Готовый перевод 👻 Spirit Medium Chronicles: I Tore Up the Immortal Contract / Шаманские хроники: Я разорвал контракт с духами: Глава 13

После того как мой прадедушка выздоровел, я стал с большим любопытством относиться к «шаманской» ремеслу. Я всегда вспоминал, как он дрожа вставал и говорил, что он глава клана Ху, и как его плевки разлетались по краю лежанки, словно рассыпанное просо. Тот случай заставил меня безоговорочно поверить в богов и духов, а к призракам и монстрам — относиться со смесью страха и желания исследовать. «Прадедушка, — я, обхватив его за руку, покачал, — тот человек, который умеет призывать духов, ещё придёт?» Прадедушка взглянул на меня: «Это тот, кто "выставляет службу", а не призывает духов, он призывает "старших духов". Лучше не беспокоить их без нужды, у них много правил». Я не слушал, весь мой разум был занят четырьмя словами: «глава клана Ху». Глаза той большой собаки, когда она умерла, блестящие зелёным светом глаза лисы во сне, прямая, неподнимающаяся рука прадедушки, и то, что сказал мне тот дух… Эти картины смешались в голове, породив странную мысль — если бы и я мог «выставлять службу», узнал бы я тогда, что скрывается под корнями стены, что шумит в ночи? Как только эта мысль появилась, её уже нельзя было сдержать. Я тайком рисовал круги на жёлтой земле в юго-восточном углу двора, бормоча что-то, как тот мужчина. Меня заметила мама, схватила за ухо и потащила в дом: «Какая тебе ещё забава в таком возрасте, учиться этой чепухе!» Пока я размышлял, как бы узнать, что такое «выставлять службу», пришла тётя Чжан, старая подруга мамы, с пакетом яблок. Они уселись на краю лежанки, грызли семечки, а я, принеся табуретку, сел рядом, делая вид, что играю с абаком под столом, но уши мои были навострены. Тётя Чжан была одета в клетчатую красную рубашку, с потёртыми манжетами, а звук, с которым она грызла семечки, был похож на стук мелких камешков о землю. «Кстати, — сказала она, — недавно с моим отцом случилось что-то странное, до сих пор мурашки по коже». Мама придвинулась к ней: «Что такое? Разве дедушка Чжан не крепкий?» «Крепкий, но не убережёшься от столкновения с нечистью», — тётя Чжан выплюнула шелуху от семечек и понизила голос. — «В старом лесу у железной дороги, он тогда напился и возвращался домой от друга глубокой ночью». Я крепче сжал костяшки абака. Я знал тот старый лес, там была кривая старая ива, ствол которой был покрыт вздутиями, словно лицо в прыщах. «Он сказал, что шёл, и вдруг стало светать», — голос тёти Чжан то повышался, то понижался. — «Вдоль дороги стояли торговцы, продавали баклажаны, резали мясо, приседали на земле, перебирая картошку. Толпы людей, оживлённее, чем на утреннем рынке». Мама издала удивлённый звук: «Откуда там рынок в диком лесу?» «Вот именно!» — тётя Чжан хлопнула себя по бедру. — «Он тогда был пьян и не думал много, думал про себя: почему солнце так рано взошло сегодня? Он побрёл вперёд, но чем дальше шёл, тем больше замечал, что что-то не так. Уши не слышали разговоров, торговцы молча передавали товар, покупатели не торговались. Все были с поникшими лицами, будто им кто-то был должен два «цзинь» проса». Я сглотнул, костяшки абака быстро вращались в руке. «Он подошёл к мясной лавке», — тётя Чжан бросила на меня взгляд, увидев, что я слушаю с интересом, она нарочно затянула паузу. — «Мясо висело на крюке, красное и тёплое, очень свежее. Торговец был толстяк, в промасленный фартук, увидел, что он смотрит, и указал на мясо, потом на весы». «Мой отец достал пятьдесят юаней и протянул ему», — она сделала жест руками. — «Толстяк не сказал ни слова, отрезал кусок мяса, завернул его в газету и сунул деньги ему в руку. Отец, взяв мясо, пошёл дальше и вскоре встретил старого Ли. Ты помнишь его? Тот, кто умер от рака несколько лет назад, жил к югу от железной дороги». Мама ахнула: «Старый Ли? Разве он не умер давно?» «Вот именно!» — тётя Чжан выплюнула шелуху под стол. — «Мой отец тогда не успел среагировать, хлопнул старого Ли по плечу и засмеялся: „Ты тоже пришёл на ярмарку?