Готовый перевод Blood Tracker: Hunt for the Lost in Mirror World / Капля Крови — Выслежу Любого в Зеркальном Мире!: Глава 27

Ночь была чернильно-чёрной, густой, как непроницаемый туман. У выхода из секретного туннеля вырвался свистящий горный ветер, несущий с собой пронизывающий холод и остатки сернистого пепла. Линь Хаоран и Лю Синьи, шатаясь, выскочили наружу и почти одновременно рухнули на землю, тяжело хватая ртом воздух. Жар и удушье внутри вулкана, напряжённые преследования со стороны организации «Охотники за тенями», а затем этот душераздирающий побег из смертельной ловушки — всё это почти истощило их силы.

— Кхе… кхе-кхе… — Линь Хаоран прижимал руку к груди, и каждый вдох отзывался острой болью в правой руке, израненной «Верёвочной Скруткой Драконьего Лица». Жгучая боль заставляла его лоб покрываться холодным потом. Хотя первичное слияние с Осколком Дыхания Дракона принесло резкий скачок силы, это временно ввергло его тело в крайне нестабильное состояние.

Ситуация Лю Синьи была немного лучше, но её лицо было бледным, как бумага. Массивный расход водной Воли истощил её, вызывая приступы головокружения. Она заставила себя сесть и достала из тактического рюкзака реанимационный спрей и высокоэнергетические сжатые крекеры, протянув их сначала Линь Хаорану: — Быстрее, обработай рану и пополни силы. Мы должны убраться отсюда как можно скорее.

Линь Хаоран кивнул, принял спрей и обработал жуткую рану на правой руке. Вокруг когтевых рваных ран, глубоких до кости, вилась тонкая, трудноискоренимая чёрная Ци смерти — остаток зловещей силы Гуй Мянь.

Он разорвал упаковку с крекером, но внезапно накатила сильная волна головокружения, перед глазами потемнело, и тело неконтролируемо повалилось в сторону.

— Хаоран! — вскрикнула Лю Синьи, поспешно подхватывая его. Она почувствовала, что его лоб горит невыносимо жаром. — У тебя жар! Это сила Осколка Дыхания Дракона отторгается?

— Боюсь… что это… побочный эффект слияния… — голос Линь Хаорана звучал слабо. Он чувствовал, как дикая огненная энергия бьётся и мечется внутри, яростно конфликтуя с его изначальной золотой Волей, словно пытаясь сжечь его меридианы.

В этот момент знакомый рёв двигателя послышался издалека и приближался, — это был Ян Дун, который вёл специально модифицированный внедорожник, словно чёрная молния, точно дрифтуя по ухабистой горной дороге, и остановился прямо перед ними.

— Быстрее в машину! «Охотники за тенями» уже начали масштабные поиски по горе. Опоздай мы ещё на минуту — уйти не сможем! — Лицо Ян Дуна было мрачным. Он быстро открыл двери, одновременно тихо что-то приказывая через наушник костной проводимости: — Сяо Вэнь, наблюдение в точке А снято, активируй План Б, заглуши сигнал их дронов!

Загрузив Линь Хаорана и Лю Синьи в салон, Ян Дун ударил педаль газа в пол, и внедорожник рванул в чащу, взревев двигателем. Лю Синьи прижимала Линь Хаорана, который потерял сознание от жара, к себе. Глядя на его страдальческое выражение, она беспокоилась до дрожи. Она попыталась призвать остатки своей водной Воли, превращая её в тончайшие прохладные ручейки, и осторожно направила их ко лбу и конечностям Линь Хаорана, пытаясь ослабить эту обжигающую, бушующую энергию внутри него.

— Не волнуйся, в безопасном убежище есть медицинское оборудование, — бросил Ян Дун, мельком взглянув в зеркало заднего вида. — Энергия Дыхания Дракона слишком сильна. Первичное слияние неизбежно вызовет резкий период отторжения и адаптации. Но я верю, что он справится. В конце концов, он же… наследник Генерала Юнь Луна.

Внедорожник пробирался сквозь непроглядный лес почти час, пока наконец не остановился у подножия скалы, идеально скрытой густой растительностью. Ян Дун нажал на некий потайной выключатель, и скальная стена бесшумно разошлась, являя глубокий проход.

— Это одна из моих запасных баз, полуподземная структура, система обороны достаточно надёжна, — объяснил Ян Дун, въезжая внутрь. Безопасное убежище было небольшим, но имело всё необходимое: стены были увешаны различными экранами и мигающими приборами, всё дышало технологиями. В одном углу располагалась простая медицинская зона, в другом — куча металлических деталей и инструментов неопределённого назначения.

