Готовый перевод Apocalypse Bringer Mynoghra / Апокалипсис Миногры: Глава 8: Истинное Зло

В последний день пребывания в Драгонтане мэр Антик, выглядевшая как всегда измотанной, угостила девочек жареным сыром с вяленым мясом, пока они покупали сувениры в городе, чтобы загладить свою вину за невыполненное вчерашнее обещание. Затем близняшки провели последние несколько часов в приёмной мэрии, так как они уже собрали достаточно информации. Им было немного грустно уезжать так скоро.

— Три дня пролетели так быстро, да, девочки? Вам понравилось в городе Драгонтан?

— Да, мэм. Мы вам очень благодарны, мисс Антелиза, — сказала Кария.

— Всё в порядке. Я с вами хорошо подружилась, и вы мне пообещали, что скоро я получу бутылочку хорошего спиртного, — хихикнула Антелиза.

— У Кэри и старшей сестрёнки не так уж много власти, но, пожалуйста, обращайтесь к нам, если вам что-нибудь понадобится.

— О боже, это многообещающе! Кстати, насколько вы вообще важны, девочки?

— Хм-м... хороший вопрос. Наверное, где-то на шестом и седьмом месте.

— ...Простите? Разве это не делает вас чертовски важными?! Э-э, я всё правильно сделала, приветствуя вас? Мне ведь не оторвут голову, правда?

— Вас не сожрут и не выплюнут, — заверила Мария.

— У нас просто ранг без реальной власти, так что, пожалуйста, не волнуйтесь, — подчеркнула Кария.

В Миногре не было чёткой иерархии. Однако неписаное правило гласило, что чем ближе человек к Королю, тем выше его ранг, вот почему девочки занимали такое положение.

Антелиза определённо была поражена, узнав, что они входят в первую десятку своей страны, но быстро пришла в себя. Чем они были важнее, тем больше была вероятность, что она сможет обратиться к ним для решения проблемы. Что ещё важнее, у них сложились отношения, которые не вращались исключительно вокруг их статуса. Хотя их время вместе было коротким, но приятным, Антелиза очень полюбила близняшек.

— Ладно, мне жаль, что вы уезжаете, девочки, но уже почти время. Обязательно передайте мои наилучшие пожелания Королю Миногры. И говорите обо мне только в положительном свете! О, и вы двое всегда можете вернуться и поиграть.

— Большое спасибо. Территория Миногры пропитана миазмами, поэтому мы не можем пригласить вас к себе, мисс Антелиза, но я обещаю, мы обязательно вернёмся поиграть.

— Придём поиграть! — повторила Мария за Карией.

— Спасибо. Но, э-э, не могли бы вы, пожалуйста, не говорить такие страшные вещи так, будто говорите о погоде? — попросила Антелиза, хотя звучала она довольно счастливо. Если они продолжат в том же духе, то смогут проболтать остаток дня. С этой мыслью она хлопнула себя по бёдрам и вскочила на ноги, чтобы завершить их встречу.

— Не уделите ли вы мне немного времени, прежде чем уйдёте?

Это Веста Круклейн внезапно открыл двери приёмной и испортил их прощание.

— Вы... президент торговой компании "Круклейн". Кто дал вам разрешение сюда приходить? Уходите. Или я прикажу вас вышвырнуть, — предупредила Антелиза, смерив его гневным взглядом.

Учитывая поток магии, активировавшийся вокруг них, это не было пустой угрозой. Для Антелизы он был опасным человеком, угрожавшим безопасности её города.

Запугивание, нападение, изнасилование, убийство, мошенничество — он приложил руку ко всем возможным гнусным преступлениям, но никогда не выдавал себя. Напротив, он даже создал торговую компанию для совершения организованных преступлений. Было странно, что этот человек, который никогда не попадался, так нагло появился сейчас, но Антелиза по-настоящему почувствовала опасность, когда за ним в комнату вошли несколько грубо выглядящих мужчин.

Ей было всё равно, даже если её голова окажется на плахе — она должна была любой ценой помешать им навредить посланницам Миногры. В крайнем случае, она пожертвует собой, чтобы защитить девочек. С этой решимостью, пылающей в её груди, она заняла позицию, чтобы защитить их.

Но затем от недовольно выглядевшего Весты прозвучало самое нелепое заявление.

— Маленькая леди из Миногры, не соизволите ли вы дать мне ответ на моё предложение давеча? Я с тех пор терпеливо вас жду.

