Готовый перевод Marauders of the Apocalypse / Мародеры Апокалипсиса: Глава 41

Глава 41. Фермерство

Я слышал, что фермерство — это тяжёлый труд. Сама природа — враг: погодные условия, дожди, сорняки, вредители, птицы и дикие животные вроде косуль.

Другими словами, фермерство было войной с природой, а поскольку люди тоже часть природы, это означало и борьбу с вредными человеческими животными.

Это предостережение я получил от Пак Янгуна.

— В детстве я жил в деревне. Воровать урожай с соседних полей было так вкусно. Это пробуждает приятные воспоминания.

В крытой ферме с фиолетовым освещением лицо Пак Янгуна в лиловом свете приобрело нечеловеческий оттенок, пока он ностальгически говорил.

Он рассказывал, как они тайком воровали кукурузу и жарили её на костре, и это было невероятно вкусно. Едкий дым попадал в глаза, заставляя их слезиться во время еды, но он никогда не мог забыть этот вкус.

Я кивнул, словно всё понял.

«Значит, он с детства проявлял натуру вора».

Разве не говорят, что вор-игольщик становится вором-бычником? Пак Янгун, в детстве воровавший кукурузу, не забыл свою детскую страсть и стал превосходным вором.

Внезапно Пак Янгун впился в меня взглядом.

— Кажется, ты думаешь о чём-то странном.

— Что? Нет. Я просто думал о кукурузе. Ух. Теперь мне очень хочется кукурузы.

Как и ожидалось от вора, он довольно проницателен. Подозрительно посмотрев на меня мгновение, Пак Янгун отвернулся.

— Остерегайся людей. Когда ты внезапно разбогатеешь, к тебе слетятся всякие. Они могут не знать о нашем фермерстве, но слухи о том, что мы ограбили жилой комплекс и раздобыли много еды, наверняка уже разошлись. Сарафанное радио — самая опасная вещь.

Похититель кукурузы Пак Янгун теперь предостерегает от других воров.

Он был прав. Я посуровел и сжал молоток.

Мы раздобыли много ресурсов, но у нас не было сил их защитить. Когда кто-то без власти владеет сокровищем, он становится гоблином с сокровищами. Мы понесём потери, как те некомпетентные полицейские, на которых охотились.

«Поскольку мы более лёгкая мишень, чем полиция или Община Надежды, многие попытаются нами воспользоваться».

По крайней мере, у жителей жилого комплекса была сила в численности. У нас нет ничего. Голова разболелась. Я прижал пальцы ко лбу.

Оборона — это действительно не моё. Я хорош в убийстве других, разрушении и сеянии хаоса. Нет, именно поэтому это так сложно.

Способы разрушить эту улицу приходят в голову один за другим, но как предотвратить их все? А что насчёт атак, которые я даже не могу себе представить? Было бы веселее и проще, будь я нападающим — эта оборонительная позиция бесконечна.

К счастью, я был не один, и у меня были способные коллеги, с которыми можно было разделить это бремя.

— Мы в идеальном положении, чтобы нас обманули. В обычное время эти активы не были бы желанными, но сейчас они как богатство и слава.

— С нашими ресурсами, внезапно увеличившимися...

— Я знаю. Нам нужно подозревать всех. Даже людей из соседних районов.

Са Гихёк с его острым умом, Чон Дохён, имевший опыт решения проблем с наследством, и Параноик уже обнаружили опасность и приступили к обсуждению стратегии.

***

Фермерство продвигалось с трудом. Отключения электричества участились без предупреждения, и поскольку мы все были начинающими фермерами, трудно было быть уверенными, что мы всё делаем правильно.

Прежде всего, на нашу улицу начали захаживать странные люди.

— Здравствуйте. У вас здесь есть электричество?

Люди приходили с телефонами и портативными зарядными устройствами. В основном это была молодёжь, и они дрожали, словно страдая от тревоги.

— ...Почему вы спрашиваете об электричестве? Разве его не по-прежнему подают, несмотря на более длительные отключения?

— Птицы свили гнёзда на столбах, из-за этого постоянные перебои с электричеством. Никто не чинит.

Город постепенно погружался во тьму — электростанции поддерживались в рабочем состоянии, но не хватало людей для обслуживания электрических сетей по всему городу.

Они по привычке включали телефоны, многократно нажимая на кнопки, но экраны не загорались. Чёрные экраны служили лишь зеркалами.