Устроив Линь Хаорана на койке, Ян Дун быстро подключил его к мониторам. — Жизненные показатели пока стабильны, но температура тела слишком высокая, а энергетические колебания крайне резкие. — Он нахмурился, глядя на потоки данных на экране. — «Охотники за тенями» на этот раз пошли ва-банк. Вокруг вулкана сходится не менее трёх направлений бронетехники. Гуй Мянь, похоже, намерен перевернуть гору вверх дном.

Лю Синьи неотлучно дежурила у ложа Линь Хаорана. Её водная Воля текла, как тонкий ручеёк, непрерывно помогая ему направлять взбешённую огненную энергию. Она тихо звала его по имени, надеясь, что он поскорее придёт в себя. Ли Ю тоже поспешила вперёд. Глядя на бледное лицо Линь Хаорана с нездоровым румянцем, она была полна тревоги. Она достала из-за пазухи старинную нефритовый кулон — предмет, вынесенный ею из НИИ «Переплетение чувств». Говорили, он успокаивает дух. Она осторожно положила кулон ему на лоб.

В этот момент экран связи в убежище внезапно загорелся, и на нём появилось лицо Сяо Вэнь, немного детское, но глаза её горели необычайно ясно, с проницательностью, не соответствующей её возрасту. Фон за ней, казалось, был её комнатой.

— Дядюшка Ян Дун, сестрёнка Синьи, как братец Хаоран? — голос Сяо Вэнь звучал нетерпеливо. — Я только что… снова увидела странные образы: много огня, и огромный дракон ревёт внутри тельца братца Хаорана…

— Он всё ещё без сознания, — кратко ответила Лю Синьи, а затем спросила: — Сяо Вэнь, у тебя появились новые открытия по поводу Осколка Дыхания Дракона? Особенно о тех микрорунах, мы с Хаораном считаем их очень важными.

Ли Ю тоже подошла к экрану и добавила: — Да, Сяо Вэнь. Я почувствовала из этих рун очень древнюю и чистую энергетическую модель, но не могу её расшифровать. Твоя способность мирового восприятия, возможно, даст нам подсказки.

Сяо Вэнь кивнула. На её маленьком личике появилось выражение озабоченности: — Эти руны… кажется, я видела их во сне. Они… они как ключ, ключ, который открывает более глубокую силу. Кроме того, я чувствую… они зовут ещё две силы: одна — это метка Юнь Луна на запястье братца Хаорана, а другая… я не вижу ясно, но она очень тёплая, как солнце.

Услышав это, все трое вздрогнули. Сила, тёплая, как солнце, — неужели это Осколок Источника Воли?

Жар Линь Хаорана продолжался ровно двое суток. Всё это время Лю Синьи почти не сомкнула глаз, неотлучно находясь рядом с ним, используя водную Волю для тщательной регуляции бушующей энергии внутри него. Ян Дун, тем временем, через различные каналы внимательно следил за перемещениями «Охотников за тенями» и постоянно укреплял систему обороны убежища. Ли Ю и Сяо Вэнь, общаясь удалённо, день и ночь исследовали микроруны на Осколке Дыхания Дракона и возможную связь между тремя золотыми осколками.

На утро третьего дня, когда первые лучи солнца проникли в замаскированный вентиляционный люк убежища, пальцы Линь Хаорана слабо шевельнулись. Он медленно открыл глаза; золотисто-красное пламя, бушевавшее два дня, наконец, угасло в его зрачках, вернув им былую глубину. Жар спал, но его взгляд стал острее, словно он прошёл перерождение.

— Где… я? — его голос всё ещё был немного хриплым.

— Хаоран! Ты наконец проснулся! — Лю Синьи была вне себя от радости и крепко сжала его руку.

Ян Дун и Ли Ю тоже облегчённо выдохнули. Убедившись, что с Линь Хаораном всё в порядке, Ян Дун подробно отчитался ему о последних разведданных и результатах их исследований.

— Осколок Дыхания Дракона, метка Юнь Луна, Источник Воли… — Линь Хаоран тихо повторил эти три имени. Правой рукой он бессознательно коснулся метки Юнь Луна на запястье, а затем ощутил золотое пламя Воли, идеально слившееся с Осколком Дыхания Дракона. — Сяо Вэнь сказала, что они зовут друг друга… Страж Пепла тоже упоминал, что Юэ Кайсюань — обладательница «Второго ключа», а для входа в самую глубь вулкана нужны два ключа…

Он резко сел, и в глазах его блеснула искра прозрения: — Я понял! Эти три золотых осколка — это единый набор! Они представляют собой «Слой Основы» Небесного Артефакта! Сила одного осколка, хоть и велика, но лишь их слияние может активировать истинный потенциал и даже… дать нам зацепку о Юэ Кайсюань и «Втором ключе»!

