Готовый перевод Apocalypse Bringer Mynoghra / Апокалипсис Миногры: Глава 8: То, что никогда не вернуть

Глава 8: То, что никогда не вернуть

— Вам не обязательно идти со мной… знаете ли? — раздражённо бросила Ато старейшине Молтару и солдатам Миногры, следовавшим за ней, пока она неслась через скалистую пустошь, усеянную редкими остроконечными валунами.

Она бежала со сверхчеловеческой скоростью. Силы, высвобождаемой её тонкими ногами, хватало, чтобы раскалывать сухую землю, и каждый её шаг покрывал огромное расстояние. Хотя тёмные эльфы и стали злыми существами с благословения Миногры, в своей основе они всё ещё оставались человекоподобными. Они лишь с трудом поспевали за Ато, потому что она истребляла всех монстров из «Отважных Искателей» на своём пути.

Её щупальца имели гораздо больший радиус атаки, чем могло показаться на первый взгляд. Не говоря уже о количестве врагов, на которых они могли нацелиться одновременно… Десятки монстров разрывались пополам от одного взмаха щупальца, и ещё больше — пронзались насквозь через череп одним выпадом. Старейшина Молтар почувствовал укол жалости к врагам, когда Ато разбрасывала монстров по полю, вымещая свой гнев.

— …Вы всё ещё здесь?

Затем она направила своё раздражение на старейшину Молтара. Она развернулась к нему с убийственным взглядом и такой устрашающей аурой, что, казалось, одно неверное слово — и одно из этих колеблющихся щупалец пронзит его сердце. Таково было мощное давление, исходящее от нечеловеческого существа — от тех, кого называли юнитами-героями.

Чувствуя, как от нервного напряжения у него скрутило живот, старейшина Молтар ответил на её смертоносный вопрос сдержанным тоном, чтобы не вызвать её гнев.

— Его Величество приказал мне сопровождать вас. Возможно, от меня не будет никакой пользы, но я не могу ослушаться приказа короля.

— Хмф. Тогда не задерживайте меня.

— Слушаюсь!

Потеряла ли Ато интерес к тому, чтобы пронзить его? Или же её взгляд привлекла более занимательная добыча? В любом случае, она угрюмо отвернулась от старейшины Молтара и, следуя указаниям, ринулась дальше по дороге. Судя по нескончаемому хору предсмертных криков монстров, доносившемуся впереди, врагов, на которых можно было выместить злость, хватало.

— С-старейшина Молтар…

— Не говори. Я знаю.

Один из учеников мага, служивший под началом старейшины Молтара, прошептал его имя. Старейшина Молтар точно знал, что хотел сказать ученик, и быстро оборвал его, прежде чем тот произнёс столь опасные слова. Не имело значения, что они говорили едва слышным шёпотом — та, о ком шла речь, могла их услышать. У старейшины Молтара не было привычки навлекать на себя неоправданный гнев, который закончился бы его смертью в качестве жалкой груши для битья.

Какой гнев… Кажется, я заживо сгорю, просто стоя рядом с ней… Старейшина Молтар размышлял о том, чего не позволял произносить вслух. Настроение Ато стало едким после того, как она победила вражеского генерала, Ледяную Скалу. Или, точнее, испортилось после того, как она доложила новости их королю, Такуто Ире.

Из того разговора они узнали о яростном вторжении врага в имперскую столицу Миногры. Эта новость потрясла все силы Миногры в Драгонтане и наполнила их острым ощущением надвигающегося кризиса. Миногра была ещё далека от того, чтобы стать могущественной империей, и это усугублялось тем пагубным фактом, что значительная часть её вооружённых сил в настоящее время была развёрнута в Драгонтане. То, что Исла, ещё один юнит-герой, занималась обороной столицы, ещё не гарантировало, что они выбрались из затруднительного положения. К тому же, там было много мирных жителей. Если бы их оборона была прорвана из-за численного превосходства, то пострадали бы не только беззащитные граждане, но и их король мог оказаться в опасности.

Эти события, воспринятые как личное оскорбление, превратили фанатичную преданность и беспокойство Ато о Такуто в необузданную ярость.

— Мне нужно немедленно поспешить к королю Такуто, но эта мразь всё время путается у меня под НОГАМИ!

Ато без усилий сразила холмового гиганта, который мрачно приближался к ним, понимая, что побег бесполезен. Она уже стала настолько сильной, что холмовые гиганты не могли даже подобраться достаточно близко, чтобы нанести удар, а все монстры, которых она активно убивала, отдавали ей свою силу в виде очков опыта. Именно эти монстры и заставили её впасть в ярость.

Потрясённая новостью о нападении на главную базу Миногры, Ато предложила немедленно вернуться домой, чтобы присоединиться к Исле в защите столицы и уничтожении врага, но Такуто отклонил её предложение. Вместо этого он приказал ей выследить отступающие вражеские силы на дальнем юге Драгонтана, где она должна была победить Повелителя Демонов и остатки его армии, которые, как они полагали, появились в том месте.

