Готовый перевод Taoist Guard: Morgue Between Three Realms / Даос в морге — Охранник между тремя мирами!: Глава 5

Ш-ш-ш…

Звук когтей, царапающих по стене, напоминал холодную змею, медленно ползущую вдоль тёмного коридора. С каждым мгновением он приближался, и каждый скрежет будто скреб по нервам. Воздух в комнате дежурного, только что казавшийся спокойным, вдруг стал вязким и промозглым. Свет начал мигать, словно и он ощущал надвигающееся зло.

Лао Ван резко встал. Его вечно сгорбленная спина выпрямилась, а в мутных глазах вспыхнула хищная, соколиная острота. Он стремительно выдвинул ящик старого стола и достал нечто, обёрнутое в красную ткань — по форме похожее на кинжал или… линейку? Другой рукой он вытащил с пояса маленький старинный бронзовый колокольчик, темный, испещрённый мелкими рунами.

Сердце Чжан Цинсюаня забилось так яростно, что он почти слышал собственную кровь в висках. Он ясно ощущал надвигающееся давящее присутствие — злое, ледяное, пропитанное гнилью. Это было не то же самое, что прежние блуждающие души; эта сила несла в себе чистое, агрессивное «осквернение».

— Держись за мной. Не двигайся и не говори, — резко прорычал Лао Ван. Его голос звенел напряжением. Сжав в одной руке свёрток с красной тряпкой, в другой — колокольчик, он шагнул за дверь, выйдя под бледный свет ламп.

Чжан Цинсюань поспешно последовал за ним, замирая за плечом старика. Он собрал остатки внутреннего тепла, отчаянно перебирая в голове страницы «Полного собрания основ талисманов». «Талисман изгнания зла»? «Талисман от духов»? Увы, без готовых материалов создать их сходу было невозможно!

Скрежет остановился в пяти метрах от двери.

На конце коридора сгущалась чернильная тень. Она плавно обрела очертания — смутный человеческий силуэт, сотканный из слизистого мрака и тысяч крошечных шевелящихся теней. Только в местах, где у человека были бы руки, вытянулись длинные, тонкие, как сухие ветви, остроконечные отростки. Именно они и скребли по стенам, издавая тот чудовищный звук.

«Оно» не атаковало сразу. Просто стояло, безликое, глядя несуществующими глазами на двоих мужчин. В тот миг по телу Чжан Цинсюаня прошёл леденящий волной страх, дыхание сбилось.

Лао Ван не дрогнул. Он поднял обёрнутый свёрток к груди и медленно встряхнул колокольчик.

Дзв-линь… дзв-линь…

Звук был негромким, но кристально чистым, проникающим прямиком в душу. Колокольчик звенел, как капля в тяжёлой воде, от чего в воздухе расходились невидимые волны.

Как только первая волна достигла тени, та исказилась, завыла, зашипела, извиваясь от ненависти. Мелкие тени на её теле замедлили движение, и натиск прекратился.

— Это «осквернение», — негромко произнёс Лао Ван, не прекращая движения рукой. — Смесь долгих обид, больничной гнили и того, что не должно существовать. Они неразумны, движимы лишь жаждой поглотить живую энергию. Простыми средствами их не победишь.

Чжан Цинсюань оцепенел от ужаса. Так вот оно — истинное лицо темноты в этом мире.

Колокольчик сдерживал «осквернённое», но не мог уничтожить. Существо заволновалось, чернота на нём вспыхнула, и тени-всходы метнулись вперёд — как стая змей!

Лао Ван выкрикнул короткие слова заклятья, и колокольчик зазвонил стремительно, громче.

Дзззз-линь!

Невидимая волна взвилась, ударяя о тени. Раздалось шипение, будто кипяток на раскалённом железе. Черный дым струился, щупальца дрожали и отступали, но сам старик побледнел, шатаясь от истощения.

