Готовый перевод Lord of the Mysteries / Повелитель Тайн: Глава 429 - Разные партии

Ночные фонари освещали мокрую землю, которую брызгами раскидывали в стороны, изредка проезжавшие кареты, запряжëнные лошадьми.

Бэклэнд расположен был в середине королевства, в каких-то десятках километров от моря Соня, и там круглый год шли частые дожди. Температура достигала пика всего в двадцать восемь по Цельсию градусов в июле, а нижним её пределом были два градуса зимой – очень редко опускалась ниже нуля, но жители всё равно мëрзли. Даже северяне из Фейсака, привыкшие жить во льду и снегу, порой не выносили этой влажности, проникающей сквозь одежду в тело.

Клейн стоял у эркерного окна в комнате с негорящим камином. Взирал на безмятежный вид за окном и ощущал, как расслабляется тело, становится легче на сердце и душе.

Он мог незамедлительно подняться на Последовательность 6, как только соберёт составляющие и приготовит зелье и тогда он станет Безликим.

– Зелье Иллюзиониста полностью усвоено... Я лично прикончил Апостола Желаний, ему не удалось бежать... Орден Авроры в своих поисках последователей Шута до сих пор ходит по кругу... За исключением преследования мистера Азика неизвестной группировкой, да трудности с составляющими зелья, меня сейчас пока ничто не беспокоит... – Клейн наклонился вперёд, сделал вдох. Взглянул в туман, оседающий влагой на окнах.

Ради того, чтобы перехватить Апостола Желаний, Клейн рискнул жизнью, поскольку боялся, что у противника другие планы, а следовательно, тот с виртуозной лёгкостью ускользнëт от власть имущих Потусторонних, преследующих его. Тогда могут припомнить его решающий совет и впоследствии отомстить – пусть Дьявол, будучи Хладнокровным, вряд ли рисковал бы мстить за своих товарищей, но при этом вполне мог выместить гнев на тех, кто чуть не принёс им гибель.

– Эта операция была явно необходима. Вероятно, кто-то из Ордена Сумрачных Отшельников где-то принял его. Стоит Апостолу Желаний сбежать, а я тут не в курсе всего важного. Пусть, возможно, я и буду во всеоружии против представителя Последовательности 5, если верить, что буду в безопасности, возрастя до Безликого, но Апостол Желаний запросто может воспользоваться сведениями из карты Бездны и помощью Ордена Сумрачных Отшельников для продвижения в Потусторонние Высоких Последовательностей! Такое развитие событий довольно пугающе, если вдуматься... Нужен тот, кто нанесëт последний удар возмездия... – Клейн размышлял над сегодняшними событиями и делал выводы из полученного опыта и уроков.

Полюбовавшись, какое-то время ночным видом за окном, Клейн вернулся на диван, сел обдумывать свои планы на будущее.

– На вознаграждение от Механизма Коллективного Разума я смогу приобрести видоизменëнную шишковидную железу и кровь Тысячеликого Охотника. А для волос Глубоководной Морской Наги просто необходимо побольше денег. Такую составляющую, должно быть, относительно легко найти на море. Могу мистера Висельника попросить о помощи. Единственная загвоздка – характерный признак Тени с Человеческой Кожей...

А если даже и есть ключи, у меня нет стольких денег...

Прокручивая всё это в голове, Клейн не мог не усмехнуться над собой.

– Я не то, чтобы особенно люблю деньги, они для меня занимают очень скромное место среди ценностей. Когда я жил в Тингоне, то всегда очень одобрял траты Мелиссы и упрашивал их с Бенсоном нанять горничную. Я полагал, что при любых обстоятельствах должен стараться не терять уважения к себе, и всякий раз, что проводил операцию под прикрытием, безопасность была для меня на первом месте, и я смотрел, чтобы манящий блеск богатства не ударил мне в голову.

Однако для того, чтобы отомстить, мне необходимо продвигаться дальше, а продвижение требует покупки дорогих составляющих Потусторонних. Остаётся мне только хвататься за каждый пенни и копить по возможности...

Вдруг Клейн свëл плечи, почувствовав, что холод гостиной пробирает его, Иллюзиониста не слишком крепкого телосложения.

И потому решил принять душ, залезть в кровать и читать там.

– Осталось ещё часа три-четыре, и пора спать так, что камин заново зажигать ни к чему... – Вздыхая, Клейн встал, прошёлся на второй этаж.

…

В подземных помещениях Собора.

Икансер, дочитав написанные высказывания, взял свою чашку с кофе, отхлебнул.

Помолчав несколько секунд, достал старинное серебряное зеркало по имени Арродос.

