Готовый перевод House of Longevity: Three Brothers Against Six Realms / Дом Долголетия — Три Брата Против Шести Миров!: Глава 6

Ночь окутала ущелье Юйолэ плотной завесой, словно огромное чёрное покрывало. Этот цвет был не просто чёрным, а отливал глубоким блеском, точно лучший шёлк, делая всю деревню непроницаемой. Лишь редкие звёзды мерцали в небе, проливая холодный, туманный свет, словно россыпь бриллиантов на гигантском полотне, добавляя таинственной красоты этой безмолвной ночи. Хо Цзиан и его младшая сестра Хо Сяосяо медленно шли по извилистой тропинке к дому. По обеим сторонам дороги росли травы по колено, покрытые сверкающими каплями росы, которые тускло мерцали в звёздном свете, словно бесчисленное множество глаз следило за ними. Земля под ногами была неровной, усеянной камнями и грязью, и каждый шаг приходилось делать осторожно, боясь упасть. Вокруг царила ужасающая тишина, нарушаемая лишь редким стрекотом насекомых в траве, нарушавшим удушающее безмолвие. Этот стрекот, то резкий, то плавный, казалось, исполнял уникальную ночную мелодию, но в то же время звучал зловеще, словно нашептывая тайны ночи. «Брата нужно уважать, а не строить из себя кого-то. Если он сильнее меня, значит, он мой брат. У него я могу многому научиться, и это пойдёт на пользу нашей семье в будущем», — серьёзно сказал Аицзы, его голос был твёрдым и спокойным, эхом разносясь в ночи с неоспоримой силой. В лунном свете его резкие черты лица были покрыты серебристым инеем, высокий нос и плотно сжатые тонкие губы очерчивали контур несгибаемой решимости. Этот контур казался особенно чётким в лунном свете, каждая линия излучала твёрдость, словно выкованная из стали. Его глаза, подобные холодным звёздам, сверкали жаждой будущего и ясным пониманием настоящего. Он знал, что находится в затруднительном положении, и понимал, что только постоянное обучение и совершенствование помогут ему найти выход. Он прекрасно осознавал свои недостатки и понимал, что в этом полном неизвестности и опасностей мире обучение у сильных — единственный способ изменить судьбу семьи. Он был словно губка, жаждущая впитать все знания и силы, которые могли бы сделать его сильнее. Но среди этой решимости таилась доля сомнения, словно он подозревал, что за сверхчеловеческими способностями брата Чэнь скрывается какая-то тайна. Сила брата Чэнь была слишком поразительной, не похожей на то, чего может достичь обычный человек, и это вызывало у него подозрения. В этом странном мире каждая сила может сопровождаться скрытыми секретами, и действительно ли брат Чэнь обладает такой силой благодаря исключительному таланту, или же есть другая причина? Этот вопрос, словно заноза, время от времени колол сердце Аицзы, не давая ему полностью расслабиться. «Он гений, хорошо? Обычные люди не могут с ним сравниться», — пробормотала Сяосяо, в её голосе звучала нотка зависти и безысходности. Её голос был нежным, как пёрышко, легко коснувшееся поверхности воды, вызывающее круги. Она опустила взгляд на свои ноги, лунный свет падал на её послушные волосы, окрашивая кончики в бледно-золотистый цвет. Эти золотистые пряди волос нежно развевались на ветру, словно языки пламени, добавляя жизни этой тихой ночи. Кончик её маленького носа слегка сморщился, а на белых щеках появился румянец, словно маленький цветок, качающийся на ветру, застенчивый и очаровательный. В этой застенчивости сквозила нотка грусти, не соответствующая её возрасту. В этот момент её сердце было полно восхищения и тоски по брату Чэнь, и в то же время она чувствовала лёгкое разочарование от собственной и братской обыденности. Ей хотелось бы тоже быть сильной, как брат Чэнь, чтобы приносить больше пользы семье. Но в этой странной атмосфере её слова звучали как пророчество, словно судьба уже предопределила определённые неизменные пути, а