Готовый перевод Marauders of the Apocalypse / Мародеры Апокалипсиса: Глава 38

Глава 38. Дружелюбный сосед

— Я мошенник.

Вечерняя улица, угасающий закат. Са Гихёк сидел посреди дороги, подобрав верёвку и наспех вытерев масло, и бормотал что-то себе под нос.

Жители Улицы Вилл окружили его, словно зрители на концерте, и молча наблюдали. Будто он был развлечением в их однообразной апокалиптической жизни.

И всё же на улице воцарилась странная тишина. Как в церкви во время службы, когда пастор читает проповедь.

Са Гихёк, точно грешник на исповеди, изливал свои сокрушения.

— Это был самый простой способ заработать. Мошенничество. Обманывать богачей и забирать их деньги. Вот почему я этим занимался. Когда случилась вспышка зомби-вируса, я подумал, что это мой шанс.

Я молча наблюдал за ним.

В нём сидит натура мародёра. Он использует катастрофы как материал для своих афер.

Хотя способность оценивать ситуацию у него, похоже, несколько хромает. Вирус распространял сам Председатель, а этот пытался провернуть лишь финансовую махинацию. Будь он по-настоящему умён, он бы сразу распознал грандиозный замысел Председателя и подготовился к мародёрству.

Са Гихёк, казалось, и сам запоздало об этом сожалел. Он низко опустил голову, и его тяжёлый голос стелился по земле, словно тень.

— Я не знал, что мир рухнет настолько. Думал, всё пройдёт, как COVID или грипп. Если бы я знал...

Люди зашептались. Постепенно стали слышны голоса, осуждающие Са Гихёка.

Он и вправду мошенник, зачем он сюда пришёл, как можно было на такое повестись.

В этот момент к нему широкими шагами подошёл пожилой мужчина. Что-то бормоча о том, что он, должно быть, съел что-то не то, он впился в Са Гихёка острым взглядом и спросил напрямик:

— Так зачем ты сюда пришёл? Какова твоя цель? Почему с самого начала притворялся неумехой? И с каким умыслом был с нами добр?

В этот момент Са Гихёк резко поднял голову. С обидой во взгляде он посмотрел на пожилого мужчину и обратился к окружающим:

— Я убегал от преследователей и случайно забрёл сюда. Я правда старался изо всех сил на работе. А что до доброты...

Са Гихёк огляделся. Жители Улицы Вилл смотрели на него с подозрением и осуждением.

Са Гихёк, который всегда держался уверенно, даже когда его ругали за плохую работу, теперь дрожал кончиками пальцев, как солдат, у которого силой отняли оружие.

— Она была искренней. Я искренне пытался жить со всеми вами. Потому что должен был. Потому что так я выживаю.

Его голос звучал как признание.

— Распространение вируса вошло в затишье. Люди сидят по домам, носят маски, всё дезинфицируют. Зомби и люди не сражаются, если их зоны активности не пересекаются. Но.

Что он увидел, скитаясь по улицам и спасаясь от жаждущих мести жертв? Он продолжил слабым голосом:

— Люди стали чаще убивать друг друга. Такого не должно быть. Это значит, что все умрут. Если мы будем драться между собой, в конце концов нас одолеют зомби.

Он закончил словами, похожими на убеждение:

— Чтобы выжить, мы должны сотрудничать, быть внимательными друг к другу и действовать из добрых побуждений. Вот и всё. У меня правда не было злого умысла.

— ...

Са Гихёк поник, закрыв глаза, словно заключённый в ожидании смертного приговора.

Тем временем у жителей улицы были неоднозначные выражения лиц. Казалось, они всё поняли или, возможно, решили спустить это на тормозах. В любом случае, их реакция не была враждебной.

Я сжал кулак.

Теперь я понял. Причина, по которой моё впечатление о Са Гихёке было таким смутным. Причина, по которой я не мог судить о нём так же, как о пасторе.

«Прирождённый мародёр под маской добряка. Неудивительно, что я был сбит с толку».

Мошенник целенаправленно старался завоевать расположение. И он грабил чужие деньги ещё до того, как мир рухнул. Я, ставший мародёром поневоле из-за обстоятельств, не мог не запутаться.

Более того, Са Гихёк проявлял доброту ради самой доброты.

Это было в корне неверно. Я ухмыльнулся под маской.

«Пастор. Здесь заблудшая овца. Я наставлю её на путь истинный».

Люди должны заниматься тем, что у них хорошо получается. Доброта? Сотрудничество? Мошенник должен жить обманом.

