Готовый перевод Genshin: Hogwarts Comes to Teyvat / Геншин: Хогвартс в мире Тейвата: Глава 32

Вдыхая насыщенный аромат, Сян Лин почти бегом бросилась вперед, с сияющими глазами глядя на женщину, занятую у плиты.

— Здравствуйте! — с энтузиазмом поздоровалась Сян Лин, и любопытство было написано у неё на лице. — Ваше блюдо так вкусно пахнет! Можно попробовать?

Женщина в простом фартуке обернулась, вытерла пот со лба и с извиняющейся, но в то же время гордой улыбкой произнесла:

— Здравствуйте, девочка. Я Брук, повар из Спрингвейла. Но, к сожалению, все порции в котле уже заказаны жителями города на несколько дней вперед. Если вы действительно хотите попробовать мою стряпню, то, если закажете сейчас, вам придется ждать около семи дней. Вас это устроит?

— Ух ты! Целых семь дней ждать?! — воскликнула Паймон, описывая маленький круг в воздухе. — Вас так любят! Наверняка это невероятно вкусно!

Итер слегка нахмурилась, в душе зародилось сомнение. Если стряпня госпожи Брук настолько популярна, что заказы расписаны на неделю вперед, то почему дядя Дюлаф так настойчиво просил Сян Лин стать лицом рекламной кампании мясной продукции Спрингвейла?

При упоминании об этом гордость на лице Брук немного померкла, сменившись легкой беспомощностью. Она вздохнула:

— Ах, дело в том… Возможно, Дюлаф считает, что наш Мондштадт не может сравниться с Ли Юэ, большим портовым городом, где встречаются торговцы из семи стран, и наши вкусы недостаточно «популярны». Но я с ним не согласна! — Брук гордо выпрямилась, её взгляд был полон уверенности в своём кулинарном мастерстве. — Я никогда не думала, что блюда, которые я готовлю из нашего спрингвейлского мяса, могут кому-то уступать!

Услышав это, Сян Лин тут же переключила внимание на само блюдо. Её глаза загорелись, и она, ухватившись за уверенность в словах Брук, с энтузиазмом предложила:

— Раз вы так уверены, то сделайте для меня исключение и покажите свое мастерство! Может, я, попробовав, смогу дать вам полезные советы.

Брук, казалось, не впервые сталкивалась с такими «всезнающими» посетителями, и уже хотела было привычно отказаться, но её взгляд упал на сверкающий Глаз Бога Пиро на поясе Сян Лин и на тот уникальный кухонный аксессуар в виде Гообы. Она окинула Сян Лин оценивающим взглядом и внезапно поняла, широко раскрыв глаза:

— Постойте… Судя по вашему виду, и этому Глазу Бога… Вы… Неужели вы та самая из ли Юэского ресторана «Народный выбор»… Сян Лин?!

— Да, это я, — прямо ответила Сян Лин, кивнув.

Узнав, что эта энергичная девушка перед ней — та самая знаменитая в мире гурманов мастер-шеф из Ли Юэ, о которой ходят легенды, способная творить чудеса, Брук мгновенно оживилась. Беспомощность как рукой сняло, сменившись восторгом от встречи с достойным противником.

— Неужели это и правда вы! Шеф-повар Сян Лин! Вы наверняка тоже отлично умеете готовить мясные блюда! — Брук заметно занервничала, она обернулась и осторожно достала из соседнего ящика для хранения кусок свежего мяса, завернутый в чистую ткань, с безупречным цветом. — Смотрите! Этот кусок я приберегла специально — это лучшая охотничья добыча дня, окорок дикого кабана! Как бы вы его приготовили, если бы делали барбекю? — Брук пристально посмотрела на Сян Лин, её взгляд был полон оценки.

Сян Лин взяла кусок мяса, внимательно изучила его текстуру и распределение жира, и, немного подумав, уверенно ответила:

— Гм… Судя по качеству мяса и содержанию жира, такое хорошее мясо я бы, наверное, запекла на камнях. Для приправы добавила бы чистейшую морскую соль, чтобы подчеркнуть вкус, а также немного переца Цзюэюнь, чтобы добавить многогранности вкусу. И напоследок — цветы цинсинь.

— Цветы цинсинь?! — услышав последний ингредиент, Брук тут же нахмурилась, в её голосе чувствовалось явное сомнение и непонимание. — Цветы цинсинь для барбекю? Когда эти цветы попадают в горячее масло, их аромат высвобождается в больших количествах и становится в несколько раз сильнее, чем в сыром виде! Этот уникальный горьковатый аромат перебьет весь аромат самого мяса!

Очевидно, кулинарные идеи Брук склонялись к традиционности и подчеркиванию вкуса самого продукта. Она не понимала, почему Сян Лин выбрала бы цветы цинсинь с таким сильным ароматом для сочетания с драгоценным мясом для барбекю.

