Готовый перевод úlfhéðnar / Ульфхеднар: Глава 21: Земля, пропитанная кровью.

Ярослав бежал уже вторые сутки, точнее быстро шёл, иногда спотыкаясь и падая, ноги его уже не держали, глаза слипались, а желудок буквально вопил о недостатке еды, но парень продолжал идти, время было его врагом, а значит и врагом всей армии Союза. Пару раз ему приходилось прятаться от патрулей и это были самые сложные моменты ведь о практически засыпал, лёжа в канавах и прочих укрытиях. И вот он наконец вышел к огромному рву, но встретило его огромное зарево горевшего лагеря. Лагерь Союза зажали с трёх сторон, с запада, по другую сторону рва, лучники, совместно с магами и боевыми машинами, устроили настоящий град, отбрасывающий тень на весь лагерь, с севера же выстроились силы кавалерии, в бой они не вступали, но полностью отрезали попытки отступления в ту сторону, а с юга ударили силы, о которых не было не в одних из докладов шпионов и разведки по империи, состояли они из невысоких коней с всадниками-лучниками, двугорбых зверей, коих называли верблюдами и было их тысячи, целая орда неизвестного неприятеля постоянно кружила на месте, вырисовывая узор, понятный только им самим.

Яр Затаился в ближайшем перелеске и старался найти глазами место, где можно было преодолеть ров, но там он обнаружил отряд во главе с магом, что серьёзно понижало шансы перебраться в лагерь, практически до нуля. Он не знал, как прибыть к Кристиану и доложить тому о предательстве, хотя и не нужно было, у Алого Короля были сейчас другие заботы. Ярослав не хотел идти в лагерь, не мог, точнее боялся, его окутал страх, тот, что бывает в ситуациях без выхода, когда даже загнанная в угол крыса не станет нападать, спокойно ожидая смерти, страх вперемешку со смирением. Некуда было идти, повсюду только люди империи, а скоро они обыщут и этот лес, ради хвороста или ещё каких полезных припасов.

***

• Какого хрена эти ублюдки зажали нас? Где были дозоры, где наши разведчики? - В главном шатре Союза глава одного из рыцарских орденов не находил себе места и маятником ходил возле главного стола.

• Это имеет какое-то значение сейчас? - Кристиан сохранял спокойствие и не переставал чертить различные линии на небольшой карте, где также были нарисованы силы противника и собственные, каждый раз он вырисовывал новую стрелку или ещё что-либо, после чего несколько секунд обдумывал и тут же зачёркивал.- Нужно придумать новый план действий и сделать это быстро.

• А что, если наши позиции сдали лазутчики? Которых ты отправил. - Рыцарь упёрся руками в стол и уставился на Алого Короля.

• Я сменил расположение дозоров, когда отправил Олега с его людьми на ту сторону.

• Блять! - Рыцарь вновь замаячил по шатру, высказывая своё недовольство не совсем приличными словами.

• Восток свободен, может постараемся отступить туда? - В этот раз слово взял один из королей, это был мужчина тридцати-тридцати пяти лет с густыми вьющимися волосами, говорил он очень размеренно и , можно сказать, даже медленно и лениво, а в глазах, которые он не отрывал от карты, не было и грамма паники или нервозности. - Проблема только в том, что нас тут же зажмут в клещи, конница сметёт нас, словно ветер распустившийся одуванчик, плюс к этому мы не можем снять барьер, так как нас сразу утопят в море стрел и огня. Есть у кого решение хоть одной из этих проблем?

• Можно пустить на них дым, точность станет ниже, а если будем уходить, то они и не увидят, пока не рассеят его. Придётся сжечь весь лагерь, и не только, будем добавлять всё , что только можем, потому магов, связанных с ветром, заставим направить весь полученный дымоган в сторону имперцев. - предложил старый Томас, опыт войн у него был колоссальный, но все ограничивались полным доминированием его войск, а вот в роли проигрывающих он оказывается впервые.- Однако у нас по прежнему проблемы с конницей.

• Откатите все баллисты и требушеты в сторону юга, зарядите их и ждите команду. - Кристиан обратился к одному из полководцев, присутствующих на собрании.- Подготовьте всё возможное для поджога, войска пусть собираются, идём без припасов, нанесём удар по имперцам на севера и сразу отступать, других вариантов я не вижу.

• Что с толпой на юге?

• Их строй хаотичен, соответственно в нём нет дисциплины, обстреляем их из машин, и оставим пять сотен солдат с несколькими магами для удержания позиций. - Кристиан уже принял решение и уцепив на пояс меч отправился к выходу из шатра, где взял свой щит с изображением замка на алом фоне.

• Ты предлагаешь ими пожертвовать, но кто возьмёт командование над этими людьми? Не вижу здесь желающих.