они были всего лишь пешками на шахматной доске судьбы, бессильными изменить предопределённый ход. Она не знала, что её слова в будущем исполнятся самым неожиданным образом. «У меня нет таланта, чтобы заменить двоих. Но если я буду стараться, то смогу улучшить положение семьи», — самоиронично сказал Аицзы, уголки его губ слегка приподнялись, демонстрируя горькую улыбку. В этой улыбке отражалось беспомощность перед лицом нынешней ситуации, но ещё больше — решимость на будущее. Он поднял руку и вытер пот со лба, выступающие вены на его загорелой коже напоминали о ежедневных трудах. Этот пот, смешанный с запахом земли, излучал аромат трудолюбия. Однако в этой улыбке была решительность, его прямая спина в ночи напоминала стройную сосну, не сломленную ветрами и испытаниями, словно бросая вызов судьбе, полной духов, он намеревался бороться до конца, не сдаваясь. Даже если впереди его ждали тернии и трудности, он стиснет зубы и будет идти вперёд шаг за шагом. Ради сестры, ради семьи он готов был отдать всё. В его сердце горел огонь — любовь к жизни и ответственность перед семьёй. «Брат, я не смогу выйти за тебя замуж. Может, тогда выйду за него? Он такой могучий, с его помощью наша семья будет жить лучше», — снова произнесла Сяосяо, её наивные, беззаботные слова сорвались с губ. Её мысли были просты и прямолинейны, чисты, как у ребёнка, желающего получить любимую игрушку. Она подняла голову, её глаза сияли, словно два сверкающих солнца, полные мечтаний о лучшей жизни. В её звёздных глазах мерцал свет надежды, словно она уже видела, как её семья живёт в достатке. В её простом мире сила брата Чэнь была надеждой на избавление семьи от трудностей. Она думала, что если сможет связать свою судьбу с сильным человеком, то сможет избавиться от нынешних страданий, но не знала, что жизнь гораздо сложнее, чем она себе представляла. Она не знала, что жестокость реальности подобна дороге, усеянной шипами, и каждый шаг полон трудностей и опасностей. Те, что казались прекрасными надеждами, могли скрывать более глубокие ловушки. А её слова, в этой темноте, словно вызвали пронизывающий холодный ветер, заставляя листья на обочине дороги шелестеть, словно какая-то таинственная сила безмолвно откликалась, или, возможно, насмехалась над её наивностью и детскостью. В этом ветре чувствовалась зловещая аура, вызывающая дрожь. «Глупости, сколько раз ты можешь выйти замуж? К тому же, он моложе тебя почти на десять лет. И он так успешен, его семья — богатей всего нашего мира, только небесное создание достойно его. Всё та же история: если ты будешь хорошо учиться и станешь такой же талантливой, как брат Чэнь, это будет равносильно тому, что Вэйвэй снова оживёт в тебе», — назидательно сказал Аицзы, нежно поглаживая Сяосяо по голове, его движения были ласковыми и любящими. Его ладонь была грубой, но тёплой, покрытой мозолями от многолетнего труда — свидетельством его усердия. В его глазах читалась надежда на сестру: он хотел, чтобы она изменила свою судьбу через знания, и чтобы сестра, неся с собой надежду Вэйвэй, смело шла вперёд. Он возлагал все свои надежды на сестру, словно она была светом во тьме. Но в этой надежде сквозила тревога, он прекрасно знал, что в этом полном неизвестности и опасностей мире, малейшая неосторожность может привести сестру на опасный путь. Этот мир был гораздо сложнее и жесточе, чем они могли себе представить, и он боялся, что сестра пострадает. Сяосяо казалась взрослой, но на самом деле ещё не избавилась от детскости; в глазах брата она всегда была той маленькой девочкой, которую нужно защищать, и он боялся, что она пострадает, боялся её потерять. Он был готов пожертвовать своей жизнью, чтобы защитить её чистоту и безопасность. «Брат», — настроение Сяосяо мгновенно упало, и она не могла сдержать тихих слёз, — «всё сводится