Одна тень всё же обошла защиту, проскользнув вниз с потолка прямо к горлу Чжан Цинсюаня.

Холод смерти обдал его с головы до ног. Он не думал — просто инстинктивно собрал всю внутреннюю силу в пальцах и вообразил в сознании очертания «Талисмана изгнания зла».

Без бумаги, без чернил — лишь волей, силой мысли и каплей жалкой маны!

На воздухе высеклось хрупкое очертание из золотистого света и метнулось вперёд.

Бах!

Вспышка — и Чжан Цинсюня отбросило обратно. Правая рука горела болью, во рту выступила кровь. Но тень замедлилась, кончик её растворился.

Этого мгновения хватило.

Лао Ван повернулся, в глазах мелькнуло удивление. Он отпустил колокольчик, рванул красную ткань — изнутри вырвалась короткая кроваво-красная деревянная линейка из персикового дерева.

— Зверь! — рявкнул он.

Резкий звук, вспышка алого блеска — и тальман ударил по остаткам тени.

Вой эхом прорезал коридор. Существо таяло, превращаясь в чад и зловонный дым. Вскоре оставшееся мракотканое тело втянулось назад, растворившись в ночи.

Тишина. Лишь мигающий свет и медленно испаряющиеся чёрные пятна на полу.

Лао Ван устало выдохнул, бережно снова обернул линейку тканью и убрал за пазуху. Колокольчик в руке потускнел — старик глянул на него с сожалением.

Чжан Цинсюань, тяжело дыша, обессиленно опустился к стене. Рука дрожала, силы покинули тело, но он чувствовал и другое — ликование, восторг от первой попытки сотворить хоть тень талисмана.

— Реакция под давлением неплохая. И понимаешь быстро, — произнёс Лао Ван, оценивающе глядя на него. — Пальцем, без инструментов, да ещё с маной — значит, уже ступил на порог Печати Талисманов. Но маны мало. Попробуешь так ещё раз — останешься без половины жизни.

— Да, учитель Ван, я запомню, — серьёзно ответил Чжан Цинсюань. Он знал: если бы не старик, его бы уже не было.

— Оно не вернётся? — спросил он, глядя в конец коридора.

— Пока нет. Ранено. Но странно… Такое порождение редко выходит в места, где живут люди, тем более сюда — морг со старыми защитными печатями. Что-то не так.

Лао Ван бросил взгляд на ржавую железную дверь комнаты хранения тел.

Чжан Цинсюань проследил за его взглядом: — Неужели всё связано с той дверью?..

— О сегодняшнем никому ни слова, — тихо сказал Лао Ван, — даже девчонке по фамилии Линь.

— Понимаю.

Оба молча вернулись в комнату. После этой ночи Чжан Цинсюань понял: работа в морге — не просто ночная смена. А Лао Ван, кажется, тоже изменил отношение к юноше, заметив в нём искру храбрости.

За окном сгущалась ночь.

Сидя на стуле, Чжан Цинсюань попытался восстановить силы по технике «Наставления Спасения». После пережитого напряжения разум стал острее, а чувство маны — чётче.

И вдруг в его сознании засияла книга «Наставление Спасения», выпуская новый луч. Перед внутренним взором появились священные знаки и заклинание:

[Божественное заклинание золотого света. Фрагмент. Защита от порчи. Ни одна сила не проникнет.]

«Наставление Спасения» даровало награду за его поступок!

Сердце Чжан Цинсюаня затрепетало. Он сжал кулаки. Путь долг, но теперь он видел цель — стать сильнее.

А в другом конце больницы Линь Вэй, дописав карту, потерла виски, чувствуя странное беспокойство. Перед глазами вновь встал молодой охранник с алыми пальцами и неестественным взглядом.

— Морг… странный охранник… и колокольчик, что я слышала прошлой ночью… — тихо произнесла она, в глазах вспыхнула решимость. — Я выясню, что ты скрываешь.

http://tl.rulate.ru/book/154649/9465365