— А, вы имеете в виду дело о захвате Драгонтана и совместном выращивании травы Попил? — бесстрастно спросила Кария.

— Это правда?!

Глаза Антелизы вылезли из орбит от шока, когда она метнула свой беспокойный, вопросительный взгляд на Карию. Девочка, о которой шла речь, с безразличием поднесла чашку к губам, а Мария счастливо жевала пирожные, как маленький лесной зверёк.

— Сущая правда. Если я не ошибаюсь, юная леди здесь казалась очень заинтересованной в моём предложении. Как раз когда я с нетерпением ждал возможности обсудить с ней детали, я заметил, что она собирается уезжать, не связавшись со мной, поэтому я сам потрудился прийти к ней.

— Что случилось с персоналом мэрии и солдатами на страже? — спросила Антелиза.

— Как мило, вы всё ещё считаете, что вправе задавать вопросы... Ну, не то чтобы я возражал. Все ключевые игроки в этом городе уже перешли на нашу сторону. Можно сказать, было несколько тех, кто не внял голосу разума, но есть много способов сделать даже неразумных разумными, — сказал Веста с леденящим душу смехом.

Показать своё истинное лицо здесь и сейчас означало, что он уже всё подготовил. Человек, который никогда не показывал хвоста, предпринял открытые действия против Антелизы и города. Другими словами, у него на руках было достаточно карт для стопроцентной победы.

Антелиза задрожала от этого осознания. Больше всего её ранило то, что девочки, в компании которых она так наслаждалась последние несколько дней, жестоко её предали.

Колени Антелизы подогнулись, и она умоляюще посмотрела на Карию. Кария взглянула на неё и... по-совиному моргнула.

— Почему у вас такое смешное лицо, мисс Антелиза?

— ...Что?

— В общем, я хотела спросить вас, не будет ли проблем, если мы уберём этих людей. Я никогда не смогу посмотреть в глаза Его Величеству, если мои лишние действия здесь повредят нашей дружбе с Фон'кавеном.

Антелизе было трудно осмыслить прямолинейный вопрос Карии. Но этого было достаточно, чтобы она поняла, что девочки не только не предали её, но и всё ещё были на её стороне.

— В-вперёд! — ответила Антелиза со своей обычной энергией. — Разберитесь с ними, как хотите! Д-да! У вас же есть сопровождение, верно? Тогда это облегчение! Эти свиньи устроили настоящий беспорядок в моём городе! Было бы проблематичнее, если бы они не показали здесь своё истинное лицо, но это прекрасная возможность избавиться от них!!

Антелиза быстро восстановила уверенность и воспользовалась возможностью переломить ситуацию в свою пользу. То, что они делали, считалось мятежом в тот момент, когда они ворвались в мэрию с оружием.

Они достигли точки, когда ни одна из сторон уже не могла отступить. Битва вот-вот должна была начаться и продолжаться до тех пор, пока одна из сторон не будет побеждена, а победитель станет правителем этого города. Таков был курс событий.

— Какая безрассудная вещь вы говорите. Вы забыли, что всё оставалось мирным только потому, что мы поддерживали общественный порядок в этом городе? У вас много наглости, эльфийка, — с ядом сказал Веста.

— Вы называете защитой общественного порядка угрозы слабым женщинам и детям, а затем принуждение их платить за свою безопасность? Вы делали, что хотели, только потому, что мы далеко от столицы! Вы знаете, сколько бессонных ночей мне пришлось провести, убирая за вами?! — крикнула Антелиза, и банда головорезов в ответ разразилась насмешками.

— Вы меня очень разочаровали, маленькая леди из Миногры. А я-то думал, мы могли бы стать хорошими друзьями с выгодой.

— Я ни разу не думала, что мы можем быть друзьями, — прямо сказала Кария.

На лбу Весты вздулась синяя вена. Но он глубоко вздохнул, как бы сдерживаясь, чтобы не поддаться на провокацию, и подал знак своим людям окружить девочек.

— Вы понимаете, что нападение на нас здесь означает вражду с Миногра, верно? Вы осознаёте, насколько это глупо? Я, может, и бессильный ребёнок, но Король, который послал меня на эту миссию, — это могущественный и сильный Король Такуто Ира.

