Готовый перевод Money System Makes Me Invincible / Денежная система — От неудачника донепобедимого!: Глава 21

Копыта ветреного коня растоптали утренний туман, величественный силуэт Чернокаменного города постепенно прояснялся впереди. Цянь Гуан потянул поводья, глядя на знакомых стражников у городских ворот и проходящих мимо культиваторов, и почувствовал в душе легкое облегчение — после ухода из маленького городка и скитаний по Туманному лесу и городу Падающих Облаков, он впервые вернулся в этот некогда краткосрочно посещенный большой город, который сейчас был единственным местом, которое можно было назвать «пристанищем».

Су Ваньэр спрыгнула с лошади, потирая онемевшую ногу, и её взгляд привлекло огромное объявление, вывешенное рядом с городскими воротами.

— Брат Цянь, смотри! — она быстро подошла, указывая пальцем на написанные киноварью большие буквы на объявлении, и голос её прозвучал с некоторым удивлением: — Семья Линь в Чернокаменном городе устраивает конкурс боевых искусств для выбора жениха! Победитель не только сможет жениться на дочери семьи Линь, но и получит тысячу низкосортных духовных камней и первоклассный мирской духовный артефакт «Меч Бишуй»!

Цянь Гуан подошел ближе и пробежал взглядом по содержанию объявления — семья Линь была старейшей влиятельной силой в Чернокаменном городе, хотя и не являлась сектой, она контролировала половину бизнеса по продаже духовных трав в городе, обладая глубокими корнями. На этот конкурс боевых искусств для выбора жениха не налагалось ограничений по происхождению, участвовать могли все культиваторы стадии Ци, для регистрации требовалось лишь внести десять низкосортных духовных камней, а каждый победитель каждого раунда получал награду в пятьдесят низкосортных духовных камней; даже выбывшие в середине получали утешительный приз в пять низкосортных духовных камней.

— Тысяча низкосортных духовных камней… — Цянь Гуан внутренне шевельнулся, его пальцы машинально погладили нефритовый кулон для сосредоточения на поясе. Хотя сейчас у него было 125 низкосортных духовных камней, Пилюля Собирающая Ци, необходимая для прорыва к седьмому уровню стадии Ци, стоила триста низкосортных духовных камней за штуку, а для дальнейшего совершенствования и обмена на системные предметы требовались большие ресурсы. Награда на этом конкурсе боевых искусств для выбора жениха, несомненно, была огромным богатством. Более того, непрерывные поединки могли быстро улучшить боевой опыт, позволив ему более уверенно управлять сочетанием «Убийства Кровавой Акулы» и области губительной энергии — это было крайне важно для грядущей мести со стороны школы Огня.

— Я хочу зарегистрироваться. — Цянь Гуан ни на секунду не засомневался.

Су Ваньэр на мгновение замерла, а затем пришла в себя:

— Брат Цянь, неужели ты ради духовных камней и боевого опыта? Однако семья Линь — немалая сила, на этом конкурсе боевых искусств для выбора жениха, вероятно, скрывается немало хитростей, будь осторожен. — Она вспомнила турнир по боевым искусствам в городе Падающих Облаков, и в её глазах промелькнула тень беспокойства.

Цянь Гуан кивнул:

— Не волнуйся, я знаю, что делаю. Ты сначала отправляйся в Павильон Десяти Тысяч Сокровищ и устройся, заодно помоги мне следить за передвижениями школы Огня, я приду к тебе после регистрации.

Договорившись о месте встречи, Су Ваньэр, опираясь на мешок для хранения, направилась в Павильон Десяти Тысяч Сокровищ, а Цянь Гуан повернулся и направился к обозначенному в объявлении месту регистрации — резиденции семьи Линь.

Резиденция семьи Линь располагалась в центре Чернокаменного города. Перед пурпурно-красными воротами висели два огромных красных фонаря, на которых отчетливо выделялись четыре иероглифа «Конкурс боевых искусств для выбора жениха». У входа уже выстроилась длинная очередь, культиваторы, желающие зарегистрироваться, шли нескончаемым потоком, большинство из них были независимыми культиваторами, но были и немногие ученики сект, на лицах каждого из них читались ожидание и амбиции.

— Следующий, имя, уровень совершенствования. — Дежурный культиватор семьи Линь поднял взгляд на Цянь Гуана, говоря ровным голосом.

— Цянь Гуан, начальная стадия шестого уровня Ци.

Услышав это, культиватор на мгновение остановил пишущий инструмент, снова присмотрелся к Цянь Гуану — уровень совершенствования начальной стадии шестого уровня Ци среди зарегистрировавшихся был лишь средним, большинство независимых культиваторов имели среднюю стадию шестого уровня Ци, и даже несколько культиваторов начальной стадии седьмого уровня Ци. В его глазах мелькнуло пренебрежение, но он все же по правилам зафиксировал информацию и передал номерной жетон из дерева:

— Это ваш номерной жетон участника. Завтра в утренний час Чэнь (8-10 утра) соревнуйтесь на арене боевых искусств в восточной части города. Первый поединок против культиватора под номером 78. Опоздавшие будут считаться отказавшимися.

Цянь Гуан взял жетон, на котором были выгравированы цифры «36». Он уплатил десять низкосортных духовных камней и повернулся, чтобы уйти. Пройдя всего несколько шагов, он услышал позади себя оживленный разговор.

— Ци.

— Говорят, госпожа семьи Линь, Линь Юэжу, не только красива, но и искусна в алхимии. Сколько людей за неё борются! С его уровнем совершенствования, вероятно, он даже первый раунд не пройдет.

Цянь Гуан не останавливался, эти разговоры были для него несущественны — в прошлой жизни в городе он давно привык доказывать себя среди сомнений, а теперь в мире совершенствования сила была лучшим ответом.

Вернувшись в «Чистый Ветер» Павильона Десяти Тысяч Сокровищ, Су Ваньэр уже ждала в комнате. На столе лежали духовные травы, которые она только что купила на рынке лекарственных трав.

— Брат Цянь, регистрация прошла успешно? — увидев возвращение Цянь Гуана, она поспешно встала и спросила.

— Да, завтра первый поединок против культиватора под номером 78. — Цянь Гуан положил жетон на стол, открыл системную панель и начал упорядочивать текущие ресурсы:

[Текущая системная панель (обновление)]

— Совершенствование: начальная стадия шестого уровня Ци (очко духовной силы: 1500/1500, степень повреждения губительной энергией 1%)

— Техника совершенствования: «Техника Чистого Сердца» (высшая мирская ступень, уровень владения: 85%)

— Боевые навыки: «Убийство Кровавой Акулы» (уровень владения: 78%), «Шаг Ветреного Ветра» (уровень владения: 82%), «Техника Ветрового Движения» (уровень владения: 80%)

— Деньги и ресурсы: медные монеты, 115 низкосортных духовных камней (изначально 125 - регистрационный сбор 10), количество временного обмена на совершенствование: 0 раз

— Имеющиеся предметы: нефритовый кулон для сосредоточения, карта скрытого расположения духовных трав в Горном хребте Черного Ветра, плоды Фиолетовой Полосы (12 шт.), Кровавый Акулий Меч (высшая мирская ступень)

— Система, сколько низкосортных духовных камней потребуется для обмена на «Талисман Ускорения Восстановления Духовной Силы»? — спросил Цянь Гуан мысленно.

【Динь! Для обмена на 10 Талисманов Ускорения Восстановления Духовной Силы высшей мирской ступени требуется 50 низкосортных духовных камней. Обменять?】

— Пока не меняю, оставлю пока камни на случай соревнований. — Цянь Гуан закрыл панель и посмотрел на Су Ваньэр: — Во время завтрашних соревнований тебе не нужно идти на арену, оставайся в Павильоне Десяти Тысяч Сокровищ и помоги мне присматривать за людьми из школы Огня. Я беспокоюсь, что они могут устроить неприятности.

Су Ваньэр кивнула:

— Я поняла, на соревнованиях будь осторожен. Я уже переработала траву Пробуждения Духа в жидкость. Возьми несколько бутылочек на случай, если кто-то применит яд. — Она достала из сумки для хранения три маленькие нефритовые бутылочки и протянула их Цянь Гуану.