Са Гихёк сбился с пути во время вспышки зомби-вируса, и я решил направить эту заблудшую душу к свету.

Пожилой мужчина, похоже, изучил выражения лиц жителей Улицы Вилл, а затем медленно поднял металлическую трубу.

— А теперь иди в свой дом. И не вздумай бежать.

— ...Я могу остаться?

— Нам нужно подумать, так что жди.

После этих слов толпа начала расходиться. Удивительно, но люди не пытались прогнать Са Гихёка.

А я вместе с пожилым мужчиной последовал за Са Гихёком. Пожилой, вероятно, хотел допросить его подробнее, а я — наставить на путь истинный.

***

Дом, в который вошёл Са Гихёк, был аккуратно прибран. Он сделал ремонт, и старая квартира на вилле приобрела довольно изысканную, офисную атмосферу.

Сидя на стуле за столом, Са Гихёк молча наблюдал за мной и пожилым мужчиной.

Он, казалось, понял, что настоящий допрос только начинается. Пожилой мужчина явно был влиятельной фигурой на Улице Вилл, а во мне он, вероятно, почувствовал коллегу-мародёра.

— Я отвечу на любые ваши вопросы. Мне правда нравилось здесь жить. Если бы я только мог остаться.

Са Гихёк утверждал, что ему здесь очень понравилось, что он раскаялся, работая и общаясь со всеми.

Пожилой мужчина, казалось, страдавший паранойей, достал блокнот и сжал в руке ручку.

— Место рождения. Родители, родственники. Начальная, средняя, старшая школа, университет, армия, последующая деятельность. Рассказывай всё. Где, с кем и чем ты занимался.

Я мельком взглянул и увидел жирно нарисованную в блокноте звезду. Рядом с предложением о необходимости с подозрением расследовать всех на Улице Вилл. Вероятно, он так дотошно всё выяснял, потому что кровные узы, землячество и школьные связи могли стать мотивом для предательства.

Он казался немного не в себе. Что ж, это тоже часть Апокалипсиса.

Допрос продолжался, пока солнце не село и не наступила тьма.

Са Гихёк усердно отвечал, а я помалкивал. Мне такие допросы были неинтересны. Каким бы ни было его прошлое, значение имели лишь его натура мародёра и потенциальная ценность.

Предательство и саботаж всё равно не предотвратить. Вместо того чтобы тратить на это время и душевные силы, лучше жить, допуская, что предательство случится.

Наконец допрос подошёл к концу.

— Пока что я всё понял.

— Так что насчёт меня?

— Сиди смирно. Мои подозрения не развеялись. Сделаешь что-нибудь подозрительное — немедленно убью.

Это резкое заявление, наоборот, означало, что он прошёл проверку на подозрительность.

Когда Са Гихёк вздохнул с облегчением, я встал. Настала моя очередь.

Тело Са Гихёка напряглось. Его взгляд метнулся к моему молотку. Молотку с засохшей кровью. Слишком угрожающе? На нём мог быть зомби-вирус.

Чтобы снять его напряжение, я подошёл, похлопал по плечу и по-доброму сказал:

— Мистер Са Гихёк. Не лгите.

— Я-я не лгу. Всё это правда.

— Нет, я не об этом.

Этот парень слишком долго носил свою маску? Подобно тому, как я был очарован пастором, он так долго притворялся хорошим, что забыл свою истинную натуру?

Я посмотрел Са Гихёку в глаза. Когда искренне кого-то убеждаешь, разве не следует смотреть в глаза?

— У вас на самом деле нет никаких добрых намерений. Ваша доброта была всего лишь расчётливым поведением.

— Нет! Я правда, искренне пытался поладить со всеми...

Са Гихёк громко крикнул. Словно его действительно обидели. Как актёр, слишком вжившийся в роль.

Он был превосходным мошенником. Я восхищённо улыбнулся.

— Правда? Это не так. Вы выбрали доброту, потому что это было выгодно, потому что доброта приносила пользу, потому что вы думали, что это способ выжить.

— Это...

Его лицо побледнело. Был ли он погружён в свою игру или искренен, он, должно быть, осознал свои истинные мотивы.

Я не понимаю по-настоящему добрых людей. Принципы их поведения для меня непостижимы. Но этого парня я понимаю. Он выбрал доброту после расчёта, что это будет выгодно.

Именно поэтому Са Гихёк, которому я мог сопереживать, подходил на роль мародёра.

Я похлопал его по плечу ещё несколько раз, говоря, чтобы он не волновался.