Действительно, это был один удивительный элемент в Карии. Она никогда не представляла, что может существовать кто-то настолько глупый, чтобы помыслить о причинении вреда ей и её сестре. Вот почему она подыграла Весте, когда он впервые к ним подошёл, и пообещала встретиться с ним позже. Она решила, что не будет проблемой отшить его, когда он никогда не сможет направить на неё свои клыки.

Но в реальности всё пошло иначе.

Неудивительно, что Кария подумала, что есть способы покончить с собой получше, чем этот.

Вместо ответа на её вопрос, Веста сунул руку в карман и вытащил маленький мешочек. Он достал из мешочка крошечный флакон и шприц. Изящная стеклянная работа была предметом роскоши. Легко было понять, сколько денег было у этого человека и насколько он был уверен в содержимом этого маленького флакона.

— Что это? — спросила Антелиза.

— Скорее всего, дистиллированная и очищенная жидкость, полученная из плода Попил, — ответила Кария. — Я слышала, что после одного укола вы не сможете жить без неё до конца своих дней.

— Разве это не запрещённый наркотик?! Что он здесь делает? И откуда у них шприц?.. Не говорите мне, что вы использовали это на городе?! — кипела от ярости Антелиза.

Антелиза сомневалась, как ему вообще удалось заставить всех в мэрии присоединиться к нему, но теперь всё стало на свои места. Было нереально убедить каждого члена большого штата перейти на другую сторону.

Она думала, что за этим что-то стоит, и всё сходилось, если он каким-то образом нашёл способ вколоть всем наркотик, сделанный из очищенной травы Попил. Он создал кучу удобных пешек, сильно зависимых от наркотика, который мог предоставить только он.

— Хорошенько их встряхните, парни. Только не убивайте. Их двое, так что нам нужно сделать послушной только одну. Тогда мы будем держать этого извращенца, любящего маленьких девочек, короля Такуто Иру, под каблуком... О, я знаю. Я подарю вам, парни, ту отсталую в качестве презента за хорошо выполненную работу. Охранников за ними можете убить. Они нам только мешать будут.

Банда головорезов обнажила оружие. Девочек уже превосходили численностью грубые мужчины в комнате, но снаружи их было ещё больше, и их число продолжало расти.

Антелиза ранее провоцировала их, но она не могла замедлить свой учащённый пульс или нервный пот, стекающий по её спине.

— Не волнуйтесь, милашки. Один укол, и вы мои. Я отправлю вас в рай, девочки.

С отвратительной ухмылкой, исходящей от его самоуверенной уверенности в победе, Веста взмахнул рукой, давая своим головорезам сигнал к действию.

◇◇◇

— ...Никогда бы не подумал, что юниты с такими капризными способностями будут так полезны в этом мире.

Такуто был занят делами во Дворце Миногры. Он закончил давать одобрение нескольким проектам и наслаждался горячим кофе во время перерыва, когда пробормотал этот комментарий вслух.

— Что вы имеете в виду?

Он просто говорил сам с собой, но Эмле стало любопытно услышать больше, поэтому Ато выступила вперёд, чтобы объяснить вместо своего короля.

— Они служат Медиками в Миногре. Их основная роль — сопровождать войска, лечить больных или раненых солдат.

— О да, я это знала, — сказала Эмле, поправляя очки. — По моему мнению, они играют очень важную роль... Я ошибаюсь?

— Нет, не ошибаетесь. Они действительно важны. Просто у них... уникальный набор способностей.

— Уникальные... способности? Как ваша способность красть навыки противника, госпожа Ато?

— Верно, хотя их способности и близко не так сильны, как мои. Медики Миногры обладают тремя способностями:

Дают бонус к поддержанию общественного порядка в городах, управляемых гуманоидами.

Дают повышенный бонус к Атаке гуманоидам.

Дают повышенный бонус к Стойкости гуманоидам.

Гуманоид используется как общий термин для обозначения человеческой расы и рас, тесно связанных с людьми, таких как полулюди.

Теперь вы видите проблему?

Эмле застонала от её вопроса. Их навыки звучали так полезно, что она не могла понять, почему Такуто и Ато называли их капризными. С такими особыми способностями они могли бы внести большой вклад в империю как в мирное, так и в военное время.

— Ну, то, что их способности ограничены гуманоидными расами, — это определённо минус, но я всё равно думаю, что они довольно сильны. Посылать Медиков в бой — неразумный шаг, так что даже если мы уберём вторую способность, первая и третья должны быть постоянно полезны...