Едва он договорил, Линь Хаоран инстинктивно потянулся к шестигранному шкатулке-механизму, оставленной ему Старым Чэнем и которую он всегда носил с собой. Почти в тот же момент Ли Ю, словно что-то почувствовав, устремила взгляд на этот шкатулку. В её глазах мелькнуло замешательство и узнавание: — Эта шкатулка… я помню, в документах НИИ упоминалось, что некоторые древние реликвии армии Юнь Луна требуют определённой комбинации «ключей» для полной активации функций, а «Основа» — это отправная точка всех комбинаций. Может, и эта шкатулка связана со слиянием этих трёх осколков?

Сердце Линь Хаорана дрогнуло: Старый Чэнь оставил эту шкатулку не просто так. Из-за эксперимента «Переплетение чувств» духовная и волевая структура Ли Ю приобрела особый резонанс с историей армии Юнь Луна, и шкатулка даже однажды реагировала на неё. Её интуиция, возможно, очень важна.

Это смелое предположение взбодрило всех присутствующих. Ян Дун немедленно заявил: — В убежище есть стабилизационная камера, предназначенная для высоковольтных экспериментов. Стены сделаны из специального энергопоглощающего материала, а пол покрыт руническими массивами для концентрации энергии. Возможно, мы сможем провести эксперимент там. Нам следует взять с собой и шкатулку.

Лю Синьи посмотрела на решительный взгляд Линь Хаорана и кивнула: — Координаты, которые Страж Пепла передал тебе в последний раз, указывают вглубь горного хребта Луны. Раз уж Юэ Кайсюань связана со «Вторым ключом», она, вероятно, находится там. Слияние осколков, возможно, прояснит, как нам действовать дальше.

Линь Хаоран вспомнил отрывочные фрагменты воспоминаний о совместной битве Генерала Юнь Луна и Юэ Кайсюань, и в его сердце зародилось сильное желание. Он должен найти её — не только ради так называемого «Второго ключа», но и чтобы разгадать тайну своего происхождения и то обещание, что длилось триста лет.

Команда немедленно приступила к действиям. Под руководством Ян Дуна они спустились в стабилизационную камеру, расположенную на самом нижнем уровне убежища. Это было круглое помещение площадью около пятидесяти квадратных метров, в центре которого находилась платформа из неизвестного металла. Стены и пол вокруг слабо мерцали синим светом, а в воздухе витала успокаивающая энергетическая вибрация.

Линь Хаоран глубоко вздохнул, осторожно извлёк Метку Юнь Луна, Источник Воли и Осколок Дыхания Дракона из специального защитного мешка. Он разместил три золотых осколка на трёх определённых точках металлической платформы, следуя древнему плану звёздного расположения, которое когда-то демонстрировал ему Генерал Юнь Лун. Затем он взял таинственную шестигранную шкатулку и торжественно положил её в центр трёх осколков.

— Начинаем, — Линь Хаоран кивнул Лю Синьи и Ян Дуну, сел перед платформой со скрещенными ногами, закрыл глаза и начал призывать золотую Волю внутри своего тела.

Когда воспоминания утихли, Линь Хаоран обнаружил, что три золотых осколка больше не являются разрозненными объектами. В сверкающем золотом свете они слились в единый, более ослепительный и стабильный кристалл, словно содержащий силу новорождённой Вселенной, — это был «Слой Основы» Небесного Артефакта.

Затем произошло нечто более невероятное. Слившийся золотой кристалл «Слоя Основы», ведомый шестигранной шкатулкой в центре, медленно поднялся в воздух. Верхняя часть шкатулки беззвучно раскрыла три изящных паза, которые идеально совпали с тремя выступами, естественно образовавшимися на кристалле «Слоя Основы». Золотой кристалл превратился в луч света и мгновенно вошёл в шкатулку!

