Готовый перевод The dreadful staircase / Кошмарная лестница: Глава 5. Таинственная записка

Ситуация внезапно стала неоднозначной.

Лу Юй вдруг осознал, что, хоть они все и были актёрами, между ними существовали различия.

Их не только намеренно «высадили» в разных местах, но и объём информации, которым они владели, сильно отличался.

В отличие от него, пребывавшего в полном недоумении, у этих актёров, очевидно, была ясная цель.

Это было очень странно.

Пока Лу Юй размышлял, подошли ещё несколько человек. Надев перчатки, они начали осматривать тело, но вскоре один из них покачал головой, видимо, давая понять, что ничего особенного не нашёл.

Камеры наблюдения, анализ больших данных… В эту эпоху о таких вещах и не слыхивали. В условиях столь скудных средств расследовать убийство без единой зацепки было невероятно сложно.

После осмотра места происшествия тело быстро увезли. К этому времени уже совсем рассвело. Несмотря на оцепление, вокруг собралась толпа любопытных зевак, которые тыкали пальцами и перешёптывались. Судя по их реакции, панические слухи скоро распространятся по всему городу.

Лу Юй хотел ещё осмотреться, но сзади прозвучала команда возвращаться.

Ему пришлось с сожалением отвести взгляд.

Возможно, из-за отсутствия прогресса в расследовании, по дороге обратно все молчали, выглядя подавленными. Лу Юй был погружён в свои мысли, как вдруг почувствовал, что кто-то коснулся его локтя. Он обернулся и увидел того самого толстого полицейского, который подмигивал ему.

— Ну как ты?

Лу Юй слегка опешил.

— Что «как»?

— Тело-то… первый раз такое видишь, да? А ты держишься так, будто ничего не произошло.

Лу Юй не нашёлся, что ответить. К счастью, толстяк и не ждал ответа. Он выглядел немного возбуждённым.

— А ты знаешь… кто была та женщина?

Сердце Лу Юя ёкнуло.

— Ты знаешь?

Толстяк хмыкнул и понизил голос:

— Кабаре «Звезда», слыхал? Она там пела. И неплохо так пела, жаль… — тут он, кажется, и сам огорчился и покачал головой. — Больше не услышим.

Лу Юй мысленно записал эту информацию.

Похоже, этих персонажей нельзя было считать простым фоном. Они могли, сами того не ведая, подкинуть важную зацепку.

Пока они разговаривали, полицейская машина вернулась во двор. Все выскочили из неё и поспешили на свои посты.

Лу Юй, притворившись, что тоже торопится, уже собирался уйти, как вдруг услышал своё имя. Это был голос того высокого мужчины.

Из разговора с толстяком он уже знал, кто это — капитан третьего отряда, Цинь Шоуи.

В полицейском управлении города Шичэн было три отряда. Первый, в котором состояли он и толстяк, занимался в основном патрулированием. Второй часто выезжал за город для борьбы с бандитами. А третий, под командованием Цинь Шоуи, отвечал за расследование всех дел в их юрисдикции.

И, конечно же, именно на них лежала основная ответственность за раскрытие серии убийств.

Хотя они и считались основной силой, в отряде было всего с десяток человек. И фраза, которую он услышал утром на месте преступления, донеслась как раз из их рядов. Это означало, что среди людей третьего отряда скрывались актёры.

Услышав оклик Цинь Шоуи, Лу Юй нарочно сделал вид, что немного замешкался, и лишь через мгновение обернулся с удивлённым видом.

— Скоро будет важное совещание, ты тоже должен присутствовать.

На лице Лу Юя тут же появилось беспокойство.

— Не напрягайся. Просто нужно прояснить ситуацию. В конце концов, ты был первым свидетелем на месте третьего убийства.

Лу Юй молча кивнул.

— Знаешь, где конференц-зал? Подготовься и приходи скорее.

Готовиться Лу Юю было, собственно, не к чему. В голове у него по-прежнему была пустота, и он всё ещё не чувствовал себя частью этого мира.

Впрочем, на совещание он был не прочь сходить. По крайней мере, там можно было получить больше информации о деле.

Когда он нашёл нужную комнату и вошёл, внутри уже сидело больше десяти человек. Большинство лиц были незнакомы, и у всех был серьёзный вид.

Он почувствовал на себе несколько взглядов.

Вероятно, большинство уже знало о том, что произошло сегодня утром.

Едва он нашёл свободное место, как раздались тяжёлые шаги, и в комнату вошли несколько человек.

Кроме Цинь Шоуи, был ещё один пожилой мужчина с седыми волосами. Когда они сели, Цинь Шоуи наклонился и что-то прошептал старику на ухо. Тот кивнул, давая знак начинать совещание.

Сначала Цинь Шоуи сделал краткий обзор предыдущих дел.

Лу Юй, сохраняя внешнее спокойствие, навострил уши, стараясь запомнить всё, о чём он говорил.

Дело было квалифицировано как серийное убийство из-за множества сходств: жертвами были молодые женщины, способ совершения преступления и временные интервалы были последовательны. В отличие от третьего случая, жертвы первых двух убийств были атакованы в своих домах, предположительно, убийца заранее устраивал засаду.

— Преступник, совершивший два нападения, осмелел до такой степени, что появился снова, прямо у нас под носом, на улице Шичэна, и убил ещё одного человека! — когда Цинь Шоуи закончил, слово взял старик. Его тон был очень строгим. Все опустили головы, боясь даже дышать. — А мы, так называемые опытные полицейские, стоим и беспомощно разводим руками, позволяя ему свободно действовать и раз за разом добиваться своего! Наглость преступника просто поражает!

Все склонили головы ещё ниже.

— Но если посмотреть с другой стороны, даже самый хитрый преступник не может быть безупречен. Мы должны использовать третье убийство как новый отправной пункт, приложить все усилия и вытащить этого скрывающегося ублюдка на свет. А теперь, попросим офицера Лу, который первым прибыл на место преступления, рассказать нам о тогдашней ситуации.

Лу Юй понял, что настала его очередь. Он кашлянул и встал…

Совещание продолжалось до полудня. К его окончанию у всех пересохло во рту, и желудки сводило от голода. Люди группами выходили из конференц-зала, оставляли вещи и собирались на обед.

Лу Юй тоже вернулся в кабинет первого отряда. Возможно, из-за обеденного времени, в офисе никого не было. Он подошёл к своему столу и уже собирался положить блокнот, как вдруг его взгляд замер.

На его столе, под настольной лампой, кто-то оставил записку. Она была сложена. Лу Юй взял её и развернул. На ней чёрными чернилами была написана строчка мелким почерком.

«От главных ворот налево, пятьдесят метров, кафе „Стиль“. Три часа дня. Обсуждение первого задания».

Лицо Лу Юя стало немного странным.

Обсуждение задания?

Это не было похоже на обычный разбор дела. Неужели речь шла о задании кошмара?

Если записку оставили другие актёры, это означало, что его личность уже раскрыта.

Он был уверен, что не допустил явных промахов, но его всё равно раскусили. Это чувство, когда тебя видят насквозь, было очень неприятным.

Но почему?

Почему они владели информацией, которая была ему недоступна?

Идти по указанному адресу или нет?

http://tl.rulate.ru/book/146572/7965723