Если Король назвал их капризными, значит, должна быть какая-то проблема, которую Эмле ещё не поняла. Хотя она знала, что пришла к неверному выводу, Эмле всё же высказала своё мнение.

— Вы мыслите в правильном направлении. Единственная проблема в том, что до вашего появления гуманоидам было невозможно жить в империи Миногры.

— О...

Все части головоломки наконец-то сложились в голове Эмле.

— Основная раса Миногры, Гомункулы, не считаются гуманоидами.

Основная раса Миногры не попадала под классификацию гуманоидов. И даже её Герой, Ато, не была и близко Человеком, несмотря на то, что принимала эту форму. Другими словами, способности Медиков не могли работать в их собственной империи.

Их первая способность давала бонус к общественному порядку только в городах, управляемых гуманоидами, так что для городов Миногры она была бесполезна. Более того, даже если бы они оккупировали вражескую империю гуманоидов, силы зла и их юниты пугают гуманоидов, что накладывает огромный штраф на Счастье граждан и общественный порядок.

Повышенный бафф к Атаке для и против гуманоидов также был бесполезен для юнита Медика, так что второй пункт тоже отпадал.

А повышение Стойкости гуманоидов было бесполезно, когда в Миногре не было ни одного гуманоида.

Король не преувеличивал, когда называл их юнитами с капризными способностями, и не преувеличивал, видя их ценность теперь, когда у Миногры были граждане-тёмные эльфы и союз с Фон'кавеном. Их способности оживали только тогда, когда они могли установить дружеские отношения с гуманоидными расами.

Какие же у них были странные и запутанные способности. И что, во имя всего святого, это были за Медики, что они были так специализированы на гуманоидных расах, несмотря на то, что служили силам зла?

— Госпожа Ато... эм, кто они такие? — дрожащим голосом спросила Эмле у Ато, чувствуя, как по её спине пробежал холодок.

— Их называют Пожирателями Мозгов. Они обожают человечество, но не смогли стать людьми, поэтому вместо этого они любят всех гуманоидов, — со смехом сказала Ато, вызвав у Эмле неописуемый озноб.

◇◇◇

— ВОСХИТИТЕЛЬНО! ЛУЧШЕГО ОБРАЗЦА ЧИЛАВЕЧНОСТИ НЕ НАЙТИ!

— ИМЕННО! О, ГЛУПОСТЬ БЫТЬ ПРЕДАННЫМ СВОИМ ЖЕЛАНИЯМ В УЩЕРБ ВСЕМУ ОСТАЛЬНОМУ — ЭТО ПОИСТИНЕ ЧИЛАВЕЧНО!

— СКАЗАНО, ДЖИРО, САБУРО...

— ЕСЛИ МЫ НАДЕНЕМ ИХ КОЖУ, МЫ СМОЖЕМ СТАТЬ ЕЩЁ БОЛЕЕ ЧИЛАВЕЧНЫМИ!!! — в унисон взвизгнули три птицеголовых, их голоса были такими громкими, что всем хотелось зажать уши. Они внезапно приняли безвкусные позы, как перевозбуждённые дети, и сбросили свои чёрные мантии.

— А-а-а-ах!

Антелиза закричала раньше всех. В конце концов, у неё был лучший обзор того, что было скрыто под их мантиями, что наглядно доказывало, насколько тревожными существами они были.

Асимметричные, судорожно дёргающиеся гуманоидные тела. Большие, вращающиеся глаза, которые метались по комнате. Иссохшая плоть, покрывающая конечности, согнутые в суставах в неправильную сторону. Опухшие бугры, покрывающие потемневшую кожу, и свирепые когти, больше похожие на затупленные лезвия.

Но их гротескный вид бледнел по сравнению с одной другой общей чертой — монстры-птицеголовые — Пожиратели Мозгов обладали одной особенно отвратительной чертой.

— Ч-что, во имя семи Святых, это такое?! Что вы за монстры, чёрт возьми?! — прогремел Веста, его колени подогнулись, когда он осознал, что именно носили трое под своими мантиями.

Несколько его слабонервных головорезов потеряли сознание, как только поняли, на что они смотрят.

Да, ибо трио птицеголовых носило...

— МЫ ЧИЛАВЕКИ!!! — прочирикали они в унисон.

— ...сырую плоть, которую они содрали с кого-то.