На следующее утро, едва рассвело, Цянь Гуан встал и собрался. Он перекинул Кровавый Акулий Меч через плечо, плотно спрятал при себе жидкость из травы Пробуждения Духа, прокрутил «Технику Чистого Сердца» для стабилизации сознания, а затем направился к арене боевых искусств в восточной части города.

Арена боевых искусств в восточной части города была самой большой открытой площадкой Чернокаменного города. В центре возвышалась трехметровая платформа из синего камня. Вокруг платформы были построены трибуны, которые уже были полны зрителей, в основном культиваторов и жителей Чернокаменного города, а также немало членов семьи Линь. Они сидели на трибуне первого ряда, среди них была девушка в розовом платье с красивым лицом, главная героиня этого конкурса боевых искусств для выбора жениха — Линь Юэжу. Рядом с ней сидел мужчина средних лет с суровым выражением лица, это был глава семьи Линь, Линь Сяотень.

— Утренний час Чэнь (8-10 утра) наступил! Первый поединок, 36-й номер Цянь Гуан против 78-го номера Чжао Ху! — с громким объявлением судьи, Цянь Гуан прыгнул и оказался в центре арены. Его противник, Чжао Ху, также поднялся на сцену. Это был культиватор внушительного телосложения, средняя стадия шестого уровня Ци, в руке он держал тяжелый железный топор, вокруг него клубилась духовная сила, наполненная некоторой грубой аурой.

— Мальчишка, если знаешь толк, спускайся сам, чтобы мне не пришлось тебя ранить! — Чжао Ху ухмыльнулся, обнажив ряд желтых зубов, и с шумом провернул железный топор в руке.

Цянь Гуан спокойно ответил:

— Приступай.

— Невежественный! — прорычал Чжао Ху, схватил железный топор обеими руками и опустил его на Цянь Гуана сверху. Удар топора был свирепым, с легкой духовной силой стихии земли, явно демонстрируя, что он практикует технику стихии земли. Цянь Гуан использовал «Шаг Ветреного Ветра», его тело метнулось влево, легко избегая атаки. Железный топор упал на арену, моментально расколов поверхность из синего камня.

Чжао Ху, увидев, что его удар не достиг цели, был потрясен — хотя он и не приложил всех сил, но это был удар от культиватора средней стадии шестого уровня Ци, и обычному культиватору начальной стадии шестого уровня Ци было бы невозможно его избежать. Он не смел небрежничать, снова взмахнул топором, и густые тени топора окутали Цянь Гуана.

Цянь Гуан не спешил, используя преимущество в скорости «Шага Ветреного Ветра», он ловко уворачивался среди теней топора, одновременно наблюдая за слабостями Чжао Ху. Он обнаружил, что атаки Чжао Ху, хотя и были мощными, были слишком неуклюжими, и после каждого взмаха топором возникала кратковременная задержка духовной силы.

— Сейчас! — Цянь Гуан, воспользовавшись промежутком после взмаха топором Чжао Ху, промелькнул за его спиной, правая рука сжала Кровавый Акулий Меч, клинок слабо засветился багровым светом, но область губительной энергии не была активирована — против Чжао Ху не нужно было использовать полную силу. Он перевернул запястье и с силой ударил Чжао Ху обухом меча по спине.

— Плюх! — Чжао Ху почувствовал резкую боль в спине, его духовная сила мгновенно стала беспорядочной, и он, пошатываясь, сделал несколько шагов вперед, едва не упав. Он хотел развернуться и контратаковать, но Цянь Гуан уже опустил меч и остановился, холодно глядя на него:

— Ты проиграл.

Лицо Чжао Ху покраснело, в глазах оставалось негодование, но он также понимал, что не является противником. Он стиснул зубы, злобно посмотрел на Цянь Гуана и, развернувшись, сошел с арены.

— Первый поединок, 36-й номер Цянь Гуан одержал победу! Награда — пятьдесят низкосортных духовных камней! — громко объявил судья, и тут же кто-то протянул Цянь Гуану мешочек, наполненный духовными камнями.

Цянь Гуан взял мешочек, ощущая вес духовных камней внутри, и почувствовал легкое облегчение — это был его первый заработок на турнире боевых искусств в Чернокаменном городе. Спустившись с арены, он только вернулся в уголок зрительской трибуны, как почувствовал на себе несколько взглядов — удивленных, любопытных, а также с едва уловимой злой умыслом.

Он незаметно огляделся и обнаружил, что эти злобные взгляды исходили от группы культиваторов в правом крыле трибуны. Они носили одинаковую серую форму, на груди которой был вышит знак «Железного Кинжала». Цянь Гуан понял — «Железный Кинжал» была бандитской группировкой в Чернокаменном городе, известной своей жестокостью. Вероятно, они увидели, как он легко одержал победу, и сочли его угрозой, или же намеревались напасть на него в последующих поединках.

В последующие несколько дней соревнования продолжались. Цянь Гуан проводил каждый поединок чрезвычайно легко — против культиваторов средней стадии шестого уровня Ци ему требовалось лишь использовать «Шаг Ветреного Ветра» для уклонения и, пользуясь брешами, оглушать противника обухом меча; против культиваторов поздней стадии шестого уровня Ци он уже использовал «Убийство Кровавой Акулы», но только на тридцать процентов силы, чтобы обеспечить победу, не раскрывая всей своей мощи.

В четвертом поединке его противником был независимый культиватор поздней стадии шестого уровня Ци, который искусно владел ядовитыми иглами. После начала боя, этот культиватор непрерывно стрелял ядовитыми иглами в Цянь Гуана. Иглы испускали темно-зеленое свечение, явно пропитанные ядом. Цянь Гуан применил «Технику Ветрового Движения», вокруг него вспыхнуло бледно-зеленое ветряное сияние, отражая все ядовитые иглы. Затем он активировал «Шаг Ветреного Ветра», мгновенно оказался перед этим культиватором, и Кровавый Акулий Меч прижал его к горлу:

— Ты проиграл.

Лицо этого культиватора стало бледным, он был вынужден признать поражение. После этого поединка Цянь Гуан одержал четыре победы подряд и заработал 200 низкосортных духовных камней. Вместе с оставшимися 115 ранее, у него теперь было 315 низкосортных духовных камней, что было достаточно для обмена на Пилюлю Собирающая Ци.

— Брат Цянь, ты так прекрасно выступил в этих поединках! — вечером, в комнате Павильона Десяти Тысяч Сокровищ, Су Ваньэр взволнованно сказала: — Я слышала от культиваторов в гостинице, что сейчас все тебя обсуждают, говорят, ты — темная лошадка этого конкурса боевых искусств для выбора жениха!

Однако, Цянь Гуан нахмурился:

— Чем больше так, тем осторожнее нужно быть. После сегодняшних соревнований я заметил, что за мной следят несколько человек, по одежде они похожи на членов «Железного Кинжала».

— «Железный Кинжал»? — лицо Су Ваньэр изменилось. — Сегодня, когда я расспрашивала о школе Огня, я также услышала о «Железном Кинжале» — они давно сотрудничают со школой Огня. Возможно, школа Огня наняла их, чтобы разобраться с тобой!

В глазах Цянь Гуана мелькнула холодная усмешка — он не ожидал, что месть школы Огня придет так быстро, да еще и руками «Железного Кинжала» для нападения на него.

— Неважно, кто они, если хотят проблем, им придется заплатить цену. — Он извлек системную панель, обменял 10 Талисманов Ускорения Восстановления Духовной Силы высшей мирской ступени, а также один Защитный Талисман высшей мирской ступени. Остаток низкосортных духовных камней составил 165.

【Динь! Обнаружено, что накопленный опыт реального боя хозяина достиг порогового значения. Уровень владения «Убийство Кровавой Акулы» повысился до 83%, уровень владения «Шаг Ветреного Ветра» повысился до 87%. Желаете ли вы потратить 100 низкосортных духовных камней, чтобы повысить уровень владения «Техника Чистого Сердца» до 90%?】

— Повысить. — Цянь Гуан без колебаний. С расходованием 100 низкосортных духовных камней, в тело хлынула мягкая духовная сила, «Техника Чистого Сердца» стала работать более гладко, а радиус восприятия духовной силы увеличился с десяти чжан до двенадцати чжан.

