Готовый перевод Harry Potter / Percy Jackson: Children of Destiny / Гарри Поттер / Перси Джексон: Дети судьбы: Глава 14: Урок на рассвете

На следующее утро, очень рано, Салли уже готовила завтрак для своих детей. Внутри неё чувствовалась лёгкая нервозность, ведь она знала, что сегодня придёт мистер Эйнджард. Поэтому, хотя всё было готово, она оставалась у стола, её руки беспокойно двигались.

В назначенный час камин загорелся зелёным светом, и из него вышел Эйнджард с вечно раздражённым выражением лица и тяжёлым, суровым взглядом.

— Где этот сопляк? — спросил он, даже не поздоровавшись.

— О, простите, дети немного задерживаются с подъёмом, — быстро ответила Салли с извиняющимся тоном.

Эйнджард ещё сильнее нахмурился.

— Я сейчас же их разбужу, — поспешила сказать она.

— Не нужно. Я сам, — серьёзно ответил он. Он сунул руку в карман и вытащил клочок пергамента. Резким движением он встряхнул его в воздухе. Пергамент свернулся, превратившись в живое письмо, которое с огромной скоростью полетело в комнату детей.

Через мгновение оттуда раздался пронзительный визг, за которым последовали испуганные крики Гарри и Перси. Поскольку они делили комнату, оба стали жертвами странного «будильника» Эйнджарда.

— Ааа! — закричали они, выбегая по коридору, преследуемые письмом, которое теперь показывало широкий рот, яростно кричащий. Они закрывали уши, отчаянно пытаясь защититься, но это было бесполезно — визг врезался в их головы, пока письмо наконец не самоуничтожилось в облаке пыли.

Дети ввалились в гостиную, бледные, дезориентированные, с гудящими ушами.

— Похоже, ты считаешь себя слишком важным, чтобы заставлять меня ждать, сопляк, — сурово сказал Эйнджард, уставившись на Перси. Гарри, однако, сразу понял, что он был лишь побочной жертвой.

Салли попыталась натянуть улыбку, чтобы разрядить обстановку, но беспокойство в её глазах скрыть не удалось.

— Лучше будь готов попотеть, — с опасной улыбкой добавил Эйнджард, обращаясь к Перси.

Мальчик слегка задрожал, всё ещё ошеломлённый магическим криком. Гарри же подумал, что, возможно, ему повезло, что он не попросил о тренировке. Хотя в глубине души он помнил, что Эйнджард упомянул, что однажды и для него найдётся учитель.

На заднем дворе Гарри смотрел с кресла, как Перси бегает кругами, весь в поту, с дрожащими ногами. Рядом Салли наблюдала с сжатым сердцем, желая остановить это, но решительное выражение сына удерживало её.

Эйнджард же оставался непреклонным. Для него не было причин для беспокойства: даже новорождённые гоблины начинали тренировки, как только делали первые шаги. И что ещё сильнее связывало Салли по рукам и ногам, были его слова, сказанные с абсолютной серьёзностью:

— Если он не научится защищаться, когда придёт время, когда его запах больше не удастся скрыть, он будет в гораздо большей опасности.

С этими словами у Салли не было выбора, кроме как терпеть боль, наблюдая, как её сын выкладывается до предела.

— Мам, как думаешь, кто будет моим учителем? — тихо спросил Гарри, обеспокоенный мыслью, что его тренировки могут быть такими же суровыми.

— Не знаю, милый, — ответила она, наблюдая, как Перси рухнул на траву от изнеможения. Она чуть не бросилась к нему, но Эйнджард вылил на мальчика зелье. Тот мгновенно поднялся, восстановившись, только чтобы получить приказ продолжать бежать.

— Надеюсь, это не будет так больно, — пробормотал Гарри, глядя на брата с тревогой.

— Давай, сопляк. Это только разминка. Если хочешь сдаться, говори сейчас. У меня нет времени на пустую трату, каждая минута здесь стоит мне денег, — прорычал Эйнджард с беспощадным тоном железного инструктора.

Перси, хотя и молча сожалел, что попросил учить его мечу только потому, что это «круто», чувствовал в глубине души, что сдаться сейчас будет ошибкой, о которой он пожалеет всю жизнь. Ему было всего шесть лет, но что-то подталкивало его продолжать. Видя, как мать и Гарри смотрят на него с беспокойством, он находил силы для ещё одного круга.

