Готовый перевод Marauders of the Apocalypse / Мародеры Апокалипсиса: Глава 35

Глава 35. Территория

Мистер и другие представители районов провели короткое совещание. Они решили вести переговоры с жителями жилого комплекса и вернуть хотя бы те припасы, что те забрали из их района.

— Верно, мы не можем вернуться с пустыми руками.

— Если дела пойдут плохо, мы же можем просто драться, так? Нас не меньше.

Их глаза блестели от жадности, тревоги и жажды убийства. Они решительно сжимали оружие и гордо вышли из офиса управляющей компании.

Я держался в тени, словно человек, который просто случайно оказался втянут в это. Я медленно шёл в хвосте группы.

Снаружи офиса управляющей компании.

Под уличными фонарями толпились люди. Налётчики на жилой комплекс, казалось, были встревожены, трясли ногами, без надобности размахивали оружием и нервно поглядывали на Мистера.

Встав на цыпочки и выглянув, я увидел жителей жилого комплекса, окружавших нас.

— …Их действительно много.

Люди, чей дом, территорию и жилой комплекс захватили, демонстрировали своё грозное присутствие. Смертоносное намерение наполняло их глаза, а на чьём-то оружии уже была кровь.

Мы уже проигрывали в плане устрашения.

Когда Мистер вышел вперёд, жители района быстро расступились, освобождая ему дорогу. Представители, такие как председатель женской ассоциации и директор управляющей компании, резко сузили глаза.

— Наконец-то показались, воры!

Мистер попытался что-то сказать, но директор управляющей компании толкнул кого-то.

Это была команда поджигателей, которая ушла, чтобы создать дым. Их всех схватили. Они уже были избиты, их лица опухли. У некоторых были пробиты головы, и они обильно кровоточили, в то время как другие потеряли сознание, как трупы.

Председатель женской ассоциации пнула канистру с топливом и резким голосом заговорила, выставляя напоказ схваченных поджигателей, как пленников.

— Вы ещё и пытались поджечь жилой комплекс? Пытались убить нас всех? Здесь даже младенцы живут! А? Скажите что-нибудь!

— О чём вы говорите, сумасшедшие! Вы первыми напали на наш район! Вы убивали людей, а теперь несёте эту чушь!

Всё ложь.

Даже если они и планировали поджог, они собирались поджечь только металлические контейнеры, чтобы создать дым, и другая сторона, вероятно, знала это. Точно так же, жители жилого комплекса никогда напрямую не причиняли вреда никому из района.

Это была битва устрашения, и в некотором смысле, это походило на прелюдию к бою. В древних войнах разве не обменивались сначала словесными атаками? Ваш лидер — такой-то злодей, и он совершил такие-то проступки. Своего рода оправдание.

И так же, как в войне нет романтики, их словесная перепалка становилась всё более детской.

Председатель женской ассоциации и Мистер продолжали свой уродливый спор.

— Вы всего лишь проверяли пустые дома! Я наблюдала с тех пор, как вы в прошлый раз начали преувеличивать! Каждое слово из ваших уст — ложь!

— Эй! Теперь вы ещё и выдумываете? Типично для тех, кто настолько подл, что подсылает шпионов!

Переход на личности. Они разносили друг друга на примитивном уровне.

— Шпионы? Они добровольные перебежчики! Эй, жители района. У нас много пустых домов. Почему бы вам не перейти на нашу сторону? Вам стоит жить в хороших, безопасных домах, пока есть возможность. Когда ещё вам доведётся пожить в таком жилом комплексе?

— Хороший жилой комплекс? Вы, ребята, кажетесь очень слабыми! Голодаете, да? Присоединяйтесь лучше к нам. Что хорошего в том, что у вас так много людей? Вам просто приходится делиться едой с большим количеством ртов.

Они пытались поколебать противоположную сторону и спровоцировать предательство.

— Так вы хотите драться сейчас? Давайте! Нас больше! Мы вас окружили!

— Да! Давайте драться! Мы все умрём одинаково, когда нас изобьют!

Иногда они угрожающе подходили с оружием, как будто собирались драться прямо сейчас, но…

— Отпустите меня! Что вы делаете! Эти люди пришли поджечь наш жилой комплекс! Мы должны драться!

— Отпустите меня! Отпустите! Эти бесстыдные ублюдки из жилого комплекса!

Хотя на самом деле их никто не сдерживал, они сами отступали. Я хлопнул себя по лбу, смешиваясь с толпой.

«Это поистине жалко…»

Это было даже не на уровне драки в начальной школе. Они были похожи на детей, сохраняющих неловкие позы на расстоянии и кричащих «ну, давай». А ведь это должна была быть борьба за выживание не на жизнь, а на смерть. Разве это правильно?

В апокалиптическом групповом конфликте должна быть кровавая бойня. Это была даже не хитрая, змеиная риторика, это было просто…

Я быстро оглядел людей вокруг. Какая была атмосфера? На удивление, хорошая. Напряжение значительно спало из-за позорного зрелища этих двоих.