к ней». Упоминание Вэйвэй заставило её голос дрогнуть, и слёзы, словно жемчужины, сорвавшиеся с нитки, покатились вниз. Упоминание Вэйвэй, их отца, а ведь был ещё один важный член семьи, о котором брат и сестра даже не упоминали, словно полностью забыли. Это была их мать; её уход оставил глубокий шрам на их сердцах, который они не хотели трогать. Сяосяо подумала: «Я потеряла сестру, он потерял брата. Судьба брата Чэнь чем-то похожа на мою. Оба потеряли близких в жизни и в одиночку несут бремя жизненных тягот. Все мы боремся в водовороте жизни, но все мы ищем тот слабый проблеск надежды. Эта надежда может быть слабой, но её достаточно, чтобы поддерживать нас в пути во тьме». Слёзы текли по её щекам, капая на одежду и оставляя тёмные разводы. Эти разводы были похожи на распустившуюся чёрную геральдическую розу, запечатлевшую её печаль. Но существует ли эта надежда в этом мире, полном сверхъестественного? Этот вопрос, словно тяжёлый камень, давил на брата и сестру, вызывая чувство угнетения и растерянности. Они не знали, что надежда, которую они так искали, всегда была рядом — это взаимная поддержка и близость. Молодой человек, несмотря на свою силу, тяжело дышал под чрезмерным грузом. Вес этого груза намного превышал его возможности, каждый шаг был борьбой с гравитацией. Каждый шаг был трудным и тяжёлым, его прерывистое дыхание разносилось в ночном воздухе, словно рёв какого-то чудовища, полное силы, но с оттенком усталости. Груз, превышающий пределы человеческой выносливости, был поднят, но это означало, что им придётся нести ещё больше трудностей и усталости, даже брату Чэнь. Успех никогда не даётся легко, за ним стоят невообразимые усилия. Бремя жизни нисколько не облегчается стойкостью человека, оно лишь становится тяжелее с течением времени. Оно подобно горе, давящей на плечи каждого, испытывая волю и выносливость людей. И к этому бремени, кажется, примешивалось воздействие таинственной силы, превращая каждый шаг в борьбу с невидимым монстром. Этот монстр таился во тьме, постоянно истощая их силы, пытаясь заставить их сдаться. Он больше не мог говорить на ходу; брат и сестра, один за другим, шли по темноте, словно пробираясь в темноте. Их силуэты в лунном свете то вытягивались, то сокращались, словно проживая взлёты и падения жизни. Окружающая тьма была густой, как чернила, окутывая их; лишь освещённая лунным светом тропинка под ногами указывала путь домой. Эта тропинка была похожа на серебряную ленту, извилистую и пересечённую, ведущую к самому тёплому прибежищу в их сердцах. Их силуэты, то появляясь, то исчезая в темноте, казалось, вот-вот будут поглощены ею. Но они крепко держались друг за друга, не смея ослабить хватку, потому что знали: стоит отстать, и они рискуют навеки заблудиться в этой тьме. Прочная подошва Хо Цзианя стучала по грунтовой дороге, издавая глухие удары, а эластичная палка скрипела, словно тихо напевая, аккомпанируя их тяжёлому пути домой, но это сопровождение звучало странно, похоже на траурную музыку из преисподней, добавляя жути в их трудную жизнь. Этот звук был особенно отчётлив в тихой ночи, словно рассказывая бесчисленные неизвестные истории. Неся тяжёлый груз, они наконец вернулись в Чаншэнцзюй. Этот знакомый двор спокойно возвышался в ночи, словно старик, ждущий возвращения блудного сына. Чаншэнцзюй сохранил свой прежний облик; размытые глиняные стены казались особенно пустынными в лунном свете. Стена была покрыта следами времени, каждая трещина была как история, рассказывающая о былом величии и испытаниях. Эти истории включали в себя смех, слёзы, успехи и неудачи, вместе составляя историю Чаншэнцзюй. Большой жернов, свидетель пережитой трагической истории, оставался на месте, его поверхность была покрыта следами эрозии времени, словно молчаливый страж могилы, тихо рассказывающий