Карлсон на зеркало взглянул и полюбопытствовал:

– Диакон, а если я задам достопочтенному Арродосу вопрос о нерешëнной математической задаче или классическом парадоксе, даст ли он мне верный ответ?

– В основном оно тебя будет откровенно отвергать. Если подумает, что у тебя дурные намерения, может и ударить по тебе молнией, а то и наведёт такое проклятие, какое в страшном сне не снилось, – отвечал Икансер со вздохом. – Это живой Запечатанный Артефакт с невероятно высоким интеллектом, а не косная разностная машина, подчиняющаяся правилам. Когда им пользуешься, лучше даже не пытаться найти лазейки.

Карлсон оглядел своих товарищей по команде и доброжелательно попросил:

– Диакон, позвольте мне задать за вас вопрос. Мне скрывать нечего.

Выпрямился и всей осанкой показывал честность и открытость.

Икансер печально улыбнулся и отвечал:

– Не нужно, я уже знаю то, что мне необходимо. Я больше не боюсь подобных вопросов, а время от времени достопочтенный Арродос задаёт вопросы очень глубокого толка. Вам в вашем нынешнем состоянии нелегко будет вынести последующие штрафы.

Сказав это, Икансер сжал кулаки, затем разжал, растопырил пальцы и трижды нежно погладил поверхность зеркала.

В воцарившейся атмосфере чего-то проникновенно-тонкого он глубоким голосом произнëс:

– Достопочтенный Арродос, мой вопрос таков: что за человек или группировка людей подстрекали Апостола Желаний к убийству герцога Негана?

В серебряном зеркале долго не видно было никаких изменений. И, наконец, поверхность его стала испускать водянистый свет, который образовал видение, похожее на масляную картину.

Там была равнина, где клонилось к закату солнце. Широкие поля заливал его бледно-золотой отсвет.

– Что это значит? – Карлсон и прочие члены Механизма Коллективного Разума переглядывались, ничего не понимая, пусть даже один из них был Потусторонним, продвинувшимся от Соглядатая Тайн, и ему не чуждо было толкование откровений.

– Сумерки? Они олицетворяют конец жизни? Это секта, верующая в Дьявола, или какие-нибудь безумцы, что верят в Апокалипсис? – проговорил Соглядатай Тайн, немного поразмыслив.

Карлсон кивнул, соглашаясь.

– Думаю, второе.

Икансер же не обращал внимания на их диалог, потому что уже появился вопрос Арродоса.

"Какого цвета бельё тебе больше нравится?"

Лицо Икансера вмиг залилось краской, а макушка словно задымилась.

С большим трудом он, словно откашливаясь, выговорил одно слово:

– Красное.

В комнате вдруг стало необычайно тихо, и Карлсон с остальными притворялись, будто смотрят в угол.

Обессиленный Икансер опустился на стул, почесал в пушистых волосах и готов был уже задать второй вопрос.

Карлсон не мог этого выносить и сказал:

– Диакон, позвольте мне попробовать.

–... Только постарайтесь не дойти до фазы наказания, – кивая, согласился, наконец, Икансер.

Карлсон уверенно повторял действия диакона – трижды провёл рукой по серебристому зеркалу. И остальные снова собрались вокруг.

– Достопочтенный Арродос, мой вопрос таков: кто подельники Апостола Желаний?

Водянистый свет зазыблился, и кадр сменился. Сначала зеркало показало со спины женщину с необычайно стройной фигурой.

Затем, до предела размытый образ какого-то человека, в котором лишь по одеянию можно было с трудом различить мужчину.

– Это и вправду другой товарищ. Должно быть, это тот человек, что продал данные разведки о герцоге Негане! Жаль, покупатель уже успел ими распорядиться... – Проговорил Карлсон, оглянувшись.

Ему чувствовалось, что никаких тайн у него нет, и безразлично, какие ему будут заданы вопросы.

На этот раз Арродос предлагал выбор: вопрос, задание либо штраф.

Карлсон без колебаний сказал:

– Вопрос!

Слова, написанные, будто сочащейся сквозь зеркало кровью, быстро выступили на его поверхности:

"Вы себе рукой каждый день помогаете?"

У Карлсона задрожали губы и мгновенно разгорелись уши.

Хоть он и считал это явление вполне естественным, но от необходимости давать ответ перед столькими товарищами и начальством, всё равно готов был сквозь землю провалиться.

– Да... – Тихо-тихо отвечал он.

…

В подземелье Собора Святого Самуила.

Дейли, чьи глаза были обведены синими тенями, бросила перед Соэстом папку документов.

