Готовый перевод Peach Blossoms to Pluck / Цветы персика для сбора: К. Часть 59

— Разве? — пробормотала госпожа Мэн и рассмеялась. — Разве? — её тонкие белые пальцы коснулись щеки Юэ Ин, а голос стал ледяным. — Тогда запомни мои слова: лучше быть нищим бродягой, голодать и скитаться, чем стать наложницей чжун-вана. Никогда, слышишь, никогда.

Юэ Ин покраснела. Она не понимала скрытого в этих словах отчаяния и боли, лишь опустила голову, смущённо пробормотав:

— Госпожа, не шутите так. Где уж мне, такой судьбы.

А на кровати позади них Юань Тао медленно открыла глаза. Её тёмные зрачки блестели, ресницы трепетали. Затем она снова закрыла глаза, словно погружаясь в сон.

Забота о Юань Тао, естественно, легла на плечи Муэр.

— Ох, госпожа ты моя, — запыхавшись, Муэр вошла с тазом горячей воды, закатала рукава и принялась умывать Юань Тао. — Спасибо тебе, теперь и я могу не работать.

Она вытерла лицо Юань Тао, как стол, швырнула полотенце обратно в таз и плюхнулась на подушку.

— Тётя Вэй велела мне ухаживать за тобой эти дни, — проворчала она. — Как же ты могла быть такой неосторожной? Все знают, что у Аньян цзюньчжу плеть слепая. Почему не увернулась?

Юань Тао молча теребила край одеяла.

— Ладно, ладно, молчунья, — вздохнула Муэр, но вдруг вспомнила и достала из-за пазухи маленький флакон. — Ах да! Встретила какого-то конюха, даже по-китайски толком не говорит, велел передать тебе это лекарство.

Юань Тао с подозрением взяла флакон. Он показался ей знакомым. Открыв пробку и понюхав, она вдруг всё поняла и с волнением спросила:

— Как он выглядел? Где он сейчас?

Муэр, впервые видя её такой возбуждённой, задумалась:

— Выглядел... не совсем как ханьец, но и не как кочевник. Непонятно, откуда. Но это нормально, в Чанъане всякие есть. А где он? Дал мне лекарство и ушёл. Вроде не из усадьбы чжун-вана. Может, с конного двора. В Десяти домах князей есть конный двор.

Юань Тао крепко сжала флакон. Этот запах она узнала — мазь, которую когда-то дал ей А Пу.

Значит, А Пу жив. А может, и другие из дома тибетского принца уцелели?

Юань Тао опустила глаза. Выходит, Ли Шао действительно что-то от неё скрывал.

Муэр, видя, что она снова застыла, уложила её и поправила одеяло.

— Опять задумалась? Отдыхай, так рана быстрее заживёт. А эту мазь лучше не используй — кто знает, что там внутри. Сейчас тебя мажут лучшими лекарствами из усадьбы чжун-вана.

Затем Муэр будто что-то вспомнила:

— Юань Тао, ты близка с госпожой Мэн?

Неожиданный вопрос заставил Юань Тао покачать головой.

Муэр, боясь, что та что-то заподозрит, поспешила добавила:

— Ничего, просто спросила. В тот день Юэ Ин привела тебя назад, — затем предупредила: — Но не сближайся с ней. Говорят, госпожа Ду её ненавидит.

— Запомню, — покорно ответила Юань Тао, затем протянула тонкую руку и указала на шкаф. — Сестра Муэр, в шкафу есть книга. Можешь подать мне?

Муэр удивилась, но достала книгу и подала:

— Не думала, что ты так усердна.

Юань Тао лишь улыбнулась.

Когда Муэр ушла, закрыв дверь, Юань Тао, опираясь на здоровую руку, села, удобно устроилась на большой круглой подушке и принялась внимательно читать, перелистывая страницу за страницей.