— ВЗГЛЯНИТЕ НА НАШИ ПРЕКРАСНЫЕ, ИЗОГНУТЫЕ ТЕЛА!

— МЫ ЧИЛАВЕКИ, КАК НИ ПОСМОТРИ!

Резкий запах травяных жидкостей наполнил комнату. Человеческая кожа, предохранённая от гниения травяными консервантами, была насильно привязана к плоти Пожирателей Мозгов верёвкой, и излишки кожи подпрыгивали каждый раз, когда они принимали эффектную позу.

Сдавленные крики, которые даже не считались криками, раздались со всех уголков комнаты.

Мария нежно обняла Антелизу, поглаживая её по спине, как ребёнка, так как эльфийка была настолько напугана их видом, что у неё началась гипервентиляция.

— Всё в порядке. Т-ш-ш, — успокаивала она. — Это не страшно. Они не страшные.

Кария с опаской посмотрела на Пожирателей Мозгов и выпятила подбородок в сторону жалких жертвенных головорезов, как бы говоря: "Чего вы ждёте? Кончайте с ними уже".

— ВАША КОЖА ДОЛЖНА БЫТЬ СОДРАНА В КАЧЕСТВЕ КОМПЕНСАЦИИ ЗА ВРЕД, ПРИЧИНЁННЫЙ НАШИМ ОСОБЫМ МАЛЕНЬКИМ ГОСПОЖАМ!

Трио Пожирателей Мозгов с энтузиазмом кивнуло, получив сигнал от Карии, и обнажило почерневшие клинки, пристёгнутые к их поясам. Восхищённые донельзя, они медленно поплелись к парализованным от страха мужчинам.

— П-подождите! — заикался Веста. — Мы ещё ничего не сделали! Давайте договоримся! Я тоже извинюсь. Если нужно, я даже подготовлю больше денег и товаров, чем вы когда-либо захотите. Я даже уйду из Драгонтана! Вы можете забрать и мой запас травы Попил! Я могу приготовить для вас много плоти! Так что, так что, не уберёте ли вы, пожалуйста, своё оружие?!

— НИ-ЗА-ЧТО!!!

Три монстра отвергли предложение Весты чрезмерно восторженными, громкими голосами.

— Вы оскорбили наших драгоценных маленьких госпож. Это непростительное преступление. Слова могут быть острее любого клинка, и ваши клинки продолжают причинять нашим юным госпожам горе. Это не подобающее ЧИЛАВЕЧЕСКОЕ поведение. ВЫ ЗАСТАВИЛИ ДЕВОЧЕК ПЛАКАТЬ И РЫДАТЬ!!

— Нет, мы не плакали и не рыдали, — поправила Кария.

— Ага, здесь слёз не было, — добавила Мария.

— Тогда вы их прощаете?

— Ни за что на свете. — Кария также приговорила глупых мужчин к мучительной смерти с бездушной улыбкой. — Эти люди оскорбили Его Величество. Это самое непростительное преступление из всех. Я, Кэри, поклялась сделать всё, что должна, чтобы показать свою благодарность Королю, который спас старшую сестрёнку и меня. И что я буду жить свободно так, чтобы Его Величество и Мама гордились мной.

Кария говорила об убеждениях, которые её сформировали. О новом человеке, которым она стала благодаря Такуто Ира. И об импульсах, порождённых злой душой, которая проявилась в ней, когда она присоединилась к силам зла.

— Я, Кэри, никогда не прощу врагов Миногры.

Я никогда не прощу никого, кто угрожает тем, кто мне дорог.

Я никогда не прощу никого, кто причиняет боль старшей сестрёнке.

И я никогда не прощу никого, кто оскорбляет Его Величество.

Его Величество сказал мне, что злые люди свободны делать всё, что угодно. Им всё сходит с рук. Вот почему я даю этот приказ птицеголовым со свободой, одобренной моим королём: я разрешаю вам делать с ними, что хотите.

То, что она сказала, было крайним случаем самооправдания. Утверждение со злым умыслом, сформированное путём тщательного смешения детской невинности с мстительностью презираемой женщины. Но в её убеждениях была некоторая доля легитимности, что затрудняло отмахнуться от этого как от самодовольства и безумия, зашедшего слишком далеко.

— О, но вы все можете быть спокойны, — добавила Кария как бы вдогонку. — Его Величество только что связался со мной. Он видел всё, что здесь произошло, и дал добро на то, чтобы разгуляться.

