Глубоко в горном хребте Чёрного ветра, за Ущельем Ядовитого Дракона.
Сияющая зелёная полоса рассекла небо, сопровождаемая пронзительным звуком, и рухнула с грохотом к входу в ущелье. С летающего меча спрыгнул молодой человек с мрачным лицом и ледяными глазами – это был Е Цин! На нём был одет серебряный, украшенный бахромой халат «Парящие облака», как у элитного внутреннего ученика секты Текущих Облаков. Давление от его совершенного девятого уровня Закаливания Ци, словно материализованный гигантский камень, мгновенно окутало весь вход в ущелье!
«Чжао Хань! Чжан Сун! Ли Хуань!» – яростно крикнул Е Цин, его голос, как ледяной шип, пронзал кости, – «Выходите и доложите!»
В ответ ему были лишь клубы зелёных ядовитых испарений, клубящихся в Ущелье Ядовитого Дракона, и мёртвая тишина.
Лицо Е Цина стало мрачным, как вода. Он сложил пальцы в печать, и зелёный свет вырвался из кончиков пальцев, превратившись в небесной вышине в зелёного духовного жаворонка размером с ладонь. Жаворонок расправил крылья и влетел в ядовитые испарения. Через мгновение он вернулся, издал пронзительный жалобный крик, а затем рассеялся, превратившись в точки зелёного света.
«Умерли?!» – зрачки Е Цина сузились, его лицо мгновенно стало бледным, как пепел. Информация, принесённая жаворонком, показала три трупа в ущелье – это были три ученика-исполнителя, которых он послал преследовать Линь Мо!
«Невозможно!» – убивающее намерение вспыхнуло в глазах Е Цина, – «Как муравей с разрушенной основой Дао мог убить троих моих учеников-исполнителей среднего уровня Закалки Ци?!»
Он резко толкнул руку к своей сумке для хранения, и чёрный ромбовидный кристалл вылетел, повиснув над его ладонью. Поверхность кристалла была покрыта мелкими кровавыми рунами – это был артефакт для передачи сообщений, соответствующий «Формации Запечатывания Духа и Разрыва Меридианов» Чжао Ханя и его товарищей!
«Проявитесь, призванные духом, следуйте по кровавому следу!» – Е Цин прикусил язык и брызнул кровью на кристалл!
*Ум!*
Кристалл яростно задрожал, издав ослепительный кровавый свет! Три тонкие, как волосы, кровавые нити вырвались из кристалла, словно живые существа, проникли в ядовитые испарения Ущелья Ядовитого Дракона, указывая на место гибели трёх учеников! Ещё больше разъярило Е Цина то, что на конце одной из кровавых нитей обвился чрезвычайно слабый, но ему до боли знакомый сероватый дыхание – это была первородная Ци Линь Мо!
«Действительно этот ублюдок!» – Е Цин рассмеялся в гневе, холодный блеск сверкнул в его глазах, – «Хорошо! Очень хорошо! Ты убил людей моей семьи Е, сегодня я заставлю тебя молить о жизни, а не о смерти!»
Он больше не колебался, ударил по своей сумке для хранения, достал зелёную пилюлю размером с глаз дракона и проглотил её. Как только пилюля попала в живот, прохлада мгновенно разлилась по всему телу, на поверхности тела появилась слабая зелёная подсветка, изолирующая ядовитые испарения вокруг. Это была высококачественная пилюля второго ранга «Пилюля Изумрудный дух, изгоняющий яд», очень ценная, специально созданная для борьбы с ядовитыми испарениями Ущелья Ядовитого Дракона.
«Линь Мо, посмотрим, куда ты сбежишь!» – холодно усмехнулся Е Цин, его фигура, словно электрический разряд, устремилась по кровавой нити в каньон, наполненный ядовитыми испарениями!
В Ущелье Ядовитого Дракона видимость была менее трех чжан. Густые зелёные ядовитые испарения извивались, словно живые существа, постоянно разъедая зелёный свет на теле Е Цина, издавая тихий шипящий звук. Земля была покрыта толстым слоем гниющей органики, наступая на неё, словно на грязь, она источала тошнотворный запах.
Е Цин нахмурился, настороженно осматривая окрестности. Хотя с его совершенным девятым уровнем Закаливания Ци и защитой «Пилюли Изумрудный дух, изгоняющий яд» ядовитые испарения в Ущелье Ядовитого Дракона не могли навредить ему в кратчайшие сроки, его многолетний опыт жизни на грани смерти подсказывал ему, что в этом ущелье наверняка кроется какая-то загадка!
