Готовый перевод Beware Of Chicken / Осторожно, Петух!: Осторожно, Петух!. Часть 9

— Отлично! — воскликнул я, и она выглядела потрясённой моим ответом. — Я не знаю, что именно ищу, но я это зарисовал. Какой-то корень, хотел бы узнать, что это.

Я достал рисунок с заметками и протянул его Мэймэй.

Она, впрочем, быстро оправилась и приняла мой рисунок, как раз когда мы подошли к архиву. Здание не было особенно большим, но Его Императорское Величество повелел, чтобы в каждом городе и посёлке был свой архив с набором стандартных книг и свитков, а также с некоторыми местными знаниями. Здесь же хранились земельные и налоговые записи и всё прочее, что и должно быть в архиве.

— Ну… тогда пошли, я знаю Первого Архивариуса, так что можем начать с него, — пробормотала Мэймэй, разглядывая мой рисунок. — Мне не положено смотреть продвинутые свитки теперь, когда отец больше не служит в Имперских Писцах… но Дядюшка Бао всё равно разрешает.

— Ах, госпожа Хун Мэйлин, леди с друзьями на высоких постах, — произнёс я самым «придворным» голосом, на который был способен, и Мэймэй рассмеялась вслух, ослепительно улыбнувшись. Потом она спохватилась, и её улыбка померкла.

Впрочем, милая ухмылка на её губах осталась.

Мы поднялись по лестнице. Стражники снова просто махнули Мэймэй, чтобы проходила, бросили на меня странный взгляд, но затем лишь пожали плечами и со скучающими лицами вернулись к своему бдению.

— Дядюшка! — позвала Мэймэй, и в ответ мы услышали радостный вздох.

Дядюшка Бао… ну, он и вправду был похож на булочку-бао. Весьма дородный, лысеющий мужчина, но вид у него был добродушный, а лицо испещрено морщинками от улыбок.

— Мэй-эр! Дочь моего брата Сяня! Как я рад снова тебя видеть! — воскликнул он и, переваливаясь, обошёл свой стол, чтобы обнять Мэймэй, которая, вопреки моим ожиданиям, казалось, была рада такому приёму.

— Я тоже рада вас видеть, дядюшка. Отец шлёт свои наилучшие пожелания и надеется встретиться с вами в обычном месте.

Бао просиял, принимая кувшин с вином.

— Я этого не пропущу, Мэй-эр!

Затем он повернулся ко мне, и его взгляд внезапно стал пронзительным.

— А кто же предстал предо мной? — потребовал он ответа.

Я улыбнулся и сделал надлежащий жест учтивости. Слава богу за воспоминания Цзиня, иначе я бы точно напутал, какую руку куда класть.

— Имя этого скромного слуги — Цзинь Роу. Приветствую вас и желаю доброго здравия, Первый Архивариус, — ответил я.

— Он друг нашей семьи, дядюшка, — прошептала ему Мэй. — Отец ему доверяет.

Пронзительность во взгляде тут же исчезла, и улыбка Бао вернулась.

— Что ж, раз мой брат доверил тебе свою дочь, должно быть, ты человек высоких добродетелей! — Лицо Мэймэй вспыхнуло, но она ничего не сказала. — Полагаю, ты хочешь поработать в архиве, Мэй-эр? Сама знаешь, я не могу пустить тебя к продвинутым свиткам. Но я буду в задней комнате, если понадоблюсь, и сегодня вечером присоединюсь к твоему отцу! Помяни моё слово!

Бао подмигнул ей и поковылял прочь. Мэймэй подобрала ключ, который он оставил на столе.

— В архив? — спросила она.

Стражники не обратили на нас внимания, когда мы подошли и открыли запертую дверь.

Мы взяли первые попавшиеся свитки о травах и сели читать.

[ POV Мэйлин ]

Цзинь был странным, думала Мэйлин, искоса поглядывая на него. Не просто «странным для культиватора», а именно что странным. Многие мужчины кривились, когда узнавали, что она умеет читать иероглифы, или фыркали, когда слышали о времени, проведённом ею в архиве. «Не женское это дело», — говорили они.

И неважно, что в радиусе пятидесяти ли она лучше всех готовила лекарства. Неважно, что она знала, как лечить трясучую лихорадку, как вправлять сломанные кости и как обрабатывать порезы, чтобы избежать заражения. И она умела готовить, убирать и чинить одежду, так что свои женские обязанности знала. Она вела хозяйство с тех пор, как умерла её мать.

Но архив ставил на всём крест.

Они видели лишь угрюмую Мэйлин. Дерзкую девицу, у которой язык острый, как нож, а слова — что яд для их «хороших сыновей».

А Цзинь… он выглядел впечатлённым. Даже счастливым. И охотно уселся с ней среди груды свитков за работу.

И вот теперь они сидели плечом к плечу.

От него пахло землёй и урожаем.

Её лицо вспыхнуло. Она с удвоенной силой сосредоточилась на свитках.

[ POV Цзинь Роу ]

Я зевнул и потянулся. Начинало темнеть, а сегодняшний день пока что шёл насмарку. Ничего даже отдалённо похожего на то, что было у меня, а мы просмотрели большую часть свитков о травах.

— Пошли, Мэймэй, завтра ещё посмотрим. У меня с утра есть кое-какие дела. Нужно продать меха и прикупить припасов.

Мэймэй тоже зевнула. Казалось, она раздосадована, что мы ничего не нашли, но кивнула.

Мы начали убирать свитки, когда мой взгляд зацепился за один из них. Свиток, который Цзинь читал раньше. Он назывался «Размышления о Жемчужном Огнецвете».

Это была повесть о двух мужах.

Каждый из них находит Жемчужный Огнецвет. Тысячу лет он цвёл, собирая силу для единственного акта размножения — чтобы развеять свою пыльцу по эфирным потокам.

Один из мужей, найдя этот цветок, разражается радостным хохотом. Он вырывает его из земли с корнем. Он бросает его в духовную печь и сжигает всё, что считает в цветке лишним, концентрируя лишь один аспект его сущности. Затем он поглощает пилюлю, алчуще пожирая её силу, чтобы немного улучшить своё сопротивление огню.

http://tl.rulate.ru/book/148992/8346235