— Ууууум! —

Шкатулка издала низкий, затяжной гул, и всё её тело начало излучать мягкое золотое сияние. Изначально тусклая, тёмная поверхность теперь покрылась бесчисленными тонкими золотыми линиями. Эти линии соединялись друг с другом, очерчивая древние тотемы, связанные с тремя осколками «Слоя Основы» — Дракон, Источник и Изначальный Огонь. На одной из сторон шкатулки неясные выгравированные черты стали чёткими, образовав древний иероглиф, обозначающий «Единица». Вся шкатулка, казалось, пробудилась лишь отчасти, излучая более весомую и таинственную ауру.

Линь Хаоран отчётливо чувствовал, что связь между ним, шкатулкой и тремя слившимися золотыми осколками стала крепче, чем когда-либо. Они больше не были просто предметами — они стали частью его тела, продолжением его силы.

— Получилось… Слой Основы действительно интегрировался в шкатулку! — Лю Синьи и Ян Дун были безмерно шокированы, став свидетелями этой волшебной сцены.

После первичного формирования «Слоя Основы» Линь Хаоран почувствовал, что сила внутри него претерпела кардинальные изменения. Он не только мог более свободно управлять пламенем, но даже чётко ощущать присутствие в воздухе свободно витающих трёх стихий — воды, земли и ветра, и пытался направить их усилием мысли.

Он вытянул левую руку ладонью вверх, и по его велению водяной пар из окружающего воздуха быстро сконденсировался, образовав в его ладони вращающийся миниатюрный шар воды. Затем он рассеял шар и вместо него собрал щит из твёрдой земляной породы, желтовато-коричневого цвета. Сразу после этого он создал на кончике пальца быстро вращающийся зелёный клинок ветра, издававший лёгкий свистящий звук разрезаемого воздуха.

— Это невероятно! — с изумлением смотрела на всё это Лю Синьи. — Ты действительно можешь управлять всеми основными стихиями!

Сам Линь Хаоран тоже был в восторге. Он обнаружил, что когда пытается направить элементарные силы разных атрибутов, золотая Воля внутри него автоматически преобразуется в соответствующий атрибут. А слившийся «Слой Основы», подобно высокоэффективному преобразователю и усилителю энергии, делал его управление более чем удобным.

Что ещё его обрадовало, так это то, что когда Лю Синьи рядом с ним использовала водную Волю, он мог чётко ощущать направление и силу потока её энергии, и даже мог активно направлять и дополнять её силу. Они провели простое испытание: пламя Линь Хаорана и ледяной поток Лю Синьи могли идеально соединиться, создавая «Ледяно-огненную спираль» с многократно возросшей мощью, или же генерировать обширное «Паровое Затмение», которое могло сбить с толку противников.

— Вот это настоящая совместная стихийная битва! — в глазах Линь Хаорана блеснуло осознание. — Сила стихий — это не только простое разрушение, но и точное управление, искусное формирование, а также взаимозависимость и взаимодополнение между разными стихиями!

Измерительные приборы, разработанные Ян Дуном, также показали поразительные данные: слившийся «Слой Основы» мог активно поглощать свободно витающую элементальную энергию из окружающей среды для автономного накопления! Это означало, что выносливость Линь Хаорана в бою будет значительно увеличена.

Пока команда радовалась огромному прогрессу Линь Хаорана, Ян Дун также успешно взломал неполные координаты звёздной карты, оставленные Стражем Пепла. После сложных расчётов и сопоставлений он окончательно определил местоположение спрятанного плато в глубине горного хребта Луны, которое круглый год было окутано густым туманом.

— Горы Луны… мы наконец туда отправимся? — Линь Хаоран смотрел на отметку на экране, его сердце было полно смешанных чувств. Там находились не только тайны, связанные с его происхождением, о которых упоминал в письме Старый Чэнь, но и самый важный человек из его прошлой жизни — Юэ Кайсюань.

Команда немедленно начала разрабатывать план похода к Горам Луны. В этот момент Сяо Вэнь снова подключилась к обсуждению по видеосвязи. Её личико выглядело немного бледным из-за недавней перегрузки восприятия, но глаза её были необычайно решительными.

— Братец Хаоран, дядюшка Ян Дун, на моей тетради… появилось кое-что новое! — Сяо Вэнь направила камеру своего ноутбука на последние появившиеся страницы. Там была рукописная топографическая карта горного хребта Луны! Эта карта не только совпадала с областью координат, расшифрованных Ян Дуном, но и была даже более подробной, отмечая потайные пути и особые места, которые Ян Дун даже не смог обнаружить. В одном месте, обведённом кружком, было написано три изящных древних иероглифа — «Родник Яркой Луны»!

— Родник Яркой Луны? — сердце Линь Хаорана дрогнуло. Это название вызывало у него необъяснимое чувство знакомости.