Хотя Эйнджард казался жестоким, он незаметно применял небольшие исцеляющие заклинания, чтобы Перси не получил серьёзных травм. Он тестировал его, измерял его выносливость, его волю. Лицо гоблина оставалось суровым, но то, что он согласился тренировать Перси, означало, что он сделает это должным образом.

— Мм… похоже, она здесь, — внезапно пробормотал он, приподняв бровь и взглянув на вход. — И, похоже, они прислали кого-то… интересного.

Гарри тем временем взял одну из книг, принесённых его бабушкой и дедушкой, и листал её с серьёзностью. У него не было палочки, но он мог изучать заклинания и запоминать каждую деталь.

— Люмос… заклинание света, — пробормотал он, повторяя с сосредоточенностью прилежного ученика.

— Ну… этому теперь учат? Если Хогвартс скатился до обучения такой ерунде, я был бы весьма разочарован.

Женский голос застал его врасплох. Гарри быстро обернулся, как и Салли, и оба замерли, увидев женщину, появившуюся без предупреждения.

Она была гипнотически красива: кроваво-красные волосы волнами спадали вниз, бледная кожа, яркие голубые глаза и чёрное платье, переходящее в полупрозрачный плащ, похожий на вуаль теней. Её губы изогнулись в заинтересованной улыбке, но её взгляд, мельком скользнувший по шраму Гарри, на мгновение стал жёстче, прежде чем снова смягчиться.

— Здравствуй, мой маленький племянник, — мелодично сказала она.

Гарри и Салли были ошеломлены. Даже Перси, всё ещё бегающий неподалёку, на мгновение остановился, прежде чем получить очередной пинок от Эйнджарда, чтобы продолжать.

— Простите, но кем вы себя назвали? — осторожно спросила Салли, принимая оборонительную стойку.

— Пока можете звать меня тётя Мор. Я не кровная тётя, но нечто очень близкое. — Щёлкнув пальцами, она вызвала тёмный стул из своей тени. Она уверенно села, элегантно скрестив ноги.

— Ах, да. Я принесла подарок. Поскольку я представляюсь впервые, я не знала, что вам нравится… поэтому взяла кое-что у неприятных волшебников.

С ещё одним щелчком пальцев перед ними появилась клетка. Внутри, съёжившись и дрожа, находилось существо, которое ни один из детей раньше не видел: домовой эльф. У него были огромные выпуклые глаза, длинные уши, костлявое тело и одежда, представлявшая собой лишь рваные лохмотья. Он крепко прижимал к себе ноги, охваченный страхом.

Тишина стала тяжёлой. Салли, Гарри и Перси не знали, как реагировать.

— А? Вам не нравится? — с весёлым видом спросила Мор, наклонив голову. — Они очень полезны для уборки, присмотра за детьми… даже могущественны, хотя и ограничены магическими контрактами. Они никогда не предают своего хозяина.

Гарри нахмурился, глядя на дрожащее существо.

— Почему он в клетке? — возмущённо спросил он.

— Так я его нашла. — Взмахом руки она заставила клетку исчезнуть, и эльф рухнул на колени.

Гарри бросился помочь, но существо тут же завизжало:

— Нет, нет, простите, так простите! Мусор не должен мешать великому волшебнику! — оно закричало, отчаянно колотя себя по голове.

Сердце Салли сжалось. Существо было сломлено страхом.

— Твоё имя… Мусор? — спросила Мор, приподняв бровь.

— Да, да. Такое имя дал Мусору прежний хозяин, — дрожа, ответил эльф.

— Хозяин? Но я не вижу на тебе магического контракта, — с интересом заметила Мор.

Глаза эльфа расширились от ужаса. — Да, да! Мусор должен был быть продан новому хозяину… для нового магического контракта.

— Продан? — с возмущением спросила Салли.

Мор спокойно улыбнулась. — Домовые эльфы покупаются и продаются как вещи. Они рабы, связанные магическими контрактами до смерти… или пока кто-то не освободит их.

— Значит, мы можем его освободить? — с надеждой спросил Гарри.

— Нет, нет! Мусор не хочет умирать! — завопил эльф, снова ударяя себя по голове. — Мусор просит прощения, Мусор просит прощения…

Салли с ужасом смотрела, начиная осознавать масштаб проблемы.

— Свободные эльфы не находят работы. Без хозяина они голодают или убивают себя. Поэтому почти никто из них не хочет свободы, — холодно объяснила Мор. — Принятие контракта — не рабство, если ты не относишься к этому как к рабству. Это был бы просто помощник… с домом.

