Готовый перевод Hotel of Another Dimension / Отель иных измерений: Глава 1.

Всю свою жизнь, а это уже больше двадцати лет, Юй Шэн считал себя самым обычным человеком, который живёт самой обычной жизнью, занимается самыми обычными делами. И в обозримом будущем эта обычность, несомненно, будет продолжаться — до того самого дня, когда его обычная жизнь так же обычно подойдёт к концу.

  Да, он всегда так думал — но, кажется, те дни остались в далёком прошлом.

  Небо было мрачным, тяжёлые, сонные тучи, словно плотная вата, постепенно надвигались с северо-востока, окутывая весь город. Воздух пропитался влагой, в которой зрел грядущий ливень — возможно, он хлынет уже через десять минут.

  Сжимая в руках пакеты с только что купленными в супермаркете овощами и приправами, Юй Шэн смешался с толпой прохожих и торопливо пересёк улицу, направляясь к своему дому под всё более тускнеющим небом.

  Проходя мимо одного из магазинов, он невольно остановился. Взгляд его замер на вывеске над входом; он смотрел на неё несколько секунд, прежде чем отвести глаза и снова поспешить вперёд.

  Прохожих на улице становилось всё меньше. Огромный город, казалось, затихал в преддверии дождя. Юй Шэн поднял глаза на освещённую огнями витрин торговую улицу впереди. И хотя этот пейзаж был ему знаком, из глубины души невольно поднялось невыразимое чувство отчуждения.

  Да, отчуждения. Он прожил в этом городе больше двадцати лет, но теперь этот до нелепого огромный, будто бы бескрайний «Город Границ» стал для него совершенно чужим местом.

  Потому что этот город не был таким, каким он его помнил, «настоящим». Хотя некоторые места были очень похожи, большинство казались иными, неправильными. Город Границ, в котором он вырос, не был таким огромным. Он помнил, что то высокое здание в центре города называлось Башня Боюань, а не нынешняя «Башня Совета». Он помнил, что на углу улицы Сыюань вместо магазина раньше была просто стена. И его собственный дом не был тем огромным, ветхим, готовым вот-вот рухнуть старым зданием в глубине старого района.

  И что ещё важнее, в городе из его воспоминаний не было столько... «неправильных» вещей. Включая, но не ограничиваясь: старомодные телефонные будки, словно из прошлого века, случайным образом появляющиеся на некоторых перекрёстках; паровоз, проезжающий по крышам глубокой ночью; пустые классы, из которых постоянно доносились голоса читающих учеников, и…

  В сумерках, перед дождём, под уличным фонарём стояла тощая и высокая, как телеграфный столб, тёмная тень.

  Юй Шэн поднял голову и уставился на уличный фонарь неподалёку. Там неподвижно стоял человекоподобный силуэт, похожий на сухую палку. На вершине его тела, высотой в три-четыре метра, было тёмное лицо, на котором невозможно было различить черты. Тень, казалось, тоже заметила его, но она лишь застыла на месте, молчаливо встречая взгляд Юй Шэна.

  Спешащие прохожие проходили под высокой и тощей тенью, и, казалось, никто не замечал это странное существо, стоящее у фонаря. Кто-то даже прошёл прямо сквозь тень, и это никак на него не повлияло.

  Только Юй Шэн мог видеть это существо.

  Поэтому после нескольких секунд бессмысленного глядения друг на друга он отвёл взгляд, подавил учащённое сердцебиение и, свернув на другую дорогу, торопливо пошёл прочь.

  Юй Шэн так и не был до конца уверен, что именно изменилось — этот город или он сам. Но он отчётливо помнил, что его обычная, нормальная жизнь покинула его два месяца назад, одним ясным утром.

  Он помнил, как в то солнечное утро он открыл дверь своего дома, чтобы сходить в небольшой супермаркет на углу за апельсинами.

  Это был последний раз, когда он открывал «дверь своего дома». После этого он больше никогда не видел тот дом, который помнил.

  Он даже пытался анализировать: возможно, это было некое «перемещение». Открыв дверь, он шагнул в другой, похожий, но всё же иной параллельный мир. И он больше не мог найти ту дверь, что вела обратно в его родной мир, потому что пространственно-временной проход схлопнулся в тот самый миг, как он переступил порог.

  Другая возможность заключалась в том, что с ним самим произошла некая «мутация». В тот момент, когда он вышел из дома, или в какой-то момент после, из-за какого-то неизвестного воздействия он стал «не таким, как все». Его глаза начали видеть некие «сущности», скрытые под покровом обыденности. Он всё ещё жил в знакомом ему месте, просто больше не мог видеть привычные вещи…

  Но все эти рассуждения не имели смысла.

  Как бы то ни было, он уже не мог вернуться в тот «обычный и нормальный мир» из своих воспоминаний. Этот чужой и огромный город был подобен бескрайнему лесу, который слой за слоем опутывал растерянного странника своими мрачными, переплетёнными ветвями и лианами. И двух месяцев было слишком мало, чтобы Юй Шэн смог раскрыть тайны этого «леса».

  На самом деле, он только-только более-менее привык к своему знакомому и в то же время чужому «новому дому» и с трудом возобновил здесь «повседневную жизнь».

  К счастью, в этом Городе Границ, который так сильно отличался от его воспоминаний, он всё ещё был «Юй Шэном». У него были действительные документы, законный адрес проживания, небольшие сбережения и работа, которая выглядела не слишком надёжной. Если это и было «перемещение», то, по крайней мере, ему не пришлось столкнуться с тремя главными проблемами большинства попаданцев: «Кто я, где я и где мне получить удостоверение личности?».