• Я возьму, а вместе со мной выступит пять сотен моих рыцарей, на этом я снимаю с себя командование и передаю его …

Алый Король не сумел закончить своей речи, в шатёр ворвался солдат с выкриком всего одного слова : «Восстание.», это заставило всех присутствующих ту же выбежать из шатра и лицезреть ужасную картину. Толпа солдат переворачивала осадные машины и поджигала всё, что только попадалось на пути, бывшие братья по оружию убивали друг друга, не особо разбираясь кто на чьей стороне, лагерь охватила истерия и под звуки этой истерики прозвучал горн , ознаменовавший начало атаки имперцев.

• Сучьи дети! Да коли мне суждено подохнуть в этом ебучем поле, где даже корова срать откажется, то я всеми силами постараюсь забрать вас с собой, ваши выблядки-дети осиротеют и сдохнут в канавах! Ваши жёны раздвинут ноги перед каждым желающим за гроши, а причиной тому буду я — Ракфор Антерлигский! - крики мага вывели из ступора королей и военачальников, которые наконец собрались и пошли прямо за магом на встречу имперской кавалерии, мчавшейся словно ветер на лагерь. Ракфор шёл спокойно, по пути он скинул с себя балахон, снял льняную рубаху, отбросил кольца, браслеты и цепь, украшающую его шею. Вены на его теле приобрели голубоватый оттенок, на руках появилась небольшая наледь, складки жира покрылись инеем и во всём этом великолепии он предстал перед имперцами, широко распахнув руки в стороны. - Я - лёд, сука! Я - до костей пробирающий мороз! Я — ваша погибель, ублюдки!

У самой границы лагеря кавалерию встретили тысячи ледяных копий, вылетевших буквально из земли. Первые три ряда погибли сразу, следующий ряд был раздавлен под копытами лошадей. Остатки столкнулись с подоспевшими отрядами Союза.

• Добро пожаловать в королевства, падаль! - Ракфор поднял руки к небу и ледяные копья тут же распались на мелкие кусочки льда, после чего поднялись в воздух. Несколько секунд они повесели над отрядами имперцев и обрушились в виде ледяного дождя. - Да будет дождь!

Пока Ракфор выкачивал из своего тела всю накопленную за долгое время энергию , короли вели за собой тех, кто не был связан боем с мятежниками. Когда-то Кристиан спорил с Ингварром о ведении боя, Алый Король, как истинный последователь рыцарских обычаев, настаивал на честных боях, Чёрный Волк же говорил лишь о цели боя, а цель была одна — смерть противника и неважно было каким способом ты этого достигнешь, Кристиан считал, что в войне нужно придерживаться стратегии и холодной расчётливости, Инг утверждал, мол любая проработанная тактика может разбиться об безумие тех, кого загнали в угол и заставили биться в последний раз, ведь они уже будут сражаться не за свои жизни, а за чужие, они будут забирать их с собой на тот свет, словно трофеи, таким людям нечего терять, у них не остаётся других эмоций, кроме гнева и ненависти, перерастающих во всеобъемлющее безумие. И сейчас Алый Король наблюдал за подобной картиной, всё его разношёрстное войско, состоящее из рыцарей, крестьян, благородных вельмож, наёмников, преступников и даже детей, что только вчера прошли обряд совершеннолетия, шли на смерть единой волной, не пытаясь сыскать чести и славы, а лишь убить тех, кто пришёл за их жизнями. Вот глава рыцарей, что пару месяцев назад был всей душой убеждён в праведности традиций и их соблюдения, выдавливает пальцами глаза слетевшему с коня всаднику, немного в стороне благородный Король Томас Мудрейший с копьём в груди и залитым кровью лицом старается добраться до какого-то офицера империи, скорее всего сотника, но было бы неплохо если тысячника.

Ещё одного противника Кристиан зарубил своим мечом, резкая боль в плече, кто-то ударил? Нет, торчит стрела, но откуда? Как она пробила наплечник? Какого хрена так больно? Он оглядывается, ищет глазами виновника, дабы наказать за такой поступок и находит... Находит отца, что стоит позади мятежников и уже вкладывает новую стрелу в лук. Необычный лук, чёрный словно смоль с золотыми узорами...имперский, скорее всего артефакт. От второй стрелы Кристиан укрылся за щитом, стрела пробила его, точно артефакт, каким хреном империя доверила это оружие ему, как он вообще связался с имперцами, будучи в кандалах?