Сяо Вэнь продолжила: — И ещё, мне три ночи подряд снился один и тот же сон. Во сне я видела очень красивую сестру, одетую в лунно-белые одежды, спящую на ледяной кровати, от которой исходил холод. Вокруг неё парило много синих осколков, похожих на звёзды… Это место очень похоже на Родник Яркой Луны на карте!

— Спящая женщина… синие осколки… — Лю Синьи и Ян Дун переглянулись, и оба увидели шок в глазах друг друга. Синие осколки — это цвет второго слоя Небесного Артефакта, «Слой Соединения»! Неужели сон Сяо Вэнь и спящая Юэ Кайсюань как-то связаны с этими осколками?

Ли Ю в этот момент предоставила ключевую информацию: — В секретных документах, которые я вынесла из НИИ «Переплетение чувств», было упоминание о Горах Луны. В документах говорилось, что в глубине гор Луны существует чрезвычайно древний природный массив, который собирает лунную эссенцию и который на протяжении веков охранялся «Башней Яркой Луны». Похоже, этот массив как-то связан с поддержанием «жизненной силы» некоторого важного существа.

Линь Хаоран припомнил более ясные воспоминания Генерала Юнь Луна и более глубокое понимание Небесного Артефакта после слияния «Слоя Основы». Он был почти уверен, что женщина из сна Сяо Вэнь — это Юэ Кайсюань, и она же является обладательницей «Второго ключа», о котором говорил Страж Пепла!

— Полнолуние… — внезапно добавила Сяо Вэнь. — Я чувствую, что то место имеет сильную связь с Луной. Особенно в полнолуние, энергия там становится очень активной, но и… очень нестабильной.

По напоминанию Сяо Вэнь, Ян Дун проверил астрономические данные и обнаружил, что ровно через три дня наступит самое большое и полное полнолуние в этом году!

— Похоже, всё указывает на ночь полнолуния через три дня, — глаза Линь Хаорана горели твёрдой решимостью. — Мы должны успеть добраться до Гор Луны до этого и найти Юэ Кайсюань!

Однако, пока команда напряжённо готовилась к отъезду, охранная система убежища внезапно издала пронзительный вой!

— Плохо! Приближаются враги! Количество… очень велико! — Лицо Ян Дуна резко побледнело. Красные точки на экране были плотно усеяны и быстро приближались к убежищу со всех сторон.

— Это элитные отряды «Охотников за тенями»! — Лю Синьи увидела врагов на внешнем мониторе. Они были хорошо оснащены и действовали быстро, очевидно, они пришли подготовленными.

— Чёрт, это метки слежения! — Линь Хаоран тут же понял. Это была засада, оставленная Гуй Цзин перед отступлением из вулкана.

На экране враги уже прорвали несколько внешних линий обороны. Несколько из них держали в руках специальные устройства, испускающие серый свет, способный подавлять элементальную энергию.

— Они пришли подготовленными и знают цель! — Ян Дун быстро переключал видео с камер наблюдения. — Главный вход заблокирован, нам нужно идти через секретный туннель!

В этот критический момент Сяо Вэнь, появившаяся на видеосвязи, внезапно вскрикнула: — Братец Хаоран, осторожно! Юго-западное направление, там невидимые враги! Я… я чувствую их присутствие! — Её личико покраснело от напряжения и концентрации.

Команда немедленно активировала план действий в чрезвычайной ситуации. Ян Дун попытался переключиться на тайный запасной выход, но спецотряд, возглавляемый Гуй Цзином, очевидно, знал структуру убежища. Они использовали какое-то специальное взрывное устройство и буквально взорвали путь к основному секретному коридору!

— Чёрт! Этот путь тоже заблокирован! — Ян Дун с силой ударил кулаком по пульту управления.

— Не паникуй! — Голос Сяо Вэнь снова прозвучал. Её голос был немного слабым, но отчётливым. Она сосредоточилась, силой воли подавляя дискомфорт от мирового восприятия, и внимательно следила за структурной схемой, которой поделился Ян Дун. Среди хаоса боевой энергии и разрушенных конструкций она смогла обнаружить временный пролом, образовавшийся из-за взрыва и обрушения, который ещё не был заблокирован врагом. — Дядюшка Ян Дун, конструкционная стена B-7 в убежище… недавний взрыв, кажется, создал там временное отверстие… За ней заброшенный забой… Возможно, оттуда можно уйти!

— Враги проникли во второй уровень обороны! — Голос Лю Синьи звучал встревоженно.