о капризах времени. Он был подобен старику, ставшему свидетелем радостей и горестей поколений. Обод большого жернова истёрся до гладкости, результат бесчисленных употреблений. Каждый стёртый след записывал акт тяжёлого труда, отпечаток жизни. Большая плетеная из бамбуковых полосок корзина, края которой были немного грубыми, а в щелях бамбуковых полосок всё ещё оставалась грязь и мусор. Когда-то она была полна плодов урожая, а теперь тихо лежала там, ожидая, когда её снова наполнят. Маленький совок, сплетённый из бамбуковых полосок, на котором остались следы грязи, как будто рассказывал о прошлом труде. Он был маленьким и практичным, незаменимым инструментом в сельской жизни, свидетелем множества трудолюбивых сцен земледелия. Длинный бамбуковый стул, на котором можно сидеть и лежать, щели между бамбуковыми полосами были покрыты пылью, а сами полосы пожелтели, показывая его древность. Когда-то это было место отдыха семьи, вмещавшее бесчисленные ленивые полдни и тёплые вечера. Куча аккуратно сложенных старых кукуруз, ожидающих обмолота, в ночном свете отливала тусклым золотом, кукурузные листья высохли и издавали шорох. Этот шорох был похож на шепот, рассказывающий о радости урожая и надеждах на будущее. Старый низкорослый мужчина сидел у большого жернова, его сгорбленная фигура отбрасывала длинную тень в лунном свете, охраняя истинные и ложные легенды, охраняя Чаншэнцзюй, переживший бедствие, но всё ещё стоящий, скоротая дни трудной жизни. Его существование было подобно душе Чаншэнцзюй, придающей этому двору жизнь и смысл. В этой темноте его фигура казалась особенно одинокой; некогда шумный Чаншэнцзюй, казалось, был снова забыт миром, оставив лишь бесконечное одиночество и печаль. Он был подобен забытой жемчужине, потерявшей свой прежний блеск во тьме. Истории о Старом Низкорослом и некоей женщине были раздуты до предела, став предметом деревенских сплетен. Эти истории, передаваемые из уст в уста, давно отошли от истины, стали странными и причудливыми. Эти легенды, словно чума, распространялись по деревне, каждая версия была разной, но все они несли в себе зловещую и таинственную атмосферу. Они были подобны острым ножам, вонзающимся в Старого Низкорослого и его семью, причиняя им бесконечные страдания и вред. Легенда гласила, что с той ночи холодный лунный свет стал странным и туманным, а на поверхности луны появились трещины, словно она грустила о грядущих событиях. Зрелище было странным и грандиозным, вызывая у всех, кто его видел, леденящий ужас. Несколько быков, испив эту воду, стали чрезвычайно агрессивными, их рога сломались. Они, словно находясь под контролем какой-то силы, потеряли прежнюю покорность, стали безумными и драчливыми. Один из быков, одержавший победу, не успел ничего сделать, как его побил пастушок, прибежавший на помощь; корову тоже увели. Смелое вмешательство пастушка предотвратило трагедию, но вызвало ещё большую ярость у победившего быка. Этот самый сильный бык мгновенно впал в ярость, не успокоившись, он снова пробил дамбу — так появилось выражение в Юйолэ: «Пастушок бьёт быка, бык бьёт дамбу». Эта пословица широко распространена в Юйолэ, всегда напоминая людям, что нужно уважать природу и жизнь. На самом деле, эти так называемые истины были всего лишь слухами; «Бедствие Чаншэнцзюй, Верхняя и Нижняя Части», которые действительно записывали истину, давно бесследно исчезли, и последующие легенды не заслуживают доверия. Эти слухи были подобны туману, скрывающему историческую правду, не позволяя людям ясно видеть истинное положение вещей. Но эти слухи, словно необъяснимые семена, пустили корни и выросли в устах людей, становясь всё более нелепыми, словно управляемые какой-то неизвестной силой, делая всю историю всё более загадочной. Эта сила, возможно, было любопытство людей, или умышленное