Готовый перевод Daily Check-In for a Millennium: Ascent to Galactic Throne / Тысяча Лет Читов — Путь к Звездному Трону!: Глава 24

Кровь сочилась из-под сапог Чу Чжао, капля упала на землю и была полностью впитана золотой нитью.

Он чувствовал, как колени отяжелели, словно на них давили тысячи килограммов железа, но он уже поднялся, опираясь на кольцо-напёрсток.

Рука Сяо Чэньюэ всё ещё лежала у него на плече, кончики пальцев слегка дрожали, явно то столкновение энергий далось ей нелегко.

«Не замирай», — тихо сказала она. — «Что-то движется».

Едва она договорила, как весь 폐허 вздрогнул.

Это было не землетрясение — это двинулся трон.

Чёрный железный трон, расколотый и покосившийся на возвышении, медленно повернулся, направляясь прямо на них. По его спинке проступили тёмно-красные узоры, пульсируя, как вены.

Затем из тени поднялась фигура.

Это был император.

Ин Уцзи.

Его некогда сутулая спина выпрямлялась, поверхность кожи приобрела странное сияние, словно медленно рос кристалл. Пальцы, шея, щёки… всё покрывалось прозрачным, хрустальным веществом, сквозь трещины пробивался глубокий чёрный свет.

«Триста лет…» — раздался его голос, но звучал он не как один человек, а как несколько, говорящих одновременно, наслаиваясь друг на друга. — «Я ждал слишком долго».

Зрачки Чу Чжао сузились.

Это было не представление и не маскарад. Этот парень действительно был не человеком.

«Ты знал заранее?» — спросил он, покосившись на Сяо Чэньюэ.

«Догадалась наполовину», — она смотрела на императора, отметка меча на её лбу слегка зажглась. — «В нём было остаток души демона, но я не ожидала… что он окажется первичным носителем».

«Носитель?» — холодно усмехнулся Чу Чжао. — «По-моему, он сам согласился быть сосудом, разве нет?»

Не успел он договорить, как император поднял правую руку, держа в ладони Императорскую печать.

Печать начала деформироваться.

Поверхность треснула, чёрный туман хлынул наружу, металл и камень распадались и перестраивались, в мгновение ока превратившись в огромный меч, чёрный от рукояти до острия. Лезвие было широким, как дверной косяк, края покрыты зазубренными выступами, самым ужасающим было то, что на хребте меча появилось человеческое лицо.

Это было лицо Дугу Цзюэ.

Искажённое, злобно ухмыляющееся, с открытыми глазами, оно мёртво уставилось на Чу Чжао.

«Ха-ха-ха!» — смех разносился со всех сторон.

Дугу Цзюэ вышел из тени 폐허, больше не притворяясь, что прячется в трещине земли, а уверенно шагнул вперёд, опустился на одно колено, опустив голову.

«Отец!» — громко крикнул он, с почти безумным восторгом. — «Триста лет планирования, сегодня всё свершилось!»

Чу Чжао чуть не рассмеялся вслух.

«Ого, сходка родственников?» — он отряхнул пыль с брюк. — «Я думал, вы просто использовали друг друга, а вы, оказывается, настоящая семейная пара? Один — марионеточный император, другой — лицемерный первый министр, действовали весьма слаженно».

Император — или то, что обитало внутри него — медленно повернул голову, его кристаллизованное лицо не выражало эмоций, но глаза были так чёрны, словно могли поглотить весь свет.

«Ты думал, это заговор?» — его голос смешивался с древним эхом. — «Это наследование. Я принёс свою плоть и кровь в жертву, чтобы сохранить душу сотни лет; он использовал человеческие сердца как печь, а миллионы людей — как топливо. А ты… Чу Чжао, ты — последний ключ».

«Ключ?» — Чу Чжао приподнял бровь. — «У вас дома замок сломался? Обязательно через меня открывать?»

«Фрагмент души дракона пробудился в тебе», — император поднял чёрный меч, и Дугу Цзюэ на лезвии ухмыльнулся в ответ. — «Как только твоя кровь прольётся на этот меч, трёхсотлетняя истинная сущность демона, запечатанная сотни лет назад, сможет вновь войти в мир».

Чу Чжао не сдвинулся, вместо этого сделал шаг вперёд.

«Так вы потратили столько усилий, устраивали банкет с ядом, создавали иллюзии памяти, чтобы вызвать у меня эмоциональный всплеск и спровоцировать утечку души дракона?»

«Умный», — кивнул император. — «Жаль, слишком поздно. Ты уже раскрыт».

Едва он закончил говорить, как земля под ногами взорвалась.

Десятки чёрных щупалец вырвались из земли, каждое из них было сконденсировано из импульса звездной руды, покрытое маслянистым блеском, а на конце раскрывались рты, устремляясь к ним обоим.

Чу Чжао отреагировал молниеносно, схватил Сяо Чэньюэ за запястье и откатился в сторону. Они скользнули вдоль сломанной драконьей колонны в тупик, едва увернувшись от первой атаки.

«Не вступай в прямое столкновение», — понизил он голос. — «Эти щупальца ядовиты, коснись — и кости сгниют».

Сяо Чэньюэ кивнула, её длинный меч остался в ножнах, но рукоять слегка нагрелась. Она закрыла глаза, будто подавляя какое-то внутреннее волнение.

Чу Чжао же смотрел на свою левую ногу.

Трещина всё ещё кровоточила, золотая нить, хоть и проросла в меридианы, не распространялась дальше, а наоборот, успокоилась, словно чего-то ожидая.

«Они ждут завершения ритуала», — вдруг сказал он. — «Они не хотят нас убить, они хотят использовать мою кровь, чтобы активировать тот меч».