Сян Лин, как супер-шеф-повар, объездившая весь Тейват в поисках различных ингредиентов и готовая пробовать разные сочетания, прекрасно знала свойства цветов цинсинь. Она уверенно объяснила:

— Я знаю, знаю. Аромат цветов цинсинь действительно очень уникальный. Но в моем блюде цветы цинсинь появляются не как приправа к стейку, а как гарнир. Я пробовала много раз, если правильно подобрать огонь, то горечь самих лепестков цинсинь, быстро обработанных умеренно горячим маслом, значительно уменьшится, а вместо этого они превратятся в очень хрустящий десерт с легкой сладостью.

Чем больше говорила Сян Лин, тем больше воодушевлялась, словно уже видела готовый результат.

— А затем следует выбрать те перцы Цзюэюнь, которые растут на вершинах высоких скал и закалены ветрами и непогодой. Низкая влажность и большие перепады температур в высокогорье позволяют этому перцу создавать особый, сухой и ароматный вкус с солнечными нотками, который совершенно отличается от влажной остроты обычного перца.

Идеи Сян Лин были волшебными и полностью выходили за рамки обычного мышления местных поваров Мондштадта.

— Представьте себе: чистая соленость от морской соли, уникальная сухость, острая пряность перца Цзюэюнь, а также свежий аромат обильного жира, просочившегося из стейка после запекания… Все эти вкусы в конечном итоге сходятся на том лепестке цветка цинсинь, который после обработки становится хрустящим и сладким. Когда вы откусываете, сначала ощущаете сложный солено-свежий, пряный вкус, затем хрустящую текстуру самого лепестка, и, наконец, легкий аромат, присущий растению, тает на кончике языка…

Сян Лин описывала так живо, что даже Итер и Паймон заслушались, словно уже попробовали это полное фантазии блюдо.

Выслушав этот большой отрывок Сян Лин, полный новаторства и даже ереси, Брук нахмурилась еще сильнее. Она покачала головой, её тон был полон сомнения:

— Это слишком вычурно! То лепестки, то особый перец, разве это не перебор?! Стейк и есть стейк! Главное — это чистый аромат мяса и обугленность! Если аромат самого мяса будет перебит всеми этими странными вещами, то что тогда есть?!

Очевидно, во взглядах обеих возникли огромные разногласия: одна стремилась к новаторству и сложным вкусам, другая придерживалась традиций и вкуса самого продукта.

Во время разговора атмосфера между ними стала несколько напряженной, хотя это больше походило на неприятие Брук «еретических» идей Сян Лин.

— Эй-эй, не спорьте! Готовить — это же мирное занятие! — Паймон, увидев, что дело плохо, тут же подлетела к ним обеим, пытаясь их примирить.

Однако для Сян Лин и Брук, которые уже полностью вошли в состояние кулинарного поединка, этот слабый голос Паймон, очевидно, уже не мог на них повлиять.

Сян Лин уперла руки в бока и, не уступая, встретилась взглядом с Брук, фыркнув:

— Хм, говорить — не мешки ворочать! Если ты считаешь, что мои идеи неправильные, то кулинарные вопросы следует решать самой кулинарией! Устроим соревнование!

Брук тоже не испугалась и ответила:

— Соревноваться так соревноваться! Без проблем! Если я даже не смогу сравниться с вами, то это доказывает, что старик Дюлаф ошибся в тебе, а твоя репутация — всего лишь пустой звук!

— Хорошо! — Сян Лин была полна решимости победить, и, не обращая внимания на то, как она раньше отказывала Дюлафу, она сразу же согласилась: — Тогда так! Если мы будем соревноваться, и я выиграю, то рецепт моего победного блюда я бесплатно отдам Спрингвейлу для продвижения ваших мясных продуктов!

Услышав это, Итер сразу же почувствовала головную боль. Она подсознательно взглянула на Цзо Юя, который все ещё мило беседовал с Дюлафом неподалеку, и подумала: Цзо Юй с большим трудом договорился с Дюлафом о сотрудничестве в продвижении и вознаграждении, а если Сян Лин победит, разве это не означает, что обещанные «деньжата» улетят?

Однако, глядя на двух поваров перед собой, которые были полностью настроены друг против друга и никто не хотел уступать, Итер поняла, что говорить что-либо сейчас бесполезно.

— Хм, говоришь так, будто уже победила! — Брук тоже сделала свою ставку, её тон был полон уверенности. — Если ты проиграешь, то добавь в меню своего ли Юэского ресторана «Народный выбор» тушенное мясо, которое я сегодня готовлю! И! Рядом с названием блюда должно быть четко написано: «Творение Брук, мастера мясных блюд из Спрингвейла»!

— Договорились! — Сян Лин, не колеблясь, согласилась и протянула мизинец.

Брук тоже протянула палец, и они крепко сцепились мизинцами, заключив пари.