— Мне просто нужно зарядить. Могу обменять на сигареты или колу. Или у вас есть электрики? Думаю, нам просто нужно починить тот столб.

— У нас тоже нет специалистов.

Я с любопытством смотрел на них. Это были всего лишь телефоны. И всё же эти люди кочевали по опасным городам в поисках электричества, потому что их устройства не работали.

Казалось, у них был потенциал развиться в собственную группу.

В любом случае, они прошли мимо как дружелюбные посетители.

— Какие сигареты? А, эти? Я как раз такие курю. Отлично. Заряжай у меня.

— У меня тоже.

Курильщики охотно предложили свои дома из-за предложенных в качестве платы сигарет. Электрические кочевники достали удлинители, подключили свои телефоны и ноутбуки и ушли без происшествий, как только зарядка была завершена.

Конечно, не все посетители были дружелюбными.

Люди из соседних районов приходили просить подаяния, а другие, услышав слухи о том, что Улица Вилл — это рай с едой, приходили умолять.

— Соседи должны помогать друг другу. Вот, держите.

Я любезно предложил им напитки вроде колы или кофе.

Моргнув, словно не привыкнув к такой доброте, посетители внезапно крепко сжали свои бутылки с колой, и жидкость просочилась сквозь сделанные мной отверстия от шприца — следы инъекции слюны зомби.

— ...Это грязный трюк. Мне слишком противно это принимать!

— Даже не думайте о грабеже. Мы подмешали кое-что во всю еду. Знаете русскую рулетку, да?

— Мы уходим!

Посетители, внезапно обретшие совесть, ушли, осыпая нас комплиментами.

Иногда заходили ужасные нарушители спокойствия.

Угрожавшие поджогом. Люди, которые разливали масло на дороге и, ухмыляясь, держали в руках зажигалки.

— Я слышал, у вас полно еды. Как насчёт поделиться с несчастными?

Я начинал нервничать. Этому действительно не было конца. Полное уничтожение невозможно. Выжившие, как тараканы, продолжают приходить, услышав слухи.

Работая с людьми и страдая от неподходящего мне труда, я чувствовал, как у меня закатываются глаза. Я изо всех сил старался сохранять спокойствие и отвечать сдержанно.

— У нас уже был один угрожавший поджогом. Тот человек облил себя маслом, а почему вы все такие чистые?

— ...Что?

— Если хотите вести переговоры, сначала облейте себя маслом.

Поджигатели переглянулись и неуверенно заговорили:

— Мы вылили всё масло на землю, так что нам нечем себя облить — нет, я имею в виду, если не хотите, чтобы улица сгорела, делитесь едой. Нам много не надо.

— Можете просто поваляться в масле на земле. Сделайте хотя бы это.

Когда я сказал это твёрдо, колеблющийся поджигатель неохотно повалялся в масле.

Их тела пропитались маслом. Они снова попытались заговорить и возобновить свои угрозы, но я отрешённо уставился на них и достал зажигалку.

— Горите дотла!

— Эй! Отойди!

— А-а-а-а! Этот человек сумасшедший!

Угрожавшие в панике разбежались. Я с дикими глазами гнался за ними до конца улицы, но, к сожалению, не смог догнать выживших, бегущих спасая свою жизнь.

Я смотрел на спины отступающих, переводя дыхание.

«Люди как сорняки. Слишком много вредных животных. Мне нужно позаимствовать мудрость фермера».

Мне нужны пугала. Как пугала, отпугивающие воробьёв, мне нужны пугала, отпугивающие людей.

***

Ежедневные стратегические совещания были напряжёнными. Жители Улицы Вилл, устроившие кровавый рейд на жилой комплекс, воспринимали битвы на жизнь и смерть как данность.

— За последние несколько дней приходило слишком много людей. Слухи действительно разошлись. Сейчас они подходят просто так, но они могут собраться и напасть в любой момент.

Сказал Мистер, крепко сжимая ручку. Его лицо потемнело от беспокойства.

Он, казалось, думал, что ситуация изменилась на противоположную. Как мы собрали людей, чтобы напасть на жилой комплекс, так и они могут собрать людей, чтобы напасть на нас.

Са Гихёк мельком взглянул на меня.

— Они пришли из-за желания жить и иметь еду. Поскольку этот человек угрожал им слюной зомби, разве они не будут держаться подальше?

Нет. Я покачал головой.