[Текущая системная панель (обновление)]

— Совершенствование: начальная стадия шестого уровня Ци (очко духовной силы: 1500/1500, степень повреждения губительной энергией 1%)

— Техника совершенствования: «Техника Чистого Сердца» (высшая мирская ступень, уровень владения: 90%, радиус восприятия духовной силы 12 чжан)

— Боевые навыки: «Убийство Кровавой Акулы» (уровень владения: 83%), «Шаг Ветреного Ветра» (уровень владения: 87%), «Техника Ветрового Движения» (уровень владения: 80%)

— Деньги и ресурсы: медные монеты, 65 низкосортных духовных камней, количество временного обмена на совершенствование: 0 раз

— Имеющиеся предметы: нефритовый кулон для сосредоточения, карта скрытого расположения духовных трав в Горном хребте Черного Ветра, плоды Фиолетовой Полосы (12 шт.), Кровавый Акулий Меч (высшая мирская ступень), Талисман Ускорения Восстановления Духовной Силы (10 шт.), Защитный Талисман высшей мирской ступени (1 шт.)

— Завтра пятый поединок, противник — заместитель главы «Железного Кинжала», культиватор начальной стадии седьмого уровня Ци. — Цянь Гуан смотрел на информацию на панели, в его глазах мелькнула боевая решимость. — В этом поединке я должен дать некоторым понять, что меня, Цянь Гуана, нелегко обидеть.

Су Ваньэр обеспокоенно сказала:

— Начальная стадия седьмого уровня Ци выше твоего уровня на целую малую ступень. Будь осторожен. Если совсем не получится, мы можем отказаться от соревнований.

— Не волнуйся, я уверен. — Цянь Гуан слегка улыбнулся. У него не только была область губительной энергии и «Убийство Кровавой Акулы», но и системная поддержка. Справиться с культиватором начальной стадии седьмого уровня Ци не составит труда.

На следующее утро, в утренний час Чэнь (8-10 утра), арена боевых искусств была шумной. Сегодняшний поединок привлек особое внимание не только потому, что Цянь Гуан был темной лошадкой, но и потому, что его противником был заместитель главы «Железного Кинжала» — Чжоу Кунь. Чжоу Кунь был хорошо известен в Чернокаменном городе, культиватор начальной стадии седьмого уровня Ци, его «Техника Яростного Меча» была чрезвычайно свирепой. Он одержал три победы подряд, и многие культиваторы считали, что Цянь Гуан сегодня непременно потерпит поражение.

— 36-й номер Цянь Гуан против 9-го номера Чжоу Куня! — с окончанием объявления судьи, Чжоу Кунь уверенно шагнул на арену. Он был высоким, носил черную форму, а на поясе висел широкий меч. Его взгляд злобно уставился на Цянь Гуана:

— Мальчишка, говорят, ты умеешь драться? Сегодня я покажу тебе, что такое настоящая сила!

Цянь Гуан прыгнул на арену, Кровавый Акулий Меч холодно блеснул на солнце. Он не сказал ни слова, лишь довел духовную силу до предела, и вокруг него разлилось слабое багровое сияние губительной энергии — это было первое, что он сознательно выпустил губительную энергию на соревнованиях, с целью запугать противника, а также тех, кто наблюдал за ним втайне.

Чжоу Кунь ощутил давление губительной энергии, и его лицо слегка изменилось — он не ожидал, что культиватор начальной стадии шестого уровня Ци сможет испустить такую густую губительную энергию. Это было недостижимо для обычного культиватора. Однако он быстро пришел в себя, в конце концов, он был культиватором начальной стадии седьмого уровня Ци, превосходство в уровне совершенствования было очевидным.

— Начало поединка! — с приказом судьи, Чжоу Кунь немедленно применил духовную силу и рубанул широким мечом по Цянь Гуану. Удар меча сопровождался яростным дыханием — это была первая форма «Техники Яростного Меча» — «Неистовый Ветер»!

Цянь Гуан не уклонялся, активировал «Область Губительной Энергии» — багровое сияние губительной энергии радиусом в пять чжан мгновенно окутало арену, и движения Чжоу Куня заметно замедлились. В то же время Цянь Гуан применил «Убийство Кровавой Акулы», клинок ярко вспыхнул багровым светом, и энергетический поток, окутанный пламенем, столкнулся с широким мечом Чжоу Куня.

— Дзинь! — Звон металла разнесся по всей арене боевых искусств. Чжоу Кунь почувствовал огромную силу, идущую от клинка, его рука онемела, широкий меч едва не выскользнул из рук. Он был потрясен — сила этого парня оказалась сильнее, чем у культиватора начальной стадии седьмого уровня Ци!

Цянь Гуан воспользовался моментом, применил «Шаг Ветреного Ветра», его тело, подобно призраку, обогнуло Чжоу Куня сзади. Кровавый Акулий Меч рубанул по его спине. Чжоу Кунь отреагировал молниеносно, быстро повернулся, чтобы заблокировать, но все же опоздал. Энергетический поток чиркнул по его плечу, оставив глубокую рану, и кровь мгновенно окрасила его форму.

— Ты… — Чжоу Кунь был в замешательстве и гневе. Он не ожидал, что его ранит культиватор начальной стадии шестого уровня Ци. Он больше не сдерживался, применил всю свою духовную силу, и широкий меч засветился черным светом. — «Техника Яростного Меча» — вторая форма — «Разделяя Землю»!

Энергетический поток, направленный на арену под ногами Цянь Гуана, мгновенно расколол поверхность из синего камня, бросив осколки камня по сторонам. Арена опасно накренилась. Цянь Гуан применил «Технику Ветрового Движения», вокруг него вспыхнуло бледно-зеленое ветряное сияние, его тело взметнулось вверх, избегая атаки, и одновременно активировал «Резонанс Кровавого Духа», увеличив скорость атаки на 15%.

— «Убийство Кровавой Акулы» — Яростное Пламя! — громко крикнул Цянь Гуан. Пламя на мече взметнулось, и поток энергии, в три раза толще предыдущего, ударил по Чжоу Куню. Лицо Чжоу Куня стало бледным, он хотел уклониться, но скорость была ограничена областью губительной энергии, и он смог лишь с трудом поднять широкий меч для блокирования.

— Трррах! — Энергетический поток ударил по широкому мечу, меч мгновенно сломался, а оставшаяся энергия потока, не ослабнув, ударила Чжоу Куня в грудь. Чжоу Кунь выплюнул кровь, его тело тяжело рухнуло на арену, и он находился на грани смерти.

— 36-й номер Цянь Гуан одержал победу! — судья пришел в себя и громко объявил результат. Вся арена боевых искусств мгновенно затихла, а затем взорвалась громовыми возгласами — никто не ожидал, что Цянь Гуан, культиватор начальной стадии шестого уровня Ци, сможет так легко победить Чжоу Куня, культиватора начальной стадии седьмого уровня Ци!

Цянь Гуан убрал Кровавый Акулий Меч, его взгляд прошелся по культиваторам «Железного Кинжала» в правом крыле трибуны. Эти культиваторы имели пепельные лица, но не осмеливались подойти. Он знал, что эта победа не только принесла ему 50 низкосортных духовных камней, но и позволила ему прочно закрепиться в Чернокаменном городе, а также заставила людей с недобрыми намерениями временно воздержаться от опрометчивых действий.

Спустившись с арены, Су Ваньэр быстро подошла, в её глазах было воодушевление:

— Брат Цянь, ты слишком силен!

Цянь Гуан слегка улыбнулся, уже собираясь что-то сказать, как заметил, что глава семьи Линь, Линь Сяотень, в первом ряду трибуны пристально смотрит на него, с изумлением и удивлением в глазах. А Линь Юэжу слегка покраснела, избегая его взгляда, и не смела смотреть ему в глаза.

Он понял — эта победа не только запугала врагов, но и привлекла внимание семьи Линь. А это было только начало конкурса боевых искусств для выбора жениха, и последующие поединки, вероятно, будут еще опаснее.

— Пойдем, вернемся в Павильон Десяти Тысяч Сокровищ. — тихо сказал Цянь Гуан. Ему нужно было скорее привести в порядок добычу и подготовиться к следующим соревнованиям. В то же время он понимал, что школа Огня и «Железный Кинжал» никогда не сдадутся, и, возможно, готовится более крупный кризис.

В свете свечей в «Чистом Ветре» Павильона Десяти Тысяч Сокровищ, тень Цянь Гуана отбрасывалась на бумажную завесу окна. Он только что убрал вновь полученные 50 низкосортных духовных камней в сумку для хранения, и его пальцы коснулись холодного нефритового кулона — именно той нефритовой подвески, которая могла подавлять губительную энергию. За окном становилось все темнее, на улицах Чернокаменного города уже не было дневной суеты, лишь изредка доносились звуки бочек, но это лишь усиливало тишину.