Заключив пари, Сян Лин, казалось, уже не терпелось. Она махнула рукой Брук и наблюдавшим за ними Итер и Паймон, оставив фразу, от которой у Итер свело рот.

— Я пошла искать ингредиенты! Когда все будет готово, ждите меня в порту Ли Юэ!

Сказав это, она, как ветер, развернулась и помчалась в сторону от Спрингвейла, мгновенно исчезнув в конце тропинки.

— Э?! Ли… Ли Юэ?! — Итер, глядя на удаляющуюся спину Сян Лин, была в полном смятении.

Это же Спрингвейл в Мондштадте! Просто пари, зачем бежать в ли Юэ и ждать их?! Это же слишком далеко!

Бурный спор и заключение пари между Брук и Сян Лин, естественно, были услышаны Цзо Юем и Дюлафом неподалеку. Они завершили предварительные переговоры о сотрудничестве в области рекламы и подошли к ним. В это время Сян Лин уже и след простыл.

Цзо Юй, глядя на Брук с её возбужденным и слегка недовольным выражением лица, примерно догадался, что произошло, и про себя усмехнулся: действительно, поединок между шеф-поварами — это что-то простое и полное страсти.

Дюлаф, очевидно, еще не знал, что произошло, и с недоумением посмотрел на своего повара и явно беспомощных Итер и Паймон.

— Вот… Только что еще шумели, а что вдруг шеф-повар Сян Лин внезапно убежала? И еще сказала, что ждет вас в порту Ли Юэ?

Итер вздохнула, а Паймон рядом жестикулировала и живописно пересказала, как Сян Лин и Брук поспорили и договорились поехать в порт Ли Юэ для участия в кулинарном поединке.

Услышав объяснение, Дюлаф стал очень эмоциональным. Он то смотрел на своего уверенного повара Брук, то поглядывал на спокойного Цзо Юя, и душа у него ушла в пятки. Если победит Сян Лин, то рецепт будет отдан бесплатно, и мясо из Спрингвейла получит первоклассную рекламу? Это же как манна небесная! Но он только что договорился о сотрудничестве с Цзо Юем, и вознаграждение было почти оговорено… Если передумать… Дюлаф украдкой поднял глаза и наткнулся на насмешливый взгляд Цзо Юя, слегка изучающий, и в его голове тут же всплыла каменная статуя Хопкинса, стоящего перед хижиной, и едва возникшие мысли тут же были пресечены на корню. Живой пример Хопкинса был совсем рядом!

— Кхм, — Цзо Юй, как будто не замечая мелких движений Дюлафа, протянул руку и похлопал его по плечу, не слишком сильно и не слишком слабо. — Не волнуйтесь, господин Дюлаф, это хорошо.

Он немного помолчал, подбирая слова:

— Подумайте, реклама — это всегда хорошо. Независимо от того, выиграет ли шеф-повар Сян Лин и прославит имя с помощью её нового рецепта, или шеф-повар Брук окажется более искусной и впишет название Спрингвейла в меню «Народного выбора», это все равно, что с точки зрения профессионального шеф-повара, доказывает превосходство мясных продуктов Спрингвейла, верно?

— Но это только одна сторона, — переменил тон Цзо Юй. — С другой стороны, отзывы нас, посетителей, иногда способны тронуть сердца больше. Подумайте, я и Итер, во всяком случае, уже немного известны в Мондштадте, и в будущем мы отправимся в Ли Юэ и Инадзуму. Когда мы попробуем изысканные деликатесы, приготовленные двумя шеф-поварами из свежего мяса Спрингвейла, то потом всем будем хвалиться, а еще упомянем об этом в путевых заметках… Разве не таким образом распространится реклама? Тогда, с одной стороны, будет профессиональное признание, а с другой — «рекомендации героя». Разве эффект не будет лучше, если использовать оба подхода?

Дюлаф слушал и кивал, его глаза становились все ярче и ярче, словно он уже видел, как моры падают в Спрингвейл, как снежинки, и морщины на его лице расплылись в улыбке:

— Да, да, да! Господин Цзо Юй сказал это очень разумно! Оба подхода! Прекрасно! Прекрасно!

Посмотрев на Дюлафа, погрузившегося в приятные мечты, Цзо Юй повернулся и подмигнул Итер и Паймон:

— Ладно, пусть шеф-повар Брук спокойно готовится. А мы пойдем к Сян Лин и посмотрим, как эта повар, любящая импровизацию, планирует отвечать на вызов.

Итер кивнула, а Паймон последовала за ней. Трое пошли по следу, по которому исчезла Сян Лин.

Спрингвейл был недалеко от пограничного озера между Мондштадтом и Ли Юэ. Цзо Юй прямо достал Высший огненный арбалет и посадил на него Итер и Паймон. Вскоре они увидели знакомую фигуру на южном берегу озера, уже принадлежащем территории Ли Юэ.

— Сян Лин! — крикнула Итер в воздухе.

