Готовый перевод Immortal Path: Accidental Conquests of the Overworked Soul / Второй шанс бессмертного — Путь Через Хаос!: Глава 22

Хуанфу Тай, уладив важные дела, вернулся в башню Дэнтянь по потайному ходу. Свет, исходивший от башни в этот момент, казался пугающе тихим, напоминая затишье перед бурей.

На девятом этаже Хуанфу Шо уже доложил Пэй Жуну о результатах своего расследования и обо всём случившемся за ночь. Пэй Жун, выслушав его, не высказал никакого мнения; он просто полулежал с кувшином вина в руках, прихлебывая из него и пристально глядя на Хуанфу Шо. Когда атмосфера стала окончательно неловкой, вошел Хуанфу Тай. Он поклонился Пэй Жуну и произнес:

— Великий городской глава, сегодняшние события действительно пошли не по нашему плану. Мы намеревались еще немного подождать, надеясь получить больше полезных сведений, но не ожидали появления этого молодого даоса-рассказчика, который спутал все карты.

Пэй Жун хранил молчание после слов Хуанфу Тая, поэтому тому пришлось продолжить:

— Я уже отправил людей разузнать о даосе по фамилии У и его спутниках. Люди, пришедшие с ним в башню Дэнтянь — это всего лишь сын и племянник одного из богатых горожан. Что касается старого даоса, он покинул Тяньсюаньчэнь через день после прибытия, его местонахождение сейчас устанавливается. И наконец, сам юный рассказчик: проверка не выявила ничего подозрительного, кроме того, что сразу после появления в городе он начал рассказывать книгу, которую прежде никто не слышал. Я приказал установить за ним и его окружением плотную слежку, а также разыскать упомянутые им гору Умин и храм Уцы. Есть ли у великого городского главы иные распоряжения? Если так, мы немедленно приступим к их выполнению.

Выслушав доклад, Пэй Жун поставил кувшин и произнес:

— Обнародуйте все результаты расследования в отношении Гунсунь Чжана и те слухи из Хэнчжоу. Заодно объявите повсюду, что Гунсунь Чжан намеревался украсть боевые искусства нашей провинции Цинчжоу, чтобы передать их в Минчжоу.

Хуанфу Тай сразу возразил:

— Великий городской глава, если этот мятежник Гунсунь действительно сын Е Тяньба, любая ошибка в действиях может спровоцировать войну между двумя провинциями.

Хуанфу Шо тут же поддержал брата:

— Великий городской глава, с тех пор как вы, будучи на стадии Мастера Боевых Искусств, сразились вничью с Императором Боевых Искусств провинции Ичжоу, на землях трех провинций давно не было масштабных войн между культиваторами. Если мы сейчас раздуем дело Гунсунь Чжана, полномасштабная война станет реальностью, и это будет на руку лишь варварам из Ичжоу.

Пэй Жун поднялся и отрезал:

— Не нужно лишних слов. Если он хочет войны — да будет так. Заодно передайте старику Лю о возможном наступлении Минчжоу, пусть готовится. Я слишком долго не дрался, кулаки чешутся. Может, вы двое сначала разомнетесь со мной?

Услышав это, Хуанфу Тай быстро ответил:

— Я немедленно отправлю людей к господину Лю, позвольте откланяться.

Хуанфу Шо, проводив взглядом поспешно уходящего брата и заметив, как Пэй Жун разминает костяшки пальцев, тоже начал молить о пощаде:

— Великий городской глава, не шутите так! Меня одного явно не хватит для вашей разминки, приберегите силы для Е Тяньба. Я тоже пойду.

Видя, как оба помощника ускользнули, Пэй Жун почувствовал скуку и снова улегся пить вино в одиночестве.

Хуанфу Шо быстро нагнал Хуанфу Тая и попытался отвесить ему пинок, но тот ловко уклонился.

— Ах ты предатель! — выругался Хуанфу Шо. — Как услышал про взбучку, так припустил быстрее кролика!

Хуанфу Тай с улыбкой парировал:

— Брат, тебе ведь тоже не досталось? Если бы ты попал под раздачу, у тебя бы сейчас и сил ругаться не осталось.

Пока они препирались, на четвертом этаже уже собрались управляющие представительств различных сект провинции Цинчжоу. Они бурно обсуждали последние новости: одни гадали, связано ли это с книгами, о которых говорил даос-рассказчик, другие предполагали, что Большое состязание начнется раньше срока. В ожидании собрались почти все — редкий случай, когда за год удается увидеть столько глав представительств в одном месте. Когда некоторые из них начали ворчать от нетерпения, наконец появились Хуанфу Шо и Хуанфу Тай. В зале воцарилась тишина.

