Готовый перевод The Lord Just Wants to Have Fun / Господин хочет повеселиться: Глава 86

86

На рассвете следующего дня гномы последовали за Энди на полигон поместья.

Филипп, прибывший раньше, сразу заметил необычное выражение на лицах гномов. Те, кто стоял рядом с Хаксли, выглядели подозрительно и настороженно, в то время как сторонники Биллефельда казались озабоченными или даже обеспокоенными.

«Как и ожидалось, в отличие от своего лидера, вице-лидер и его фракция настроены к нам недружелюбно».

Хаксли подошел к Филиппу и заговорил.

— Вы сдержали свое обещание и пришли. Итак, как вы планируете развеять наши сомнения? Позвольте мне прояснить: даже не думайте обманывать нас дешевыми трюками или магией.

Хаксли уже был готов к худшему. Он рассматривал возможность того, что хитрый человек попытается устранить их, чтобы скрыть подозрения. Вот почему он тайно прихватил с собой оружие.

— Я не собираюсь вас обманывать. Я вам все покажу, — ответил Филипп. — Но перед этим я хотел бы увидеть настоящее «Дыхание Дракона», используемое гномами. Можете мне показать?

— С какой стати? Вы можете украсть нашу технологию, — усмехнулся Хаксли с недоверием.

Филипп ухмыльнулся. — Вы слишком много беспокоитесь.

— Что ты сказал?

— Вы подозреваете, что я украл технологию гномов. Не странно ли бояться потерять то, что уже украдено?

— Это потому, что ваша технология все еще груба…

— Так вы проделали весь этот путь, чтобы допросить нас, потому что боитесь грубой технологии человека? Я слышал, гномы должны быть храбрыми — кажется, это был миф.

Насмешка Филиппа заставила лицо Хаксли покраснеть от гнева.

— Хм, ладно. Я покажу.

По сигналу Хаксли один из гномов снял с плеча длинный толстый стальной цилиндр и установил его.

«Похоже на базуку».

Дизайн, включая рукоятку и то, как его упирали в плечо, напоминал базуку. Однако механизм, казалось, был совершенно другим.

Хаксли начал заполнять стальной цилиндр красной землей и мелкими металлическими осколками. Затем, в качестве последнего шага, он быстро залил в ствол воду.

«Постойте, зачем воду?..»

Ч-ш-ш-ш… БУМ!

Пока Филипп все еще был в недоумении, из стального цилиндра раздался оглушительный взрыв, извергнувший мощное пламя. Металлические осколки полетели вперед, разорвав в клочья мишень, установленную в ста метрах.

— Ого! Невероятно!

— Так вот оно, «Дыхание Дракона» гномов?

Услышав восхищенные возгласы Карпентера и солдат, Хаксли самодовольно повернулся к Филиппу.

Однако Филипп не выглядел особо впечатленным.

— Что ж, мощность приличная, — прокомментировал он.

Филипп задавался вопросом, зачем они заливали воду в ствол, но быстро понял. Красная земля, которую гномы использовали в качестве взрывчатого заряда — или, вернее, метательного вещества — должна была вступать в реакцию с водой, вызывая взрыв.

«Должно быть, у нее свойства, похожие на щелочные металлы, вроде лития или натрия».

«Хм, он просто притворяется, будто не впечатлен!» — Хаксли предположил, что Филипп просто сохраняет невозмутимое лицо. Чувствуя себя на высоте, он усмехнулся и сказал: — Хорошо, а теперь посмотрим на вашу грубую технологию.

Грубая она или нет, если это действительно была копия «Дыхания Дракона», он им этого не спустит. И не только Филиппу — фракция Биллефельда и те предатели из Клана Бронзовой Наковальни, которые встали на его сторону, также понесут последствия.

Пока Хаксли обдумывал это, Филипп отдал приказ Карпентеру.

— Прикажите мушкетерам начать стрельбу по готовности.

— Слушаюсь, милорд.

Несколько мгновений спустя около десяти мушкетеров вышли на стрельбище.

Увидев тонкие стволы их мушкетов, Хаксли и его союзники усмехнулись.

— Что это такое? Выглядят так, будто едва ли могут убить крысу.

— По сравнению с нашим «Дыханием Дракона», это не более чем игрушки.

— Тсс! Мы еще даже не видели их мощи. Не преждевременно ли судить?

Биллефельд нахмурился на пренебрежительных гномов и вместо этого сосредоточенно наблюдал за тем, как мушкетеры заряжают свое оружие.