Пройдя около ста чжан, первое тело появилось в поле зрения – это был ученик-исполнитель Чжан Сун! Он лежал навзничь на гниющей органике, лицо у него было сине-зелёным, кровь текла из всех семи отверстий, на груди была чёрная, обожжённая кровавая дыра размером с чашу, словно пронзённая мгновенно чем-то ужасно горячим! Ещё более странным было то, что плоть вокруг раны имела неестественный серо-зелёный цвет и разлагалась на глазах!
«Проникновение яда в тело?!» – Е Цин нахмурился и присел, чтобы внимательно осмотреть. Сумка для хранения Чжан Суна исчезла, меч тоже был унесён, только его правая рука крепко сжимала обгоревший кусок талисмана – это был «Талисман Ваджры», который он пытался использовать перед смертью, но был прерван, когда активировалась только половина!
«Смерть одним ударом… какое жестокое средство!» – холодный блеск в глазах Е Цина стал ещё сильнее. Чжан Сун был на пятом уровне Закаливания Ци, хоть и не был экспертом, но не должен был быть таким уязвимым. Если только… этот парень Линь Мо действительно, как сказал юный господин, овладел какой-то чрезвычайно странной тайной техникой!
Он продолжил идти вперёд и вскоре обнаружил второе тело – Ли Хуань. Этот ученик-исполнитель пятого уровня Закаливания Ци умер ещё более трагично, всё его тело, словно обезвоженное, превратилось в сухой труп! Кожа прилипла к костям, приобретя зловещий серо-чёрный цвет, рот был широко раскрыт, словно он пережил крайнюю боль и ужас перед смертью. На его шее был тонкий, как волос, кровавый след – это была смертельная рана.
«Высасывание крови, перегонка души?!» – Е Цин вдохнул холодный воздух, тревога забила в его сердце! Такая жестокая техника граничит с демоническими техниками злых культиваторов! Что за дьявольское он практикует, этот парень Линь Мо?!
Наконец, в относительно открытом пространстве в глубине ущелья Е Цин нашёл тело Чжао Ханя. Этот элитный ученик Зала Правосудия шестого уровня Закаливания Ци стоял на коленях, склонив голову, руки были связаны за спиной его собственным поясом, горло было перерезано острым лезвием, кровь текла по земле и уже застыла, став чёрной. Больше всего возмутило Е Цина то, что на спине Чжао Ханя кровью был нарисован большой иероглиф «Е», штрихи были злобными, словно насмешка!
«Линь! Мо!» – прорычал Е Цин по слогам, его голос был как ледяной холод из девяти преисподних, полный безграничной убийственной ауры! Он, благородный элитный член семьи Е, мастер совершенного девятого уровня Закаливания Ци, когда-либо подвергался такому унижению?! Человек, которого он считал муравьём, осмелился убить его подчинённых и так провоцировать?!
В этот момент под гниющей органикой рядом с трупом Чжао Ханя внезапно вспыхнул слабый красный свет!
«Хм?!» – Е Цин отреагировал молниеносно, отступив назад!
*Бум!*
Оглушительный взрыв! Труп Чжао Ханя мгновенно разлетелся на куски! Неистовая ударная волна, смешанная с ядовитыми испарениями и зловонием гниющей органики, хлынула, как прилив гнева! На земле мелькнула сложная кровавая руна – это был активированный «Талисман Взрыв крови»!
Хотя Е Цин отступил быстро, его всё же задела остаточная волна взрыва, защитное духовное сияние ярко замерцало, нижняя часть его халата была разорвана взрывом, обнажив сверкающий серебром внутренний доспех. Его лицо стало мрачнее, чем вода, гнев в глазах почти превратился в материю!
«Хорошо! Очень хорошо!» – Е Цин рассмеялся в гневе, его голос стал резким, как обдирающий кости ледяной ветер, – «Линь Мо, ты думаешь, что этим сможешь ранить меня? Наивно!»
Он резко взмахнул рукой, и зелёный свет вырвался, рассеивая остаточный дым взрыва. На земле, помимо останков трупа Чжао Ханя, были строки, написанные кровью мелким шрифтом:
«Собака Е Цин, это только начало. – Линь Мо»
Почерк был небрежным, но проникал сквозь гниющие слои, излучая глубоко укоренившуюся ненависть и провокацию.
Е Цин уставился на эти строки, его лицо менялось от неопределённости до мрачности. Внезапно он холодно усмехнулся: «Хочешь разозлить меня? Заманить в ловушку? Ребячество!»
Он больше не обращал внимания на надпись на земле, а достал из сумки для хранения древнее бронзовое зеркало. Зеркальная поверхность была пятнистой, а по краям были выгравированы таинственные руны. Е Цин прикусил палец и нарисовал на зеркале странный символ, одновременно бормоча:
«Обратный свет [зеркала], отследить источник!»