Обладая знаниями об «Отважных Искателях», Такуто считал, что Ато сможет полностью уничтожить Армию Повелителя Демонов, учитывая разницу в силе между ней и Четырьмя Генералами Повелителя Демонов. В конечном счёте, он счёл более важным уничтожить Армию Повелителя Демонов как можно скорее, чтобы избежать любых неожиданных событий, которые могли бы произойти, если бы они прожили дольше. Что почувствовала Ато, когда он сказал ей: «Я поручаю Исле защищать Миногру и меня»?

Естественно, у неё не было возможности возразить. Выслушав его объяснение, она решила, что в его стратегии, основанной на выборе героя и распределении сил, не было ничего неправильного. Однако то, что она поняла логику его стратегии, не означало, что она с ней согласилась.

Так уж вышло, что герой Ато была гораздо больше привязана к Такуто Ире, чем к своей империи. Она была категорически против того, чтобы действовать отдельно, когда её хозяин в опасности, потому что Такуто был для неё важнее всего на свете. Даже если он сам приказал ей уйти…

Она не хотела ничего больше, чем немедленно вернуться к своему королю, защитить его собственными руками и самой сокрушить их мерзких врагов. Она хотела исполнить свою роль героя вместе с Ислой.

Но реальность не совпадала с её желаниями. Такуто выбрал другую стратегию. Такуто выбрал другого героя.

Её душевное смятение и разочарование из-за этого решения проявились в виде чистой ярости, и несчастные монстры были безжалостно истреблены, чтобы дать выход её необузданному гневу.

В истории нет сослагательного наклонения.

Перепройти можно в играх, но не в реальной жизни.

Так что бессмысленно перебирать то, что уже произошло. Никто никогда не сможет с уверенностью сказать, сложилось бы всё совсем иначе, ЕСЛИ БЫ Такуто вместо этого приказал Ато вернуться в Миногру…

— Н-не может быть…

Это случилось внезапно — очень, очень внезапно.

Ато, яростно мчавшаяся вперёд, вдруг замерла на месте и начала дрожать.

— …Хм? Госпожа Ато, что-то не так?

Старейшина Молтар, очевидно, первым почувствовал неладное. Он держался на приличном расстоянии от Ато, чтобы не стать мишенью для её гнева, поэтому не знал, что именно произошло, но понял, что что-то изменилось.

Солнце уже начало садиться, и приближались сумерки. Оранжевый солнечный свет освещал Ато сзади, окрашивая её в красный, отчего она выглядела так, будто только что искупалась в крови.

Старейшина Молтар сделал шаг к нечеловеческой девушке и уже собирался снова заговорить с ней, когда… — Всем лечь! Прячьтесь за скалами!

…он заметил опасность за секунду до того, как стало слишком поздно.

— Этого просто не может быть! Не может быть! Не может быть! Не может быть! Это невозможно! Такое просто не могло случиться!

Земля взорвалась.

Щупальца Ато дико метались вокруг, выражая её негодование. Они яростно носились, круша всё, что имело форму, с той же лёгкостью, с какой ребёнок играет со скакалкой.

— Она же герой! Герой Миногры! Как она могла?! На этом этапе игры?!

Тёмным эльфам, в последний момент нырнувшим за ближайшие валуны, повезло. Казалось почти благословением Духов, что в этом месте вообще были валуны, за которыми можно было спрятаться.

Пока камни, взметнувшиеся в воздух, сыпались дождём, словно пули, старейшина Молтар благодарил Духов за свою удачу и громко пытался успокоить Ато. Было очевидно, что если он ничего не предпримет, то даже скалы, защищавшие их, в конце концов будут стёсаны, оставив их беззащитными перед её яростными атаками.

— Прошу, усмирите свой гнев, наш великий герой! Ваша сила предназначена для короля Миногры Такуто Иры, а не для того, чтобы тратить её на подобное!

Ярость Ато возросла до такой степени, что она могла бы уничтожить всё вокруг. Одно неверное слово могло привести к тому, что не только старейшина Молтар, но и все тёмные эльфы с ним были бы стёрты с лица земли.

Лишь два слова остановили бушующую героиню — Такуто Ира.

Имя её единственного истинного хозяина, которому она посвятила всю себя, вывело её из приступа ярости и вернуло на грань спокойствия.

— …Я на мгновение потеряла самообладание, — слабо пробормотала она и расслабилась, словно её вспышки гнева и не было. Её буйные щупальца теперь безвольно повисли в воздухе, а затем медленно втянулись обратно.

