Готовый перевод Marauders of the Apocalypse / Мародеры Апокалипсиса: Глава 6

Глава 6

Тук, тук, тук...

Я барабанил пальцами по столу.

«Количество — это сила. Нет ничего плохого в том, чтобы его завербовать».

Проблема была в том, что он, вероятно, затаил на меня обиду. Ненадёжный...

В этот момент мне в голову пришла мысль.

«Разве мародёры вообще доверяют друг другу? Разве среди них существует доверие?»

Разве это не просто люди, сбившиеся в кучу по необходимости? Хоть это и просто предположение, разве они не из тех, кто без колебаний вонзит нож в спину другому мародёру, если понадобится? Я бы сделал то же самое.

Нужно было не доверие, вера, мир, дружба или любая другая чушь.

Только выгода и убытки. Уверенность, что, двигаясь со мной, они что-то приобретут. И наоборот, страх, что, противостоя мне, они что-то потеряют.

Как раз когда в моей голове промелькнула идея о моей будущей политике.

Глоть. Я услышал, как кто-то сглотнул. Похититель электричества, заметив, что я размышляю о его судьбе, посмотрел на меня.

Его выражение лица было отягощено напряжённой тишиной.

«Посмотрим. Можно ли его завербовать?»

Я анализировал похитителя электричества, как будто создавал и анализировал персонажа в фильме или сценарии.

«Он смотрел видео с рекомендациями по акциям. Значит, легко поддаётся чужому мнению. Характер агрессивный, но его подавил я, оказавшись ещё агрессивнее. В телефоне у него есть контакты, но все входящие сообщения — реклама. Одиночка».

Этого должно быть достаточно, чтобы он пока воздержался от доноса на меня в полицию и двинулся со мной.

Я опёрся рукой о край стола и наклонил голову к похитителю электричества.

— Как тебя зовут?

— Чон Дохён, сэр.

Какое подходящее имя для похитителя электричества. Это мог быть псевдоним. У него не было причин называть мне своё настоящее имя. Или, может, он сменил имя с амбицией стать похитителем электричества.

— Хорошо, Чон Дохён. Куда ты направлялся?

— Ну, я планировал пожить в тихом кемпинге, пока ситуация с зомби не успокоится...

Тихий кемпинг. Конечно, неплохо. Но недостаточно. Его мышление слишком наивно.

Я покачал головой.

— Успокоится? Разве ситуация с зомби когда-нибудь закончится?

— А разве нет?

Чон Дохён тупо моргнул, похоже, не понимая хода этой беседы.

— Сейчас много проблем, но скоро всё наладится. ПЦР? Они разрабатывают наборы для диагностики вируса и говорят, что выпустят их в течение месяца. Акции на это действительно...

— А что, если люди, которые их делают, станут зомби?

Я прервал его.

Я уставился на него, всё ещё завёрнутого в спальный мешок.

— Диагностические наборы, ладно, допустим, их сделают. Но что потом? А как насчёт вакцин и лекарств? Кто их будет делать?

Чон Дохён замолчал. Он, казалось, смутно представил себе будущее.

Вирус, который превращает людей в зомби при заражении. Смертность была нулевой, но скорость передачи была ужасающей.

— Сколько времени ушло на вакцину от COVID? Девять месяцев? Год? Устоит ли мир за это время? Останется ли достаточно персонала, чтобы её сделать? Будут ли рабочие на заводах? Люди для транспортировки? Люди для распространения?

Более того, зомби не будут тихо сидеть на карантине. Они будут бешено носиться, кусая людей и распространяя вирус по воздуху. Они — супер-распространители.

Пока люди один за другим будут превращаться в зомби, сможет ли общество продолжать нормально функционировать? В какой-то момент мы не сможем справляться с пациентами-зомби, общество не сможет их содержать, и в конце концов зомби станут большинством.

Я встал со своего места и присел перед Чон Дохёном.

Я понизил голос и прошептал.

— Мир рушится.

Глаза Чон Дохёна задрожали.

Используя свои навыки начинающего сценариста, я продолжал нашёптывать.

Будущее, спроектированное нашим председателем, будущее, созданное «Бессмертной Компанией». Это обнадёживающее — нет, тёмное и отчаянное будущее, я ярко описал его, сотрясая его разум.

Выслушав мой шёпот, лицо Чон Дохёна побледнело, возможно, от страха. Его губы задрожали.

— Тогда что нам делать? Если все станут зомби, тогда...

Я на мгновение замолчал. Чтобы сказать: «Ты, стань моим товарищем», мне нужна была какая-то упаковка.

