Готовый перевод The Lord Just Wants to Have Fun / Господин хочет повеселиться: Глава 88

88

— Милорд, мы, гномы, считаем вас истинным Апостолом, тем, за кем мы можем следовать без стыда. Мысль о том, чтобы пытаться с вами торговаться… Это был бы грех, достойный божественной кары.

Хотя это было полным недоразумением, Филиппу невольно стало приятно от таких лестных слов. Его тон смягчился.

— Так в чем же заключается проблема, стоящая перед Королевством Гномов?

— В лабиринте, который появился в долине Фальстер.

— Лабиринт? — Классический фэнтезийный троп — ни один уважающий себя фэнтезийный мир не обходится без него. Глаза Филиппа загорелись интересом.

— Этот лабиринт был оставлен более 2000 лет назад, во времена Элканской Империи, Акидом, Апостолом Эльдира.

Долина Фальстер была богата редкими минералами, включая огненный камень, основной компонент пороха гномов. Однако десять лет назад внезапное землетрясение вскрыло древний лабиринт, который был погребен под землей. Проблема? Вход в лабиринт находился прямо у входа в долину.

— Когда руины активировались, возник сложный и мощный барьер, фактически запечатав долину. С тех пор мы, гномы, не можем туда попасть.

— Разве ваши воины и ремесленники не способны справиться с такой ситуацией?

— С обычным подземельем — да. Но этот лабиринт был создан Акидом, которого почитали как мудреца.

В отличие от настоящего, древняя Элканская Империя была человеческим королевством, достигшим значительных успехов как в магии, так и в технологиях.

Среди них Акид выделялся как Апостол Эльдира — высокообразованный в различных областях и сам по себе грозный маг.

Почему он решил создать лабиринт с такими сложными барьерами в Драконьих горах, неизвестно. Однако его присутствие теперь мешало гномам добывать ценные минералы долины, что приводило к значительным убыткам.

— Значит, вы говорите, что, поскольку я тоже Апостол, вы верите, что у меня может быть сила, чтобы разрушить этот лабиринт?

— Именно.

Биллефельд был убежден, что Филипп, как тот, кого благословил Эльдир, сможет снять барьеры лабиринта.

Выслушав полное объяснение, выражение лица Филиппа осталось безразличным.

«Экспедиция в лабиринт, хм… Несомненно, это будет опасно».

Не то чтобы он не был заинтригован. Если уж он оказался в фэнтезийном мире, то приключения в подземельях, сбор сокровищ и получение уникальных предметов — все это звучало захватывающе. Проблема была в том, что это была не игра. Если даже высококвалифицированные гномьи воины и ремесленники находили это непосильным, то это должно быть по-настоящему опасно.

«И в отличие от игры, нет гарантии, что я возрожусь, если умру».

Вдобавок ко всему, Королевство Гномов было далеко. Путешествие по суше займет слишком много времени, а это означало, что ему придется отплыть из Кампании и провести почти две недели в море.

— Э-э-э… Нет. Это не моя проблема. Я всего лишь бессильный гражданский, далеко не герой.

Кроме того, гномы уже подписали контракт — будь то в качестве рабочих или, по сути, почти что кабальных работников. Учитывая обстоятельства, у него не было причин покидать свои владения и отправляться в какое-то опасное приключение.

Как раз когда Филипп собирался отказаться…

— А? Что это?

Перед его глазами внезапно появился полупрозрачный свиток.

+++

[Миссия: Демонтировать руины долины Фальстер]

Лабиринт Акида беспокоит гномов. В результате многие из них отворачиваются от Эльдира и склоняются к Ламузу, богу искусств.

Разрешите их затруднительное положение и верните их в объятия Эльдира.

Награда: 30 000 очков + @

Лимит времени: 6 месяцев

+++

— Ого, 30 000 очков?! — Это была самая щедрая награда за квест, которую он видел до сих пор. И это было даже не самое лучшее — была еще и дополнительная, неуказанная награда.

— Мау, что за бонусная награда?

<Я не знаю.>

— Не можешь спросить у Эльдира?

<Недельный запас попкорна и мороженого.>

— Хорошо, договорились!

Мгновение спустя появился Мау, почесывая голову.