«Тогда тебе лучше не терять слишком много крови», — Сяо Чэньюэ взглянула на него.

«Не волнуйся, я очень скупой, моя кровь — тоже деньги», — Чу Чжао криво усмехнулся, затем посерьёзнел. — «Вопрос в том, почему этот старик, раз уж добровольно согласился быть одержимым, действует только сейчас? Ждал триста лет, чтобы дождаться моего появления?»

«Потому что для первичного носителя души дракона нужно собрать три вещи», — тихо сказала Сяо Чэньюэ. — «Чистота крови, остатки заслуг и… полные права доступа к системе гидродинамики».

Сердце Чу Чжао дрогнуло.

Система?

Он подсознательно посмотрел на змеиный палец из черного нефрита.

Синяя панель тихо парила в сознании, не выдавая никаких подсказок. Вход в систему был на перезарядке, активировать не мог.

«Ты хочешь сказать…» — он прищурился. — «Я не случайно попал сюда? Эта система — тоже часть плана?»

«Я не знаю», — покачала головой Сяо Чэньюэ. — «Но я помню последнюю модель данных лаборатории — там был один параметр, обозначенный как 'X', ответственный за вмешательство в якорь времени и пространства. Он был вне нашего контроля, но постоянно подталкивал процесс».

Чу Чжао на секунду замолчал, затем вдруг рассмеялся.

«Значит, меня подставили? Мастер максимального уровня, притворяющийся слабым, чтобы бить злодеев, а оказалось, я просто инструмент в чужом сценарии?»

«Возможно».

«Ха», — он рассмеялся ещё громче. — «Тогда они точно забыли учесть одну вещь — я ненавижу, когда мной манипулируют».

Сказав это, он резко поднял руку и влил оставшиеся остатки заслуг в разрыв на одежде.

Золотой свет вспыхнул, и вырвавшийся драконий выдох был мгновенно запечатан. Такое притяжение для богов и демонов внезапно прекратилось.

На высоком постаменте император замер.

«Что ты сделал?»

«Режим энергосбережения», — Чу Чжао похлопал по одежде. — «Не хочу давать вам бесплатную подзарядку».

Дугу Цзюэ взревел: «Убейте их! Убейте их сейчас! Как только остатки заслуг будут полностью запечатаны, ритуал не сможет начаться!»

Император медленно поднял меч, чёрный туман окутал его, словно высасывая воздух из всего 폐허.

«Тогда… силой возьмём кровь».

Огромный меч опустился.

Без звука ветра, без свиста, только чистое тьма обрушилась вниз, проходя, земля просто исчезала, оставляя прямой ров, направленный прямо на укрытие двоих.

Взгляд Чу Чжао сверкнул, он, потянув за собой Сяо Чэньюэ, попятился назад.

Но отступив всего несколько шагов, он оказался у сломанной стены.

Когда чёрное лезвие уже готово было их поразить, Чу Чжао внезапно отпустил её руку и повернулся лицом к драконьей колонне.

«Обними меня крепче», — сказал он.

Сяо Чэньюэ, не колеблясь, тут же прижалась к его спине.

Чу Чжао правой рукой сжал кольцо-напёрсток, а левой резко ударил по обломку драконьей колонны.

«Система, одолжи trochę удачи».

Мгновение спустя в его мозгу вспыхнул синий свет — 【Место для входа обновлено: Императорский дворец, руины Ворот Чэньтянь, вход успешен! Получено: «Талисман обратного удара (одноразовый)»】.

Он криво усмехнулся и быстро прилепил талисман к расщелине на своей левой ноге.

Золотая нить яростно дёргалась, словно её сильно укусили.

Затем этот чужеродный предмет, ползущий по меридианам, начал пятиться!

«Что происходит?!» — Дугу Цзюэ выпучил глаза.

Чёрный меч в руке императора издал пронзительный гул, искажая его лицо на лезвии.

Чу Чжао опустил голову, глядя, как золотая нить медленно вытягивается из раны, капая струйкой чёрной крови.

«Что ты думаешь?» — он поднял голову, с игривой улыбкой. — «Вы кормили жуков, я тоже могу откормить».

Не успел он договорить, как резко поднял ногу и отбросил вверх кусочек золотой нити вместе с талисманом.

Талисман загорелся, золотая нить оборвалась.

В тот же миг обратная энергия по невидимой нити хлынула вверх —

Прямо к чёрному мечу!

«Нет —!» — Дугу Цзюэ взвыл.

Лезвие меча раскололось, его призрак был вырван с корнем, извиваясь от боли.

Император пошатнулся, гигантский меч в его руке затрещал, чёрный туман рассеялся.

Чу Чжао перевёл дух, прислонившись к обломку колонны, его ноги всё ещё дрожали.

«Похоже», — он засмеялся. — «Ваши отцовские чувства не такие крепкие, как мой талисман».

Сяо Чэньюэ посмотрела на него и внезапно спросила: «Когда следующий вход в систему?»

«В полночь», — Чу Чжао пожал плечами. — «Надеюсь, мы доживём до этого времени».

Вдалеке император медленно выпрямился, кристаллизованная кожа треснула ещё больше, изливалась чёрным светом.

«Вы… не можете уничтожить судьбу», — его голос стал ещё холоднее. — «Боги и демоны вернутся, сердце императора предопределено».

Чу Чжао смотрел на него, игривость в глазах исчезла, осталась лишь ясность.

«Ты ошибся», — тихо сказал он. — «Настоящее сердце императора никогда не заключается в контроле над другими, а в том, чтобы знать, кто ты есть».

http://tl.rulate.ru/book/153858/10331137