*Ум!*
Древнее бронзовое зеркало яростно задрожало, на его поверхности появились рябь, похожая на водную гладь, а затем появилось размытое изображение – это был образ Линь Мо и Ван Даши, передвигающихся в Ущелье Ядовитого Дракона! Хотя изображение было прерывистым, было достаточно, чтобы разглядеть направление их движения!
«Так вот оно что… хочешь сбежать в «Болото высохших костей» в глубине горного хребта Чёрного ветра?» – в глазах Е Цина мелькнула насмешка, – «Думаешь, там ядовитые испарения гуще и сможете меня остановить? Глупо!»
Он убрал зеркало и собирался преследовать, как вдруг нахмурился, словно что-то вспомнил. Е Цин снова достал чёрный ромбовидный кристалл, сложил пальцы в печать и произнёс заклинание. На поверхности кристалла тут же появился чрезвычайно слабый серый дыхание – это была первородная Ци Линь Мо!
«Это дыхание… что-то не так!» – Е Цин внимательно ощупал свойства, содержащиеся в первородной Ци, его лицо постепенно стало торжественным, – «Оно может поглощать ядовитые испарения и силу земли… ещё и разъедать духовную силу… Это определенно не обычная демоническая техника! Неужели… юный господин оказался прав? Он действительно получил какое-то древнее наследие?!
В его глазах мелькнула жадность и пыл. Если, как сказал юный господин, у Линь Мо был секрет Хаотического Тела Дао, или какая-то невероятная техника, способная очищать всякую Ци, то ценность этого… была бы неизмеримой!
«Должен взять живым!» – Е Цин принял решение, достал из сумки для хранения талисман, полностью серебристо-белый, с вышитыми золотыми нитями по краям – это был драгоценный талисман третьего ранга «Уход в пустоту», который мог мгновенно увеличить его скорость, сравнимую со скоростью культиватора на ранней стадии Заложения основ!
«Линь Мо, ты не сбежишь!» – злобно усмехнулся Е Цин, сжал талисман. Серебряный свет вспыхнул, его фигура мгновенно превратилась в полосу света, и он устремился в сторону Болота высохших костей!
В то же время, в густом лесу Ущелья Ядовитого Дракона, ведущем к Болоту высохших костей.
Линь Мо и Ван Даши с трудом шли вперёд. Здесь деревья становились всё более искажёнными и странными, листья приобрели нездоровый серо-зелёный цвет, а стволы были покрыты зловонными лианами. Земля была покрыта толстым слоем гниющей органики, каждый шаг проваливался по щиколотку, испуская тошнотворный болотный газ.
«Брат Мо… я… я больше не могу идти…» – лицо Ван Даши стало зелёным, губы – сине-пурпурными, каждый шаг был словно волочить за собой гору. Его медвежья шкура была покрыта гнилью и кристаллами ядовитых испарений, издавая резкое зловоние.
Состояние Линь Мо было немного лучше, но он также выглядел неопрятным. Чёрная мантия была порвана, обнажённая кожа была покрыта серо-зелёными пятнами – это были следы чрезмерного поглощения ядовитых испарений. Только его глаза оставались яркими, как звёзды, в хаосе сверкал красный золотой свет, излучая почти безжалостную решимость.
«Потерпи ещё немного», – голос Линь Мо был хриплым и низким, – «Впереди Болото высохших костей. Добравшись туда, Е Цин не посмеет преследовать нас так легко».
«Но… но…» – Ван Даши тяжело дышал, голос дрожал, – «Я слышал, что Болото высохших костей страшнее Ущелья Ядовитого Дракона… там есть пожирающие людей ядовитые насекомые и призраки… никто, кто туда вошёл, не вышел живым…»
«Остаться здесь – верная смерть», – Линь Мо, не оборачиваясь, сказал спокойно, устрашающе, – «Е Цин скоро догонит. В нашем нынешнем состоянии прямое противостояние – это путь к смерти».
Ван Даши открыл рот, но в конце концов поник головой. Он знал, что Линь Мо говорил правду. С тех пор, как они убили тех трёх учеников-исполнителей в Ущелье Ядовитого Дракона, у них не осталось пути назад. Либо бежать в ещё более опасное отчаяние, либо ждать, пока их не растерзает Е Цин.
«Держи», – Линь Мо внезапно остановился, достал из-за пазухи бледно-зелёную пилюлю и протянул Ван Даши, – «Последняя Пилюля Очищения от Яда. Съешь её, и сможешь продержаться до края болота».
Ван Даши замер: «А… а ты?»
«Мне не нужно», – Линь Мо покачал головой, взгляд его упал на всё более густой серо-зелёный туман вдалеке, – «Ядовитые испарения там… для меня – подпитка».