— Брат Цянь, после сегодняшней победы над Чжоу Кунем, люди из «Железного Кинжала», казалось, больше не следили за нами. — Су Ваньэр принесла чашку горячего чая и поставила ее на стол перед Цянь Гуаном, в ее глазах все еще читался страх. — Но мне всегда кажется, что они не успокоятся так просто.

Цянь Гуан поднял чашку, теплый чай скользнул по горлу, но не смог рассеять его бдительность. Он поставил чашку на стол и легонько постучал пальцами по поверхности стола:

— Они не прекратили слежку, а лишь сменили более скрытый способ. После окончания сегодняшних соревнований я использовал духовное восприятие «Техники Чистого Сердца» для сканирования и обнаружил три скрытых ауры, которые постоянно витали поблизости от Павильона Десяти Тысяч Сокровищ, и развеялись лишь после того, как мы поднялись наверх.

— Три ауры? — лицо Су Ваньэр слегка изменилось. — Неужели люди из «Железного Кинжала» хотят причинить нам вред?

— Не только «Железный Кинжал». — Цянь Гуан покачал головой, в его глазах мелькнул холодный свет. — Одна из аура несла легкую духовную силу стихии огня, очень похожую на ранее бывшую у Чжао Яня из школы Огня, хотя и слабее, но так же злобно. Вероятно, школа Огня также узнала о моем участии в конкурсе боевых искусств для выбора жениха и хочет через «Железный Кинжал» устранить меня вне соревнований.

Едва он закончил говорить, как снаружи раздался легкий звук «треск», похожий на звук ломающейся ветки. Цянь Гуан мгновенно встал, применил «Шаг Ветреного Ветра» и приблизился к окну. Приподняв край занавески, он выглянул наружу — в темноте, чья-то темная фигура быстро скользила вдоль стены Павильона Десяти Тысяч Сокровищ, держа в руке блестящий холодным светом кинжал. Очевидно, он намеревался проникнуть в комнату.

— Они все-таки пришли. — тихо сказал Цянь Гуан, повернувшись к Су Ваньэр. — Ты оставайся в комнате, не издавай ни звука. Я пойду встретиться с ним.

Не дожидаясь ответа Су Ваньэр, он уже активировал «Шаг Ветреного Ветра», его тело, подобно бледно-зеленому шлейфу, выскочило из окна и бесшумно оказалось на крыше Павильона Десяти Тысяч Сокровищ.

Этот черный силуэт, казалось, почувствовал движение и повернулся, намереваясь бежать. Как Цянь Гуан мог дать ему такую возможность? Он применил «Технику Ветрового Движения», вокруг него вспыхнуло бледно-зеленое ветряное сияние, скорость мгновенно увеличилась. Всего за несколько шагов он догнал черный силуэт.

— Оставайся! — громко крикнул Цянь Гуан, протянув правую руку, чтобы схватить черного силуэта за затылок.

Черный силуэт отреагировал очень быстро, уклончиво избежал руки Цянь Гуана и одновременно нанес удар кинжалом в сторону Цянь Гуана. Кинжал испускал темно-зеленое свечение, явно пропитанное ядом — это был «Яд Гниющей Кости», которым часто пользовался независимый культиватор, ранее сражавшийся с Цянь Гуаном. В глазах Цянь Гуана мелькнула холодная усмешка, он применил духовную энергию для защиты ладони, схватил черный силуэт за запястье и с силой скрутил.

— Хрусть! — раздался отчетливый хруст, запястье черного силуэта было сломано, кинжал упал на крышу. Он издал болезненный крик, пытаясь вырваться, но Цянь Гуан прижал его к крыше, сделав неподвижным.

— Скажи, кто тебя послал? — голос Цянь Гуана был ледяным, с примесью губительной энергии, от чего черный силуэт невольно содрогнулся.

Черный силуэт стиснул зубы, отказываясь говорить. В глазах Цянь Гуана мелькнула свирепость. Он коснулся точек акупунктуры черного силуэта — это был «Палец Запечатывания Духа», который он постиг из «Техники Чистого Сердца». Он мог временно блокировать духовную силу культиватора, а также причинять мучительную боль. Черный силуэт мгновенно закричал, лоб его покрылся холодным потом, и он больше не мог терпеть:

— Это… это глава «Железного Кинжала». Он велел мне убить тебя. Если не получится, то… то подставить тебя, обвинив в нападении на участника соревнований!

— Глава «Железного Кинжала»? — Цянь Гуан внутренне шевельнулся. — Почему он хочет меня убить?

— Потому что… потому что ты победил заместителя главы Чжоу и привлек к себе всеобщее внимание на арене боевых искусств. Глава опасается, что ты повлияешь на положение «Железного Кинжала» в Чернокаменном городе. Также он сказал… еще сказал, что люди из школы Огня пообещали, что если тебя убьют, то «Железному Кинжалу» дадут сто низкосортных духовных камней. — Черный силуэт говорил обрывисто, в его голосе звучал страх.

В глазах Цянь Гуана вспыхнул гнев — «Железный Кинжал», ради ста низкосортных духовных камней, низость — стал пособником школы Огня и даже хотел убить вне соревнований, это было поистине подло. Он больше ничего не спрашивал, положил ладонь на затылок черного силуэта, лишив его сознания. Затем, взвалив на плечо черного силуэта, он спрыгнул с крыши и вернулся в комнату.

Су Ваньэр, увидев, как Цянь Гуан вернулся с черным силуэтом, поспешно подошла:

— Брат Цянь, кто это?

— Убийца, подосланный «Железным Кинжалом», намеревался убить меня, а затем подставить. — Цянь Гуан бросил черного силуэта на пол. — Сначала мы его свяжем, а завтра передадим старосте Павильона Десяти Тысяч Сокровищ — у Павильона Десяти Тысяч Сокровищ немалый вес в Чернокаменном городе. С их свидетельством, даже если «Железный Кинжал» захочет оправдаться, им некуда будет деваться.

Су Ваньэр кивнула, извлекла веревки из мешка для хранения и вместе с Цянь Гуаном крепко связала темную фигуру. Разобравшись с наемником, Цянь Гуан снова вернулся к окну и окинул взглядом Чернокаменную крепость в ночной мгле. Он знал, что это только начало: Железные Клинки и Огненный Дворец не сдадутся после одной неудачной попытки убийства, и дальнейших неприятностей, вероятно, будет больше.

На следующее утро Цянь Гуан передал наемника управляющему Торгового Павильона. Узнав, что Железные Клинки пытались убить соревнующегося культиватора в Торговом Павильоне, управляющий впал в ярость. Торговый Павильон всегда придерживался нейтралитета, и действия Железных Клинков были несомненным вызовом авторитету Торгового Павильона. Он немедленно отправил людей, чтобы препроводить наемника в Союз Культиваторов Чернокаменной крепости, и пообещал отправить людей для защиты Цянь Гуана, чтобы обеспечить его успешное участие в конкурсе на брак.

Под защитой Торгового Павильона Цянь Гуан временно не беспокоился о покушениях за пределами соревнований. Но он также понимал, что Железные Клинки и Огненный Дворец наверняка будут вмешиваться в ход соревнований, и следующая, шестая схватка, вероятно, будет еще более опасной.

Его противником в шестой схватке был бродячий культиватор по имени "У Фэн", с уровнем культивации на позднем этапе шестого уровня Закалки Ци, владеющий "техникой разделения", способный создать трех двойников с такой же силой, что и он сам. В предыдущих схватках он одержал пять побед подряд, и многие культиваторы считали его одним из фаворитов на победу.

На трибунах арены для поединков царил шум. Глава семьи Линь, Линь Сяотянь, и Линь Юэру сидели в первом ряду, внимательно наблюдая за сценой. После нескольких предыдущих поединков Цянь Гуан стал культиватором, привлекающим наибольшее внимание на конкурсе на брак. Они хотели увидеть, сможет ли этот "темный конь" раннего этапа шестого уровня Закалки Ци снова сотворить чудо.

