Готовый перевод Warhammer Fantasy: Ratswallows Skaven / Warhammer Fantasy: Спасители Мира из Крысиного Отродья: Глава 71. Подготовка и второе собрание (часть 7)

Вначале наступление шло успешно.

Хотя костяки сопротивлялись отчаянно, благодаря его личному авторитету и приведённым элитным кланокрысам, он всё же сумел разгрызть эти твёрдые кости.

Но даже великий Икрит не ожидал, что донесения разведчиков, которых Серые Пророки отправили на тот свет ядовитым вином, чтобы сохранить тайну сокровищ, окажутся настолько неверными.

В подземных шахтах действительно было всего около тысячи костяков, занятых добычей.

Но это были рабочие из самой нижней части шахты.

Эти проклятые, нерадивые, достойные быть сожранными Великой Рогатой Крысой рабы не то что не разведали остальные силы Нагаша, они даже не сунулись в верхние ярусы шахт.

После уничтожения той тысячи костяков, примерно через несколько десятков минут, с верхних уровней спустилось несколько сотен других.

Тогда Икрит не придал этому значения.

В конце концов, это были всего лишь костяки. Пятьдесят тысяч его элитных воинов могли с лёгкостью их разобрать. Они не могли устоять перед яростными ударами молотов и топоров кланокрысов, которые обрушивались на них, словно мельничные жернова.

Однако он не ожидал, что эти костяки будут прибывать новыми партиями каждые несколько десятков минут, из-за чего линия фронта застыла.

Он предположил, что общее число скелетов превысит донесения разведчиков на пять-шесть тысяч.

Даже спустя пятьдесят лет он отчётливо помнил свои тогдашние мысли.

«Когда-нибудь эти проклятые скелеты закончатся, это лишь вопрос времени».

Так он думал тогда.

Однако ему пришлось столкнуться с многотысячной армией, собранной Нагашем.

Если бы нынешняя армия, которая обратилась в бегство после потери всего сотни бойцов, оказалась в его тогдашнем положении, она бы мгновенно потеряла все позиции.

И после этого проклятых Серых Пророков следовало бы казнить по приказу Совета Тринадцати.

Его армия, даже если бы пришлось грызть и царапать, сражалась бы со скелетами насмерть. Это звучит не очень по-скавенски.

Действительно, это противоречит здравому смыслу, но под действием варп-камня элита любого военачальника может превратить страх в ненависть. Даже раб на это способен, как и учила Великая Рогатая Крыса.

Тот дурак, что сейчас сидит на председательском месте в совете, кажется, не понимает особенностей скавенов.

Зрение скавенов на самом деле хуже, чем у большинства рас, поэтому варлоки-инженеры так любят использовать наблюдательные приборы.

Великая Рогатая Крыса, закрыв одну дверь, открыла скавенам окно.

Под землёй зрение скавенов намного превосходит зрение других рас.

Их глаза сами по себе являются слабым источником света, и даже без всякого освещения они могут видеть всё на расстоянии десятков метров в полной темноте.

Поэтому скавены не очень хороши в суровых позиционных боях на поверхности, но зато превосходно ведут войну в подземных туннелях.

Тратить драгоценные силы на такое, атаковать с низины на возвышенность — так может поступить только полный профан в военном деле.

Он и сам когда-то так делал, но в отличие от того глупого Серого Пророка, великий Икрит делал это, чтобы отвлечь силы Нагаша, обмануть его видом хорошо экипированных кланокрысов.

Им даже не нужно было по-настоящему атаковать, достаточно было иметь при себе пращи или подобное дальнобойное оружие и, пользуясь преимуществом в броне, привлекать внимание Нагаша. Если костяки атаковали, им нужно было просто бежать — у скелетов не хватало скорости, чтобы их догнать.

В то же время он отправлял элитных штурмкрысов по подземным туннелям, чтобы, пока Нагаш сражается с наземными силами, они могли успешно атаковать из новопрорытых ходов те варп-каменные шахты, которые в прошлом, настоящем и будущем должны принадлежать скавенам.

Потому что Нагаш ослабил бы оборону этих мест.

Однако эти проклятые бездари тратили элитных штурмкрысов на то, чтобы не дать сбежать кланокрысам.

Если бы не это, боевой дух кланокрысов был бы выше.

Икрит, как старый военачальник, прекрасно знал своих сородичей.

Скавены — очень проницательные и хитрые существа. Если они понимают, что их используют как пушечное мясо, они сделают всё, чтобы избежать этой участи.

Например, во время атаки споткнутся на ровном месте или «случайно» отстанут от отряда.

Худший случай — это то, что произошло сегодня: бегство при потерях менее одного процента.

Поэтому великий Икрит, даже используя их как пушечное мясо, всегда различными способами внушал им, что это будет битва, которая принесёт великую победу.

Неважно, сколько ваших товарищей погибнет, выжившие получат невообразимую выгоду — и это действительно было правдой, хотя сколько скавенов смогут этим насладиться — другой вопрос. Но это было неважно. Важно то, что выжившие получали выгоду, что побуждало ещё больше завистливых скавенов присоединяться к рядам пушечного мяса.

Именно благодаря этим методам он смог заставить скавенов атаковать костяков и упырей Нагаша с двенадцати разных направлений в туннелях и в первой битве с Нагашем одержать «сокрушительную победу».

Единственным «небольшим» недостатком было то, что Нагаш, потеряв половину войск, сумел вырваться из его тщательно сплетённой ловушки и на третьем уровне шахт выстроил оборону, которую он не смог прорвать, несмотря на три атаки.

— На самом деле, эта атака — крайне редкая наземная операция, и притом самая бессмысленная, — видя, что варлок-инженер с восхищением смотрит на топорное и смехотворное представление вдалеке, старый военачальник не удержался от комментария.

— Только этот проклятый Серый Пророк, когда чувствует, что подземные бои зашли в тупик, решается на такую авантюру.

Эски уловил скрытый смысл.

— Вас оттеснили? — тут же подобострастно спросил он, склонив голову, что вызвало у наблюдавшей за этим ведьмы-эльфийки приступ тошноты.

— Совет Тринадцати счёл меня слишком старым. Но именно великий Икрит способен постоянно и стабильно изматывать Нагаша. Этот проклятый Серый Пророк скоро лишится своего поста!

Пока старый военачальник говорил, вокруг послышалось шуршание. Варлок-инженер обернулся и увидел упитанную... нет, крепкую крысу. Похоже, она прибежала из какого-то подземного туннеля.

На её спине был закреплён тубус для донесений. Видимо, она несла кому-то сообщение.

Старый военачальник очень естественно поднял крысу, открыл тубус и, достав жёлтый, похожий на кожу, пергамент, начал читать.

— Похоже, этот проклятый серый крыс действительно скоро слетит. Мой старый друг уже в пути.

На лице старого военачальника появилось радостное выражение.

«Но у скавенов не бывает настоящих друзей», — мысленно возразил варлок-инженер.

— Мой старый друг, Серый Пророк Верски, скоро прибудет. Эти бездари из Верховного совета Лагеря потеряли шестую и восьмую шахты.

Сказал старый военачальник Эски, его взгляд то и дело скользил по амулету члена совета на поясе Эски.

«Я тоже член совета», — снова мысленно поправил его варлок-инженер.

http://tl.rulate.ru/book/152373/9834477