— Я вас не критикую. Наоборот, это хорошо. Лучше тот, кто хладнокровно выбирает долгосрочную выгоду, чем тот, кто по глупости действует импульсивно.

— Нет, я... искренне, нет. Моя искренность...

Какая искренность? Если бы он был по своей природе добрым, стал бы он жить обманом?

Суть Са Гихёка одна. Человек, который гонится за выгодой. Человек, который действует, основываясь на суждении, что добрые дела в Апокалипсисе выгодны, независимо от эмоций.

Оставив Са Гихёка, который всё ещё продолжал свой спектакль, я коротко взглянул на пожилого мужчину.

— Может, займёмся кое-чем? Мистер Са Гихёк. Если вы хорошо выполните одно задание, мы примем вас на Улицу Вилл.

— ...Ты отправляешь его в жилой комплекс?

Пожилой мужчина, казалось, всё понял, и его глаза тускло блеснули.

Кивнув, я продолжил шёпотом:

— Отправляйтесь в жилой комплекс и обманите их. Вызовете ли вы раскол, заманите ли их лидеров сюда или причините им вред. Способ я оставляю на ваше усмотрение.

Это беспроигрышная авантюра.

Даже провал приемлем. Люди из жилого комплекса в любом случае враги. Хуже уже не будет.

Что, если Са Гихёк нас предаст? Что, если он провалится и его поймают? Никакой разницы. Он всё равно не ключевая фигура. Зато исчезнет подозрительный сосед, которому мы не можем доверять.

Если же он добьётся успеха, мы одновременно проверим наших врагов и обзаведёмся отличным товарищем-мародёром.

— Я... не могу. Я не могу этого сделать. Я решил больше не заниматься такими вещами.

Са Гихёк низко опустил голову. Его руки дрожали. Ему не хватает уверенности?

Я вселил в него уверенность.

— Мистер Са Гихёк. Люди должны заниматься тем, что у них хорошо получается. Простой физический труд вам не даётся, верно? Вы всегда ошибаетесь и мешаете. А это — использование вашего таланта для помощи Улице Вилл.

— Это неправильно. Все умрут.

Его взгляд блуждал, словно он был в замешательстве.

Вмешался пожилой мужчина.

— Если ты не поможешь, мы умрём раньше. Ты слышал о нашей стычке с людьми из жилого комплекса. Скоро мы будем сражаться. Если мы будем драться в нынешнем составе, мы проиграем. Все, с кем ты так хорошо ладил, умрут.

— ...

Са Гихёк схватился за голову и застонал, как от боли. Его склонённая голова отбрасывала тень на лицо.

Вскоре Са Гихёк поднял голову. Его лицо выглядело измученным, как у человека, только что закончившего спринт. За треснувшими очками его запавшие глаза тускло блестели хитрым огоньком.

— ...Я попробую.

Он из тех, кто выбрал доброту, потому что она была выгодна. Если выгодным станет обман, он, конечно же, выберет его. Наша Улица Вилл была неплохой компанией, чтобы присоединиться.

Мы с пожилым мужчиной быстро отреагировали.

— Конечно. Как мы можем отвернуться от того, кто рисковал ради улицы? Верно, Мистер?

— Безусловно. С этого момента ты — семья.

После этих слов Са Гихёк начал медленно двигаться. Он порылся в своих вещах, достал опрятный костюм, сменил очки на целые и надел военные часы.

По мере того как менялся его наряд, менялась и манера Са Гихёка. Уверенность стала его одеждой, а тон — более заслуживающим доверия.

Даже его прежние неуклюжие движения теперь несли в себе ауру успешного человека.

Са Гихёк пробормотал:

— Пожалуйста, предоставьте личную информацию о жителях жилого комплекса, особенно об основных целях. Чем подробнее, тем лучше.

— Это несложно. Я уже всё разузнал.

Пожилой мужчина, каким-то образом уже проведший исследование, перечислил информацию о председательнице женской ассоциации и управляющем жилым комплексом. Са Гихёк профессионально проверил дополнительную информацию на своём телефоне и начал планировать.

В центре плана была надежда этой эпохи, подобная карантинной зоне безопасности, в которой люди не хотят сомневаться.

Я удовлетворённо улыбнулся.

«Пастор, вы видите? Я направил заблудшего агнца на путь истинный».

Человек, который из-за катастрофы занимался неподходящей работой, вернулся к своему истинному призванию. Это было хорошо.

Потому что передо мной был добрый сосед, который нёс надежду — редкость в Апокалипсисе. Добрый и милый сосед, делящийся этой надеждой.