В центре четвертого этажа на помосте уже были расставлены столы и стулья. Как только городские главы заняли свои места, к ним подошел подчиненный:

— Хозяин, управляющие всех сект Цинчжоу прибыли, никто не отсутствует.

Хуанфу Шо махнул рукой, отпуская его. Пожилой даос тут же подал голос:

— Позвольте узнать, по какому важному делу два городских главы собрали нас столь глубокой ночью?

Хуанфу Шо не стал ничего утаивать и изложил собравшимся краткую суть того, что обсуждал с Пэй Жуном. Услышав новости, многие присутствующие изменились в лице, в глазах некоторых читалась растерянность. Заметив это, Хуанфу Тай прикрикнул:

— Чего испугались? Неужели за несколько спокойных лет вы все так начали дорожить своей шкурой? Если боитесь — убирайтесь прямо сейчас и распускайте свои секты, я преследовать не стану.

После этого окрика люди повскакивали со своих мест и сложили руки в знаке почтения:

— Мы будем защищать Цинчжоу до последней капли крови и следовать за городским главой!

Хуанфу Шо смягчил тон:

— Я уже доложил об этом великому городскому главе и господину Лю. Ситуация не так плоха, как кажется, пока это лишь вероятность. Ваша задача — передать в свои секты, чтобы они готовились к возможной войне двух провинций.

Люди постепенно успокаивались. Кто-то шептал: «С городским главой Пэй и наместником Лю мы точно справимся». Другие, впрочем, сомневались: «Городской глава Пэй редко показывается после того ранения, а наместник Лю годами не вмешивается в мирские дела, удастся ли победить?»

Среди шепотков раздался голос Гуань Миньюаня, управляющего из представительства храма Цинъюнь:

— Господа городские главы, мы не боимся сражаться, но нет ли другого способа решить вопрос? Например, путем переговоров?

Хуанфу Тай ответил:

— Старина Гуань, сколько лет прошло, а ты всё не оставишь привычку быть добрым для всех? Вор залез к тебе в дом, а ты хочешь с ним переговоры вести?

Гуань Миньюань возразил:

— Третий городской глава, если можно избежать войны — это лучший путь. До того как Пэй Жун сразился вничью с Императором Боевых Искусств Ичжоу, столкновения между тремя провинциями были постоянными. Наши секты только-только начали восстанавливаться. Если начнется война, наши потери — полбеды, но насколько невинны жители Цинчжоу, которые пострадают? К тому же варвары из Ичжоу только и ждут возможности нанести удар.

Хуанфу Шо вздохнул:

— Я и сам это понимаю, но таково решение великого городского главы. Если у кого-то еще есть возражения, как у Гуань Миньюаня, я могу устроить вам личную встречу с Пэй Жуном. Если сможете его убедить — воля ваша.

Услышав предложение пойти со своими претензиями лично к Пэй Жуну, все замолчали, хотя про себя возмущались: «Вы двое вдвоем его не одолеете, а нас посылаете убеждать? Это же верная дорога на трепку! Хоть бы раз делом занялись».

Видя, что охотников спорить больше нет, Хуанфу Шо приказал всем действовать по плану Пэй Жуна: распространить сведения о Гунсунь Чжане, слухи из Хэнчжоу и обвинения в краже техник. Все согласно закивали. Когда собрание уже начало расходиться, Хуанфу Шо добавил:

— Погодите. Я знаю, что многие из вас уже отправили учеников на поиски горы Умин и тех чудесных книг. Но война на пороге, так что отложите это. Тем более человек, знающий об этих книгах, сейчас в башне Дэнтянь. Я уже договорился о встрече с ним, чтобы обсудить эти труды. Если мы что-то получим, то после войны поделимся со всеми вашими сектами.

Услышав это, люди приободрились и в хорошем расположении духа покинули башню.

Когда зал опустел, Хуанфу Тай спросил:

— Брат, когда это ты успел организовать переговоры с тем парнем? Почему я не в курсе?

Хуанфу Шо ответил:

— На такие пустяки у меня нет времени. Лучше готовься к войне.

Эта ночь обещала быть долгой. Весь Тяньсюаньчэнь был охвачен суетой; спали лишь те, кто не знал о надвигающейся бузе, да продолжал трудиться Чэнь Шэн.

http://tl.rulate.ru/book/154354/9505911