— № 36 Цянь Гуан против № 12 У Фэна! — прозвучал голос судьи, и У Фэн взлетел на арену. Он был одет в белый халат, держа в руке веер, выглядел изящно, но в глазах его читалось высокомерие: — Брат Цянь, я давно слышал о вашей славе. Однако моя техника разделения не сравнится с техникой Бешеного Меча Чжоу Куня. Если вы сейчас признаете поражение, я сохраню вам хоть немного чести.

Цянь Гуан взлетел на сцену, его кроваво-алый клинок холодно блестел на солнце: — Меньше слов, приступим.

В глазах У Фэна промелькнуло недовольство, и он больше ничего не сказал. Он запустил мистическую энергию, сложил печати руками и пробормотал заклинание: — Техника разделения! Как только он закончил говорить, три одинаковых двойника отделились от него. Каждый двойник держал веер, вокруг них клубилась мистическая энергия, ничем не отличаясь от основного тела У Фэна.

Культиваторы на трибунах ахнули. Техника разделения У Фэна достигла уровня "истинное и ложное неотличимы"; обычные культиваторы никак не могли различить, где основное тело, а где двойники. Даже Линь Сяотянь слегка кивнул, в его глазах было некоторое одобрение: — Техника разделения У Фэна достигла вершины среди культиваторов уровня Закалки Ци. Цянь Гуану, вероятно, будет трудно справиться.

Однако Линь Юэру нахмурилась, ее взгляд был прикован к Цянь Гуану. Ей казалось, что раз Цянь Гуан смог победить Чжоу Куня, он, должно быть, обладает способом противостоять техникам разделения. Втайне она надеялась, что Цянь Гуан победит.

На арене три двойника У Фэна одновременно двинулись, атакуя Цянь Гуана с востока, юга и севера. Веера светились бледно-голубой мистической энергией, явно водной стихии, способной сковывать движения культиваторов. Однако лицо Цянь Гуана оставалось спокойным. Он запустил "Технику Ясного Сердца", расширив радиус восприятия мистической энергии до двенадцати чжан, внимательно ощущая ауру трех двойников. Хотя двойники были похожи на основное тело, их флуктуации мистической энергии были немного слабее, чем у основного тела. Стоило найти эту разницу, и можно было бы различить основное тело.

— Нашел! — в сердце Цянь Гуана мелькнула мысль. Он почувствовал, что двойник, атакующий с юга, имел чуть более слабые флуктуации мистической энергии, чем другие два, что явно указывало на основное тело. Не медля, он активировал "Сферу Оскверняющей Энергии" — кроваво-красная оскверняющая энергия радиусом в пять чжан мгновенно окутала арену, и движения трех двойников заметно замедлились. Одновременно он запустил "Технику Быстрого Ветра", его фигура стала подобна бледно-зеленому остаточному следу, избегая атак двух других двойников и устремляясь прямо к "двойнику" с юга.

У Фэн был в ужасе. Он не ожидал, что Цянь Гуан сможет так быстро различить основное тело! Он хотел использовать двойников, чтобы остановить Цянь Гуана, но был ограничен в скорости сферой оскверняющей энергии, и двойники не успели отреагировать. Цянь Гуан приблизился к нему, сжал кроваво-алый клинок в правой руке, клинок вспыхнул кроваво-красным светом и был направлен к его груди.

— Нехорошо! — воскликнул У Фэн, запустил мистическую энергию, чтобы защитить грудь, и одновременно отскочил назад, пытаясь уклониться от энергетического удара клинка. Но скорость клинка Цянь Гуана была слишком велика. Он смог избежать смертельного ранения, но энергетический удар клинка все же задел его плечо, оставив рану, обнажившую кость. Кровь мгновенно окрасила его белый халат.

— Ты проиграл. — Цянь Гуан опустил клинок и холодным взглядом посмотрел на У Фэна.

Лицо У Фэна побелело. Он посмотрел на рану на своем плече, затем на Цянь Гуана, в его глазах была вселенская обида. Он знал, что больше не может сражаться, и лишь стиснув зубы, повернулся и ушел с арены.

— № 36 Цянь Гуан побеждает! Приз — пятьдесят нижних духовных камней! — торжественно объявил судья, и на трибунах снова раздался громовой рев. В глазах Линь Сяотяня мелькнуло удивление, затем он кивнул, явно очень довольный выступлением Цянь Гуана. Линь Юэру же слегка покраснела, ее взгляд не отрывался от Цянь Гуана.

Цянь Гуан взял духовные камни и спустился с арены. Как только он подошел к охране Торгового Павильона, он услышал за спиной звук быстрых шагов. Обернувшись, он увидел несколько культиваторов Железных Клинков, стремительно приближающихся к нему. Впереди шел глава банды Железных Клинков — Ван Лэй.

Ван Лэй был высок, одет в черную облегающую одежду, с огромным железным мечом на поясе. Вокруг него клубилась мистическая энергия — он был культиватором среднего этапа седьмого уровня Закалки Ци! Он подошел к Цянь Гуану, свирепо уставившись на него: — Малец, ты посмел ранить моего человека из Железных Клинков и испортить мне планы! Сегодня я очищу Чернокаменную крепость от такого "наемника", как ты!

В глазах Цянь Гуана мелькнула холодок. Ван Лэй явно собирался воспользоваться случаем "наемника", чтобы напасть на него за пределами арены, и при этом повесить на него вину за "нанесение вреда соревнующемуся культиватору". Окружающие культиваторы тоже собрались, с любопытством наблюдая за ними, не зная, что произошло.

— Глава Ван, есть можно сколько угодно, а говорить нужно осторожно. — Голос Цянь Гуана был спокоен, но полон величия. — Наемник, который вчера пытался убить меня, уже передан Торговому Павильону и отправлен в Союз Культиваторов. Есть и свидетели, и улики. Если хотите спорить, можете идти в Союз Культиваторов для разбирательства. Что касается "очищения" меня, только ты?

— Только я? — Ван Лэй холодно усмехнулся, запустил мистическую энергию, вокруг него вспыхнул черный свет, железный меч вылетел из ножен и оказался в его руке. — Я — культиватор среднего этапа седьмого уровня Закалки Ци, а ты всего лишь культиватор раннего этапа шестого уровня Закалки Ци, и смеешь быть дерзким передо мной? Сегодня я покажу тебе, на что способны Железные Клинки!

С этими словами Ван Лэй взмахнул железным мечом, направляя его на Цянь Гуана. Ветер от клинка был свиреп, наполнен черной мистической энергией, это была первая форма "Черного Ветряного Удара", коронного метода Железных Клинков "Техники Черного Ветра". Окружающие культиваторы ахнули, пытаясь уклониться от ветра от клинка, но были задеты энергетическим ударом и отступили.

В глазах Цянь Гуана вспыхнул боевой дух. Он активировал "Сферу Оскверняющей Энергии", кроваво-красная оскверняющая энергия радиусом в пять чжан мгновенно окутала Ван Лэя, замедляя его движения. Одновременно он запустил "Кровавый Удар", клинок вспыхнул кроваво-красным светом, энергетический удар, окутанный пламенем, столкнулся с железным мечом Ван Лэя.

— Дзинь! — Звук столкновения металла разнесся по всей арене. Цянь Гуан почувствовал огромную силу, передавшуюся через клинок, его руки онемели, и он отступил на три шага. Ван Лэю тоже было нелегко. Он почувствовал, как кроваво-красная оскверняющая энергия проникла в тело по железному мечу, нарушив его мистическую энергию, и его тело отступило на два шага.

— Не ожидал, что ты обладаешь такой силой! — В глазах Ван Лэя мелькнуло удивление, затем он снова стал свирепым. — Но этого недостаточно! — Он снова взмахнул железным мечом, черный свет на клинке стал ярче. — Вторая форма "Техники Черного Ветра" — Разрывающий Ветер!

Энергетический удар клинка превратился в черный лезвие ветра, направленное на Цянь Гуана. Лезвие ветра двигалось с невероятной скоростью, издавая звук рвущегося воздуха, не давая Цянь Гуану увернуться. В его глазах мелькнула жестокость. Он извлек из мешка для хранения защитный талисман высшего обычного ранга, который он обменял ранее, и сжал его в руке: — Активировать!

Светло-золотой щит мгновенно окутал Цянь Гуана. Лезвие ветра ударило по щиту с громким "бум!". Щит сильно затрясся, но не разбился. Сила лезвия ветра была полностью заблокирована щитом. Цянь Гуан воспользовался моментом, запустил "Технику Быстрого Ветра", его фигура стала подобна бледно-зеленому остаточному следу, оказавшись за спиной Ван Лэя. Кровавый клинок был направлен ему в спину.