– Все нужные вам сведения по делу с картами Таро.

– Меньше, чем я думал, – Отозвался слегка удивлëнный Соэст.

Дейли захихикала.

– Это только перечень.

Леонард тогда коснулся нижней губы ладонью правой руки в красной перчатке.

– Капитан Соэст, почему бы нам не провести тщательное расследование среди людей, что как-то взаимодействовали с Джейсоном Бериа, и не сравнить с двумя предыдущими случаями? Могут всплыть улики, наводящие на организацию, которую олицетворяют карты Таро.

– Герцог Неган – истовый почитатель Повелителя Штормов, и представляет интересы Церкви на политической сцене. Уполномоченные Каратели, разумеется, будут отчаянно метаться в поисках настоящего виновника, так что нам вмешиваться не нужно, иначе легко попадём в контры с ними. Давайте лучше расследовать дела, где фигурируют карты Таро и кто знает, может, найдём новые улики. Конечно, мы наверняка в итоге будем рыскать повсюду, но это входит в обязанности Красных Перчаток, – улыбаясь, объяснил Соэст.

Леонард кивнул.

– Понимаю.

А про себя, в глубине души, цокал языком и смеялся своим старческим смехом.

– Вот так просто упустили удачу Ночные Ястребы. А от этого человека за версту веет Тёмным Императором, настоящим Тёмным Императором!

…

В Соборе Святого Ветра.

Певец Богов, Эйс Снэйк окидывал присутствующих взором серебристых глаз и выбирал элиту Уполномоченных Карателей.

– Хоть я и собираюсь скоро уехать из Бэклэнда, но это решение Совета Кардиналов. Вам после нужно будет выполнить лишь одно задание, а именно – расследовать убийство герцога Негана. После заявки все вы имеете право воспользоваться Запечатанным Артефактом уровня 1. Вы должны выяснить, кто на нас ополчился!

Стоящий прямо перед Эйсом Снэйком человек средних лет в несколько изменëнной капитанской фуражке тотчас возглавил группу. Сжал кулак и легонько постучал себя по груди.

– Как скажете, Ваше Превосходительство!

Человек был худосочного телосложения, довольно невыдающейся наружности, но на шее его красовалась наколка в виде якоря.

…

В округе Императрицы, на роскошной вилле графа Холла.

Одри взглянула на Сьюзи, которая сама открыла дверь, и тихим голосом спросила:

– О чём там отец с остальными говорит?

Узнав, что граф Холл вернулся поздно, и лицо его было как никогда мрачно и печально, она немедленно послала Сьюзи слушать.

– Герцог Неган убит, – Сьюзи закрыла за собой дверь задними лапами.

– А? – Одри оцепенела, стала подозревать, что ослышалась.

Хоть она уже пережила попытку убийства герцога Негана, но никак не думала, что этот влиятельный представитель знати действительно погибнет.

– Да, это правда, – подтвердила Сьюзи.

Одри тотчас чуть одурела, чувствуя, что происходит нечто слегка причудливое.

Как мог могущественный благородный человек – человек из плоти и крови, способный говорить, смеяться – герцог, подаривший Одри земельные угодья, как он мог вот так погибнуть?

Одри вдруг ощутила всю хладнокровную жестокость взрослого мира.

– Кто это сделал? – невольно спросила она.

– Дьявол Последовательности 5, – без запинки отвечала Сьюзи. – Но его уже обезвредил так называемый Героический Разбойник Тёмный Император.

– А? – Одри снова была поражена.

– Как же это мог быть Героический Разбойник Тёмный Император? Как это мог быть последователь мистера Шута?

Он ведь мне помог выяснить насчёт тогдашней попытки убийства герцога Негана!

Это совсем уж нестыковка!

Одри тотчас снова велела Сьюзи подслушивать, а сама закрыла дверь за собой и села на край кровати молиться мистеру Шуту.

Произнеся в молитве его почётное имя и описав убийство герцога Негана, она, полностью доверившись, спросила:

– Ваш последователь там присутствовал?

Чуть погодя она увидела бескрайний серый туман и услышала голос Шута:

– Да. Он ищет организацию, направившую Апостола Желаний.

– Как и следовало ожидать, это не мистер Шут устроил! А не из-за той же самой организации-кукловода "Он" в прошлый раз велел остановить Цилана? – Одри расслабилась и полюбопытствовала:

– Что же это за организация? Чем заслужила ваше внимание?

И через секунду услышала, как мистер Шут невозмутимым тоном ответил:

– Орден Сумрачных Отшельников.

http://tl.rulate.ru/book/15294/1633546