Сян Лин, которая прыгала на большом камне, наблюдая за чем-то, услышала крик и подняла голову. Увидев, что три человека спускаются с неба, сидя на… метле? Её глаза широко раскрылись.

Метла плавно приземлилась, и Цзо Юй с остальными соскочили с неё.

— Вау! Цзо Юй! Твоя метла такая крутая! Она умеет летать! — Сян Лин тут же подбежала и с любопытством ткнула в метлу. — Что это за сокровище? Дерево пахнет довольно приятно, это специальная древесина для копчения мяса?

У Цзо Юя дернулся уголок рта, и он поспешил убрать метлу, кратко объяснив, что это волшебная метла и что он владеет некоторыми заклинаниями. Сян Лин понимающе кивнула, и её внимание быстро переключилось на ингредиенты.

— Сян Лин, зачем ты убежала так далеко? Ты уже в Ли Юэ, — с любопытством спросила Паймон.

— Хе-хе, потому что я чувствую, что здесь поблизости есть что-то хорошее! — Сян Лин похлопала себя по груди и выглядела загадочной.

— Ты нашла вдохновение для приготовления блюда? — спросила Паймон.

— Конечно, нет! — Сян Лин ответила с гордостью. Итер и Паймон снова потеряли дар речи. Цзо Юй схватился за лоб, как и ожидалось, это была та самая Сян Лин, которая не следовала правилам.

Паймон не удержалась и проворчала:

— Ничего не придумала, а откуда у тебя взялся этот уверенный вид?

— Ты просто не понимаешь! Это мой стиль! — Сян Лин уперла руки в бока и начала читать свою «кулинарную философию». — Если продумать все шаги перед приготовлением, то получится только обычное блюдо, без сюрпризов! Точно так же, если заранее определиться с целью перед поиском ингредиентов, то можно упустить много неожиданных открытий! Настоящий вкус рождается от неожиданных столкновений вдохновения!

Цзо Юй, слушая эту теорию, хотя ему как современному человеку, привычному к планированию, было трудно полностью согласиться, глядя на блестящие глаза Сян Лин и её чистую страсть к кулинарии, не стал ничего опровергать. В конце концов, в игре ему нравился этот энергичный персонаж-повар. Ладно, пусть будет так, может, она действительно сможет придумать что-нибудь потрясающе вкусное… или ужасающее.

— Это слишком… грубо, — тихо пробормотала Паймон.

Итер тоже выглядела беспомощной.

— Эй, не волнуйтесь! Многие фирменные блюда «Народного выбора» были созданы именно таким образом! — Сян Лин махнула рукой, не обращая внимания. — Пошли-пошли, мы сейчас просто погуляем здесь, посмотрим, что интересного попадется, и попробуем! Может быть, следующий восхитительный деликатес ждет нас где-нибудь в укромном уголке!

Сян Лин с энтузиазмом повела за собой, и троим оставалось только следовать за ней. Действительно, не успели они отойти далеко, как Сян Лин заинтересовалась странными на вид грибами, а затем с вожделением посмотрела на несколько диковинных ягод, похожих на маленькие фонарики, свисавшие с лиан, и даже попыталась поймать пробегавшую мимо ящерицу, у которой светился хвост, приговаривая:

«Интересно, станет ли он ярче, если его приготовить?»

Итер смотрела на все это в ужасе, а Паймон выражала то любопытство, то отвращение. Цзо Юй мог только следовать за ними, изредка используя `Люмос`, чтобы осветить тёмные пещеры, или используя `Репаро`, чтобы залатать края её одежды, порванные из-за слишком больших движений.

По пути Сян Лин часто останавливалась, и её корзина быстро наполнилась различными странными растениями и грибами, которые редко встречались в Мондштадте.

— Хм… Чувствую, что чего-то не хватает… — Сян Лин погладила подбородок, глядя на «трофеи» в корзине, и, казалось, была не совсем довольна. — Раз уж мы приехали в Ли Юэ, давайте пойдем дальше и посмотрим, нет ли чего-нибудь еще особенного!

В итоге они нашли несколько лотосов, глаза Сян Лин загорелись, и она сказала, что приготовит карамелизированные семена лотоса. Не успели они отойти далеко, как на крутой скале обнаружили несколько скоплений алого цвета растений, похожих на распустившиеся цветы, это был перец Цзюэюнь.

— Смотрите-смотрите! Перец Цзюэюнь! — Сян Лин тут же позвала всех, указывая на красные «цветы», растущие в трещинах скал. — Это хорошее дело! На вид милый, а на вкус — убойный! Мондштадтцы редко едят так остро, им нужно добавить свежих ощущений!

Цзо Юй смотрел на этот необычный перец — это был первый раз, когда он видел его вживую. Каждая красная перчинка действительно по форме напоминала цветок, и трудно было представить, что это перец. Он вспомнил, что когда-то на Земле некоторые пользователи сети проводили исследования и выяснили, что в реальной жизни действительно существуют подобные виды перца. На континенте Тейват нет ничего невозможного.