Их время истекало.

Чистый восторг горел в глазах Пожирателей Мозгов, когда они услышали, что не только получили одобрение короля, но и что он за ними наблюдает.

Почему, они могли бы даже заявить, что никогда не встретят более приятного и вдохновляющего сдирания кожи.

Несколько головорезов попытались бежать, но они были приклеены к месту таинственной силой, которая повышала общественную безопасность города.

Веста всё это время что-то кричал, умоляя о пощаде, ведя переговоры, пресмыкаясь и сдаваясь. Но ничего из этого не дошло до Карии.

— Ладно, приступайте, пожалуйста, — сухо сказала она.

И так, занавес поднялся над изысканно плотским пиршеством.

— В ТАКОМ СЛУЧАЕ...!

— МЫ НЕМЕДЛЕННО...!

— СОДРЁМ С НИХ КОЖУ!

— Вперёд, парни, — подбодрила Мария.

— ПРИДИТЕ И СДЕЛАЙТЕ НАС ЧИЛАВЕКАМИ!!! — пропело трио Пожирателей Мозгов.

◇◇◇

АД — комната превратилась в ад на земле.

Знакомый стол, шкафы и диваны были окрашены в кроваво-красный цвет, а то, что раньше было Людьми, было разбросано тут и там в виде багровых, ободранных туш.

— ЧИЛАВЕКИ!!!

— Чилавек!

Три Пожирателя Мозгов носили ещё тёплую, потную плоть своих свежих жертв и уютно болтали между собой, как подростки, делающие покупки в магазине одежды в свой выходной. Старшая близняшка, Мария, прыгала от радости, заставляя лужи крови у её ног разлетаться брызгами с каждым прыжком.

Антелиза с недоверием смотрела на них, когда почувствовала прикосновение к своему плечу, которое вырвало из её губ слезливый крик.

— И-ик!

— Эм, мисс Антелиза, мне очень, очень жаль за то, что сделали мои подчинённые.

Девочка, сокрушённо склонившая голову перед Антелизой, была той самой младшей близняшкой, с которой она радостно воссоединилась несколько часов назад в тот же день.

— Они немного пере-е-е-борщили. Как бы это сказать? Я тоже не думала, что птицеголовые зайдут так далеко.

Юная девочка так много раз опускала и поднимала голову, что это почти походило на прыжки щелкунчика. Глядя на неё, Антелиза вспомнила, как она тоже так же склоняла голову перед старшими, когда совершала большую ошибку — погружение в воспоминания было её способом сбежать от реальности.

— Так вот, эм, видите ли... у меня нет денег, чтобы заплатить за уборку этой комнаты, так что я была бы очень благодарна, если бы вы простили это на этот раз. — Кария сложила руки в мольбе.

Что, во имя Духов, она говорит? — Антелиза искренне не понимала. За что эта очаровательная маленькая девочка извиняется в этом аду?

Ответ пришёл легко.

— Мне очень, очень жаль, что мы испачкали эту красивую комнату после того, как вы нас пригласили и всё такое.

Кария извинялась за то, что испачкала комнату.

— И, эм, могу ли я попросить вас... э-э... объяснить всё в более позитивном свете вашему начальству? — взмолилась Кария, хлопая ресницами, как будто пыталась подражать способу взрослой женщины быть милой.

— Я... я могу этим заняться, — едва выдавила Антелиза. И когда она это сделала, всё лицо Карии озарилось, как подсолнух после восхода солнца.

— Ура! Большое вам спасибо, мисс Антелиза!

Ах, она ни о чём не думает.

Внезапно всё встало на свои места для Антелизы.

Это было зло в самом истинном смысле.

Наслаждаться страданиями людей? Питаться отчаянием? Удовлетворение при виде чужого несчастья? Всё это описывает зло, как рассказывают в историях, но истинное зло не так просто.

Истинное зло ступает по тонкой грани между добрыми и злыми намерениями и никогда не сомневается в своей неправоте. Кто-то, кто может убить человека с тем же чувством, с каким чистит зубы утром, и шептать слова любви кому-то в ту же ночь, как будто внезапно обожая мимолётный блеск жизни.

Кто-то, кто спокойно проживает свои дни, тая в себе крайние противоречия — вот истинное зло.

На что именно я смотрю? — задалась вопросом Антелиза.

Девочки, которые хихикали и улыбались.