<Бери, что дают. Но если бы мне пришлось гадать, у меня есть чувство, что в лабиринте может быть Могучее Умение или наследие, оставленное Апостолом той эпохи.>

Филипп, который до сих пор полагался исключительно на свое умение «Золотой Молот», внезапно почувствовал трепет предвкушения.

«Может, это наконец тот момент, когда я обрету новую силу?»

Если это было подземелье более чем 2000-летней давности, было бы неразумно не ожидать какой-нибудь счастливой случайности.

Эльдир не подсунул бы ему что-то бесполезное, так что награды, вероятно, стоили того, чтобы их ждать. Помимо божественных способностей, была также возможность приобрести передовые технологические знания Акида или даже магические артефакты, связанные с установленными им барьерами.

«Но это определенно рискованно… и, вероятно, я какое-то время буду страдать».

Филипп колебался.

Биллефельд, глядя на него отчаянными глазами, сделал последнюю мольбу.

— Милорд, пожалуйста, помогите нашему королевству.

Если Апостол согласится решить проблему с лабиринтом, Клан Бронзовой Наковальни приобретет огромный престиж в Королевстве Гномов. Пока Биллефельд горел от надежды, Филипп наконец принял решение.

— Я…

***

Глубоко в Драконьих горах — Долина Фальстер

ГРОХОТ!

— А-а-а-а! Лабиринт меняется!

— Все назад!

Гномы, вошедшие в лабиринт долины в попытке его разрушить, в панике выбегали наружу, крича. Несмотря на то, что они были одними из лучших воинов и ремесленников своего клана, они вышли покрытые пылью, похожие на грубые глиняные фигуры.

— Похоже, мы снова потерпели неудачу.

Старейшина, наблюдавший за операцией, вздохнул и доложил Виксену, вождю Клана Бронзовой Наковальни.

— Черт, в который уже раз?

— Семьдесят седьмая попытка, милорд.

— Хах, будь оно все проклято! — Разъяренный, Виксен вилксен пнул ногой камень.

Лабиринт, который обнаружился после землетрясения десять лет назад, был сущим кошмаром. Никто не знал, как он был построен, но он функционировал подобно легендарному Вечному Лабиринту из мифологии гномов — постоянно меняющийся лабиринт.

В момент, когда в него входил нарушитель, стены двигались каждые десять минут, полностью меняя структуру. Из-за этого каждая попытка прорваться заканчивалась полным провалом.

Разрушить стены или прокопать под землей, чтобы обойти их, также было невозможно из-за мощных барьеров. Было всего два реалистичных способа прорваться:

Найти ключ, который мог бы разблокировать магическую систему лабиринта.

Проанализировать и деактивировать саму магическую структуру лабиринта.

К сожалению, ни то, ни другое не оказалось легкой задачей.

— Наши ученые говорят, что они вообще не могут расшифровать магические надписи лабиринта.

— Почему? Они написаны на Божественном языке? Или, может, на письме Восточного Континента или демонов?

— Вовсе нет. Это совершенно неизвестный язык, ранее никогда не регистрировавшийся. Возможно, он даже принадлежит древней расе, давно исчезнувшей.

Даже известные маги, тайно нанятые извне, не смогли его расшифровать. Поскольку магическая дешифровка оказалась бесполезной, их последней надеждой оставалось божественное вмешательство.

— Жрецы получили какой-нибудь ответ на свои молитвы?

— Никакого. Эльдир не дал никакого ответа.

Услышав это, Виксен стиснул челюсти от разочарования.

— Тц, он действительно нас игнорирует, или мы просто недостойны его внимания?..

— Может, нам стоит искать спасения у Ламуза?

При предложении старейшины глаза Виксена загорелись интересом. В отличие от вечно далекого Эльдира, Ламуз, бог искусств, всегда был щедр к гномам.

Он являлся во снах мастерам-скульпторам и ремесленникам, предлагая похвалу и вдохновение. Он даже направлял их к давно утерянным древним художественным сокровищам, призывая изучать шедевры забытых цивилизаций.

Из-за этого многие гномы в последнее время начали поклоняться богу искусств, и предложивший это старейшина был одним из них.