Сян Лин была проворной и быстро вскарабкалась на невысокую скалу и начала собирать перец. Итер последовала за ней. Цзо Юй посмотрел на несколько перцев, которые висели довольно высоко, подумал, и все же не стал использовать магию, а просто напомнил:

— Будь осторожна, не упади.

— Не волнуйся! — донесся сверху голос Сян Лин, полный уверенности.

Вскоре все собрали немало перца Цзюэюнь. Сян Лин, держа в руках красные перчики, вдохнула острый аромат, смешанный с необычным запахом, и удовлетворенно прищурилась, но затем снова нахмурилась, погладила подбородок и пробормотала:

— Гм… Лотос есть, перец для вкуса есть… Но все равно чего-то не хватает, такого… ощущения «пи-ка»!

— Пи-ка? — с вопросом на лице произнесла Итер. Цзо Юй тоже не понял. Он не понимал, когда играл в игру, и сейчас тоже не понимает, эти звукоподражания слишком абстрактны.

Паймон же, напротив, важно кивнула в воздухе и скрестила руки на груди:

— Гм… Если ты так говоришь, то действительно не хватает этого «пи-ка».

Цзо Юй и Итер переглянулись и увидели в глазах друг друга еще больший вопрос. Неужели Паймон знает, что такое «пи-ка»?

Сян Лин, увидев «согласие» Паймон, тут же нашла родственную душу и объяснила:

— Брук может и держится за старые идеи, но готовит она очень уверенно. Она обязательно выдаст свою фирменную фишку и лучшее мясо. Чтобы победить её, нужно выдать ей, нужно всем показать что-то такое, что заставит их ахнуть и удивиться, чтобы было «пи-ка»!

Говоря это, она снова начала мечтать:

— Например, салат из щупалец зверя морского дна, или тушеные цветы синсин, или жареные дикие грибы в слизи слайма…

Когда Цзо Юй услышал первые два блюда, он автоматически перевел их в салат из медузы и тушеную фасоль, и ему показалось, что это вполне приемлемо. Но когда он услышал последнее блюдо — «грибы в слизи слайма», то просто не смог представить себе соответствующее блюдо Земли. Эта комбинация звучала… очень рискованно.

И действительно, как только Сян Лин закончила говорить, Паймон воскликнула:

— Жареные грибы в слизи слайма?! Звучит липко… — Даже Паймон почувствовала, что что-то не так. Сян Лин, однако, не обратила на это внимания:

— Да это просто пример! В общем, не хватает главного героя, который мог бы принести сюрприз! Я знаю одно место, где можно его найти!

И Сян Лин снова повела за собой, и группа продолжила углубляться на территорию Ли Юэ, по пути попутно расчистив два лагеря хиличурлов, которые плохо увидели их. Цзо Юй попробовал только что освоенное заклинание `Морозная стрела`, и мгновенно вылетела голубая ледяная стрела, точно заморозив набегавшего громилу хиличурла. Действия были чистыми и аккуратными, а потребление ОЗ благодаря усилению старой волшебной палочки было почти незначительным. Взгляд Итер дрогнул, и в её сознании возникло еще большее понимание о бесконечных средствах Цзо Юя. Расчистив лагерь, они как обычно открыли несколько сундуков с сокровищами, и Паймон с ликованием собрала моры и материалы внутри, восклицая, что эта поездка не была напрасной.

В отличие от игры, где пройдя несколько шагов можно увидеть Ваншу Инн, реальный континент Тейват был безграничным, и даже после долгого путешествия в сторону порта Ли Юэ, можно было увидеть только далекие горные хребты и смутные водные просторы, а высокого силуэта Ваншу Инн даже не было видно.

Наконец, достигнув подножия скалы, они подошли к месту назначения, о котором говорила Сян Лин — несколько пустынному входу в долину. Однако ко входу стояла человеческая фигура, тупо смотревшая на дорогу впереди, а её тело слегка дрожало.

— Эй? Кто-то есть? — с любопытством подлетела поближе Паймон.

Цзо Юй внимательно посмотрел и увидел, что этот человек одет в старую охотничью одежду, а на голове у него пара пушистых кошачьих ушей, как у Дионы и Дюлафа. Он сразу понял, что это был прадед Дюлафа Олаф, который был заморожен в руинах! Ах, родственные чувства, преодолевшие триста лет!

Несколько человек поспешили вперед. Подойдя ближе, они обнаружили, что лицо охотника позеленело, губы посинели, и он постоянно тер руки и дул на них.

— Хо… Холодно, — пробормотал он, стуча зубами. Недалеко от его ног росли ледяные цветы, испускавшие холодный воздух, а из входа в пещеру за ним струился видимый белесый холодный воздух, как будто в глубине пещеры находился мир снега и льда.