Ван Даши посмотрел на спокойный, но безумный взгляд Линь Мо, сердце его наполнилось одновременно благоговением и страхом. С тех пор, как его основа Дао была разрушена, Линь Мо становился всё более чужим, всё меньше похожим на человека. Эта странная способность поглощать ядовитые испарения и очищать кровь демонических зверей была просто как мифический демон.
Но у него не было выбора, он мог только взять пилюлю и проглотить её. Прохладная сила пилюли растворилась, временно подавив ядовитые испарения в теле, и ему стало немного легче.
Они продолжили идти вперёд, густой лес постепенно редел, земля становилась всё более влажной и вязкой, в воздухе витал сильный запах гнили и какая-то неописуемая холодная аура. Вдалеке, затянутое серо-зелёным туманом, виднелось обширное болото, это был один из самых опасных отдалённых мест горного хребта Чёрного ветра – Болото высохших костей!
«Пришли», – Линь Мо остановился, его взгляд торжественно скользнул по болоту перед ним. Даже днём над болотом туман был густым и непроницаемым, видимость была менее одного чжан. Иногда из чёрной грязи поднимались пузыри, при разрыве издавая тошнотворный запах. Ещё дальше, в грязи, виднелись наполовину погружённые в неё скелеты, неизвестно, были ли это человеческие останки или останки диких зверей.
«Мы… действительно должны войти?» – голос Ван Даши дрожал, ноги казались свинцовыми, он не мог сделать ни шагу.
Линь Мо собирался ответить, но его лицо внезапно изменилось, он резко обернулся и посмотрел на дорогу позади! Первородная Ци в его теле яростно задрожала, словно почувствовав приближение чрезвычайно опасной ауры!
«Не успеваем!» – голос Линь Мо внезапно стал ледяным, – «Е Цин пришёл!»
Словно в подтверждение его слов, в густом лесу вдалеке ослепительная зелёная полоса, подобно молнии, рассекла небо и с ужасающей скоростью летела сюда! Ужасающее давление, содержащееся в зелёной полосе, даже издалека заставило Ван Даши ослабеть в коленях, он чуть не упал на землю!
«Что… что будем делать?!» – лицо Ван Даши стало пепельным, голос дрожал от плача.
Глаза Линь Мо мерцали, он быстро взвесил плюсы и минусы. В их нынешнем состоянии они никак не могли убежать от «Талисмана Ухода в пустоту» Е Цина. Прямое противостояние тем более было бы путём к смерти. Единственный шанс на выживание…
Его взгляд упал на безжизненное болото перед ним, в глазах мелькнуло решительность.
«Входим в болото!» – Линь Мо схватил Ван Даши за руку, его голос был твёрд, – «Если не хочешь умереть, следуй за мной!»
«Но…»
«Никаких «но»!» – Линь Мо резко оборвал его, волоча Ван Даши, бросился к краю болота, – «У Е Цина есть «Пилюля Изумрудный дух, изгоняющий яд», Ущелье Ядовитого Дракона ему не страшно. Но это Болото высохших костей… другое!»
Ван Даши, которого тащил Линь Мо, спотыкаясь, бросился к этой земле смерти. За их спинами яростный крик Е Цина, наполненный убийственной аурой, раздался, как раскат грома:
«Линь Мо! Ты не сбежишь! Остановись!»
Линь Мо не обращал внимания, его шаги стали ещё быстрее. Как только двое ступили на край болота, серо-зелёный туман, словно живое существо, взметнулся и мгновенно поглотил их фигуры.
Полёт Е Цина резко оборвался на краю болота. Его лицо стало мрачным, когда он пристально смотрел на непроницаемый туман, в его глазах мелькнуло опасение. Даже он, на стадии совершенного девятого уровня Закаливания Ци, не осмеливался легко ступить в это смертельное болото. Здесь ядовитые испарения были в десять раз страшнее, чем в Ущелье Ядовитого Дракона, а там скрывались легендарные ядовитые насекомые и призраки, даже культиваторы Заложения основ, входя туда, редко выживали.
«Думаешь, так сможешь сбежать?» – холодно усмехнулся Е Цин, достал из сумки для хранения нефритовый свиток, полностью кроваво-красный, это был артефакт для передачи сообщений, связанный с Е Линфэном. Он без колебаний сжал нефритовый свиток, кровавая полоса устремилась в небо, исчезая в облаках.
«Юный господин, добыча вошла в Болото высохших костей. Запрашиваю инструкции».
Сделав это, Е Цин сел на колени на краю болота, достал зелёный значок формации и воткнул его в землю, создав небольшую защитную формацию. Он холодно смотрел на окутанное туманом болото, словно ядовитая змея, выжидающая добычу.
«Линь Мо, рано или поздно ты выйдешь. Тогда… я покажу тебе, что такое жизнь хуже смерти!»
http://tl.rulate.ru/book/152629/10313076
Сказали спасибо 0 читателей