— Ян Дун, Ли Ю, берите необходимое оборудование и уходите по маршруту, который указала Сяо Вэнь! — Линь Хаоран принял твёрдое решение. — Я прикрою отступление!

— Хаоран, это слишком опасно! — немедленно возразила Лю Синьи.

— Доверься мне, — глаза Линь Хаорана были твёрдыми. — Сейчас я не такой, как раньше. К тому же, пока ты здесь, наше стихийное сотрудничество способно сдержать их некоторое время.

Лю Синьи посмотрела на непоколебимую уверенность в глазах Линь Хаорана и на его спокойствие и ответственность, унаследованные от Генерала Юнь Луна, и, наконец, кивнула: — Хорошо! Мы пойдём вместе!

Вторгшиеся, словно приливная волна, нахлынули в центральный диспетчерский зал убежища. Во главе шел Гуй Цзин. В руке он держал странный прибор в форме компаса, зеркальная поверхность которого мерцала серыми потоками данных. Он холодно оглядел окрестности: — Энергетический отклик здесь, они далеко не убежали.

Спецтехники «Охотников за тенями» за ним быстро рассредоточились, а их ингибиторы элементов издавали тихое гудение, пытаясь подавить колебания энергии в этой зоне.

— Выходи, Линь Хаоран. Я знаю, что ты здесь, — голос Гуй Цзина был ледяным и лишённым эмоций. — Господин Гуй Мянь очень тобой заинтересован. Если ты согласишься сотрудничать, возможно, удастся избежать лишних страданий.

— Боюсь, я тебя разочарую, — Голос Линь Хаорана раздался из угла, окутанного паром. Он стоял плечом к плечу с Лю Синьи. Их окружало золотисто-красное пламя и ледяно-голубой водяной туман. Два противоположных элемента создавали между ними странный баланс, испуская мощное давление.

— Ингибиторы элементов на тебя не действуют? — В глазах Гуй Цзина мелькнуло удивление, но тут же сменилось безразличием. — Похоже, слияние с Осколком Дыхания Дракона действительно повысило твои способности. Но только и всего.

Не успел он договорить, как несколько техников «Охотников за тенями» набросились с разных сторон, их оружие тускло блестело ледяным светом.

— Синьи! — крикнул Линь Хаоран.

— Поняла! — Лю Синьи сложила печати, и бурная водная Воля хлынула наружу, мгновенно создав вокруг них густой белый пар, закрывший обзор всем. Одновременно несколько острых ледяных клинков бесшумно метнулись во тьму в пределах пара.

— Мелкие трюки! — Гуй Цзин холодно фыркнул. Свет в его компасе вспыхнул, и серая волна распространилась, но при соприкосновении с серой рябью эти ледяные клинки мгновенно обратились в ничто, и даже клубившийся пар заметно рассеялся.

Но именно в этот момент Сяо Вэнь, находясь далеко в городе, вновь силой заставила заработать свою способность мирового восприятия через миниатюрную камеру, спрятанную в углу убежища. Её глаза на мгновение потеряли фокус, словно покрылись лёгкой дымкой звёздного света, а всё её естество стало эфирным и нематериальным.

Хаожань-гэ… три слева… один сзади… они используют специальное устройство, чтобы создать слабое место в энергетическом поле… в груди… и в левом колене! — Голос Сяо Вэнь доносился обрывочно через костную наушник, полный крайней усталости.

Почти в тот же миг, как Сяо Вэнь закончила говорить, Линь Хаожань двинулся! Он словно мог пронзать густой пар, ясно «видя» расположение каждого врага и слабое место в потоке их энергии. Огненный боевой нож в его руке превратился в золотисто-красные тени: каждый взмах был безупречно точен и наносил удар либо в грудь, либо в левое колено оперативников «Охотников за Тенями». Чёрная броня, питаемая силой желания, на телах агентов быстро распадалась под обжигающим действием силы золотого пламени, издавая пронзительные крики.

– Как это возможно?! — Серый Зеркало был в ужасе. Он ведь активировал мощное устройство для подавления восприятия. Как Линь Хаожань смог точно зафиксировать цели в таком густом паре?

Линь Хаожань не дал ему времени на размышления. Его слаженность с Лю Синьи росла: ледяные стены и потоки воды, создаваемые Лю Синьи, не только эффективно замедляли противников, но и вступали в реакцию с огненной силой Линь Хаожаня, порождая мощные взрывы и ударные волны.