Ван Лэй не ожидал, что у Цянь Гуана будет защитный талисман высшего обычного ранга. Он был в шоке и хотел обернуться, чтобы заблокировать удар, но было уже поздно. Энергетический удар клинка Цянь Гуана ударил его в спину, оставив кровавую рану, обнажившую кость. Кровь мгновенно окрасила его черную одежду. Он издал крик, его тело тяжело упало на землю, мистическая энергия была нарушена, и он больше не мог встать.

— Глава Ван, вы проиграли. — Цянь Гуан опустил клинок и холодным взглядом посмотрел на Ван Лэя. — Сегодня я дарую вам жизнь. Если вы снова попытаетесь создать мне проблемы или вступите в сговор с Огненным Дворцом, я уничтожу ваш Железный Клинок!

Ван Лэй лежал на земле, лицо его было бледным, в глазах — страх. Он знал, что теперь он не противник Цянь Гуана, и если будет настаивать, то, вероятно, действительно будет убит Цянь Гуаном. Он стиснул зубы, с трудом поднялся, свирепо посмотрел на Цянь Гуана и, развернувшись, в панике увел культиваторов Железных Клинков.

Окружающие культиваторы собрались вокруг, указывая на Цянь Гуана, в их глазах было восхищение. — Брат Цянь, ты слишком силен! Смог победить Ван Лэя, культиватора среднего этапа седьмого уровня Закалки Ци! — Не ожидал, что брат Цянь не только силен в поединках, но и так силен в борьбе с лидерами банд, это просто потрясающе!

Однако Цянь Гуан не обращал внимания на эти похвалы. Он знал, что победа над Ван Лэем, хотя и может запугать Железные Клинки, заставит Огненный Дворец быть еще более бдительным, и дальнейших проблем, вероятно, будет больше. Он повернулся к страже Торгового Павильона и сказал: — Большое спасибо за помощь. Пожалуйста, не распространяйте информацию об этом инциденте, чтобы не повлиять на последующие соревнования.

Стражники кивнули. Они также понимали, что если эта новость распространится, это может вызвать хаос в Чернокаменной крепости. Цянь Гуан больше ничего не сказал и повернулся, чтобы идти к Торговому Павильону. Ему нужно было как можно быстрее восстановить мистическую энергию и подготовиться к следующим соревнованиям. В то же время он понимал, что Огненный Дворец не оставит все как есть, и следующая атака, вероятно, будет еще более яростной.

Вернувшись в Павильон Чистого Ветра Торгового Павильона, Су Ваньэр уже ждала его в комнате. Увидев Цянь Гуана, она поспешно подошла: — Брат Цянь, ты в порядке? Я слышала, Ван Лэй напал на тебя на арене, я так волновалась!

Цянь Гуан улыбнулся и сказал: — Не волнуйся, я в порядке. Ван Лэй уже побежден, и он временно не посмеет мне больше докучать. — Он убрал только что полученные 50 нижних духовных камней в мешок для хранения, открыл панель системы и начал упорядочивать текущие ресурсы:

【Текущая панель системы (обновлено)】

- Уровень культивации: ранний этап шестого уровня Закалки Ци (значение мистической энергии: 1200/1500, степень разложения оскверняющей энергией 1%)

- Техника: "Техника Ясного Сердца" (высший обычный ранг, уровень владения: 90%, радиус восприятия мистической энергии 12 чжан)

- Боевые навыки: "Кровавый Удар" (уровень владения: 85%), "Техника Быстрого Ветра" (уровень владения: 89%), "Техника Полетного Ветра" (уровень владения: 82%)

- Деньги и ресурсы: медные монеты — , нижние духовные камни 115 (изначально 65 + 50), временные обмены уровнем культивации: 0 раз

- Имеющиеся предметы: нефритовый кулон для успокоения духа, карта расположения скрытых духовных трав Горной гряды Черного Ветра, фиолетовые полосатые духовные фрукты (12 штук), кровавый алый клинок (высший обычный ранг), талисманы ускоренного восстановления мистической энергии (10 штук), защитные талисманы высшего обычного ранга (0 штук)

— Система, сколько нижних духовных камней нужно для обмена на 5 талисманов ускоренного восстановления мистической энергии высшего обычного ранга? — спросил Цянь Гуан в уме.

【Дзинь! Обмен на 5 талисманов ускоренного восстановления мистической энергии высшего обычного ранга требует 25 нижних духовных камней. Обменять?】

— Обменять. — Цянь Гуан без колебаний. С расходованием 25 нижних духовных камней, 5 талисманов ускоренного восстановления мистической энергии появились в его руках. Он взял один, сжал его в руке и активировал. Теплая мистическая энергия хлынула в его тело, быстро восстанавливая израсходованную им мистическую энергию, мгновенно восстановив его значение мистической энергии с 1200 до 1500.

— Брат Цянь, твоим противником в следующих соревнованиях, вероятно, будут еще более сильные. — Голос Су Ваньэр звучал с некоторой тревогой. — Я слышала, что еще два культиватора достигли позднего этапа седьмого уровня Закалки Ци. Это Ли Хао, сын семьи Ли из Чернокаменной крепости, и Чжан Янь, ученик внутреннего круга Огненного Дворца. Их сила обоих чрезвычайно велика, особенно Чжан Янь. Говорят, он уже освоил "Технику Пламенного Огня" Огненного Дворца, его сила намного превосходит Ван Лэя.

— Чжан Янь, ученик внутреннего круга Огненного Дворца? — В глазах Цянь Гуана мелькнул холодок. — Похоже, Огненный Дворец действительно хочет использовать конкурс на брак, чтобы устранить меня на арене. Но и я хочу встретиться с учеником Огненного Дворца, чтобы увидеть, насколько сильна их "Техника Пламенного Огня".

Едва он закончил говорить, как снаружи послышался стук в дверь. Цянь Гуан запустил "Технику Ясного Сердца", его восприятие мистической энергии охватило пространство за дверью. — У двери стояли два культиватора семьи Линь, держа в руках красный пригласительный билет. Очевидно, это были люди, посланные семьей Линь.

— Проходите. — сказал Цянь Гуан.

Два культиватора толкнули дверь и вошли, склонившись перед Цянь Гуаном: — Господин Цянь, мой господин приглашает вас сегодня в полдень посетить резиденцию семьи Линь для разговора о последующих делах конкурса на брак. — С этими словами они передали красный пригласительный билет Цянь Гуану.

Цянь Гуан взял пригласительный билет и открыл его. На пригласительном билете было написано имя Линь Сяотяня, приглашавшее его в полдень в резиденцию семьи Линь на банкет. Особо было отмечено: "Прошу господина Цяня прийти одному для обстоятельного разговора". В его сердце мелькнула мысль, и он посмотрел на Су Ваньэр, в его глазах была некоторая нерешительность.

Су Ваньэр сразу поняла беспокойство Цянь Гуана: — Брат Цянь, ты опасаешься, что семья Линь готовит ловушку? — Она подошла к Цянь Гуану, ее кончик пальца легко скользнул по золотому тиснению на пригласительном билете. — Семья Линь давно обосновалась в Чернокаменной крепости. Если бы они действительно хотели навредить тебе, им не пришлось бы использовать такой заметный способ, как "банкет". Возможно, они действительно хотят поговорить с тобой о последующих этапах конкурса на брак. В конце концов, ты теперь один из фаворитов на победу, и семье Линь неизбежно придется обратить внимание на характер и силу будущего зятя.

Цянь Гуан задумался на мгновение и счел слова Су Ваньэр разумными. Если бы семья Линь хотела его устранить, они могли бы просто вмешаться в ход соревнований, им не нужно было рисковать, устраивая банкет в резиденции. Как только прошел бы слух о том, что "семья Линь обманула соревнующегося культиватора", это нанесло бы огромный ущерб репутации семьи Линь, возможно, даже повлияло бы на бизнес по продаже духовных трав. Он положил пригласительный билет на стол, в его глазах мелькнула решимость: — Я пойду. Но ты останься в Торговом Павильоне, используй восприятие мистической энергии, чтобы следить за направлением резиденции семьи Линь. Если возникнет что-то необычное, немедленно сообщи страже Торгового Павильона для поддержки.

