строй меча Линь Фэна и его спутников до шаткого состояния!
Две трупа уже лежали на земле, один – ученик Секты Текущих Облаков Меча, другой – одетый в чёрное.
«Это люди из секты…» – тихо сказала Юэ Вэй рядом с Лю Лай, в её голосе слышалось некоторое напряжение.
Лю Лай без выражения смотрел на битву внизу. Линь Фэн когда-то проявил к нему добрую волю и оказал помощь. Будь это раньше, он, возможно, не колеблясь, бросился бы на помощь.
Но сейчас…
«Можно предать родителей, можно убить друзей, я убью всякого, кто встанет на моём пути».
Секта Текущих Облаков Меча, секта, где находилась Юнь Шу, место, наполненное предательством и использованием. Была ли добрая воля Линь Фэна настоящей? Или это была лишь другая форма слежки?
Ситуация внизу становилась всё более опасной. Один из учеников Секты Текущих Облаков Меча вскрикнул, когда его грудь поразила ядовитая ладонь противника в чёрном, и он упал на землю. Оборонительный строй меча мгновенно дал брешь!
Лидер одетых в чёрное, культиватор средней стадии Основания, с кровожадным блеском в глазах воспользовался возможностью, и концентрированный чёрный луч, словно выползающая змея, полетел прямо в Линь Фэна, находившегося в центре оборонительного строя!
Лицо Линь Фэна резко изменилось, он уже не успевал полностью увернуться!
В этот критический момент –
«Свист!»
Едва слышный, но чрезвычайно резкий звук пронзающего воздуха раздался со стены!
Точка холодного света, появившись позже, но опередив, с невероятной точностью ударила сбоку по чёрному лучу, летевшему в Линь Фэна!
«Бум!»
Чёрный луч слегка изменил направление, проскользнул мимо плеча Линь Фэна и пробил большую дыру в каменной стене позади него!
Все опешили и одновременно посмотрели в сторону, откуда прилетела точка холодного света.
На каменной стене Лю Лай медленно убрал палец, который только что выпустил его, его выражение лица оставалось холодным. Он не использовал «Пыльный свет», лишь выпустил уплотнённую нить духовной силы.
«Кто?!» – лидер одетых в чёрное в гневе и недоумении резко спросил.
Линь Фэн, избежав смерти, поднял голову и, увидев силуэт на каменной стене, который был одновременно знакомым и незнакомым, невольно воскликнул:
«Лю… Ученик Лю Лай?!»
http://tl.rulate.ru/book/154685/10321600
Сказали спасибо 0 читателей