“ Старый Ли не засмеялся, его лицо было бледным, как бумага. Он схватил его за руку и потянул обратно, хриплым голосом, как сломанный колокол: „Ты старый дурак, что ли, напился? Здесь тебе не место! Пойдём скорее!“» Я почувствовал, как холодок пробежал по затылку, будто кто-то подул на меня морозным ветром. «Он сказал, что как только старый Ли его потянул, его мозг словно прояснел», — голос тёти Чжан дрожал. — «Когда он открыл глаза, то увидел, что никакого рынка нет. Была кромешная тьма, он стоял, прислонившись к той кривой старой иве, спина была покрыта холодным потом. В руке что-то сжимал, твёрдое». Мама, сжимая семечки, замерла: «Это кусок мяса?» «Какое мясо!» — тётя Чжан сплюнула на пол. — «Он взглянул вниз, его душа чуть не улетела. В руке он сжимал дохлую жабу, живот был раздут, лапки скрючены, глаза ввалились!» Я воскликнул «Ах!» и ронял костяшки абака на пол. Тётя Чжан взглянула на меня: «Цзинцзин, иди поиграй!» А затем повернулась и продолжила говорить с мамой: «Он так испугался, что отбросил дохлую жабу далеко. Вспомнив про сдачу в кармане, он полез в карман, но обнаружил лишь горсть пепла, которая развеялась от ветра. Тут он вспомнил, что старый Ли давно умер, кто же тогда тянул его за руку? Он взвыл и бросился домой, потеряв по дороге одну туфлю». Мама, поглаживая грудь, тяжело дышала: «Боже мой, с чем же он столкнулся?» «Кто знает», — тётя Чжан взяла горсть семечек, но не положила их в рот. — «Позже старики рассказывали, что раньше на этом месте было место массовых захоронений, тогда японцы убили там многих и похоронили. Под той кривой ивой, сколько костей было погребено». Что они ещё говорили, я не расслышал. Весь мой разум был занят образом дедушки Чжана, сжимающего дохлую жабу, и тем безликим торговцем-толстяком. Наверное, жирные пятна на его фартуке были не от свиного сала. Той ночью мне приснился сон. Я видел себя стоящим на том рынке, где все прилавки горели зелёным светом. Толстяк-мясник обернулся, его лицо было плоским, без глаз и носа, лишь чёрная дыра рта посередине, и он сунул мне в руку что-то. Я потрогал, было скользко. Взглянув вниз, я увидел холодную жабью лапку. Я так испугался, что скатился с лежанки, ударился о край и на лбу образовалась шишка. Мама утешала меня почти всю ночь, говоря, что тётя Чжан всё выдумала, чтобы напугать ребёнка. Но я знал, что это не выдумка. Позже, когда я пошёл в школу, я после занятий часто обходил тот старый лес. Днём, когда солнце стояло высоко, в лесу всё равно было темно, и когда дул ветер, листья шумели, будто много людей вздыхали. Та кривая старая ива пугала ещё больше, утолщения на стволе казались живыми, издалека они напоминали присевшего человека. Однажды, набравшись смелости, я сделал несколько шагов в лес. Как только моя нога ступила на мягкую гниющую листву, я услышал позади себя кашель. Резко обернувшись, я никого не увидел, только ветер крутил листья травы. Но кашель был прямо у уха, будто старик тяжело дышал мне в затылок. Я бросился бежать, и, убежав далеко от леса, обернулся. Я увидел, что тень старой ивы косо тянулась по земле, словно протянутая рука. Только тогда я понял, что означали слова прадедушки о «правилах». Некоторые места, некоторые вещи нельзя исследовать, как тебе вздумается. Как тот внезапно появившийся рынок, ты думал, что рассвело, но на самом деле — настала полная темнота. Просто та мысль о «выставлении службы» осталась, как проросшее семя, зарытое в моём сердце. Возможно, однажды я смогу понять, кому и кто говорит, откуда доносятся вздохи под старой ивой. (Конец первой части)

http://tl.rulate.ru/book/151315/10338432