— Я поняла. — Су Ваньэр кивнула, извлекла из мешка для хранения флакон с жидкостью из духовной травы для пробуждения и протянула его Цянь Гуану. — Возьми это с собой. Если столкнешься с отравлением или ловушками, может пригодиться.

Цянь Гуан взял флакон с лекарством, спрятал его под одеждой, затем поправил халат и отправился в резиденцию семьи Линь. Расстояние от Торгового Павильона до резиденции семьи Линь составляло всего полчаса ходьбы. На улице шли прохожие, в основном культиваторы, участвующие в конкурсе на брак, и жители, пришедшие посмотреть. Цянь Гуан запустил "Технику Ясного Сердца", его восприятие мистической энергии постоянно следило за окружающими аурами. Он обнаружил, что две скрытые ауры все время следовали за ним. Это были не люди Железных Клинков, и не огненная мистическая энергия Огненного Дворца, скорее похожие на охрану семьи Линь. Очевидно, это были люди, посланные семьей Линь, чтобы "защитить" его, но на самом деле они следили за ним.

— Похоже, семья Линь мне не до конца доверяет. — Понял Цянь Гуан, но не стал этого раскрывать, продолжая спокойно идти вперед.

Прибыв в резиденцию семьи Линь, красные фонари перед большой красной дверью были по-прежнему яркими. Двое охранников в синих облегающих одеждах стояли у входа. Увидев Цянь Гуана, они немедленно поклонились: — Господин Цянь, господин уже ждет в главном зале. Следуйте за нами.

Цянь Гуан последовал за охранниками в резиденцию. Проходя через двор, он заметил, что вокруг искусственных скал во дворе скрываются немало культиваторов, держащих в руках магические предметы, очевидно, тайная стража семьи Линь. В главном зале Линь Сяотянь уже сидел на главном месте. На столе были изысканные закуски и чай. Линь Юэру сидела сбоку. Увидев, как вошел Цянь Гуан, она слегка покраснела и поспешно опустила голову, не смея смотреть ему в глаза.

— Господин Цянь, долго ждали. — Линь Сяотянь встал, сложил руки перед Цянь Гуаном и улыбнулся, в его голосе звучал энтузиазм. — Прошу вас, садитесь. Это "Туманный Чай" из коллекции моей семьи Линь, сваренный из столетней духовной травы, он питает мистическую энергию. Господин, попробуйте.

Цянь Гуан сел на гостевое место, поднял чашку с чаем, но не стал пить. Он направил восприятие мистической энергии на чай и обнаружил, что в нем нет яда, но есть след слабой "отслеживающей мистической энергии". Очевидно, семья Линь хотела оставить метку в его теле через чай, чтобы впоследствии отслеживать его передвижения. Цянь Гуан невозмутимо поставил чашку с чаем на стол и улыбнулся: — Благодарю господина Линь за гостеприимство. Просто я в последнее время занимаюсь культивацией и мне неудобно пить чай, приготовленный посторонними. Прошу господина Линь понять.

В глазах Линь Сяотяня мелькнуло удивление, затем он понял. Он не ожидал, что Цянь Гуан сможет обнаружить отслеживающую мистическую энергию в чае. Он не стал настаивать, поставил чашку с чаем и сменил тему: — Господин Цянь, сегодня я пригласил вас, чтобы поговорить о конкурсе на брак. Сейчас вы одержали шесть побед подряд, ваша сила выдающаяся, и многие культиваторы считают, что вы сможете выиграть. Каковы ваши мысли о моей Юэру и о семье Линь?

В сердце Цянь Гуана мелькнула мысль, Линь Сяотянь действительно хотел проверить его намерения. Он сидел прямо на стуле, его голос был спокойным: — Глава Линь, я участвую в конкурсе на брак в основном для того, чтобы заработать духовные камни и улучшить боевой опыт. Что касается брачного контракта после победы, я пока не думал об этом. В конце концов, моя сила сейчас невелика, я еще хочу продолжить странствия по миру культивации и не хочу быть связанным браком слишком рано.

Услышав это, в глазах Линь Сяотяня мелькнуло удивление, затем он кивнул, явно удивленный честностью Цянь Гуана. Он изначально думал, что Цянь Гуан участвует в конкурсе на брак либо ради влияния семьи Линь, либо ради красоты Линь Юэру, но не ожидал, что цели Цянь Гуана будут такими четкими. Линь Юэру сидела сбоку. Услышав слова Цянь Гуана, в ее глазах мелькнуло разочарование, но и облегчение. Она и так была недовольна "конкурсом на брак", и если бы Цянь Гуан действительно победил ради брака, ей было бы неловко.

— Господин Цянь действительно честен. — Линь Сяотянь улыбнулся. — Но господин должен быть осторожен, следующие соревнования, вероятно, будут еще более опасными. Насколько мне известно, Чжан Янь из Огненного Дворца и Ли Хао из семьи Ли тайно заключили соглашения с другими соревнующимися культиваторами, чтобы объединиться против вас в соревнованиях. Особенно Чжан Янь. Он не только культиватор позднего этапа седьмого уровня Закалки Ци, но и освоил "Технику Пламенного Огня" Огненного Дворца, способную высвобождать высокотемпературное пламя. Обычные культиваторы совершенно не могут противостоять этому.

В глазах Цянь Гуана мелькнул холодок. Он не ожидал, что Чжан Янь будет использовать "объединение" против него. Похоже, Огненный Дворец, чтобы устранить его, больше не заботится о справедливости "конкурса на брак". Он сложил руки перед Линь Сяотянем: — Благодарю господина Линь за предупреждение. Я буду осторожен.

— Кроме того, есть еще одна вещь. — Тон Линь Сяотяня стал серьезным. — Вчера Ван Лэй из Железных Клинков напал на вас на арене. Я уже поручил людям расследовать. Ван Лэй тесно общался с главой филиала Огненного Дворца. Хотя наемник, пытавшийся убить вас, был отправлен Железными Клинками, на самом деле это было скрытое указание главы филиала Огненного Дворца. Причина, по которой Огненный Дворец нацелился на вас, не только в том, что вы испортили им дела в Чернокаменной крепости, но и в кровавом алом клинке в ваших руках. Кровавый алый клинок — это магический предмет высшего обычного ранга, способный усиливать оскверняющую энергию. Огненный Дворец всегда хотел получить этот клинок, чтобы культивировать злые методы.

— Кровавый алый клинок? — Цянь Гуан был потрясен. Он не ожидал, что Огненный Дворец нацелился на него также ради получения кровавого алого клинка. Он инстинктивно прикоснулся к кровавому алому клинку на поясе, в его глазах мелькнула жестокость. — Благодарю господина Линь за информацию. Я определенно не позволю Огненному Дворцу добиться успеха.

Линь Сяотянь кивнул, достал из-за пазухи черный жетон и протянул Цянь Гуану. — Это "Талисман Охраны Торговли" семьи Линь. Обладая этим талисманом, в пределах Чернокаменной крепости, если люди Огненного Дворца или Железных Клинков будут вас беспокоить, вы можете воспользоваться этим талисманом, чтобы призвать охранников семьи Линь. Если вам понадобится помощь, не стесняйтесь использовать его.

Цянь Гуан принял жетон. На жетоне был выгравирован иероглиф "Линь", вокруг него исходила слабая мистическая энергия, очевидно, изготовленный из особого материала. Он сложил руки перед Линь Сяотянем: — Благодарю господина Линь за помощь. Я бесконечно благодарен.

— Не стоит быть вежливым. — Линь Сяотянь улыбнулся. — Если вы сможете победить Чжан Яня и Ли Хао в соревнованиях, вы не только сможете спасти себя, но и поможете семье Линь избавиться от преследований Огненного Дворца. Огненный Дворец давно хотел вмешаться в бизнес по продаже духовных трав в Чернокаменной крепости. Если Чжан Янь выиграет, он, вероятно, воспользуется этим, чтобы оказать давление на семью Линь и силой получить ресурсы духовных трав.

Цянь Гуан понял. Семья Линь помогала ему, по сути, используя его руки для борьбы с Огненным Дворцом. Это было взаимовыгодное сотрудничество. Он больше ничего не сказал, встал: — Глава Линь, у меня есть дела, я пойду первым.