  Учитывая, что это был упорядоченный современный мегаполис, вышеупомянутые проблемы были особенно важны. В конце концов, в современном обществе система учёта населения отлажена до мелочей, и попаданцу в таком городе было бы нелегко избавиться от статуса нелегала.

  Конечно, если посмотреть с другой стороны, перемещение в хаотичное прошлое или в дикий иной мир с варварскими законами могло бы принести другие мелкие неприятности — например, его могли бы порезать на куски, приняв за вражеского шпиона; порезать на куски, приняв за вторженца из другой расы; порезать на куски, приняв за злобное существо, вылезшее из-под земли; или гоблины в пещере могли бы порезать его на куски и сварить в качестве временного пайка…

  В голове Юй Шэна крутились эти сумбурные мысли, невесть откуда взявшиеся, пока он шёл по старой улочке рядом с торговой улицей, направляясь к «дому» другой дорогой.

  Небо становилось всё мрачнее, и, казалось, именно из-за этого тех самых «неправильных» вещей становилось всё больше.

  На периферии зрения Юй Шэна на обшарпанных стенах придорожных зданий отражались колышущиеся человеческие фигуры. Проворная кошка выпрыгнула из тени на стене, легко взобралась на луч света, падающий невесть откуда, пару раз мяукнула в сторону Юй Шэна и растворилась вместе с каплями дождя, разлетаясь брызгами по земле.

  Пошёл дождь, немного раньше, чем он ожидал.

  Ветер стал холоднее, холод, словно материальный, закручивался вихрями и проникал под одежду.

  Юй Шэн цыкнул. Ему ничего не оставалось, как прикрыть голову пакетом с покупками и ускорить шаг.

  Если бы не пришлось обходить ту чёрную тень у фонаря, он мог бы пойти по главной дороге и вернуться домой быстрее. Хотя и тот дом был ему отчасти чужим и странным, но, по крайней мере, это было место, где можно укрыться от ветра и дождя.

  Вспомнив о чёрной тени под фонарём, Юй Шэн почувствовал досаду.

  По опыту он знал, что большинство этих странных вещей, которые он видел, на самом деле были безвредны. По крайней мере, если их не трогать, они игнорировали его так же, как обычные люди игнорировали их. Но даже зная это, он инстинктивно старался держаться подальше от тех тварей, что выглядели уж слишком зловеще. Однако сейчас стало ясно, что обходить их стороной сегодня было не лучшей идеей.

  Становилось всё холоднее.

  Для обычного дождя было до нелепого холодно.

  Юй Шэн заметил, что его дыхание начало превращаться в ледяной пар. Падающие с неба капли дождя были словно острые гвозди — твёрдые, ледяные, и больно били по коже.

  А земля под этим ледяным дождём постепенно превращалась в гладкое зеркало.

  Огромное беспокойство мгновенно насторожило Юй Шэна. Он понял, что-то не так, совсем не так. Даже в этом странном городе он сталкивался с подобным впервые.

  В отличие от тех «теней», которые он обычно видел и которые были в худшем случае лишь неприятны на вид, на этот раз он почувствовал… злобу.

  Этот дождь был полон злобы.

  Он резко поднял голову и увидел, что улочка, на которой ещё недавно было несколько прохожих, опустела. В нешироком переулке остался только он один.

  Ни души. Огни вдалеке стали туманными и нереальными, перекрёсток в конце улицы то приближался, то отдалялся, словно его что-то преграждало. Вокруг были только холодные, замкнутые здания и дождь, ледяной дождь.

  Ему казалось, будто весь мир обрушил этот дождь на него одного.

  Юй Шэн резко вдохнул и быстро побежал к ближайшему зданию. Там виднелась старая железная дверь, похоже, задний вход какого-то магазина. Неважно, что это было, ему нужно было срочно найти кого-нибудь, кто мог бы ему помочь.

  Потому что капли дождя уже приобрели остроту лезвий, а температура вокруг упала настолько, что каждый вдох отзывался в лёгких колющей болью.

  Преодолев несколько шагов, Юй Шэн подбежал к двери и с силой ударил по ней:

— Есть кто...

  Он замер, его глаза расширились, а голос оборвался.

  Его рука ударила по стене. Эта дверь была нарисована на стене.

  Окна поблизости тоже были нарисованы на стене.

  Откуда-то донёсся тихий шорох.

  Юй Шэн медленно повернул голову в сторону звука.

  В ледяном дожде, падающем словно лезвия, из зеркальной поверхности воды медленно всплывало нечто странное. Оно обрело плоть из тёмной тени и бесстрастно смотрело на Юй Шэна.

  Это была лягушка. Лягушка, ростом почти в метр, с головой, густо усеянной глазами, в теле которой отражался ледяной дождь.

  Лягушка открыла пасть, и острый язык молниеносно выстрелил прямо в сердце своей жертвы.

  — Какого хуя...

  Юй Шэн выразился изящно и отреагировал проворно. Междометие ещё не сорвалось с его губ, а тело уже сделало шаг вперёд — он резко увернулся в сторону, одной рукой выхватывая из кармана телескопическую дубинку для самообороны, и, развернувшись корпусом, рванулся вперёд…

  Язык лягушки в воздухе резко изменил направление и пронзил сердце Юй Шэна со спины.

  Юй Шэн:

— ?..

  Он моргнул, глядя на язык лягушки, торчащий из его груди. На его кончике бешено билось сердце.

  «…Хренов ублюдок, это же моё…»

  Он подумал и мысленно выругался.

  А потом умер.

http://tl.rulate.ru/book/150375/8664130