Я слышал шёпот.

— Не похоже, что они будут драться, да?

— Лучше не драться. Неважно, кто победит, если люди получат ранения и умрут… Я пошёл с ними только потому, что они просто угрожали.

Голоса облегчения от того, что драки можно избежать.

Я понимаю. Когда сталкивается столько людей, легко получить травму, а в сегодняшнем мире травма может означать смерть. Тем не менее, я не был удовлетворён.

Я со зловещим намерением посмотрел на людей. Улица Вилл, соседний район, жилой комплекс. Потенциальные враги, живущие поблизости. Было бы хорошо, если бы их численность немного сократилась.

«До отключения света… 30 минут?»

Проверив время на телефоне, я снова спокойно оценил ситуацию.

План провалился, но и не совсем. Спор не закончится быстро, и все вышли на улицу. Это было важно.

***

Тик-так, время шло. Я пинал землю, ожидая наступления темноты. Пройдясь разок вокруг офиса управляющей компании, я скучал в ожидании.

Детское противостояние переросло в переговоры, и хотя смертельное напряжение исчезло, между представителями возник более острый конфликт.

Возврат припасов, украденных из района.

— Не несите чушь! Когда мы взяли столько еды?

— Разве вы не брали еду? Вы точно брали!

Ресурсы, которые жители района хотели вернуть, были преувеличены. Теперь, когда они оказались за столом переговоров, они хотели получить как можно больше.

И наоборот, жители жилого комплекса спорили, чтобы отдать как можно меньше.

Люди яростно сражались за еду, жизненно важный ресурс для выживания. В отличие от детского спора ранее, в этом была отчаянность, голод и интенсивность борьбы не на жизнь, а на смерть. Некоторые даже выглядели готовыми действительно применить оружие.

— Давайте просто драться! Мы всё равно умрём, если не добудем еду!

— Так мы должны умереть с голоду? У нас и так едва хватает, чтобы прокормить жителей жилого комплекса…

— Эй, хватай его!

Люди срочно хватали и оттаскивали друг друга. Напряжение снова потекло сквозь рыхло собравшуюся толпу.

«Они хорошо справляются».

Тук-тук-тук…

Я теребил пальцы, постоянно проверяя время. 8:00. Всего несколько минут до того, как Пастор будет проводить службу и когда произойдёт отключение электричества.

Темнота. Достаточная, чтобы спровоцировать конфликт. Также удобная для сокрытия своей личности.

Я отошёл назад, избегая людей, которые садились, потому что у них болели ноги. Все были сосредоточены на переговорах представителей, не обращая внимания на то, что происходило за их спинами.

Мой телефон показывал три минуты до отключения. Время, которое уходит на ожидание заваривания лапши. Время, полное предвкушения. Я глубоко вздохнул, ощущая тонкий аромат надвигающегося хаоса.

——!

Настало отключение. На мгновение послышались звуки замешательства, но поскольку это было не первое отключение, атмосфера оставалась спокойной.

— Который час…

— Переговоры сейчас…

Нет, так не пойдёт. Вы не должны вести переговоры. Вы должны драться.

Я тут же вытащил пистолет и выстрелил в окно офиса управляющей компании, которое заметил ранее.

Бах!

Выстрел. Звон разбитого стекла. На мгновение над тёмным миром воцарилась тишина. Неужели выстрел оглушил всех? Дыхание людей, разговор представителей, звук движения — всё прекратилось.

Я глубоко вздохнул и закричал во всё горло.

— А-а-а! Пистолет! Кто-то стрелял! Бегите!

Одновременно я широко раскинул руки и толкнул людей перед собой. Крики раздались с опозданием. Это был взрыв. В одно мгновение хаос распространился во тьме.

— А-а-а! Мы умрём!

— Не мешай мне!

— А-а! Они размахивают оружием!

Головокружительные крики. Топот ног, казалось, сотрясал землю. Звуки толчков, падений, взмахов оружия, ударов по людям.

Чей-то телефон выпал из рук, разбрасывая хаотичный свет. Лица паникующих людей мелькали, как призраки.

Конечно, были и попытки успокоить ситуацию.

Я слышал, как Мистер и председатель женской ассоциации отчаянно кричали.

— Что происходит, кто, неужели это вы?

— Нет! Все, пожалуйста, успокойтесь! Если так будет продолжаться…

— Стойте! Что за…

И тут снова раздались выстрелы. Бах-бах-бах-бах-бах, серия выстрелов, похожая на беспорядочную стрельбу. Не я. Кто-то другой.

«Точно, не у одного меня есть пистолет!»

Я в ужасе пригнулся. Кто-то, кто совершил налёт на полицейский участок и добыл пистолет, явно паниковал и стрелял наугад.