— Они могут просто разогреть еду, чтобы убить вирус. Они ушли, потому что не были настроены на борьбу, но если они будут достаточно отчаянны, они могут прийти грабить в любой момент.

Была кола, которую нельзя было вскипятить, но они могли просто её не пить.

Чон Дохён, который общался с Общиной Надежды, и вор Пак Янгун начали высказывать свои мнения.

— Как насчёт того, чтобы заранее связаться с полицией или Общиной Надежды, чтобы мы могли запросить поддержку, если битва покажется неизбежной? Конечно, нам придётся отдать часть еды взамен.

— А что если мы отдадим им, а потом украдём обратно?

Это были смутные идеи без прямых решений.

Бесплодный разговор продолжался, и, чувствуя разочарование, я встал.

— Я собираюсь сделать пугала.

— ...Пугала? Какие пугала?

— Пугала, чтобы отгонять вредных животных.

Люди смотрели на меня с недоумением. Внезапно Чон Дохён кивнул, словно всё понял.

— А! Чтобы птицы не строили гнёзда на столбах? Полагаю, будет тяжело, если электричество отключат.

— Что-то в этом роде.

И я вышел на улицу, тяжело вооружённый. Впервые за долгое время в моей голове забурлило вдохновение, и тело стало легче.

Я пробудил своего внутреннего сценариста и сосредоточился на постановке.

«Пугала. Нужно использовать доступные материалы. Они должны быть угрожающими. И в них не должно недоставать апокалиптического духа».

Я усердно работал. Я обливался потом, но то ли потому, что работал один, то ли потому, что после долгого перерыва занимался тем, что мне нравилось, я чувствовал себя бодрым, в отличие от фермерства.

Незаметно для себя я уставил всю улицу пугалами.

Когда я с удовлетворением улыбнулся, из здания вышли люди, закончившие стратегическое совещание. Они остановились, едва выйдя из виллы. Казалось, они были поражены сделанными мной пугалами.

Чон Дохён сказал изумлённым голосом:

— ...Ты сказал, что делаешь пугала.

— Я их и сделал.

Я указал на улицу.

Мои пугала, человеческие распятия. Я привязал разбросанные по улице трупы к деревьям, столбам и дорожным знакам, а затем вставил палки в их рукава, чтобы раскинуть руки в стороны.

Трупные распятия выстроились в ровный ряд вдоль дороги.

Я даже поймал зомби, истратив патроны для тазера, и привязал их к крестам.

— Гра-а-а-а...

— Погоди, зомби? Зачем зомби?

— Они — генераторы вируса. Если мы будем постоянно собирать их слюну, мы сможем воспроизводить вирусное оружие. Можем кормить их остатками.

Это были пугала, обладающие как функциональностью, так и драматическим эффектом. Этого должно быть достаточно, чтобы удержать дилетантов от приближения.

Я с удовлетворением смотрел на улицу и трупные распятия, источающие апокалиптическую атмосферу. С качающимся на ветру трупом информатора, которого повесил Мистер, это место наконец-то приобрело вид настоящей базы рейдеров.

Я чувствовал, что это моя территория, и мне это нравилось.

«Это немного снимает стресс. Людям действительно нужны хобби».

В этот период, когда я сосредоточился на фермерстве и защите наших запасов, я нашёл своё хобби как сценарист.

Глаза Са Гихёка задрожали, а затем он заставил себя рассмеяться.

— У вас есть художественное чутьё. Ух ты. Такое будет сниться в кошмарах. Как вы могли сделать такое — я имею в виду, как вы...

— Правда? Я на самом деле мечтал работать в кино. Я думал, мы могли бы также разместить трупы в окнах пустых домов...

Неужели он — соратник-преступник, ценящий эту эстетику? Я оживился и пошёл за отступающим Са Гихёком, чтобы продолжить наш разговор, в то время как Пак Янгун и Мистер продолжили обсуждать практические вопросы.

— Даже воры убегут, увидев это. Случайные люди просто развернутся.

— ...Нам следует подготовить тазы или вёдра со слюной. Для угроз.

— Верно. С такими вот привязанными зомби спереди.

Зомби печально простонал: «Гра-а-а-а».

И так, проходили мирные дни. То ли благодаря эффективности моих пугал, то ли нет, но у нас не было посетителей, и мы наслаждались тишиной. Была ли эта тишина затишьем перед бурей или просто миром, мы не могли знать.

http://tl.rulate.ru/book/150714/8711815