подстрекательство кем-то с недобрыми намерениями. Каждая новая версия делала эту легенду ещё более туманной, словно за ней скрывалась огромная тайна, ожидающая своего раскрытия. И эта тайна, возможно, хранилась в каком-то уголке Чаншэнцзюй, ожидая, когда её обнаружит тот, кому суждено. Это было только начало слухов; слухи также гласили, что воды Большого поля семьи У не встретили преград, хлынули вниз, создав по пути бесчисленное множество нелепых событий, и, продолжая своё стремительное течение, переплыли океан, спустя сто восемьдесят тысяч ли достигнув острова Будэ в Люцю. Вода текла, словно разъяренный дракон, уничтожая всё на своём пути, приводя к нищете и страданиям. Люди там жадно выпили каждую каплю воды с Большого поля, и все, мужчины и женщины, изменили свой характер, свою внешность, даже их человечность стала очень странной. Они были словно под действием какого-то магического проклятия, потеряв свой человеческий облик, став уродливыми и странными. Хотя и говорят, что дыма без огня не бывает, но такие абсурдные события трудно подтвердить, это всего лишь пустые слова. Это скорее отражение человеческого воображения и страха перед неизвестным миром, выраженное в форме слухов. Если бы остров Будэ в Люцю действительно был таким странным местом, слухи не были бы так безрассудно сфабрикованы. Люди всегда испытывают любопытство и страх перед незнакомыми вещами, легко веря в некоторые нелепые легенды. Эти слухи — всего лишь способ людей искать острых ощущений в обычной жизни, не зная, сколько беспокойства и вреда они причиняют другим. Они подобны невидимым ножам, вонзающимся в тех, кого оклеветали слухи, заставляя их страдать. И в этом сверхъестественном мире эти слухи, казалось, имели более глубокий смысл, словно какая-то таинственная сила использовала уста людей для передачи невидимой информации, или же испытывала веру и мужество людей. Только те, кто твёрд духом и не поддаётся слухам, смогут зайти дальше в этом сверхъестественном мире. Старому низкорослому мужчине было сорок шесть-сорок семь лет, а низкорослая дама пропала уже восемь лет. Восемь лет — достаточно, чтобы море превратилось в поля, чтобы неразумный ребёнок вырос в разумного юношу, но недостаточно, чтобы Старый Низкорослый забыл облик низкорослой дамы. Восемь лет, для него, казались вчерашним днём. Всё, что он пережил с низкорослой дамой, до сих пор чётко отпечаталось в его памяти, словно произошло только вчера. Он сидел на шезлонге, его взгляд рассеянно устремился вдаль, глаза были полны растерянности и беспомощности. Его мысли уносились в прошлое; прекрасные воспоминания резко контрастировали с нынешним унынием, усиливая его боль. Казалось, он забыл о долгих годах борьбы с параличом, вместо этого он постоянно вспоминал старые события десяти-двадцатилетней давности, путаясь и повторяясь. Те прошлые события были как старый фильм, постоянно прокручивающийся в его голове, каждый кадр был чётким и глубоким. Память Старого Низкорослого была уже несколько искажена, крайне ненадежна, полна странностей и тайн. Он часто смешивал события, произошедшие в разное время, что делало его высказывания трудными для понимания. Будучи мужчиной в самом расцвете сил, он должен был совершать великие дела, но уже считал себя умирающим. Его сердце было полно отчаяния, он не видел надежды на жизнь, словно его жизнь подошла к концу. В его глазах отражалось отчаяние и беспомощность перед жизнью, словно он был заперт в клетке времени, не в силах вырваться. Эта клетка состояла из болезней, тоски и слухов, прочная и холодная, не дающая ему дышать. Но в этой темноте его глаза сверкали странным светом, словно он видел то, чего не могли видеть обычные люди; те воспоминания, запечатанные временем, периодически вспыхивали в его разуме, но они были подобны осколкам разбитого зеркала, из