Когда враги прорвали основную линию обороны, Линь Хаожань впервые испытал реальный «элементальный резонанс» — он взревел и одновременно направил силу огня, буйного ветра и земли внутри себя. Три стихийные энергии закрутились и переплелись перед ним, образовав разрушительный энергетический шторм, который он резко метнул вперёд!

Мощь этого энергетического шторма превзошла все ожидания Линь Хаожаня. Он не только мгновенно разорвал на части нескольких оперативников «Охотников за Тенями» перед собой, но и уничтожил большую часть их устройств для подавления элементов, выиграв команде драгоценную передышку.

— Пфф!.. — Сяо Вэнь вдалеке, успешно направив Линь Хаожаня для этого решающего удара, больше не смогла держаться. Она внезапно выплюнула немного крови, её зрение померкло, и она без сознания упала, видеосвязь оборвалась.

– Сяо Вэнь! — Тревожно позвала Лю Синьи, но не получила ответа.

Серый Зеркало окинул взглядом поле боя — картину полного хаоса. Его элитные подчинённые понесли тяжёлые потери, устройства для подавления элементов были в основном уничтожены, а новопробуждённая сила Линь Хаожаня намного превзошла его расчёты. Он понял, что продолжать бой бессмысленно, это приведёт лишь к новым жертвам.

– Отступаем! — Решительно скомандовал Серый Зеркало. Но прежде чем уйти, в его глазах мелькнула тень коварства. Едва заметная серая метка бесшумно прикрепилась к углу диспетчерской.

Враги отступили, словно вода, вражеский бункер представлял собой руины и явно больше не был безопасен. Линь Хаожань и Лю Синьи быстро воспользовались потайным проходом, указанным ранее Сяо Вэнь, и успешно встретились с Ян Дуном и Ли Юем, которые ждали их снаружи.

Они быстро осмотрели поле боя и обнаружили нечто неожиданное: захваченного оперативника организации «Охотников за Тенями», который был оглушён во время элементального шторма. У этого оперативника они нашли несколько странных серых кристаллов силы желания. Проанализировав их, Лю Синьи выяснила, что эти кристаллы могут кратковременно подавлять управление обычными элементами, но их структура грубая — очевидно, это низкокачественные имитации чистых энергетических тел вроде Фрагментов Дыхания Дракона. Ян Дун, в свою очередь, изнёс зашифрованное устройство, которое нёс оперативник, и получил часть последующих планов «Охотников за Тенями». В этих планах упоминалось, что Призрак готовит некий «Ритуал Возвращения», связанный со сбором определённой стихийной энергии.

Глубокой ночью команда временно переместилась в другое, более скрытое запасное место связи. Линь Хаожань попытался войти в более глубокую медитацию с «Уровнем Основания», который теперь интегрировался в механическую шкатулку. На этот раз он увидел более полные воспоминания Генерала Облачного Дракона: их первую встречу с Юэ Кайсюань, слаженность их совместных боёв, дни и ночи, проведённые за изучением Небесного Артефакта, а также систему «двух ключей», которую они разработали, чтобы гарантировать, что только они двое смогут полностью активировать Артефакт.

Когда Линь Хаожань вышел из медитации, в его глазах сияла беспрецедентная ясность и твёрдость. Он подробно рассказал товарищам об этих новых воспоминаниях и торжественно произнёс: — Я понял. Генерал Облачный Дракон не хочет заменить меня; он — часть меня, прошлое, которое я должен нести. А Линь Хаожань — это моё настоящее и будущее. Я буду одновременно ими обоими — странником, идущим между воспоминаниями двух миров.

Это искреннее принятие своей идентичности, казалось, вызвало некую удивительную цепную реакцию. Линь Хаожань почувствовал, что степень его слияния с механической шкатулкой и «Уровнем Основания» снова возросла. Сила желания, управляющая его разноэлементной ци, стала циркулировать более гладко и естественно.

Основываясь на всех собранных уликах — письме Старого Чэня, предсмертных словах и координатах Дозорных Пепла, грёзах и записной книжке Сяо Вэнь, данных Ли Юя и вновь обретённых воспоминаниях Линь Хаожаня — команда, наконец, сфокусировала свою цель на грядущей полнолунной ночи через три дня: гора Луны, Родник Яркой Луны.