— Пусть господин идет медленно. — Линь Сяотянь встал, чтобы проводить его. Линь Юэру тоже последовала за ним, глядя на удаляющуюся фигуру Цянь Гуана, в ее глазах мелькнуло сложное чувство.

Цянь Гуан вышел из резиденции семьи Линь. Как только он завернул за угол улицы, он внезапно почувствовал жаркую ауру, прицелившуюся на него. Это была огненная мистическая энергия Огненного Дворца! Он мгновенно обернулся и увидел красный остаточный след, вырвавшийся из переулка. В руке он держал длинный меч, пылающий огнем, и нанес удар по нему.

— Чжан Янь! — В глазах Цянь Гуана мелькнул холодок. Это был Чжан Янь, ученик внутреннего круга Огненного Дворца! Чжан Янь был одет в красный халат, вокруг него клубилось жаркое пламя, это была мистическая энергия "Техники Пламенного Огня". Уровень культивации действительно был поздним этапом седьмого уровня Закалки Ци!

— Цянь Гуан, не ожидал, что ты сможешь живым выйти из резиденции семьи Линь. — Чжан Янь холодно усмехнулся, пламя на огненном мече стало еще ярче. — Но сегодня ты обязательно умрешь!

С этими словами Чжан Янь взмахнул мечом, и бесчисленные огненные лезвия полетели в Цянь Гуана. Огненные лезвия двигались с невероятной скоростью, издавая высокую температуру, искажая воздух вокруг. Цянь Гуан активировал "Сферу Оскверняющей Энергии", кроваво-красная оскверняющая энергия радиусом в пять чжан мгновенно окутала Чжан Яня, замедляя его движения. Одновременно он запустил "Технику Быстрого Ветра", его фигура стала подобна бледно-зеленому остаточному следу, гибко уклоняясь среди огненных лезвий.

— Только прятаться умеешь? — Чжан Янь холодно усмехнулся, сложил печати руками, пламя вокруг него взмыло вверх. — Вторая форма "Техники Пламенного Огня" — Бушующее Пламя!

Пламя распространилось из-под ног Чжан Яня, образуя море огня, которое хлынуло на Цянь Гуана. Температура моря огня была чрезвычайно высокой, каменные плиты земли расплавились, испуская едкий запах. В глазах Цянь Гуана мелькнула жестокость. Он запустил "Кровавый Удар", клинок вспыхнул кроваво-красным светом, огромный энергетический удар, окутанный пламенем, был направлен на море огня.

— Бум! — Энергетический удар столкнулся с морем огня с громким звуком. Пламя и оскверняющая энергия разлетались во все стороны. Окружающие дома загорелись от пламени, издавая треск. Чжан Янь не ожидал, что энергетический удар Цянь Гуана будет таким мощным, способным рассечь его "Бушующее Пламя". Он был в ужасе и поспешно отступил.

Цянь Гуан воспользовался возможностью, запустил «Искусство Ветряной Поступи», и по всему его телу разлилась бледно-голубая аура ветра, скорость мгновенно возросла. Он несколько раз шагнул и оказался перед Чжан Янем, с кроваво-демоническим мечом нанося удар по его груди. Чжан Янь отреагировал молниеносно, направив духовную энергию для защиты груди и одновременно взмахнув огненным мечом, нацелившись на запястье Цянь Гуана. Он хотел заставить Цянь Гуана отступить, но не ожидал, что тот вовсе не будет уклоняться!

«Плюх!» Кроваво-демонический меч врезался в грудь Чжан Яня, кровь хлынула фонтаном. Чжан Янь издал крик боли, а его огненный меч тем временем поразил запястье Цянь Гуана, оставив рану, проникающую до кости. Цянь Гуан, превозмогая боль, обхватил кроваво-демонический меч и снова нанес удар по плечу Чжан Яня. Он хотел воспользоваться моментом и нанести Чжан Яню тяжёлое ранение, но вдруг услышал торопливые шаги со стороны переулка.

«Старший брат Чжан, мы здесь!» Несколько культиваторов секты Бушующего Огня быстро подбежали, держа в руках духовное оружие, явно прибывшие на подмогу Чжан Яню. В глазах Цянь Гуана мелькнуло нежелание. Он понимал, что если будет затягивать, то его могут окружить культиваторы секты Бушующего Огня, и он мог лишь развернуться, запустить «Шаги Стремительного Ветра» и быстро скрыться.

Чжан Янь, прижимая рану на груди, смотрел на удаляющуюся спину Цянь Гуана, в его глазах была свирепость: «Цянь Гуан, в следующий раз, когда мы встретимся, я препарацирую тебя на куски!»

Цянь Гуан вернулся в Павильон Десяти Тысяч Сокровищ. Как только он вошёл в комнату, Су Ваньэр заметила рану на его запястье и поспешно подошла: «Брат Цянь, ты ранен! Кто это сделал?»

«Это Чжан Янь из секты Бушующего Огня», — сказал Цянь Гуан, садясь на стул и позволяя Су Ваньэр обработать его рану. — «Он устроил мне засаду у поместья семьи Линь и применил «Технику Бушующего Огня». Если бы не его подмога, я бы точно его покалечил».

Су Ваньэр, нанося Цянь Гуану мазь для лечения ран, с тревогой сказала: «Сила Чжан Яня действительно велика. В следующий раз, когда встретишь его в соревновании, будь осторожен». Она достала пилюлю для накопления ци и протянула Цянь Гуану: «Это пилюля для накопления ци, которую я приготовила из духовных трав. Она может быстро восстановить духовную энергию. Прими её».

Цянь Гуан взял пилюлю для накопления ци и, проглотив её, почувствовал, как тёплая духовная энергия хлынула в тело. Не только восстановилась израсходованная духовная энергия, но и рана на запястье немного затянулась. Он открыл панель системы, чтобы проверить текущее состояние:

【Текущая панель системы (обновлено)】

- Культивация: Ранняя стадия шестого уровня накопления ци (духовная энергия: 1500/1500, степень проникновения демонической ауры 1%)

- Техника: «Чистого Сердца» (высший обычный ранг, владение: 92%, радиус восприятия духовной энергии: 12 чжан)

- Боевые навыки: «Кровавый Удар» (владение: 88%), «Шаги Стремительного Ветра» (владение: 90%), «Искусство Ветряной Поступи» (владение: 85%)

- Деньги и ресурсы: Медные монеты, низкосортные духовные камни 90 (было 115 - 25), количество обменов временной культивации: 0

- Имеющиеся предметы: Нефритовый кулон для успокоения духа, карта расположения скрытых духовных трав горного хребта Чёрного Ветра, фиолетово-пятнистый духовный фрукт (12 шт.), кроваво-демонический меч (высший обычный ранг), талисманы ускоренного восстановления духовной энергии (14 шт.), пропуск телохранителя семьи Линь (1 шт.)

【Колокольчик! Обнаружен бой с культиватором поздней стадии седьмого уровня накопления ци. Боевой опыт значительно увеличен. Потратить 50 низкосортных духовных камней, чтобы повысить владение «Кровавого Удара» до 93%?】

«Повысить». Цянь Гуан без колебаний согласился. После расходования 50 низкосортных духовных камней, поток алой духовной энергии хлынул в его тело. Использование «Кровавого Удара» стало более плавным, а сила ударов меча возросла.

«Брат Цянь, в предстоящем седьмом матче твоими противниками будут Ли Хао из семьи Ли и другие, так что предстоят тяжёлые бои. Будь очень осторожен», — голос Су Ваньэр звучал с некоторой тревогой. — «Я лишь знаю, что Ли Хао раньше был культиватором поздней стадии седьмого уровня накопления ци, специализируется на использовании «Техники Несокрушимого Алмаза», которая позволяет уплотнять тело, делая его неуязвимым для оружия, и он может выпускать золотой щит духовной энергии, обладающий огромной защитой».

В глазах Цянь Гуана вспыхнула боевая искра. Он положил кроваво-демонический меч на стол, клинок холодным светом отражал огни, и про себя подумал: «Кто бы это ни был, если он встанет на моём пути к деньгам, он должен будет заплатить. Завтра на соревновании я покажу им, что такое настоящая сила».

Ночь сгущалась, свечи в Павильоне Десяти Тысяч Сокровищ всё ещё мерцали. Цянь Гуан сидел у окна, глядя в ночной мрак, и сжимал в руке пропуск телохранителя семьи Линь.

http://tl.rulate.ru/book/153822/11005214