Потряся его разум страхом, теперь настало время показать ясное видение. Мне нужно было внушить ему убеждение, что присоединиться ко мне будет выгодно.

— Мы выживем.

— Как мы выживем! Если мир так рухнет...

— Люди выживали и в доисторические времена. Люди не вымрут. Цивилизация рухнет, и мы вернёмся в эпоху охоты.

Только вместо зверей врагом станут зомби.

Люди будут бродить по бетонным джунглям, охотясь на добычу. Держа в руках остатки утраченной цивилизации.

Рассказав с убеждением о предопределённом будущем, я протянул руку.

— В такой ситуации тебе нужны сила и группа. Чон Дохён. Давай объединим усилия.

Губы Чон Дохёна задрожали. Его растерянные глаза задрожали, прежде чем он посмотрел на меня.

Казалось, он по-своему переоценивал меня. Стоит ли со мной быть в апокалиптической ситуации. Конечно, я уже показал свою ценность, свой характер, подходящий для конца времён.

После раздумий Чон Дохён крепко прикусил губу, его глаза заблестели от жажды выживания. Он кивнул.

— Хорошо.

Это был момент, когда мы с похитителем электричества объединились, момент, когда была создана группа грабителей.

Я тихо посмотрел на него, затем протянул руку, чтобы развязать узлы, связывающие его спальный мешок.

Честно говоря, я не мог ему доверять. Но для мародёра недоверие и предательство неизбежны, не так ли? Пока что ему просто нужно воздержаться от доноса на меня в полицию.

Потряся его страхом и соблазнив видением, он пока что будет готовиться к апокалипсису со мной. А когда наступит апокалипсис, ему не останется ничего другого, как держаться вместе, нравится ему это или нет.

Я продолжал развязывать узлы, думая.

«Следующие таланты, которых мне нужно завербовать, это...»

Вор-взломщик и дезертир с пистолетом абсолютно необходимы.

***

— Сначала соберём припасы.

— А, нам в супермаркет?

Чон Дохён, который поел и попил воды, повернулся ко мне с водительского сиденья. Я кивнул. Затем, как эксперт, перечислил необходимые предметы.

— Нам нужно многое купить. Мачете, шлемы, верёвку, леску, костюмы для мотоциклистов, скотч, зажигалки, и да, кухонные ножи и карнизы или ручки от швабр. Связанные вместе, их можно использовать как копья.

Чон Дохён поколебался, прежде чем заговорить.

— А как насчёт еды и воды?..

— Всего на несколько дней. С оружием мы сможем добыть столько еды, сколько захотим.

Еду можно грабить. Сначала нам нужно обеспечить себя оружием для грабежа.

Я снова заговорил.

— Будильники. Нам нужно купить много.

— Зачем будильники? Если хочешь узнать время, не хватит ли наручных часов?

Глупо спросил Чон Дохён, и я с досадой посмотрел на него. Он немного тугодум? Нет, он, возможно, ещё не видел зомби.

В любом случае, от Чон Дохёна я ожидаю только его денег и его присутствия для пополнения наших рядов.

Я объяснил шаг за шагом.

— Зомби, похоже, реагируют на звук.

— А, тогда.

— Да.

Чон Дохён, казалось, что-то понял. Мы заговорили почти одновременно, причём Чон Дохён немного опередил.

— Чтобы отвлекать зомби от нашей базы...

— Чтобы натравливать зомби на чужие базы...

Наши рты закрылись. Мы посмотрели друг на друга удивлёнными глазами.

У Чон Дохёна была оборонительная идея, а у меня — наступательная. Я быстро сгладил неловкую атмосферу.

— Верно. Мы можем использовать их для разных целей.

— А, да.

И чтобы разрешить наш предыдущий конфликт, мы завели ненужный разговор по пути в большой супермаркет.

— Семья?

— Мои родители умерли, когда я учился в колледже. У меня есть младший брат, но мы перестали общаться после раздела родительского наследства.

— Похоже на меня. Мои родители умерли, когда я закончил учёбу. У меня, правда, нет братьев и сестёр.

— Лучше и не иметь. Если они есть, то только...

***

На парковке супермаркета.

— Я тогда пойду куплю всё.

Чон Дохён распахнул дверь и вышел. Его голос был раскованным, как будто за короткое время между нами возникло взаимопонимание.

Я смотрел ему в спину.

У меня был его телефон, но если бы он решил на меня донести, он мог бы сделать это легко. Он мог бы одолжить чужой телефон или сообщить охранникам в супермаркете.

Поэтому я медленно вышел из машины. Вооружённый шляпой, маской и молотком.

«Если будет хоть какой-то намёк на то, что он доносит, я убегу».