— С вами все в порядке? — увидев это, Сян Лин тут же шагнула вперед, не колеблясь активировала силу элемента Пиро, и с хлопком в её ладони вспыхнуло небольшое теплое пламя, и вскоре рядом с ним загорелся костер.

Цзо Юй тоже тут же принялся за дело, и по одному его движению вынул из системного пространства миску с горячим супом из редьки и овощей. Это был фирменный суп, приготовленный Итер, когда они с Паймон приходили в гости домой. Тогда осталось немного, и Цзо Юй, посчитав его вкусным, просто положил его в пространство, не ожидая, что он пригодится сейчас.

— Выпейте немного горячего супа, чтобы согреться.

Благодаря теплому костру и выпитому горячему супу лицо охотника быстро порозовело, и он перестал дрожать.

— Ах… Гораздо лучше, гораздо лучше! Спасибо вам! Этот суп очень вкусный, он напомнил мне вкус родных мест… — Охотник с благодарностью посмотрел на нескольких человек.

— Меня зовут Олаф, я охотник из Спрингвейла. — Олаф пришёл в себя и начал рассказывать о случившемся с ним, — Я преследовал нескольких упитанных кабанов, и они забежали в эту пещеру. Я последовал за ними и увидел, что внутри находятся древние руины! В самой дальней части я наткнулся на огромное ледяное древо-монстра, которое тут же заморозило меня! Если бы монстр позже не заснул, а холод не ослаб, я бы, наверное, не проснулся…

— Ледяное древо-монстр? Крио папоротник! — услышав это, глаза Сян Лин мгновенно загорелись, и этот свет был ярче, чем когда она видит перец Цзюнь Юнь, — Крио папоротник можно есть? Он такой ледяной, получится ли из него освежающий десерт? Или, если его поджарить на огне, он будет хрустящим снаружи и нежным внутри, эдакое сочетание льда и пламени?

Цзо Юй прикрыл лицо рукой, ну, это же Сян Лин. Олаф был ошеломлён, мысли этой девушки действительно… свежи и не банальны.

— Сян Лин, Крио папоротник — это элементальное существо, а не обычное растение, — Цзо Юй не мог не напомнить ей, но тут же сменил тему, — Однако его ядро содержит чистую энергию ледяного элемента, возможно… это действительно может стать изюминкой какого-то особого блюда? — он последовал за мыслями Сян Лин, а также для того, чтобы подвести к дальнейшему развитию сюжета.

— Да-да-да! Именно это ощущение «пи-ка»! — Сян Лин взволнованно хлопнула в ладоши, — Пошли! Пойдём посмотрим на этот Крио папоротник!

Путешественнице тоже было интересно это легендарное сильное элементальное существо, и она кивнула в знак согласия.

Что касается Олафа, он ни за что на свете не захотел бы возвращаться в эту ледяную нору. Все решили, чтобы он сначала вернулся в Спрингвейл и сообщил о своей безопасности, а также сказал Дюлафу, что они вернутся позже. Олаф тысячу раз поблагодарил и поспешно ушёл.

Трое людей (вместе с Паймон) вошли в пещеру, от которой исходил холод. Внутри руин действительно было холодно и влажно, а на каменных стенах образовался толстый слой льда. Несколько крио слаймов и хиличурлов с ледяным оружием бродили по коридорам, пытаясь остановить захватчиков. Но для нынешнего Цзо Юя и Путешественницы эти мелкие монстры были просто ничем. Клинок Путешественницы поднял вихрь, а старая волшебная палочка Цзо Юя использовалась с большой непринуждённостью, `Ступефай[Stupefy]` и `Импедимента[Impedimenta]` использовались поочередно, а иногда он ещё и бросал усиленное и уменьшенное по затратам `Инсендио[Incendio]`, точно поджигая дальних ледяных слаймов, бой был лёгким и непринуждённым. Паймон следовала сзади, занимаясь сбором выпавших предметов и открывая несколько пыльных сундуков с сокровищами, найденных по пути, беспрестанно бормоча: «Разбогатеем, разбогатеем».

В руинах было много ловушек, и в некоторых местах нужно было поджигать замороженные огненные монументы, чтобы открыть проход. Для Цзо Юя это было прекрасной возможностью попрактиковаться в новых заклинаниях, он поднял старую волшебную палочку, на кончике которой скопилась обжигающая энергия, и тихо произнёс на монумент: «Огненный шар». Огненный шар вылетел со свистом, точно попав в цель, лёд на монументе мгновенно растаял, и вспыхнуло пламя, механизм открылся в ответ.

[Здоровье: 1498/1500]. Всего 2 единицы здоровья, мощный эффект старой волшебной палочки позволял ему почти свободно практиковать эти вводные заклинания. Иногда с потолка без всякого предупреждения падали ледяные шипы, и один раз чуть не ударило Паймон, которая от избытка чувств летела слишком низко, к счастью, Цзо Юй отреагировал быстро, указав волшебной палочкой: «Арканная ракета!» Несколько арканных энергетических снарядов выстрелили, перехватили и разбили ледяной шип, превратившись в ледяную крошку, которая посыпалась дождём [Здоровье: 1496/1500].