Девочки, которые счастливо краснели, когда Антелиза гладила их по голове.

Девочки, чьи глаза наполнялись слезами, когда они пробовали отвратительную еду, которую Антелиза предупреждала их не трогать.

Те девочки из прошлых дней и девочки, забрызганные кровью, перед Антелизой выглядели так поразительно похожими, что её мозг с трудом принимал реальность и отчаянно пытался отвергнуть то, что она видела.

Ах, они одно и то же. Они воплощают обе стороны.

Эта мысль мучила Антелизу.

Как, во имя Духов, мне теперь общаться с этими девочками? Какой правильный ответ?

— ГОСПОЖА МАРИЯ!

Пока Антелиза рассеянно размышляла, опустившись на холодный, твёрдый пол, один из сопровождающих Пожирателей Мозгов, уставившийся на неё, начал кричать.

— У мэра Антик случилось недержание! Она требует ЧИЛАВЕЧЕСКОГО внимания, не так ли?!

Его громкий комментарий наконец-то заставил Антелизу заметить тёплое чувство между её бёдрами. Для взрослой женщины это был позор, который будет преследовать её до конца жизни. Но даже это бледнело по сравнению с кровавой сценой перед ней.

— Простите! Мне очень, очень, очень, очень ЖАЛЬ!

Смущённая бестактным замечанием своего сопровождающего, Кария с удвоенной силой принялась кланяться и извиняться. По-видимому, её тоже сильно беспокоили такие вещи. Каким-то образом этот факт показался Антелизе странно забавным, заставив её почувствовать, что ей нужно что-то сказать, чтобы успокоить девочку, прежде чем та сломает себе шею.

— Н-нет... в-всё в порядке. Х-хе-хе... хе-хе... Думаю, теперь я не смогу выйти замуж, да? — блефовала Антелиза с сухим, треснувшим смехом.

Она чувствовала, что упадёт в обморок, если не посмеётся над собой. Она могла сойти с ума, если не отнесётся к ситуации с лёгкостью.

Смогла ли она на самом деле посмеяться? Или это было больше похоже на сдавленный вздох, застрявший в горле? Она не знала, но сам факт того, что девочки заботились о ней как о друге, был единственной нитью, удерживающей рассыпающийся разум Антелизы.

— Как порядочные ЧИЛАВЕЧЕСКИЕ существа, мы тоже должны все обмочиться, чтобы не дать прекрасной юной леди стыдиться!

— Почему, это великолепная идея!

— Звучит вполне по-ЧИЛАВЕЧЕСКИ!

— Протечка-протечка! — обрадовалась Мария.

У Антелизы даже не было сил их остановить, но, по крайней мере, она настолько пришла в себя, чтобы подумать, что она хотела бы им сказать.

Тем временем она услышала, как что-то рядом с ней щёлкнуло. Она посмотрела и увидела Карию, кипящую от ярости с ужасающей улыбкой. Они разбудили спящего, разъярённого дракона.

— Прости, старшая сестрёнка, не могла бы ты отойти?

— ...Хм? Ладушки.

— Так, я хочу, чтобы все Пожиратели Мозгов выстроились прямо там. Нет, не так... друг за другом. Да, да. А теперь, пожалуйста, оставайтесь так, — приказала Кария своим сопровождающим с этой леденящей душу улыбкой. Как только ей наконец удалось заставить их встать в прямую линию перед ней...

— ПЕРЕСТАНЬТЕ ДУРАЧИТЬСЯ, ПТИЦЕМОЗГИЕ!

Она рванулась вперёд и нанесла летящий удар всем трём Пожирателям Мозгов.

— ГУ-У-У-А-А-АГХ!!!

— Мои Чилавеки! — вскрикнула Мария.

Три ужасающих монстра покатились назад.

Старшая сестра со слезами на глазах ухаживала за монстрами.

Младшая сестра снова начала кланяться, как сломанная кукла.

Это было почти уморительно... как будто Антелиза смотрела комедию. Это напомнило ей о том, как она видела представление клоунов в Квалии. Это было глупое смешное представление, вызывающее смех.

— А-ха-ха-ха... вы, ребята, глупые...

Вот только чем больше их группа дурачилась, тем больше разлетались лужи крови, заставляя Антелизу столкнуться с реальностью и собрать остатки сил, чтобы выдавить из себя натянутую улыбку.

http://tl.rulate.ru/book/146905/8060995