которых невозможно было собрать целостную картину. Те картины, возможно, были осколками истины, возможно, его галлюцинациями, никто не мог знать. Иногда он внезапно бормотал что-то в пустоту, словно разговаривая с невидимым человеком, что пугало до чёртиков. Его слова были нечёткими, то печальными, то гневными, то радостными, словно он общался с собой в прошлом или с ушедшими близкими. Старый Низкорослый смог встать с кровати только в последние два года; хотя он и мог вставать, но по-прежнему не мог ходить, лишь сидел и кое-как занимался ручным трудом. Его тело немного улучшилось, но он всё ещё был слаб, каждое движение казалось ему очень трудным. Сейчас он сидел на шезлонге и очищал початки кукурузы. Это было единственное, что он мог делать, и единственный способ поддерживать связь с этим миром. Этот шезлонг был ещё одним сокровищем семьи Хо, также созданным главным инженером Чэнем. Главный инженер Чэнь был искусным мастером, его изделия были не только практичными, но и красивыми, обладающими высокой ценностью. Изделия, сделанные главным инженером Чэнь своими руками, были драгоценностями; Чаншэнцзюй, пользуясь особой заботой семьи Чэнь, хранил немало таких сокровищ. Эти сокровища свидетельствовали о дружбе двух семей и придавали Чаншэнцзюй оттенок таинственности. Именно поэтому, даже будучи ветхим, Чаншэнцзюй по-прежнему оставался известным местом с хорошей фэншуй. Он был подобен жемчужине, которая, даже покрытая пылью, не могла скрыть своего внутреннего блеска. Но в этом сверхъестественном мире это место с хорошей фэншуй излучало таинственную опасность, словно под спокойной поверхностью озера скрывались бурные подводные течения. В этих подводных течениях могли быть сокровища или монстры, привлекающие людей к исследованиям, но также заставляющие их платить высокую цену. Кукурузные снопы, сложенные на большом жернове, достигали половины человеческого роста, их можно было достать рукой. Эти кукурузные снопы были аккуратно расположены, словно маленькая пирамида, символизирующая урожай и надежду. Эти кукурузные снопы были специально сложены высоко, он чувствовал себя спокойнее, но в этой темноте куча кукурузы была подобна вулкану, готовому взорваться в любой момент, способному разрушить этот и без того шаткий дом. Его зависимость от кукурузы была своего рода одержимостью, поддерживающей его мужество жить. В Юйолэ кукурузные снопы называли «баогу». Это название простое и 친절한, излучающее сильный деревенский колорит, оно было частью жизни жителей Юйолэ. У Старого Низкорослого были толстые большие пальцы, суставы слегка изогнуты, он не мог ни полностью выпрямить их, ни сомкнуть; кожа была грубой, как кора дерева, покрытой глубокими морщинами и толстыми мозолями. Это были следы многолетнего труда, свидетельство его усердного труда ради семьи. Единственное, что он мог делать каждый день, — это сидеть на большом жернове и обмолачивать кукурузу, причём начинать приходилось Аицзы и Сяосяо. Это простое действие было для него чрезвычайно трудным: каждое усилие сопровождалось сильной болью. Его движения были медленными и тяжёлыми, каждое отведённое зёрнышко кукурузы, казалось, требовало от него всех сил, но в то же время проявляло упрямство, словно он боролся с судьбой в последний раз. Несмотря на то, что тело было измождено болезнью, его воля никогда не была по-настоящему сломлена. Он хотел доказать, что он ещё жив и имеет ценность, используя свои собственные методы. Каждое сгибание и разгибание пальцев сопровождалось сильной болью, но он стискивал зубы и терпел, потому что это было единственное, что он мог сделать для семьи. Он не хотел быть обузой для семьи, желая лишь внести свой вклад, насколько это возможно. По ощущениям Старого Низрослого, время словно было разорвано какой-то невидимой злой силой, став фрагментарным.