Осторожно убедившись, что Ато снова контролирует свой гнев, старейшина Молтар решил, что они избежали верной смерти, вздохнул и подал знак своим подчинённым подойти ближе. В её багровых глазах снова воцарилось спокойствие, а значит, можно было с уверенностью предположить, что герой Миногры больше не станет безрассудно вымещать свой гнев на союзниках. Тем не менее, никто из них никогда не сможет забыть бойню, свидетелями которой они только что стали…

Воцарилось неловкое молчание, пока собравшиеся тёмные эльфы с тревогой смотрели на Ато.

— Что… во имя Духов, случилось? — храбро спросил её старейшина Молтар.

Воздух наполнился напряжением.

Он впервые видел, чтобы Ато так сильно теряла контроль над собой, и также впервые видел её в таком подавленном состоянии. Было очевидно, что случилось нечто ужасное. По некоторым словам, которые она выкрикивала во время своей вспышки гнева, можно было догадаться, что именно. Но то, что его разум пришёл к такому выводу, не означало, что его сердце это приняло.

Ему нужно было услышать это непосредственно от Ато, чтобы поверить.

— Исла…

Имя героя, которое знал каждый присутствующий, сорвалось с её губ, и тут же все поняли, какие слова последуют дальше.

— Исла умерла.

Она наконец выдавила из себя эти два слова, и её лицо исказилось от муки.

Смерть Ислы, одного из героев Миногры.

Поражение героя, который был мечом империи и символом власти Короля Разрушений.

Ни одна живая душа из стоявших там не могла принять эту новость.

◇◇◇

— …ЧТО-О?

Такуто издал ужасно глупый хрип. Он находился в одном из недавно построенных домов, превращённом во временный командный центр, поскольку в нём ещё не было жильцов. Он перенёс свою базу в этот дом рядом с эвакуационным центром, потому что дворец, где он обычно жил, было трудно защищать. К счастью, его никто не услышал.

— Не может быть… этого не может быть…

Перемена наступила внезапно, как гром среди ясного неба.

Такуто наблюдал за ходом событий вместе с близняшками. Он в полной мере продемонстрировал свои способности игрока в 4Х-стратегии, проверяя статус каждого сражения, давая задания солдатам, информируя Ислу об особенностях и навыках её противника, а затем прокладывая для неё путь к победе. Битва разворачивалась в точности так, как он её смоделировал, и ходы, которые он делал, словно мастер, решающий шахматную задачу, в конце концов сложились в победу Ислы.

Как раз в тот момент, когда он собирался связаться с Ислой, чтобы обсудить, что можно было бы сделать лучше после достижения очевидного результата без каких-либо проблем при выборе самого безопасного пути… его связь с Ислой оборвалась, а две девушки рядом с ним исчезли.

Когда он понял, что что-то пошло не так, было уже слишком поздно.

— Исла, ответь мне…

Всякая связь была прервана. Он не мог видеть глазами Ислы, что обычно было так же просто, как видеть своими собственными. Последним изображением, которое он получил, было то, как близняшек призвали к ней. Он мог сказать, что разговор был бурным. Затем он попытался отправить телепатические сообщения и соединиться зрением с Личинками и Пожирателями Мозгов в этом районе, но и это не удалось.

Командующий Миногры Такуто Ира мог видеть глазами всех своих подданных, включая близняшек, которые были его служанками…

Он поспешно попытался связаться со старшей сестрой.

Нет ответа.

Затем он попытался со младшей.

Нет ответа.

— Д-да ладно… Это не может быть правдой. Что происходит? Почему?.. Что-то глушит нашу связь? Агх, но они в беде. М-мне нужно сначала отправить подкрепление…

Его голос дрожал. Он надеялся, что ошибается, и пытался восстановить связь.

Он попытался отправить ещё одно телепатическое сообщение Исле.

Он попытался отправить телепатическое сообщение юнитам под своим командованием.

Он попытался отправить телепатическое сообщение сёстрам.

Он продолжал говорить себе, что всё будет в порядке. Что они не могли умереть так нелепо.

Сначала мне нужно убедиться, что с ними всё в порядке, а потом я извинюсь, — подумал он. — Потом мне нужно заслужить их прощение за то, что позволил им пострадать, потому что я такой никчёмный дурак, который потерял бдительность. А потом я немедленно отправлю подкрепление, чтобы спасти их. Я спасу их…

〈！〉Ошибка связи. Юнит не существует.

— Да вы издеваетесь…

Прошлое нельзя изменить. Принятое им решение обернулось против него.

— Исла, Кария, Мария…

Он жалко произнёс их имена, так как это было всё, что он мог сделать.

Этот мир не был игрой.

Это не были Вечные Нации.

Здесь не было ни перезагрузки, ни загрузки сохранений.

Если ты умираешь, то ты мёртв. И всё.

И поэтому это была реальность, которую Такуто должен был принять.

Реальность, которую он не мог изменить. Путь, с которого он не мог свернуть.

В этот день тот, кого любил Такуто, покинул этот мир.

http://tl.rulate.ru/book/146905/8065575