Гарри посмотрел на мать, его сердце разрывалось между состраданием и сомнениями. Перси, хоть и измотанный, тоже прислушивался с тренировочного двора.

— Тогда… взять его как помощника? — неуверенно спросила Салли.

— Нет, нет! Мусор счастлив быть рабом. Да, рабом. Только не освобождайте Мусора, — умолял эльф, дрожа с ног до головы.

Салли с грустью посмотрела на жалкого эльфа. Она не могла просто оставить его теперь, зная, что его ждёт.

— Тогда первое, что мы сделаем, — это сменим это имя, — наконец сказала она с тяжёлым вздохом.

— Тогда я составлю контракт, — с улыбкой сказала Мор, слегка хлопнув в ладоши. В воздухе появился пергамент, и перо начало быстро писать по нему, словно ведомое невидимой рукой.

— Какое имя ты дашь? — легко спросила она, словно речь шла о кличке для нового питомца.

Салли нахмурилась от этой небрежности, но глубоко вдохнула и внимательно посмотрела на эльфа.

— Простите… у вас есть имя, которое вы бы хотели? — мягко спросила она с нежностью, удивившей всех.

Глаза эльфа широко раскрылись от шока. На мгновение дрожь прекратилась. Никто никогда не задавал такого вопроса. Слёзы хлынули, заливая его костлявое лицо.

— Да… ах, да. Мусор… нет, я хотел бы имя моей матери… Лия, — между рыданиями сказал эльф.

— Лия? Но… это ведь женское имя, да? — с искренним недоумением спросил Гарри, наклонив голову.

— Да, да. Мусор… нет, Лия — это эльфийка, — поспешно ответила она, вытирая слёзы хрупкими руками.

— Поняла. Тогда твоё имя будет Лия, — твёрдо заявила Мор, когда контракт завершил своё написание.

Остались только отпечатки пальцев: сначала маленькой эльфийки, затем Салли. Как только они приложили их, пергамент вспыхнул синим пламенем и исчез, скрепляя договор. Детям не пришлось подписывать — зарегистрировав Салли как опекуна, они тоже стали хозяевами Лии.

— Готово, — с полной простотой сказала Мор, словно это была обычная формальность.

Салли посмотрела на лохмотья, покрывающие хрупкое тело эльфийки, и почувствовала ком в горле. — Теперь нам нужно найти тебе одежду, — мягко сказала она.

Лия тут же в ужасе съёжилась и отчаянно закричала: — Нет! Освобождение, нет! Пожалуйста!

— Чтобы разорвать контракт, достаточно дать им одежду, — небрежно пояснила Мор, словно это была мелочь.

— Простите, я не знала, — быстро сказала Салли, опустившись на колени рядом с ней. — Не волнуйся, тебя не освободят, если ты не хочешь, — пообещала она с заботой в голосе.

Гарри тем временем задумчиво смотрел на лохмотья Лии. Внезапно он бросился в дом.

Через несколько мгновений он вернулся, держа в руках наволочку с голубыми цветами, взятую с кровати матери.

— Если она не может носить одежду, она может использовать это! — гордо сказал он, демонстрируя её с улыбкой.

Салли с удивлением посмотрела на него, поняв его идею. Мор с весёлой улыбкой взглянула на Гарри. — Технически… это не одежда, — пропела она.

Заклинание Мор очистило эльфийку, и вскоре Лия была одета в наволочку, подвязанную на талии верёвкой, чтобы напоминать импровизированное платье. Просто, но достойно. И, самое главное, это не разрывало контракт.

— Ну, если с этим покончено, перейдём к настоящему делу, — сказала Мор, её взгляд скользнул к скуке. Все повернулись к ней, ожидая.

— Меня вынудили выйти из отставки, чтобы стать учителем для тебя, — сказала она, указывая прямо на Гарри, её палец был холоден, как приговор. Затем она посмотрела на Салли. — И для тебя.

Тишина на дворе стала тяжёлой. Эйнджард, до того остававшийся в тени, сжал челюсти. Его обычно угрюмое выражение теперь потемнело от настоящего беспокойства.

— Не ради них… а ради всего магического мира, — пробормотал он мрачно, больше для себя, чем для кого-либо. — Они действительно прислали кого-то опасного.

Мор заметила это и, увидев его, улыбнулась — улыбкой, в которой, казалось, скрывалась тайна, разделённая с древних времён. Улыбкой, от которой кровь гоблина застыла в жилах.

Эйнджард почувствовал, как по его спине пробежал холодок.

http://tl.rulate.ru/book/147090/8077634