— Искать помощи у Ламуза, хм?..

Виксен был искушен. Но через мгновение он вздохнул и покачал головой.

— Как вождь Клана Бронзовой Наковальни, если я отрекусь от Эльдира и буду искать благосклонности Ламуза, что, по-вашему, скажут другие вожди? Меня и так уже критикует фракция Гунтера за то, что я имею дело с людьми. Это даст им еще больший повод для нападок.

— Но, вождь, если мы не решим эту проблему, наше Королевство Гномов столкнется с серьезным кризисом.

Прошло почти десять лет с тех пор, как они не могли добывать огненный камень или орихалк из долины из-за лабиринта.

Другие металлы все еще можно было добывать из других шахт, хотя и в ограниченных количествах, но с огненным камнем было иначе — он встречался только в долине Фальстер.

— Огненный камень используется не только для оружия. Он также необходим для горных работ. Если наши запасы иссякнут, все начнет рушиться. Сначала замедлится добыча руды. Затем резко сократится переработка и производство. Если доходы Королевства Гномов пострадают, импорт продовольствия из внешнего мира станет затруднительным. В этот момент под угрозой окажется не только королевство, но и выживание всех гномов.

— Вот почему я включил Биллефельда в экспедицию и приказал ему привести человеческого Апостола… Будем надеяться, что он действительно сможет разрушить лабиринт!

Что больше всего расстраивало Виксена, так это то, что, несмотря на серьезность ситуации, Гунтер и Клан Золотого Топора больше интересовались политической эксплуатацией руин, чем решением проблемы.

«Этот так называемый „король“ больше заботится о своем клане и личной власти, чем о безопасности нации!»

Виксен знал, что не может позволить, чтобы так продолжалось. И поэтому он принял ужасающее решение.

— Если даже человеческий Апостол потерпит неудачу, я соберу оставшийся порошок огненного камня… и взорву королевский дворец к чертям!

***

После частной встречи с Биллефельдом Филипп созвал своих вассалов, чтобы сделать важное объявление.

— Что? Вы едете в Королевство Гномов?! — В комнате воцарился шок.

Оставив в стороне долгое путешествие, объявление прозвучало в критический момент — приближался сезон посадки яровой пшеницы. Вдобавок ко всему, с ростом населения территории и созданием множества предприятий, отсутствие Филиппа могло вызвать значительные сбои.

— Милорд, вам действительно нужно ехать?

— Эльдир приказал. Какой у меня выбор?

Как Апостол, он был обязан разрешить кризис гномов. Перед лицом такого объяснения никто не мог возразить. Хотя боги уже не ходили свободно среди смертных, как в древние времена, их сила и власть все еще влияли на низшие миры.

— Вздох… Что ж, в таком случае у нас нет выбора.

— Я не уезжаю немедленно, так что не смотрите так мрачно.

Путешествие в Королевство Гномов по суше потребовало бы пересечения нескольких государств. Это не только заняло бы много времени, но некоторые из этих государств имели враждебные отношения с Королевством Артерия.

Чтобы сэкономить время, Филипп решил путешествовать по морю. Единственная проблема? Морской путь славился коварными водами, и было лишь одно время года, когда течения и ветры были относительно стабильными — примерно через месяц.

— Я сделаю все необходимые приготовления и закончу все важные дела до своего отъезда, так что не беспокойтесь.

— Что ж, в таком случае, полагаю, это выполнимо.

Борис, управляющий сельским хозяйством, облегченно вздохнул и задал важный вопрос:

— Кто будет сопровождать вас в этом путешествии, милорд?

Атмосфера мгновенно изменилась. Взгляды вассалов заострились. У каждого отдела уже была большая нагрузка, и если Филипп заберет ключевых сотрудников, станет еще сложнее.

Филипп медленно оглядел комнату, прежде чем ответить.

— В качестве эскорта я возьму с собой Терри, Энди и Либерту.

Поскольку смерть здесь не была игровой механикой, брать с собой зелья и целителя было не просто желательно, а обязательно. Что означало… Либерта едет, хочет она того или нет.

«Она будет в ярости, но эй — мое выживание превыше всего!»

http://tl.rulate.ru/book/148632/10697582