«Это оружие, с которым можно справиться в одиночку?»

«Дыхание Дракона» технически мог использовать один человек в экстренной ситуации, но риск несчастного случая был высок. Поэтому стандартом было управление им в паре.

— Цельсь! Огонь!

Тат-тат-тат-тат-танг!

Как только они закончили заряжать, мушкетеры по команде нажали на спусковые крючки. Вспыхнуло пламя, за ним последовал густой белый дым, и мишени затряслись от ударов.

— Перезарядить и вести свободный огонь! Стрелять три раза подряд!

По приказу Карпентера мушкетеры быстро снова засыпали порох и пули, прицелились в мишени и выстрелили.

Частые залпы звучали, как жарящиеся на сковороде бобы, и даже Хаксли и гномы, которые ранее усмехались, не смогли скрыть изменившихся выражений на лицах.

— Скорость перезарядки довольно высокая.

— Более того, точность впечатляет. Они попадают в цель с одного выстрела.

— Но как они стреляют без добавления воды?

Когда мушкеты закончили стрельбу, настала очередь «Бигёк Чинчхонне». Солдаты зажгли фитили «Бигёк Чинчхонне», зарядили их в катапульты и запустили.

Бум!

Взрывчатка упала на землю возле мишеней, а затем взорвалась мощным взрывом. Пугала, установленные в качестве мишеней, были полностью уничтожены.

После завершения демонстрации Филипп повернулся к совершенно ошеломленным гномам.

— Что ж, теперь сами взгляните на наше грубое оружие.

Очнувшись от оцепенения, гномы бросились к выставленному оружию. Они досконально изучали неожиданно мощные мушкеты и «Бигёк Чинчхонне», а также пули и черный порох внутри них. Постепенно на их лицах расползлись обеспокоенные выражения.

— Э-э… ну…

— Это…

Филипп посмотрел на Биллефельда, который внимательно анализировал оружие.

— Что думаете? Похоже наше оружие на «Дыхание Дракона»?

— Нет. Кроме того, что оба используют взрывы, их внешний вид и структура совершенно разные. Особенно основной метательный состав — он совершенно другой. Если бы гном не смог этого определить, он бы не имел права называть себя гномом.

Несмотря на значительную мощь этого оружия, оно было легче и удобнее в обращении, чем «Дыхание Дракона». Более того, его спусковой механизм, требовавший лишь нажатия на курок, как у арбалета, делал его невероятно удобным.

Пока Биллефельд был впечатлен, лицо Хаксли было совершенно искажено от разочарования.

«Должно быть, это унизительно. Мало того, что твои ожидания полностью провалились, так еще и люди, которых ты считал примитивными, на самом деле обладают более совершенным оружием».

«Дыхание Дракона» было больше похоже на ручную пушку, чем на мушкет. Филипп уже подозревал это, основываясь на слухах, и подтвердил это благодаря информации от Мау. У него был больший калибр, чем у мушкета, напоминая старинную пушку. Порох гномов изготавливался из порошкообразного камня, который они называли «Хваджонсок» (Камень Духа Огня), смешанного с другими материалами.

«Проблема в том, что добыча Хваджонсока невелика, а это значит, что они не могут производить много пороха в гномьем стиле».

Вот почему «Дыхание Дракона» выдавалось только элитным воинам, признанным среди гномов.

— Этот порох воспламеняется в тот момент, как его коснется искра от кремня. Из чего именно он сделан?

— Хм… Я могу сказать, что в нем много древесного угля…

— Он пахнет соленым и кислым… Почти как старая моча.

Гномы пытались проанализировать черный порох, нюхая его и даже пробуя на вкус пальцами. Но они явно были в тупике, в замешательстве качая головами.

В конце концов, не в силах сдержать свое любопытство, Хаксли заговорил.

— Как именно это делается?

— С какой стати я должен вам это объяснять? — холодно возразил Филипп.

— Что?

Резкий ответ Филиппа заставил Хаксли ощетиниться.

— Я слышал, что гномы очень серьезно относятся к технологической безопасности. Разве вы не прибыли на нашу территорию, потому что подозревали, что метод изготовления «Дыхания Дракона» просочился? А теперь вы хотите, чтобы я рассказал вам наши секреты? Не думаете, что это немного бесстыдно?

— Гх!..

Не найдя достойного ответа, Хаксли выпалил слабое оправдание.