Преодолев множество препятствий, трое наконец-то добрались до самой дальней части руин. Перед ними предстала огромная подземная пещера, в центре которой возвышалось гигантское существо высотой почти тридцать метров! Он был сделан из тёмно-синего льда, толстые корни глубоко уходили в замёрзшую землю, и огромная ледяная крона медленно покачивалась, испуская захватывающий дух холод.

В самом центре кроны находилось пульсирующее ледяное ядро, похожее на огромный глаз, излучающее опасный свет. Это и есть Крио папоротник! Он был намного больше и впечатляюще, чем то, что было видно в игре! На земле вокруг Крио папоротника было заморожено несколько ледяных скульптур кабанов, очевидно, это те несчастные, которых преследовал Олаф.

— Вау… какой большой кусок льда, нет, какое большое дерево! — воскликнула Паймон, подсознательно прячась за спину Путешественницы.

Путешественница сжала рукоять меча, с серьёзным выражением лица. Глаза Сян Лин сияли, она рвалась в бой.

Цзо Юй держал старую волшебную палочку, чувствуя чистую и яростную силу ледяных элементов в воздухе, и уголки его рта слегка приподнялись.

Сян Лин уже была наделена глазом бога огненного элемента, и между её длинными копьями уже было пламя, в сочетании с тем, что Путешественница вовремя подняла элементами ветра, точно направляя пламя к ядру Крио папоротника. Цзо Юй стоял немного поодаль, и его старая волшебная палочка слегка светилась.

Опираясь на усиление силы и сокращение потребления маны, которые приносила волшебная палочка, он казался особенно легкомысленным при произнесении заклинаний. «Огненный шар!» Раскалённый шар вылетел со свистом, ударив по открытому корню Крио папоротника. «Пламя!» Ещё одна струя пламени вылетела, облизывая ледяные лозы.

Огромное тело Крио папоротника бешено тряслось под натиском трёх атак, издавая стоны, не выдерживающее бремя, а ледяная оболочка постоянно отслаивалась. Наконец, с громким треском это огромное растение, которое находилось здесь неизвестно сколько лет, рухнуло, оставив после себя лишь кучу обломков льда и кристально чистое ядро, излучавшее слабый холод.

С исчезновением Крио папоротника, окружающий холод быстро ослаб. Кабаны, замороженные поблизости, тоже начали медленно оттаивать, показывая свою первоначальную тёмно-коричневую шерсть. Просто они уже потеряли дыхание жизни и в предыдущем замораживании, и в недавних последствиях битвы, полностью став невинными жертвами.

— Вау! Посмотри на этих свиней! Какие они большие! — Паймон летала вокруг кабана, который только что полностью оттаял, — Жаль, что они больше не двигаются.

Сян Лин быстро вышла вперёд, её глаза сверкали особым блеском, когда повар находит редкие ингредиенты.

Она присела, внимательно осмотрела щетину и размер кабана и даже протянула руку, чтобы потрогать текстуру свиного окорока.

— Этот… Этот рисунок и цвет щетины!

Голос Сян Лин был полон невероятного волнения:

— Они слишком похожи на свинью, описанную в книге! Называется «Морозный вепрь», говорят, что триста лет назад она вымерла в Ли Юэ! В книге говорится, что её мясо очень нежное и это деликатес, которым в древности могли наслаждаться лишь немногие аристократы!

Вымерла триста лет назад? Цзо Юй и Путешественник переглянулись и тут же вспомнили охотника, который утверждал, что его зовут Олаф и что он преследует кабана. Он преследовал вид, вымерший триста лет назад, и лично сказал, что был заморожен ледяным деревом…

— Неужели этот дядя Олаф… — голос Путешественницы был полон удивления, — Был заморожен целых триста лет?

— Весьма вероятно, — Цзо Юй притворился, что поглаживает подбородок, — Охотник трёхсотлетней давности преследовал кабана трёхсотлетней давности и в итоге вместе были заморожены Крио папоротником и дожили до наших дней. Этот опыт просто слишком странный.

— Тогда он разве не… — Паймон прикрыла рот рукой, — Все те, кого он знает, разве не…

Все, кто думал об этом, не могли не вздохнуть.

— В любом случае, это же первоклассный ингредиент, вымерший триста лет назад! — Внимание Сян Лин быстро вернулось к свинине, она достала свои инструменты и начала осторожно обрабатывать это драгоценное замороженное мясо, — А ядро этого крио папоротника — отличный прохладительный продукт!

Путешественница и Цзо Юй, также вышли вперёд, чтобы помочь, собрали ядро Крио папоротника, а также разрезали и упаковали несколько хорошо сохранившихся морозостойких кабаньих туш. Закончив всё это, Цзо Юй вытащил свою превосходную огненную стрелу.