Ситуация теперь была неуправляемой. Темнота. Последовательные выстрелы. Крики, эхом разносившиеся по жилому комплексу. Задыхающееся дыхание в ушах.

С таким скоплением людей, когда тела сталкивались, а оружие задевало друг друга, было невозможно не сойти с ума.

«Ох, это страшно. Мне нужно бежать».

Дрожа от страха, я двинулся в противоположном направлении от жителей района. Я не побежал к окружающим жителям жилого комплекса, а вместо этого незаметно проник в офис управляющей компании.

Это была эвакуация. Бросаться в этот хаос было опасно и для меня. Лучше было пробраться через офис и сбежать сзади, где оцепление было слабее.

Я отодвинул окно и перелез через подоконник. С этой стороны тоже были люди, но они, казалось, были в большом замешательстве, беспорядочно размахивая фонариками своих телефонов.

— Пистолет, что? Что происходит?

— 911, нет, нет.

Я быстро нашёл направление с меньшим количеством людей и побежал. Люди, заметившие меня, рефлекторно сжимали оружие, но я поднял руки, сдаваясь, и закричал:

— Я сдаюсь! Пожалуйста, не стреляйте!

— Эй, что там происходит…

Хотя кто-то протянул руку, чтобы схватить меня, я увернулся и побежал к вилле. Благополучно сбежав, я шёл лёгкими шагами.

За спиной слабо доносились крики.

Мир, где люди убивают друг друга из-за еды, где конкуренция между людьми означает, что кто-то должен умереть, мир без компромиссов и снисхождения. Апокалипсис.

***

Это действительно был Апокалипсис. Безжалостный мир. Мир, который кусает, когда видит слабость.

С трудом добравшись до виллы, я не мог поверить своим ушам. Я тупо уставился на Чон Дохёна и Пак Янгуна.

Дохён то гордо выпячивал грудь, как будто сделал что-то хорошее, то съёживался, поймав мой взгляд, а Янгун махал рукой, словно говоря, что ничего не поделаешь.

— Не смог сделать то, о чём ты просил. Слишком занят был защитой виллы. Прошёл слух, что улица пуста, и набежали всякие воры.

Очевидно, были люди, которым пришла в голову та же идея, что и мне — воспользоваться пустой улицей. Так что они были заняты защитой нашей мирной виллы.

Действительно, количество трупов в кладовке на втором этаже увеличилось.

Дохён избегал моего взгляда и пробормотал:

— Я пытался что-то сделать, но каким-то образом в итоге отбивался от воров вместе с теми, кто остался.

Этот парень ещё и утверждает, что отбивался от других воров вместе со стариками и детьми, оставшимися на Улице Вилл.

— Нет, нет.

Я потерял дар речи и мог только бормотать. Это не мародёры. Это дружинники. Они на самом деле защищают улицу.

Пооткрывав и позакрывав рот некоторое время, я кивнул.

— Полагаю, такое могло случиться.

Тем не менее, я всё же спровоцировал конфликт. Жители жилого комплекса и жители района сражались друг с другом, так что это был наполовину успех. Защита наших ресурсов тоже была важна.

И тут.

Тук-тук-тук.

Раздался сильный стук. За ним последовал усталый голос Мистера.

— Юноша из Мирной Виллы. Ты выбрался?

— Да. Вы нигде не ранены?

Я открыл дверь и впустил Мистера. Он сказал, что ходит и проверяет, живы ли люди, а затем внезапно склонил голову.

— Я не ранен. Но, думаю, многие другие пострадали. Я не знал, что у жителей жилого комплекса есть оружие. Особенно я не знал, что они будут в нас стрелять… Я был неправ.

Голос, смешанный с сожалением, какой-то решимостью и жаждой убийства.

Он поднял голову и встретился со мной взглядом. Его глаза казались пустыми, как у человека, пережившего войну, но в то же время налитыми кровью от убийственного намерения.

— Я был слишком глуп. Я думал, что твоё предложение было слишком жестоким. Я ошибался.

— Э-э…

Так дело было не в политических манёврах? Он действительно был в ужасе от моего предложения?

Я не мог продолжать говорить, но Мистер пробормотал, глядя на свою окровавленную стальную трубу.

— Избегать кровопролития, ставить переговоры в приоритет. Объединять силы, чтобы наш голос был услышан — этого недостаточно. Я должен был думать об убийстве.

— Полагаю, так.

— В любом случае, ты выбрался, и это хорошо. Если мы живы, в следующий раз мы сможем сделать лучше.

С этими словами Мистер ушёл, удаляясь слабой походкой. Он сказал, что собирается проверить других жителей Улицы Вилл.

Я склонил голову набок, не совсем понимая, что он имел в виду под «сделать лучше в следующий раз», и лишь несколько дней спустя обнаружил доказательства роста Мистера.

С уличного фонаря на Улице Вилл свисало тело. К груди трупа была прикреплена табличка, на которой было написано:

Шпион.

http://tl.rulate.ru/book/150714/8711805