— Вы — Апостол Эльдира! Разве Апостол не должен делиться знанием, дарованным Им, с миром?

Филипп усмехнулся.

— А скольким вы, так называемые потомки Эльдира, поделились с миром? Кроме того, знание, стоящее за этим оружием, было даровано Эльдиром, чтобы я мог защитить себя, свою территорию и людей вокруг меня.

— И как мы должны в это верить?!

— Если вы расстроены, идите и пожалуйтесь Эльдиру.

Кулаки Хаксли задрожали от ярости. Он никогда не ожидал, что все так закончится. Его первоначальный план состоял в том, чтобы разоблачить доказательства того, что этот так называемый Апостол украл «Дыхание Дракона», и преподать ему суровый урок. В то же время он намеревался привлечь к ответственности Биллефельда и Клан Бронзовой Наковальни за слишком тесные связи с людьми.

Но все провалилось. По крайней мере, он хотел собрать некоторую информацию о новом метательном веществе и оружии, но Апостол не выказывал никакого намерения сотрудничать.

— Почему? Боитесь задать Ему вопрос? Или Эльдир не слушает слов Своих собственных потомков?

Это задело за живое. Уже покраснев от гнева, терпение Хаксли окончательно лопнуло.

— Ублюдок! Да как ты смеешь!..

Хаксли бросился на Филиппа, но Биллефельд схватил его, вовремя остановив.

— Хватит, вице-лидер. Мы пришли сюда не для того, чтобы вынюхивать чужие технологии.

— Ты не слышал, что он только что сказал?! Он оскорбил нас, гномов!

— Это ты первым неверно все понял и попытался его оскорбить. Не усугубляй свое унижение еще большей грубостью.

Биллефельду тоже не особо понравились комментарии Филиппа о гномах. Но после всех насмешек и издевательств, которые Хаксли бросал в его адрес и в адрес Клана Бронзовой Наковальни, наблюдать, как его ставят на место, было достаточно приятно, чтобы он решил спустить это на тормозах.

— Черт возьми! Я возвращаюсь в свои покои!

— Хорошо, иди остынь. Наша миссия еще не окончена.

Хаксли ушел, за ним поспешили его близкие союзники. Гномы, вставшие на сторону Биллефельда, обменялись самодовольными ухмылками, наблюдая за отступлением Хаксли.

Тем временем Биллефельд повернулся к Филиппу и извинился.

— Прошу прощения за это постыдное зрелище.

— Я тоже немного погорячился. В качестве извинения я хотел бы показать вам кое-что еще. Не хотите ли последовать за мной?

«Может, это и есть то самое».

Филипп, уже продвигая свой план по заманиванию гномов, повел их к приманке.

— Это место?..

— Моя личная исследовательская мастерская.

Услышав, что это лаборатория Апостола, глаза Биллефельда и гномов заблестели от волнения. Что-то в этом месте вызывало у них то же чувство предвкушения, которое они испытали, когда впервые увидели мушкеты и черный порох.

Филипп протянул им чертеж. На нем была изображена повозка, оснащенная паровым двигателем. После завершения чертежей парусного корабля, именно этим он занимался всю зиму.

«Точнее, это похоже на паровую телегу Николя-Жозефа Кюньо XVIII века».

До появления паровозов французский артиллерийский офицер пытался создать паровую телегу для буксировки пушек — по сути, прототип автомобиля.

— Что это?

— Могут ли гномы построить телегу или повозку, которая движется сама по себе?

— Конечно. Мы просто используем заводной механизм, — уверенно ответил Биллефельд. Гномы часто использовали в своих шахтах механические устройства с пружинами, шестернями и заводными механизмами для транспортировки руды или откачки подземных вод.

— Заводная система… Но у нее есть предел времени работы. Не говоря уже о том, что ее перезаводка — это хлопотно. А эта паровая повозка, однако, может работать весь день, пока у нее есть вода и топливо.

— Я в это не верю!

— Это невозможно!

Гномы энергично затрясли головами, полностью отвергая эту идею.

Филипп усмехнулся. Как и ожидалось, одних чертежей было недостаточно, чтобы их убедить.

«Что ж, я ожидал такой реакции».

Филипп отдернул ткань, покрывавшую один угол мастерской. Под ней стояла мелкомасштабная модель паровой повозки, около метра в длину.

— Если не верите, я вам покажу.

http://tl.rulate.ru/book/148632/10697580