Под любопытными взглядами Сян Лин и Паймон, первоначальная форма метлы размылась и превратилась в сверхдлинную метлу, достаточно большую, чтобы на ней поместились несколько человек.

— Залезайте, мы полетим обратно, — позвал Цзо Юй.

Сян Лин, впервые испытавшая такой необычный способ полёта, была взволнована, держась за край метлы и чувствуя свист ветра в ушах:

— Цзо Юй! Твоя метла такая крутая! Летает быстро и устойчиво! Когда вы приедете в Ли Юэ, обязательно дайте мне ещё раз покататься!

— Без проблем, — Цзо Юй с улыбкой согласился. До церемонии вознесения в Ли Юэ оставалась примерно неделя, им нужно было отдохнуть и восстановить силы, а затем отправиться в этот процветающий морской порт.

Что касается того, по какой причине Цзо Юй и Путешественница отправились в Спрингвейл, Цзо Юй полностью забыл.

Вернувшись в Спрингвейл, они издалека увидели Дюлафа и Олафа, стоящих у входа в деревню и пристально смотрящих друг на друга. Олаф смотрел на знакомую и незнакомую планировку дома вокруг, на его лице было написано замешательство, а Дюлаф явно был озадачен этим внезапно появившимся человеком, ведь он никогда его не видел.

Цзо Юй, Путешественница и Сян Лин вышли вперёд, рассказали об инциденте с Крио папоротником и Морозным вепрем, а затем объединили его с именем Олафа, и Дюлаф, наконец, откопал имя этого предка из закоулков родовой памяти.

Триста лет разрыва во времени были разорваны таким драматичным образом. Узнав правду, Олаф сначала был потрясён, а затем почувствовал неописуемую тоску.

За триста лет мир изменился, и его знакомые родственники и друзья давно превратились в прах. Дюлаф хотя и нашёл предка, но смог найти лишь несколько слов в генеалогическом древе, и между ними не было ничего общего, кроме кровного родства. Это своеобразное «воссоединение» имело оттенок грусти о переменах.

Решив проблему с признанием родственников, пришло время провести кулинарную дуэль.

Место было установлено на пустой площадке в Спрингвейле, Дюлаф был избран судьёй. Брук нашёл помощника, и Путешественница, увидев это, встала рядом с Сян Лин и стала её помощницей. Цзо Юй же, с задумчивым видом, Олафом и немного скованным Дюлафом сидели рядом, болтая и ожидая появления деликатесов.

Вверх поднялся струящийся дым, и запах жареного мяса и какой-то неописуемый составной вкус распространились в воздухе. Спустя более часа оба блюда были наконец готовы. Брук подал своё фирменное блюдо — жареную свинину с морковью в медовом соусе, золотисто-жёлтую, блестящую и ароматную.

А работа Сян Лин — это блюдо из изысканных изумрудных мешочков с начинкой, в которых сочные зелёные листья обёрнуты плотной начинкой, от одного взгляда на которую хочется есть. Конечно, в начинке использовано мясо того вымершего триста лет назад Вепря, как насчёт того, какие другие ингредиенты в нём смешаны, Цзо Юй благоразумно решил не углубляться, чтобы не повлиять на аппетит.

После дегустации Дюлаф торжественно объявил результат — Сян Лин победила. Брук попробовал изумрудные мешочки Сян Лин и тоже был убеждён, постоянно восхваляя превосходные кулинарные навыки другой стороны.

Только Дюлаф, узнав происхождение того вепря, колотил себя в грудь и топал ногами, крича, что сожалеет:

— Ой! Трёхсотлетнее вымершее мясо вепря! Просто так съели? Если бы я знал, что надо было его продать за огромные деньги! — Олаф пробормотал что-то себе под нос, словно вспоминая вкус трёхсотлетней давности:

— Вкус Спрингвейла… был съеден…

Конкурс успешно завершен, и Цзо Юй, наконец, договорился с Дюлафом о деталях сотрудничества и стоимости помощи в продвижении мясных продуктов Спрингвейл — в дополнение к согласованной море, Дюлаф также дополнительно подарил много свежей дичи и птицы в знак благодарности.

Впоследствии Цзо Юй, Путешественница и Паймон попрощались с Сян Лин.

— Когда вы приедете в Ли Юэ, обязательно приходите ко мне в Ваншу Инн! Я угощу вас большим обедом! — Сян Лин с энтузиазмом помахала рукой.

— Договорились! — Трое с улыбкой ответили. До церемонии приглашения небожителей в Ли Юэ оставалось около недели, им нужно было отдохнуть и восстановить силы, а затем отправиться в этот процветающий морской порт.

Что касается причины, по которой Цзо Юй и другие должны были пойти в Спрингвейл, Цзо Юй полностью забыл.

http://tl.rulate.ru/book/148461/9480815