Алый Король двинулся в сторону мятежников, шаг, ещё один, земля ушла из под ног, краткий крик агонии, жар, пламя и пустота на том месте , где только что было с десяток солдат королевств, а вместо них лишь куски горящих камней. Лёжа Кристиан обратил внимание на небо, их больше не закрывал барьер, поставленный магами, вместо него голубой небосвод закрывали тысячи стрел и летящие глыбы, объятые пламенем. Какого чёрта он тут делает? Зачем решил ввязаться в это? Отомстить отцу? Таким методом? Приведя за собой столько людей на смерть... А верил ли он вообще в возможность победить или ему было плевать? Да какая уже, блять, разница? Он сжал зубы и поднялся, с земли встал не король, не лидер ордена, не обиженный сын, он был никем, лишь человеком, солдатом, что должен сражаться, пока может сделать хоть один вздох. Кто-то подхватил его и помог подняться, это был Эд, всего лишь деревенский мальчишка, но в его глазах виднелась стальная решимость, возможно только у него до сих пор теплилась надежда выжить в этой битве.

• Спасибо. - Кристиан кивнул пареньку и поднял свой меч, правая рука была пробита стрелой и плохо слушалась, пришлось взять в левую, оставив щит на земле. Глаза короля засветились алым светом, на лице проступила жуткая жажда крови, вены на всём теле вздулись и на всю округу грянул его громогласный крик. - Алый Орден! Слушай мою команду! Убить! Убить их всех!

• Да! - эхом прокатился решительный ответ рыцарей по округе и среди толпы солдат выделилось более четырёхсот человек, что покрывались алой дымкой. Кристиан бежал в сторону отца, сбивая на своём пути всех, не разбирая на чьей они стороне. Рыцари обезумев врывались в ряды противника, не обращая никакого внимания на раны, временами даже смертельные, только лишаясь головы они падали замертво, прекращая махать своим оружием.

В дело вступила и неизвестная армия южан, сопровождаемая громкими свистами и криками, похожими больше на празднование свадьбы, чем на боевой клич. Вслед за этими звуками полетели стрелы, новая партия людей Союза пала замертво. Короли во всю применяли свои силы, были они не магией, а, как считалось, некой аурой , дарующей своему обладателю и его приближённым невероятные способности и мощь. Так люди короля Томаса могли покрывать своё оружие пламенем и сражаться с его помощью, сам же король уже был убит, а голова его возвышалась на копье имперского всадника.

Имперские маги перешли ров и любыми доступными воображению способами убивали тех, кто вставал на их пути. Кавалерия же понесла огромные потери, но по прежнему казалась бесконечной.

Ракфор без сил лежал среди кучи мёртвых тел и практически не дышал, его тело иссохло и от былого пухляка не осталось ничего, кожа прилипла к костям, глаза вот-вот выпадут из глазниц, волос на нём не осталось вовсе, ни на голове, ни на лице, ни даже на ногах. Он просто лежал и смотрел вверх, где уже не виднелось небо, только дым, иногда мелькали языки пламени, частенько пролетали стрелы и какие-либо заклинания, пару раз пробегали люди и лошади. В нос бил запах крови, он перебивал всё, даже гарь. Крики смешивались в единую мелодию, столь страшную и ужасающую, но почему-то родную, напоминающую, что ты всё ещё жив и этот проклятый мир не отпускает тебя.

• Надеюсь, ты отомстишь за нас...- беззвучно произнёс маг и закрыл глаза.

Кристиан кромсал мятежников, продолжая двигаться вперёд, все его мысли были поглощены одной идеей — добраться до отца. Каждый кто попадался ему- тут же умирал, бесконечная сила, жуткая злость и отсутствие боли, именно такими свойствами должен обладать идеальный солдат, так сказал ему тот, от кого он получил эту силу, быть может это был бог, может и дьявол, а может просто могущественное существо, решившее провести над ним эксперимент. Сейчас Кристиану это было не важно, ему осталось с десяток шагов до Артура, всего десять, но он не может их пройти, больше не может, время кончилось и магия, наполнившая его тело, исчезла, оставив усталость, которую он уже не мог нести на своих плечах. Алый король сидел на коленях в десяти метрах от отца, в его теле торчало с десяток стрел, плащ был изорван, доспехи разбиты на куски. Он сидел с закрытыми глазами, ненависть покинула его, злость испарилась, словно капля вод на солнце, осталось лишь сожаление, разъедающее изнутри сожаление.

• Это конец. - спокойно произнёс Артур.

• Может и так... - звуки боя постепенно стихали, где-то слышались радостные крики солдат.

• Оглянись, посмотри, что ты натворил, что вокруг тебя. - отец направил стрелу на сына.

• Мне этого не нужно. Позади меня земля, пропитанная кровью моих братьев.

Артур выпустил стрелу, послышался лёгкий свист оперения, за ним звонкий удар, мрак и тишина...

http://tl.rulate.ru/book/15214/347978