***

Было ли это благодаря способностям Са Гихёка? Или жители жилого комплекса были в таком отчаянии? Операция «Добрый сосед» прошла очень гладко.

Через несколько дней Са Гихёк вернулся на Улицу Вилл с группой жителей жилого комплекса.

На нашу улицу, где мы уже подготовили ловушки и засады.

Тротуары были заблокированы машинами, трупами или багажом, оставляя открытой только широкую дорогу. Са Гihёк и жители жилого комплекса осторожно двигались по этой дороге.

Что бы он им ни наплёл, на лицах жителей жилого комплекса читалась смесь надежды и тревоги.

— М-мистер Са. Нам действительно нужно идти этим путём? Просто мы ничего плохого не сделали, но люди из других районов нас не любят.

— Можете вернуться, если хотите.

Са Гихёк пожал плечами, как будто ему было всё равно, а затем оглянулся.

Его взгляд скользнул за спины жителей жилого комплекса, на дорогу позади них. Туда, откуда должна была начаться атака. Са Гихёку нужно было вовремя сбежать.

Потому что план состоял в том, чтобы сбить их машиной. Вот почему мы намеренно заблокировали тротуары.

Я стоял у окна, тихо ожидая начала драмы мести.

— Начинается.

Вруум!

В конце дороги появился быстро набирающий скорость автомобиль. Са Гихёк на мгновение помрачнел, а затем быстро взобрался на припаркованную у обочины машину.

Са Гихёк мгновенно исчез, перепрыгнув через неё. Люди смотрели на него с недоумением.

— М-мистер Са...

На этом всё и закончилось. Автомобиль врезался прямо в жителей жилого комплекса. Бах! Громкий звук столкновения. Люди разлетались, словно в мультиках, и падали, как кегли.

— А-а-а!

— Куда ты едешь...

Они слишком медленно соображали. Даже те, кто увернулся от машины, упустили драгоценное время.

— Ублюдки из жилого комплекса, сдохните!

— Убить их!

Люди, ожидавшие в разных частях вилл, выскочили с оружием и безжалостно избивали запаниковавших.

Смертельная засада, плотное окружение, полное численное превосходство.

В одно мгновение с группой жителей жилого комплекса было покончено. Я быстро вышел на улицу, тяжело дыша и делая вид, что усердно трудился, и огляделся.

По дороге текла кровь. Люди с вывернутыми, как у кукол, суставами, с проломленными головами, разрубленные топорами. Все — жители жилого комплекса.

Кто-то, кто, казалось, ещё дышал, с трудом поднял голову. Это была председательница женской ассоциации. Она искала Са Гихёка.

— Мистер Са. Почему, почему. Тест-наборы, безопасность...

Последняя психологическая атака? Взывание к совести, чтобы нанести душевные раны? Но, к сожалению, для нашего способного мародёра это бессмысленно.

Я несколько раз ударил её по голове молотком и, деловито передвигаясь, добивал раненых.

Повернув голову, я увидел Са Гихёка в окружении жителей Улицы Вилл. Его лицо было бледным. Он не мог отвести глаз от трупа председательницы.

Постепенно к его лицу стал возвращаться румянец. Благодаря ободрению окружающих.

— Гихёк, молодец. Очень надёжный. Благодаря тебе мы отомстили этим врагам.

— Ты и вправду не подвёл в решающий момент. Отличная работа. Тебе, должно быть, тоже угрожала опасность.

— Благодаря тебе мы теперь в безопасности. После стольких убитых люди из жилого комплекса не посмеют безрассудно на нас нападать.

Люди осыпали Са Гихёка похвалами. Эта чистая радость, облегчение и удовлетворение. Они приняли Са Гихёка, невзирая на его методы.

Я тоже крепко хлопнул его по плечу.

— Видишь? Забудь про сотрудничество, доброту и всё такое — просто делай то, что у тебя хорошо получается, как я и говорил.

Са Гихёк, который отрешённо смотрел на жителей Улицы Вилл, расхохотался.

— Ха-ха. Ха-ха-ха.

Должно быть, он счастлив, что его признали. И впрямь, люди должны заниматься тем, что у них хорошо получается, что соответствует их натуре. Убийство, воровство, мошенничество — разве это не преимущества в современном мире?

Мир, где люди могут проявлять свои способности без предубеждений, где неважна сфера деятельности, лишь бы она приносила пользу, где эти способности чистосердечно признаются. Это был мир, полный надежд.

http://tl.rulate.ru/book/150714/8711810