Она уже выучила много иероглифов. Хотя иногда встречались непонятные места, это не мешало чтению. Совсем уж непонятное она загибала, чтобы потом спросить у Ли Шао.

Муэр, выйдя из комнаты за завтраком, увидела того, о ком когда-то мечтала. Хоть она и велела себе забыть, в сердце ещё оставались чувства.

— Юн-ван, — прошептала она.

Ли Линь в тёмно-зелёном парчовом халате нервно шагал у ворот двора. Не отличаясь хитростью, он, увидев служанку, важно спросил:

— Э-э... Как там... эта маленькая уродина? — Он слегка заикался.

Муэр разглядела в его руках корзинку с едой.

— Ваша светлость, Юань Тао на поправке, уже лучше, — ответила она.

Брови Ли Линя разгладились, но слова оставались грубыми:

— Так я и знал. Уродцев не берёт — крепкие, как сорняки.

Лицо Муэр помрачнело. Называя Юань Тао уродиной, он и её задевал.

— Ваша светлость, если больше ничего, я пойду за завтраком, — холодно сказала она.

— Ничего, — Ли Линь протянул ей корзинку. — Гостинцы. Передай этой дряни, — затем почесал затылок. — Как будто я извиняюсь.

...

— Эта стерва! — Госпожа Ду, подбоченясь, расхаживала по двору, пнув ногой нефритовый горшок с орхидеями. Золотые шпильки в её причёске покачивались.

Ноэр молча стояла позади, опустив голову.

Госпожа Ду продолжала:

— Эта шлюха Мэн осмеливается отрицать, что беременна? — Шила в мешке не утаишь, и живот беременной не скроешь. А госпожа Сяо вот-вот родит. Правда, Сяо не отличалась красотой, всегда сидела в своих покоях, и госпожа Ду никогда не видела в ней угрозы. К тому же врач сказал, что у Сяо будет девочка.

Чувствуя, что её положение пошатнулось, госпожа Ду холодно взглянула на разбитый горшок и тихо сказала:

— Ноэр, мы выезжаем из усадьбы.

— Госпожа? Куда?

В глазах госпожи Ду сверкнул холодный огонь:

— Разве мой отец не вернулся из Гуанлина позавчера? Давно не виделись, соскучилась.

...

— Чжун... Чжун-ван фэй! — Муэр, неся корзинку с завтраком, вдруг увидела её и поспешила поклониться.

— Юань Тао живёт с тобой? — спросила Вэй Жун. Её одежда была скромна, но в голосе чувствовалась властность. За ней стояла озабоченная тётя Вэй.

— Да, ваша светлость, — осторожно ответила Муэр.

— Проводи меня к ней.

— Слушаюсь, — Муэр встала, но спина оставалась согнутой. — Пожалуйста, сюда, — она чувствовала, что Вэй Жун пришла не с добром, и на спине выступил пот. Подойдя к двери, она постучала. — Юань Тао.

Ответа не последовало. Она постучала громче:

— Юань Тао!

— Открой дверь, — холодно приказала Вэй Жун.

— Слушаюсь, — Муэр открыла дверь. Комната была пуста, одеяло сброшено. — Только что была здесь. Куда же она подевалась?

Вэй Жун подошла к кровати, слегка нахмурившись. Её служанка Яэр тут же поняла и потрогала постель.

— Госпожа, ещё тёплая. Должна быть недалеко.

— Не нужно, — холодно сказала Вэй Жун. — Скажи командиру Яо обыскать усадьбу чжун-вана... — она замолчала, затем добавила: — Нет, все Десять домов князей. Найти эту служанку.

Муэр была потрясена таким размахом. Что же натворила Юань Тао? Когда Вэй Жун ушла, она тихо спросила тётю Вэй:

— Что случилось?

Тётя Вэй вздохнула:

— Аньян цзюньчжу. Вчера, вернувшись, решила, что её унизили, и сегодня пришла к чжун-ван фэй требовать объяснений.

http://tl.rulate.ru/book/148513/8317588