Порой ему казалось, что день длится целое столетие, а порой – что столетие проносится за один день, ускользая так, что невозможно ухватить.

Перед ним лежали зерна кукурузы, беспорядочно рассыпанные, подобно его собственным запутанным воспоминаниям.

Эти воспоминания были полны хаоса, то становясь острыми, как бритва, то расплываясь, как дым, не давая понять, где правда, а где ложь.

Зерна кукурузы были грубыми на ощупь, источали притягательный сладкий аромат, от которого голова шла кругом, а их количество, казалось, подчинялось какой-то таинственной силе — одно зерно очистишь, и другого уже нет.

Этот сладкий аромат был подобен искушению, которому невозможно противиться, но он же и заставлял его ещё острее ощущать течение времени.

Каждый день он изо всех сил старался, но не мог очистить и двадцати цзиней кукурузы.

Для обычного человека это было бы ничтожной величиной, но для Старого Плута это было великое достижение, свидетельство его борьбы с судьбой.

Плут и Малютка знали о трудностях отца. Они считали, что таким образом он пытается скоротать долгие часы. Ведь жизнь была так тяжела, что трудно было дышать.

Они понимали боль и безысходность отца и могли лишь молча поддерживать и быть рядом.

Они не смели нарушить единственный смысл, которым был у отца, и лишь тихо оберегали его, надеясь хоть как-то облегчить его страдания.

Когда отец уставал, они подавали ему стакан воды; когда отец терялся в мыслях, они тихо утешали его, даря тепло семейного очага.

Видя, как отец с трудом очищает кукурузу, они чувствовали лишь боль и беспомощность, бессильно молясь, чтобы отец поправился, и чтобы в их доме наконец забрезжил свет.

Они верили: если семья будет держаться вместе, то преодолеет любые трудности.

Кукуруза казалась полной, но золотистый цвет сквозь неё просвечивал странным, мрачным оттенком. Слабый блеск на поверхности напоминал призрачный огонь, который вот-вот погаснет, источая леденящий душу трепет.

От этого запаха веяло такой странностью, что подойти было страшно.

Каждое такое зерно походило на проклятие, наложенное судьбой, настолько тяжелое, что Старому Плуту казалось, будто он поднимает не зерно, а многотонный валун.

Это проклятие мучило его, но вместе с тем закаляло его волю, заставляя ценить каждый момент жизни.

Вспоминая прошлое, когда Старый Плут обладал неистовой силой. Он с размахом размахивал шестидесятишестицзине «молотом», движения его были полны мощи, а приёмы — текучи, как облака и воды. Зрители не могли не восхищаться.

Он был героем Ущелья Радостей и Печалей, объектом поклонения бесчисленных людей. Тогда он был полон сил и энергии, казалось, ему всё по плечу.

Но теперь его одолела болезнь. Без рук он не мог поднять и лёгкого предмета, каждый палец казался ему весящим десятки тысяч цзиней. Его былую силу давно поглотила тьма.

Болезнь, словно алчный монстр, поглотила не только его силу, но и его надежду.

То, что он теперь мог еле-еле двигаться, возможно, было милостью судьбы, а возможно — следствием действия какой-то более таинственной силы. В этом полном сверхъестественного мире всё казалось непредсказуемым.

Он не знал, что ждёт его впереди, и мог лишь жить настоящим, из последних сил.

Порой он смотрел на свои дрожащие руки, в глазах его стояла обида и безысходность. Он вспоминал былые блистательные дни и сокрушался о непредсказуемости судьбы.

Те славные дни были подобны зеркалу, отражающему его нынешнее убожество, наполняя его душу горечью.

Оглядываясь на прожитую половину жизни, Старый Плут ощущал лишь опустошение. Насыщенные годы пронеслись, как метеор по ночному небу, оставив лишь безграничную пустоту.