Я следовал за Чон Дохёном на расстоянии. Это была слежка. Если бы был хоть какой-то намёк на то, что он одалживает телефон или ищет помощи у охранников, я планировал немедленно развернуться и бежать.

Но Чон Дохён, возможно, думая пока использовать меня, просто с энтузиазмом делал покупки.

«Пока что ему можно доверять».

Я кивнул сам себе и медленно огляделся. Мой сфокусированный взгляд расширился, и я увидел изменившийся мир.

Мир стал неспокойным всего за несколько дней.

Люди, вышедшие просто за покупками, несли бейсбольные биты, клюшки для гольфа или деревянные палки. Оружие против зомби. Некоторые даже носили мотоциклетные шлемы.

Некоторые даже открыто клали в свои тележки бензопилы или мачете.

Чувствуя тень приближающегося конца, я ухмыльнулся. Наступает мир, где убийство станет пустяком.

«Этот запах недоверия и настороженности».

Люди оглядывались и отступали, когда кто-то приближался. Словно боясь, что кто-то рядом может внезапно превратиться в зомби и наброситься на них.

Люди соблюдали двухметровую дистанцию лучше, чем во времена COVID. Очевидно, заражённый человек, который может внезапно обернуться и укусить тебя, страшнее невидимого вируса.

Пока я ощущал аромат апокалипсиса.

Внезапно раздался крик.

— Зомби!

— Тише!

Я быстро повернул голову.

Это был отдел готовой еды, где выставлялись свежеобжаренные рисовые лепёшки и курица. В этой зоне, где витали восхитительные запахи, стоял толстый зомби, держа в обеих руках курицу и жадно её жуя.

Ша-арк... Шарк...

Вокруг толстого зомби образовалась пустота. Люди прикрывали рты масками и медленно отступали.

Я слышал, что были разработаны базовые протоколы реагирования на зомби. Не провоцировать их, оставить в покое. Просто сообщить с расстояния. Не сражаться с зомби, а убегать.

В отличие от тех, кто снимал на телефоны, я тихо наблюдал за зомби.

«Это не оживший труп. Это живой человек. Кажется, он сохраняет интеллект на уровне животного».

Он реагирует на громкие или враждебные стимулы. Ищет еду, когда голоден, воду, когда жаждет. Вероятно, ищет тёплые места, когда холодно.

— Ах... если так, нам придётся всё это выбросить.

Сотрудник супермаркета в гигиенической одежде в отделе готовой еды то протягивал, то убирал руку, не решаясь что-либо предпринять.

С зомби капала слюна, и изо рта вылетали остатки еды. Он даже дико размахивал руками, опрокидывая выставленную готовую еду, и подбирал и ел еду, выпавшую из упаковки.

Я холодно наблюдал.

Поэтому я раньше других понял, что сейчас произойдёт несчастный случай.

Несколько охранников в чёрных костюмах бежали к нему. Кто-то с растерянным выражением лица, возможно, член семьи зомби, тоже спешил туда.

Назревала суматоха.

— ...

Тик-так, время на таймере бомбы замедленного действия истекает.

Я повернулся, чтобы найти Чон Дохёна. Нам нужно было быстро сбежать, прежде чем выход будет заблокирован толпой.

Оптимальное время для побега — когда никто другой не бежит, что позволяет мне быть первым. Бежать, когда бегут другие, — слишком поздно.

Но, похоже, и это суждение было слишком запоздалым.

Я огляделся с застывшим лицом.

— Зомби...

Люди превращались повсюду. Кто-то толкал тележку, кто-то проверял свежесть рыбы, кто-то держал мачете — все они сгибались, пуская слюни.

Только тогда я понял, который час.

День шестой вспышки зомби-вируса.

Четыре недели с тех пор, как был распространён вирус.

Время, когда взрываются первые инфицированные и те, кто был заражён ими первыми. Люди, которые обычно ходили без масок и, таким образом, заразились раньше, превратились в зомби.

Я сжал кулак.

Страшнее зомби. Люди больше не выглядели как люди. Они выглядели как инкубирующие инфицированные, потенциальные зомби. Зомби, которые могли превратиться в любой момент.

— Грррр. Аргх!

И инфицированный, державший мачете, с налитыми кровью глазами, широко замахнулся им на ближайших людей, как будто размахивая битой. Кого-то ударили прямо.

Звук разрезаемого мяса. Брызги, ярко-красная кровь летит на блестящий пол и тележки.

Увидев эту кровь, я пробормотал.

— Я был неправ.

Апокалипсис не грядёт. Он уже здесь.

http://tl.rulate.ru/book/150714/8711759