Готовый перевод Cultural Mastery System: From Loser to Living Legend / Система Культурного Возрождения — От Неудачника до Легенды!: Глава 8

Ливень прекратился ровно в полночь; скопившиеся лужи на обломках моста Цяосян отражали разбитые неоновые вывески. Су Мин сидел на корточках между искореженными стальными балками, кончиками пальцев ощупывая засохшую кровь на узорах панциря черепахи на бронзовом компасе. Это был последний артефакт, который он вынес из подвала детского дома — древний предмет, покрытый зеленоватой патиной, который теперь на глазах источал бледно-синюю жидкость, а трещины, словно паутина, расходились от центра символа Тайцзи.

«Щелк». В тот миг, когда треснула первая линия, парящий в воздухе голографический проектор исказился в помехи. Су Мин почувствовал, как звёздный свет вырвался из недр компаса, и остаточное жжение в сетчатке заставило его сделать полшага назад. Синий свет, подобный жидкому металлу, потек по линиям его ладони, вливаясь в вены. В полузабытье он услышал, как колокольчики черепицы Бяньцзина трёхсотлетней давности звенят у его ушей.

Когда Су Мин снова открыл глаза, запах пороха сменился ароматом сандала. Он стоял на коленях на брусчатке, крепко прижимая к себе плачущего младенца, его одежда была испачкана жидкостью, похожей то ли на амниотическую, то ли на кровь. В воздухе парили лепестки белой, словно снег, сливы, а вдалеке смешивались ржание боевых коней и грохот пушек.

«Беги!» Кто-то схватил его за руку с пугающей силой. Су Мин обернулся и увидел старика с окровавленным лицом; в груди старца торчал бронзовый меч, на рукояти которого был выгравирован знакомый узор из облаков и молний — это были украшения на краю компаса!

Старик сунул младенца ему в руки, и нефритовый кулон, коснувшись его шеи, оставил жгучий след: «Запомни... Техника Живого Огня...» Не успев договорить, он истлел в прах, а окружающий мир начал стремительно колебаться. Су Мин с ужасом обнаружил, что его ладони стали прозрачными, а младенец на руках парил в воздухе, пуповина соединяла его с гирляндой светящихся бронзовых колоколов.

«У наблюдаемого объекта № 1128 зафиксирован регресс памяти», — раздался бесстрастный механический голос. Су Мин стоял перед взрывозащитной дверью на третьем подземном уровне технопарка. Лазерный резак вибрировал в ладони; карта звездного неба, появившаяся на сплавном полу, резонировала с компасом в его руке, и все координаты, где были отмечены современные артефакты, теперь светились кроваво-красным.

Позиция звезды Цзывэй слегка сместилась, и зрачки Су Мина сжались — там должен был находиться Шанхайский музей. Он рванул воротник рубашки: кожа под цинобросовой родинкой на груди просачивалась серебристой слизью, вступая в квантовую запутанность с трещинами на поверхности компаса. В тот момент, когда его пальцы коснулись системы контроля доступа, всё подземное пространство вдруг наполнилось гулом, похожим на звон колоколов.

Пройдя сквозь тридцатиметровую свинцово-сплавную стену, Су Мин увидел бронзовое здание, разрушающее привычные представления. Двенадцать зодиакальных божеств окружали центральный небесный глобус, на каждой голове зверя был установлен прибор для измерения времени различных эпох: солнечные часы эпохи Мин, водяные часы эпохи Тан, и даже атомные часы в форме скарабея древних египтян. Самым потрясающим был сам небесный глобус — его десятиметровая сфера была густо покрыта всеми известными письменами, от цзягувэнь до двоичного кода.

«Добро пожаловать в 'Генетический банк реликвий'», — голос виртуального императора звучал с причудливым акцентом Бяньцзина; подол его одежды на голографическом изображении, царский халат, был соткан из текучих туманностей, — «Мы собрали семь тысяч артефактов, расшифровали системы языков двадцати трёх цивилизаций, но так и не смогли взломать окончательный код этой цивилизации...»

Не успел он договорить, как небесный глобус внезапно завращался с бешеной скоростью. Су Мин почувствовал, как теряет опору; когда зрение прояснилось, он обнаружил себя внутри сферы. Вокруг вращались бесчисленные бронзовые шестерни, на каждой из которых были выгравированы посмертные титулы и годы правления династий императоров. Когда он смотрел на шестерню с надписью «Семнадцатый год Чунчжэня», у его ушей зазвучал шум моря.

Картина штурма Запретного города Чжан Сяньчжуном триста лет назад снова возникла в его глазах. Молодой человек в униформе Цзиньивэй, весь в крови, зарывал стеклянную колбу, наполненную порохом, в фундамент Зала Тайхэ. Су Мин узнал это молодое лицо — это было то же лицо, которое повторялось на всех «умерших», запечатлённое на эмбриональных капсулах в подвале детского дома.

«Ты думаешь, мы восстанавливаем реликвии, чтобы продлить цивилизацию?» — молодой человек обернулся, демонстрируя запрограммированную улыбку. За ним появилась плотная матрица эмбриональных капсул, — «Нет, мы перезапускаем временную линию! Каждое перезапуск порождает новые переменные, подобно…» Он поднял стеклянную колбу, в жидкости которой плавала цинобросовая родинка Су Мина, — «Этой квантовой метке».

Небесный глобус внезапно издал пронзительный визг. Су Мин увидел бесчисленное множество своих копий, умирающих на разных временных линиях: пронзённых стальной арматурой при обрушении моста, превратившихся в пепел при взрыве детского дома, поглощённых антиматерией при разрушении компаса... На самой близкой к настоящему моменту картине он стоял с бронзовым треножником в руках посреди горящего технопарка, а позади него простирался разрушенный Шанхай.

«Нашёл тебя», — голографическое изображение виртуального императора окутало всё пространство, и двенадцать символов на его халате начали гореть, — «От пороха Северной Сун до термоядерного реактора, вы всегда пытаетесь переписать историю силой». Его голос внезапно исказился, превратившись в бесчисленные электронные помехи, — «Но истинное наследие цивилизации никогда не было копированием…»

Су Мин почувствовал, как его сердце сжали. Компас возник из пустоты, синий свет из трещин образовал цепи, опутывающие небесный глобус. Он увидел Линь Ую, стоящего в центре временного водоворота, держащего в руке не струны цитры, а бронзовый ключ. Когда ключ был вставлен в паз наверху небесного глобуса, всё подземное пространство начало обрушаться, и парящие артефакты превратились в светящиеся точки, вливаясь внутрь компаса.

Последней картиной было подземелье детского дома, где тридцать эмбриональных капсул одновременно засветились бронзовым светом. Су Мин опустил голову, глядя на цинобросовую родинку на своей груди, и наконец понял истинный смысл кровавого письма, которое Линь Ую оставил в футляре для цитры — последняя строка детской песенки на обгоревшем свитке гласила: «Огонь в треножнике может сжечь небеса».

http://tl.rulate.ru/book/154591/9792625