Его жизнь была подобна разорванной книге: яркие главы давно ушли, остались лишь недостающие страницы, которые невозможно прочесть.

Он сам сравнивал себя с кукурузой, поражённой жуком — зёрен осталось очень мало.

Он чувствовал, что его жизнь потеряла всякую ценность, словно червивая кукуруза, которая больше никогда не сможет сиять ярким светом.

Кукурузе для роста нужно немногое. А ему ежегодно требовалось более двух тысяч духовных юаней на лекарства — это было словно огромное бремя, давившее на семью, грозившее её разрушить.

Эти расходы на лекарства были непосильной ношей для этой бедной семьи, но они же были единственной надеждой на его жизнь.

Он лежал прикованный к постели, не в силах обслужить себя. Его десятилетняя дочь, Малютка Вэйвэй, чтобы оплатить его лечение и позволить Малышу Сяосяо продолжать учёбу, отдала себя в рабство за три тысячи духовных юаней.

Жертва Вэйвэй была подобна ножу, вонзившемуся глубоко в сердце Старого Плута, причиняя ему невыносимую боль.

Эта жестокая реальность, словно острый клинок, остро ранила сердце Старого Плута.

Бесчисленное количество раз он думал сдаться, не желая более обременять близких, но ему не хватало смелости, и он лишь мучился, цепляясь за жизнь.

Каждый раз, когда ночь опускалась на землю, он, лёжа в постели, видел перед собой образ уходящей Вэйвэй. Слёзы беззвучно мочили подушку, а он ничего не мог поделать, лишь снова и снова терзался болью.

Он чувствовал себя виноватым перед Вэйвэй, перед семьёй. Это чувство вины не давало ему покоя.

Он ненавидел свою беспомощность, неспособность принести счастье своей семье. Он мог лишь смотреть, как его дочь идёт на жертвы ради семьи. Такая боль заставляла его желать смерти.

Он считал себя грешником, которому никогда не будет прощения.

Говорят, мужчины не плачут, но если бы вся горечь, накопившаяся в душе Старого Плута, превратилась в слёзы, то, возможно, превратила бы пустырь перед воротами Дворца Вечной Жизни в глубокое озеро, а его самого давно бы поглотил этот бездонный океан страдания.

Его страдание было похоже на бездонную пропасть, глубины которой невозможно постичь.

Он прекрасно знал, что давно должен был завершить свой земной путь. Однако, таинственная судьба, передающаяся из поколения в поколение в Дворце Вечной Жизни, предписывала мужчинам жить дольше шестидесяти лет. Это было подобно невидимым оковам, крепко привязывавшим его.

Эта судьба была традицией Дворца Вечной Жизни и его неотвратимой ответственностью.

Он боялся легко нарушить это правило, которому следовали тысячелетиями, опасаясь, что его действия принесут потомкам невосполнимый вред.

Он предпочёл бы сам перенести все страдания, лишь бы не подвергать опасности свою семью. Это был его последний долг отца и старшего члена семьи.

Поэтому ему было трудно умереть, а жить — безрадостно.

Его жизнь была подобна долгому мучению, не видящему конца и не предвещающему надежды.

В этой грани между жизнью и смертью он был подобен мотыльку, попавшему в паутину: чем больше он боролся, тем сильнее опутывался, оставалось лишь ждать решения судьбы в муках и отчаянии.

Он не знал, как долго ещё сможет продержаться, и мог лишь молча ждать, ждать окончательного освобождения.

Каждый день и ночь были пыткой для его тела и духа. Он не знал, когда закончится этот период страданий, и мог лишь в отчаянии ждать, ждать поворота судьбы или мгновения освобождения.

В его сердце ещё теплилась слабая надежда на чудо, на то, что его семья вновь обретёт жизненную силу, на то, что он сможет искупить свою вину перед близкими.

Нравится ли вам комедия Башу? Это настоящая находка! Просим вас сохранить её для себя!

http://tl.rulate.ru/book/153259/10252573