В это время Ян Дун получил срочное сообщение от Ван Мэй (матери Сяо Вэнь) по зашифрованному каналу. Ван Мэй взволнованно сообщила, что Сяо Вэнь очнулась, но тело её крайне слабо. Она постоянно бормочет что-то невразумительное, повторяя: «Полнолунная ночь», «Она ждала слишком долго», а также: «Сестра зовёт меня». Что ещё более странно, на записной книжке Сяо Вэнь рисунки горы Луны и Родника Яркой Луны становились всё чётче и детальнее, на них даже появились символы, похожие на знаки древних ритуалов.

Вскоре после этого Дозорный, который до этого молчал, связался с Ян Дуном через одноразовый зашифрованный коммуникатор. Его голос был необычайно серьёзным: — Скажи Линь Хаожаню, что стихийные колебания вокруг горы Луны в последние дни стали крайне аномальными. Очень мощная древняя печать ослабевает со скоростью, превышающей все ожидания. По моим расчётам, полнолунная ночь через три дня станет моментом, когда эта печать будет самой слабой, и это совпадёт с двадцатым днём рождения Линь Хаожаня. Кровь Облачного Дракона в нём достигнет особого пика за последние триста лет, который, соединившись с силой полнолуния, станет единственным шансом для снятия «Печати Яркой Луны» и пробуждения Юэ Кайсюань. Но помни, путешествие это чрезвычайно опасно. Успех или провал зависит от этого единственного шага.

Линь Хаожань глубоко вздохнул, выслушав эту информацию. Его мозг стремительно обрабатывал этот огромный объём данных: аномальные колебания горы Луны, ослабление древней печати, полнолунная ночь через три дня и… его двадцатый день рождения? Он замер. Бесконечные кризисы и суматоха последних времён заставили его почти забыть о собственной дате рождения. Он не ожидал, что этот день, который казался ему не таким уж и особенным, окажется тесно связан с единственным шансом пробудить Юэ Кайсюань и пиком силы его родословной. Это совпадение, или же предопределение? Он встряхнул головой, отложив смутные мысли: сейчас не время копаться в этом. Из самых сокровенных воспоминаний он вспомнил ключевую информацию о «Печати Яркой Луны» — это был глубокий защитный массив для сна, установленный самой Юэ Кайсюань, основанный на её понимании лунной силы и части могущества Небесного Артефакта. Циркуляция энергии этого массива была тесно связана со специфическим небесным явлением (полнолунием) и определённой стадией созревания родословной Облачного Дракона (что соответствовало некоему качественному скачку силы родословной Линь Хаожаня в возрасте двадцати лет).

— Похоже, всё предрешено, — Взгляд Линь Хаожаня скользнул по Лю Синьи, Ян Дуну и Ли Юю, а голос наполнился сложными эмоциями. — Мы должны действовать раздельно.

Финальный план был быстро утверждён: Линь Хаожань и Лю Синьи должны подготовиться и немедленно отправиться тайно проникнуть в горный хребет Луны, чтобы к полнолунной ночи через три дня, в день двадцатилетия Линь Хаожаня, добраться до Родника Яркой Луны и попытаться пробудить Юэ Кайсюань.

Ян Дун и Ли Юй получали три задачи: во-первых, допросить захваченного оперативника «Охотников за Тенями», чтобы выведать как можно больше разведданных о «Ритуале Возвращения» Призрака и последующих планах организации; во-вторых, продолжить изучение Фрагментов Дыхания Дракона, рун на механической шкатулке, а также информации из блокнота Сяо Вэнь, в надежде найти больше зацепок о Небесном Артефакте и связи между двумя мирами; в-третьих, обеспечить дальнейший уход и безопасность Сяо Вэнь, позаботиться о её безопасности и быть готовыми оказать Линь Хаожаню и Лю Синьи удалённую техническую поддержку.

Проверяя снаряжение, Линь Хаожань осторожно поместил шестиугольную механическую шкатулку, которая уже слилась с «Уровнем Основания» и на поверхности которой проступила древняя золотая печать «Единица», в специальный контейнер, изолирующий энергетические колебания, и прикрепил её к телу. Он чувствовал, что эта шкатулка станет одним из его важнейших оплотов в этом походе.

Ночной ветер стал холоднее, трепля его растрёпанные волосы. Он и Лю Синьи стояли бок о бок на краю обрыва, глядя в сторону горного хребта Луны. Там клубился туман, полный неизвестности и опасности, но там же покоилась и вся его надежда.

— Юэ Кайсюань, жди меня, — пробормотал Линь Хаожань в душе, его голос был твёрд как сталь. — Я исполню обещание трёхсотлетней давности. Значение этого дня рождения не просто число. Это… начало всего.

http://tl.rulate.ru/book/151463/10722444